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人物评价
著名工笔画家潘絷兹先生评价任率英：“我不知道有哪一位画家的作品拥有如此众多的读者和观众。”群众的青睐是对任先生最大的赞美和厚爱。任率英先生一生十分勤奋，据不完全统计，他共创作了5000余张连环画、年画作品，要知道，这些作品全部是工笔白描或工笔重彩。“为人民服务”是任率英先生所处时代的一个口号，同时也是任先生发自内心的呐喊。他出自民间，希望回馈民间，他希望自己的画得到最多的群众的欢迎。他所有的付出，所有的刻苦临习，似乎都是为了这个目的。
人物简介
任率英，原名敬表，河北束鹿县（今辛集市）人。连环画家，年画家，中国画画家。中国美术家协会会员。曾任中国连环画研究会顾问、北京工笔重彩画协会副会长。长期从事中国画、连环画、年画的创作，擅工笔重彩人物画。连环画代表作有《白蛇传》《鲁智深》《秋江》《桃花扇》；年画代表作有《嫦娥奔月》《洛神图》（巾帼英雄》《天女散花》《岳云》等。著有《怎样画刀马人物》《怎样学习工笔重彩人物画》等。在全国第二届连环画评奖中荣获“连环画工作荣誉奖”。年画《百岁挂帅》荣获全国第三届年画评奖2等奖。任率英 1911年出生于河北束鹿县（今辛集市）一个贫苦农家，幼年即失去双亲，一直寄居于舅父家。他自幼喜好民间艺术，与生俱来的绘画领悟能力使他很小就展示了美术的天分。他的启蒙老师是一位擅长画庙堂神像的民间画工冯老智。任率英20岁因避战乱，只身去哈尔滨，在一家文具店当学徒，后因肺结核病被辞退。回乡后，仍然刻苦钻研画技，通过函授形式接受上海十联漫画、香港中国肖像画的培训。
1938年任率英到北平，参加函授班，向吴一舸先生学国画。后拜著名画家徐燕孙先生为师，成为徐燕孙先生的入室弟子，专攻工笔重彩人物画。有名师指导，任率英技艺大进。任率英先后在北平、天津、沈阳、徐州等地多次举办画展，同时为《纪事报》《大众日报》等报刊连载历史故事《鹰爪王》《九件衣》《李闯王》绘制连环图画。
新中国成立前后，任率英创作了许多连环画、年画作品，其中的连环画作品给那个时代带来了深远的影响。连环画的老编辑曹作锐曾说，1949年前，北京以及北方地区，几乎没有连环画的出版，直到北京解放，新连环画应运而生。任率英是第一批连环画的创作者之一，1950年，他曾在北京《新民报》写文章，呼吁社会重视连环画的创作，并于 1950年出版了连环画作品《红娘子》，这几乎是新中国成立后北方最早的连环画之一。连环画《九件衣》由工人出版社出版，被正在筹建人民美术出版社的小组成员邹雅发现，他邀请任率英参加创作新小人书的座谈会。
人民美术出版社老编辑秦岭云在《任率英画集》序中谈道：全国解放后，隶属于文化部的人民美术出版社为了抵制旧社会流行的低劣的‘小人书’，占领这重要的文化阵地，试办《连环画报》并系列编印连环画，广聘画家参加这一工作。第一位表示参加并主动串联其他老画家前来出版社编辑部的就是任率英先生。在他的影响下投入这一工作的画界高手有徐操（徐燕孙）、陈缘督、墨浪、卜孝怀、刘继卣、王叔晖等，形成新旧结合、老少互帮、群星灿烂的创作集体，为我国连环画事业开创了一个新天地。”
任率英 1951年调入人民美术出版社，任创作室创作员，从事年画、连环画、中国画创作。连环画《白蛇传》《鲁智深》《秋江》是任率英在 50年代初创作的作品，也是他的代表作(大家可以在a8z8连环画网站看到这些作品)。
连环画《白蛇传》是任率英先生 1953年的一部重要作品，它与王叔晖创作的连环画《西厢记》发表于同一年。这部作品倾注了任率英先生的感情和心血，连环画《白蛇传》是一部可与王叔晖彩色连环画《西厢记》相媲美的作品。作品人物刻画细致、有性格，故事编排张弛有度，绘画美轮美奂。任率英谈到这部连环画的创作时是这样说的：“首先我对《白蛇传》中四个主要人物，即：白娘子、许仙、小青和法海的个人性格做深刻的分析，根据四个主要人物的性格特点刻画头像。白娘子的脸部较长，目细，勇敢中带柔和。小青面短，目大，发式可以不同。她们的五官形象参以现代人物面貌，一改过去古典仕女的不合现实的地方。许仙的形象，略加以美化，不大习俗化。法海，他是封建制度的代表，内心阴险，外表不能太恶毒，否则许仙会不敢接近他。起草稿小样时反复修改、否定，确定后再放大稿，在大稿上又反复修改，确定后才拷贝到画纸上，用我自己的好画纸以及我存的好国画颜料。在设色上我不愿脱离国画形式，仍以国画方法，用的都是中国画颜料，人的面部也没有强调光线。我的画偏重形式和色彩的漂亮，为以迎合群众的喜爱！
1954年，任率英创作彩色连环画《秋江》，开始是以彩色四条屏形式画了16张，后改为连环画。为画好这套连环画，任率英多次去剧场观看曲剧《陈妙常与潘必正》，观察剧中人物表情、动作、服饰和道具。这部连环画的艺术水准比连环画《白蛇传》的更进一步。任率英创作的彩色连环画《秋江》被中国美术馆收藏。
1954年，胡乔木写信给人民美术出版社，指出“连环画的编辑出版应开拓选题，可以根据古典文学作品改编，如《西游记》《南北东西四游记》《济公传》等都可以有计划地改编，以满足群众多方面的需要，从而占领思想文化阵地”。1955年，人民美术出版社启动26集长篇连环画《水浒传》（后改为30集）的编辑出版。这是新中国成立以来我国第一部根据古典文学名著改编的连环画。徐燕孙、陈缘督、墨浪、卜孝怀都参加了《水浒》的创作。卜孝怀承接了其中 12集的创作。《鲁智深》是任率英承接的创作任务的一集，老师徐燕孙曾创作过连环画《鲁智深》，任率英这次奉命重新创作，其压力可以想象，但任率英画出了自己的特点，通过描绘鲁提辖拳打镇关西、大闹五台山、倒拔垂杨柳的生动场面，将鲁智深的勇猛豪放表现得淋漓尽致。可惜，《鲁智深》原稿在“文革”期间被烧毁了。
此时，任率英进入了创作高峰。他接着画了连环画《桃花扇》《劈山救母》《两破童贯》《高唐州》《逼上梁山》《昭君出塞》《三盗芭蕉扇》《蝴蝶杯》《岳云》等作品。他绘制的年画有《天女散花》《嫦娥奔月》《巾帼英雄》《岳飞》《花木兰代父立奇功》《红娘子》《百岁挂帅》《红线盗盒》《穆桂英挂帅破天门》《梁红玉击鼓战金山》《荀灌娘突围救父》等工笔重彩作品。脍炙人口的《嫦娥奔月》是任率英年画代表作中的代表。这幅收藏于中国美术馆的作品创作于 1955年，任率英在谈到创作时，说它“吸收了中国古代壁画的技法，采用具有装饰性的工笔重彩形式，在各个方面进行了必要的夸张和概括。考虑到“嫦娥奔月”是神话传说，因此更可以充分运用想象和虚构。在月亮里画了月宫仙境、庭院宫殿，还画了仙女奏乐、表演歌舞，增加了画面浪漫优美的气氛。嫦娥的风带也增加了长度和曲折，以加强飘荡之势，有助于烘托出嫦娥正飞向月宫这一动态的艺术效果”。
任率英十分喜爱《八十七神仙卷》。20世纪60年代，他受聘于北京艺术学院教授中国画时，曾从此卷中选择部分人物，放大绘制作为学生线描的范画。晚年的任率英产生了为《八十七神仙卷》设色的想法。他在忠实于原作的基础上将人物适当放大、人物手中的执物持杖添加完整，根据构图需要增补了祥云、荷叶、栏杆，完成了《八十七神仙卷》设色本的绘制工作。这就是我们今天看到的仿旧绢本工笔重彩《八十七神仙卷》，画面气势恢宏，服饰华丽，是任率英再现古本神韵的重要作品。
《古百美图》是任率英先生的最后一幅重要作品。这幅作品长7米多，宽半米多，是画家历时三年完成的巨幅作品。作品参照晚清著名工笔画家费丹旭的白描钩存本，重新绘制赋色。启功先生为《古百美图》题跋称“世传晓楼（费丹旭）白描仕女一卷，实为钩存古本，不同于造诣创稿者，率英先生摹其全卷，复为点染丹青，观者披图如见宋元妙迹”。秦岭云在题跋中说：“久闻费晓楼有百美图白描粉本传世，惜未寓目。王卯新春，梦熊（任率英三子）以此卷惠示一饱眼福。率英道兄以工笔重彩与费氏细描白钩互相辉映。珠联璧合，光艳动人，雅俗共赏；画中所写近百人，她们鼓吹乐舞，读书作画，博弈投壶，扑蝶调鹦，仪态典雅华贵，古代妇女生动风采栩栩而出。任率英人物画名手，艺出徐操门下。与墨浪、卜孝怀、王叔晖、刘继卣、林锴诸家齐名于京师国家出版社，问世佳作极多。读此卷得悉，率英道兄垂暮抱病，仍孜孜于丹青事业，直至烛灭丝尽。见画如见故人，能不老泪夺眶。”
中国工笔人物画从一开始就形成两大支流：一为文人学士派，淡彩薄敷，格调清雅，例如唐、五代的周昉，宋朝的李公麟，明清的陈洪绶、任颐等画家的工笔人物画；一为民间画工派，浓色重抹，鲜丽凝重，例如寺庙道观和洞窟的壁画以及宗教幡画、民间年画。
任率英懂得从中国传统绘画中汲取营养，他大量地临摹了《道子墨宝》《韩熙载夜宴图》《八十七神仙卷》等古代工笔人物画名作。永乐宫、毗卢寺、法海寺也是他关注的地方。清代石涛说：“尝憾其泥古不化者，是识拘之也。识拘之则不广，故君子唯借古以开今也。”任率英先生能够师古而不泥古，再从民间艺术中寻找精华，兼收并蓄，逐渐形成了具有鲜明个性的绘画风格。
任率英笔下的人物造型含蓄而又略带夸张，线描刚劲有力，设色明丽清雅，一扫明清以来的颓废画风，开一代新风。如《洛神图》《天女散花》，着意表现神女的超凡脱俗与浪漫意境；《花木栏代父立奇功》《穆桂英挂帅破天门》等则展现巾帼英雄的勃发神态、飒爽英姿。
他合理地吸收西方的绘画经验，如解剖、透视等创作技巧，但在价值取向上，他发扬的是那种具有东方气质的艺术底蕴，在工笔人物画“尽精微”中追求“致广大”，在静止的画面中追求气韵生动。
任率英的艺术追求终于有了回报，这个回报是千千万万读者的认同。人民美术出版社出版任率英的年画，其作品《洛神图》《嫦娥奔月》《天女散花》《梁红玉》《花木兰》《百岁挂帅》等9种一次发行竟达 1700 多万张。这在全国还是独一家！
在任先生的艺术实践中，他始终遵循着一丝不苟的工作作风，追求雅俗共赏的目标。他的作品画面优雅而又自然清新，色彩明丽而又醇厚质朴，传达着生动的气韵和梦幻般的意境。
改革开放后，任率英将毕生绘画经验写成《怎样画刀马人物》一书，书中毫无保留地讲述刀马人物画的史料和实用技法。此外他还著有《怎样学习工笔重彩人物画》等美术技法书，均由人民美术出版社出版。
中国的连环画在经历20世纪80年代初期的高峰后，开始走入低谷，日式的漫画开始进入市场。但优秀的作品愈老弥新，优秀的连环画作品是经得住大浪淘沙的。任率英的许多优秀的连环画图书，从20世纪90年代至今，多次再版重印，受到连环画爱好者的热烈追捧。
任率英先生属于人民，是真正的人民的艺术家！