钱笑呆原名钱爱荃，祖籍江西，出生于江苏阜宁县。幼年在家乡读私塾，从父亲习国画，7岁时便和父亲一起替人画肖像（水墨画）。后家乡逢灾年，16岁便离开老家前往上海谋生，一个偶然的机会经人介绍画起连环画。一生中画了百余部连环画，而且多以古装仕女故事为主，诸如“青楼女”、“贞女劫”、“深闺怨”等。钱笑呆的作品偏重文戏，以描绘古装仕女见长，他刻画的各种女性人物，如荀灌娘，穆桂英，玉堂春，沈琼枝，晴雯，秦香莲等，皆是具有不同的性格特征，决无雷同化，概念化。他追求传统风格，均用线描勾勒，细腻精巧，流畅飘逸，笔下的人物，令人赏心悦目。钱笑呆先生笔下的古装女子都是美的化身，如《荀灌娘》的封面，描绘荀灌娘骑马握箭射向敌人，敌人中箭落荒而逃的场面，画面上荀灌娘的英姿具有美的视觉冲击力，给人以眼前一亮的感觉。这部作品的绘画以毛笔线条勾勒出轮廓，然后填上色彩。人物衣纹发丝，都画得一丝不苟，用笔十分工谨精细，是其线描风格成熟的典型作品之一。他笔下的仕女，无论是小家碧玉，还是大家闺秀、巾帼英雄，都描绘得那样细腻精巧。有娇羞、有含情、有天真、有英姿，在画面中始终给人以美的感受。在当时，钱笑呆的连环画作品拥有较多的家庭妇女读者。代表作有《青楼泪》、《红楼梦》、《洛阳桥》、《孤女春秋》、《佳人殉节》、《梁氏三姊妹》、《清宫秘史》、《泣残花》等(均在a8z8连环画网站有收录)。钱笑呆这些描绘旧社会女性悲苦生活的连环画，使许多妇女了解到了其他女性的命运，感受女人的苦难，同时也寄托了她们心中的某些愿望。
钱笑呆
虽然在1949年以前，钱笑呆就名列上海滩连环画“四大名日’ 之一，但是钱笑呆创作的高峰时期却是在新中国成立以后。特别是上世纪50年代中期以后的作品，其线描功底已达到了炉火纯青的地步。钱笑呆在五十年代连环画家中，是一个画风独特的大师，他以繁复工精之笔被称为“精绘大师”。其在对画面背景的处理上，达到了--般画家所不能企及的地步。正因为如此，钱笑呆在绘画方面取得的成就获得了广泛的认可，在 1963 年第一届全国连环画评奖中，他所画
《孙悟空三打白骨精》（与赵宏本合作）曾获创作一等奖、《穆桂英》（与
汪玉山合作）也获创作三等奖。
钱笑呆有一个习惯：他从小就常在口袋里装着速写本，走到哪画到哪儿，本子上画满了日常生活中各式各样的人物速写、生活场景，成为他取之不绝的创作源泉。除了连环画外，钱笑呆的爱好十分广泛，他能诗会书善音律，还精通京剧，具有很高的艺术修养。由于绘画任务繁重，钱笑呆对创作力求完美，过分劳累之下，1965年7月21日因脑溢血突发病逝，年仅53岁，这正是一个画家的黄金年龄，他的离世是中国连环画的巨大损失。
