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医学院党委书记周敏，偶然从箱角落里翻寻出一个银项圈，他手执那解放前儿童戴的饰物，呆呆地望着，引起了抗日战争时期的一段回忆。
一九四五年，二十岁的周敏还是个年轻的女医务人员，在太行山的游击支队医疗所工作。有一天，抬来了支队长十七岁的警卫员小金。
小金温厚腼腆，但他在战场上却勇猛得象只小老虎。这一次，他把一个比他高大一倍的敌人撩倒了，自己也负了重伤。周敏把小金当成弟弟，尽心照顾，还教他学文化。
一天，周敏在病床边教小金算术，发现小金衬衣领遮着的颈项下，有个白闪闪的银项圈（又叫狗圈），好奇地用手拨了拨，小金涨红着脸用衣领想把银项圈掩盖起来。
小金伤好要归队了。周敏见他那双鞋子破的没法穿，便把自己的一双新布鞋送给他。小金感激地急忙取下银项圈，硬生生塞到周敏手上，说：“我只有这件比较值钱的东西，送给你吧！”
周敏说：“你这是做什么？我要它有什么用。”小金难为情低下了头。周敏把银项圈仍然套回了他脖子上。
秋天来了，日本鬼子调来大队人马，对游击支队进行疯狂扫荡。
支队决定向山里转移，支队长同小金来到医疗所布置撤退任务，给了周敏一匹马。周敏不会骑马，支队长便要小金照顾她。
医疗所往山里转移，周敏骑马，小金步行，爬山越岭，过河蹚水，小金总是挽住缰绳，搀扶着周敏。
第二天傍晚，支队行进到一个山脚下，突然遇到潜伏的敌人袭击，枪声大作，子弹横飞。同志们给冲散了，各自往山上跑着。小金紧跟着周敏，两人落在后面。
他们才爬上山嘴边，一粒子弹击中了周敏腿部，一晃荡，身不由己栽倒在一棵小树下。小金急得不行，想扑过去，但密集的枪弹，压得他抬不起头来。
暮色苍茫，枪声渐渐隐息。山野静寂了，小金爬到周敏身边，药箱在急迫中丢失了。他只好撕破自己的衬衣，给周敏包扎腿部伤口。
山林披上了黑色的帷幕，只儿颗小星在高空中孤寂地眨闪。小金搀扶周敏，藉着微弱的星光，往山谷深处走去。
他们不辨东西南北，搞不清在何地何方。周敏不能行走，小金便背着她，在山林中转来转去。
天亮了，他们站定脚，这才看清脚下并不是路，右边是一条深山沟，沟边长满了黄色的巴茅草。下面深不见底，左边是一座比较高的山包，上面有几棵大枫树。
一夜奔波劳累，周敏出血过多，只觉口里冒火，眼前金星迸发，说了声“我不行了 ”，一头倒下去，便什么也不知道了。
当周敏醒来时，一轮红日高挂蓝天，她发现身上暖烘烘盖了一条军毯，小金蹲在身边，疑虑而关切地在望着自己。
周敏坐起，咂了咂嘴唇，小金马上把一搪瓷碗水递到她手上。周敏接过水，咕嘟一口喝了。小金见她非常口渴，说：“山那边有泉水，我再去给你舀一碗来。”
小金端着碗，往左边山头走去。走到山顶，突然看见山路那边远远走来十几个人，戴着钢盔，枪刺闪光，看样子是鬼子。他不敢再去舀泉水，赶快往回跑。
小金将情况告诉了周敏，这附近没有树木可以作荫蔽，要是鬼子一上山顶，人就会被发现。周敏想走避，可一站起刚迈腿，就痛的趴下了。让小金背起来走吧，也不行。急得她直咬牙。
小金把步枪高高提起：“横竖是个死，和鬼子拼了！”周敏急忙拉住小金拦阻着说：“不行，你一个人，一杆枪，子弹又不多，怎能跟鬼子拼？”
情况紧急，周敏不能不有所抉择。说：“小金，你跑得动，你走吧。”她取下小金腰上一颗手榴弹：“这颗手榴弹给我······”一哽咽，下面的话再也说不下去。
小金坚决不肯离开周敏独自去躲避。周敏急了，灵机一动，瞄着身边茅草覆盖的山沟，要小金用军毯裹着她，把她推下山沟去。
小金把军毯裹起周敏，抱到沟沿上，忽然止步说：“你的伤很重，一点力也没有，沟又深，这一滚下去，谁知会怎样？”
小金把军毯解开，贴近周敏，连自己也裹包在军毯里。小金用身子护着周敏，紧捻毯子的缝口，脚在沟边一蹬，哗啦啦两个人就一直往下滚去。
一阵疾风暴雨似的震颤，他俩只觉天旋地转。快近沟底，人就被茅草丛中的两棵小石松挡住了。
小金的手指被挂伤了，他从军毯里爬了出来，见周敏双目紧闭，昏厥了过去。
小金唤醒周敏，把她安顿在树边。他向周围一看，只见深沟两旁上上下下，密密层层尽是一人高的茅草，在那遮天茅草上面只露着一线蓝天，而脚下又是一条流水潺潺的溪涧。
小金发现近边一块突出的大岩石下有个洞穴，走近一看，洞穴有一人高，一丈多宽，倒是个栖身的好地方。
小金把洞口清除的枯草垫在洞穴里。
小金扶抱着周敏来到枯草上躺下，替她盖上军毯。周敏打量着新的“住所”，瞥见洞穴地下有野兽的脚印，惊慌地说：“哎呀，这儿是野兽窝，我们住到野物洞里来了。”
小金拍着肩上的步枪，嘻着嘴说：“真的有野物，也得请它暂时让一让。”小金检了几块小石头，墩起一个灶，又拾来一堆枯树枝，取下一颗子弹头，在洞口生起一堆篝火。
小金用搪瓷碗在沟底舀来泉水，烧开凉后给周敏擦洗腿上的伤口。两人肚子都很饿了，各自解下身上的炒米袋，和着泉水吃着。
不到天黑，洞穴里早就暗下来了，篝火在洞口燃烧，周敏躺在军毯上，小金脱掉上衣，籍着篝火的微光捉虱子，那颈上的银项圈全坦露在外。
周敏又问起银项圈。小金说是爷爷要他戴上的，说戴了可以象狗一样活得健旺，爷爷在他参军时仍不让取下。小金咬着手指头，说他还想念着有病的老爷爷。
该入睡了，秋夜凉气侵人，周敏坦然地说：“小金，我是姐姐，你是我的弟弟，我们只一条毯子，就一同盖着睡吧。”小金红着脸，背向着她，蜷缩睡在她脚下。
小金闭上眼，坦然呼呼入睡。周敏却睡不着。阴湿闷窒的洞穴，更使她忧悒、愁虑起来。忽然，她听见洞外茅草窸窸作响，随即便看见洞口隐隐出现了一个黑乎乎的东西，闪着绿色发亮的两只眼睛。
周敏吓得怪叫了起来，小金给惊醒了。他虎地一跃而起，端起步枪，扣动扳机，“啪”的一声，枪口火光一闪，照见是一只老虎。老虎被枪声吓跑了。
炒米快要吃完，周敏很发急，小金说是秋天了，山上的野梨子、山楂、野枣都可充饥。他爬出洞口，攀荆折棘，满山搜寻。这儿是个穷山沟，只有巴茅草，找不到野果。
剩下半斤炒米，小金失望回来，两个人互相推让着要对方吃。“你受了伤，饿不得肚子。”“你满山跑动，也饿不得。”结果两人只好分着吃。
两个人都没有吃饱。夜里，洞口篝火火光映入洞内，周敏推醒小金，说：“没有吃的会饿死。你走得动，一个人走吧！”小金摇头说：“我怎能丢下你不管呢？”
第二天小金决计摸到山下去找群众，他随身只带了一个手榴弹。走了半天，终于在东边山腰看见山脚下的一丛白杨树边有一幢小茅屋，和一幢小土屋，好象是一个小山村。
小金走近小山村，隐身在一株大松树下，观察了许久，才上前敲着一幢小茅屋的门，找到了老庄稼汉刘大爷。
人们都进山躲鬼子去了，村里只留有刘大爷一个人。他一得知八路军战士负伤躲在山洞里，便急忙把自己窖藏的小米取出一些，连同一些生活必需品，统统装在麻袋里，给了小金，还说以后有困难尽管来找他。
小金一回山洞，就将麻袋里的小米，和一个瓦钵子，一小包盐，一盒火柴，一些消肿止痛的草药，一齐摆在周敏面前。两人都很高兴。
有了瓦钵子，煮饭烧水就很方便了。小金着意服伺周敏养伤。他二人用树枝当筷子，同吃一个瓦钵里香喷喷的小米饭。
住洞穴，总是感到时间过得特别慢。小金有空就翻着文化课本，把从溪涧弄来的砂铺在地上，用树枝当笔练字。周敏认真细心地教他。小金记忆力强，非常聪明，一学就会。
他俩巴望赶快归队，打垮反动派，解放全中国，再去学习。小金希望将来能当上医生，给老爷爷和村里人治病。周敏也想当医生，继续深造。两人想象着，仿佛已经到了那一天，他们同坐在高楼上的课堂上，在听老教授授课。
这天，小金用刺刀割了些树枝和藤条来，费了很大的劲，才扎成一个结实的洞门。小金笑着说：“有了门，晚上睡觉就更安稳了。”
小米快吃完了，小金决计出沟再去找刘大爷。走到山口子上，，远远望见山村外面晒场上晒了几件黄军衣，隐隐发现还有持枪的鬼子哨兵。敌人驻进村来了，小金没敢去找刘大爷。
小金空着手回来见周敏，耷拉着脑袋。突然，他把颈脖上的银项圈取了下来，说要到山下去另行寻觅有人烟的所在，找到群众，用项圈换取食物。
接连两天，小金跑遍了南山、西山和北山，三面都是悬崖绝壁，云蒸雾锁，没有下山的通道。
粮食全吃光了，饿不过，小金只好采了一些巴茅根和一些树皮回来。树皮草根实在难以下咽，周敏吃了一点，全吐了出来。
两天没有一点食物下肚，周敏支持不住了，伤口又作痛。她又要小金一个人去另找活路，不要管她。小金跺着脚，断然决然地说：“要死一齐死，要活一齐活！”
一天，小金花了很大的力气，在山上追捕到了一只大野鸡。
他用瓦钵子燉野鸡，燉了满满一大钵。傍晚，小金搀扶着周敏，同坐在溪涧边的石块上，同吃着野鸡。小金把鸡腿塞到周敏手上，要她多吃些。
天顶升起了月亮，溪水在月色下闪着银光，他俩暂时忘记了饥饿、死亡的威胁，小金高兴地在唱着“我们在太行山上…………”，周敏在轻轻地哼着自己的诗“患难时的情谊最难忘…………”。
周敏的伤口还没有好，一时还不能行走，下一步怎么办？两人相对愁视，默然无语。小金走到洞口，拨亮了篝火，添了些枯枝。
周敏已经躺下，小金端来一瓦钵开水。他把瓦钵摆在她的头边，又给她掖了掖军毯，说是趁今晚月色好，他要出洞再去找刘大爷。
周敏要小金别去，小金说：“不能在这儿等着饿死。”他走出洞穴，关好洞门，隔着树枝的空隙，扬手大声说：“姐姐，你一个人睡灵醒些。不等天亮，我就会回来的，一定会回来的。”
小金爬上沟，藉着蒙蒙的星光，在山岭上奔波着。他摸到小山村，灵活机警地避开了鬼子的岗哨，钻进了刘大爷屋里，终于见到了刘大爷。
刘大爷又把窖藏的几十斤玉米全装进了麻袋给了他。小金取下银项圈，递给刘大爷，说是付玉米钱。刘大爷坚决不受，小金只好仍把项圈套上颈脖子。
小金背着麻袋，摸出了村，刚上山口，被鬼子的岗哨发觉了。一阵密集的枪弹射来，小金腹部中了一弹，殷红的鲜血顿时淌了下来。
夜色蒙蒙，鬼子只放了一阵枪，没有出来追击。小金忍着伤痛，背着麻袋，拚命往洞穴这边跑。
小金一手抓紧麻袋，一手捂着肚子，跑呀，走呀，跌倒又爬起，爬起又跌倒。
小金终于来到了沟沿上，他额角上渗出了豆大的冷汗，他的鲜血沾湿了沟边的茅草，他两眼发黑扑倒下去了。但他的手却紧紧地抓住麻袋。
小金走后，周敏放心不下，睡不着，睁大两眼，瞅着被篝火微光映红的岩壁顶，为小金迟迟没有归来担心着。
人实在困了，周敏迷迷糊糊合上了眼······她突然看见小金掀开洞门进来了，带回一麻袋食物。小金累得满身是汗，脱下衣服，取下颈上的银项圈，直往她手里塞·····
周敏推让着，揉揉眼睛，小金不见了，却原来是个梦。这时从洞门树枝缝隙中透进了青光，哎呀，天亮了。小金怎么还没回来呢？
周敏更加不安了，她挣扎着起来，出了洞穴，沿着小金走进走出踩成的道路艰难地爬行着，要去迎接小金。
爬了一段路，转过一处巴茅草丛，在微弱的晨光里，周敏瞥见小金面朝地扑在那儿。微风拂动几枝枯草叶子，在小金背上轻轻摇曳着。
周敏心里一紧，加快脚步爬向小金身边。小金不能动弹，但见他一身血污，身底下有滩血迹，他那细瘦的手还抓着那鼓鼓的麻袋，抓得是那么紧！
周敏象触了电一样，颤抖着两手，把小金抱在自己怀里。他双目紧闭，身上还有一点热气。她沙哑着嗓音呼唤着：“小金，弟弟，我的好弟弟······”
小金在周敏怀里，眼睛微微睁了开来，他似乎认出了眼前是周敏，想说什么，但又说不出来。麻袋还依然紧紧抓在他手里，半晌，他用另一只手指了指颈上的银项圈，.·····
周敏眼里盈满了泪水，她理解小金的心意，握着小金指着银项圈的手，点了点头。
小金痛苦的脸上微微露出了一点笑意。他象一支燃尽了油的蜡烛，泯灭了生命的火花，闭上了眼····
周敏的乱发遮盖了小金的脸面，她撕心裂肺地痛哭了起来。
靠着小金用生命换来的一袋玉米，周敏在洞穴中养好了伤。可以行走了，她一个人走出洞穴，去寻找自己的队伍。
在草丛中，在小路上，她还可以发现小金洒下来的斑斑血迹，顺着血迹，她找到了刘大爷，终于回到了根据地。
银项圈成了周敏一件最珍贵的纪念品。窗外，医学院课堂里许多年轻的同学正在上课。这时，那银项圈里似乎探出了小金的头，他也在凝视着课堂，他那纯真质朴的脸上，绽出了微笑，在为美好的今天而微笑。 |
