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阿列克赛是集体农庄的拖拉机手，出色的斯达哈诺夫工作者。他和庄员们一起，辛勤劳动，为提高全体农民的生活水平而奋斗。
农庄里有个女庄员娜斯嘉，她不但是个热情美貌的姑娘，而且还是个劳动能手，小伙子们成天地围着她打转，阿列克塞和他的朋友保尔，也都爱上了她。
在恋爱上获得胜利的是阿列克塞。不久，他和娜斯嘉结了婚。他们生活得很幸福。
时间过的很快，两年后，阿列克塞已是两个孩子的爸爸了。而保尔并没有因恋爱的失败而对阿列克塞有所不满，相反的他们在友好的劳动中更加亲密了。
幸福的生活，被德国法西斯匪徒的突然进攻打破了。庄员们为了保卫祖国，保卫幸福生活，都纷纷要求参加红军，到前线去抵抗侵略者。
阿列克塞离别了自己的妻子、儿女和妈妈，和保尔等一起参加了红军，临走时他一次又一次地吻着女儿，还把儿子斯乔皤举得高高的。
阿列克塞因为是拖拉机手，参军后就编到了坦克部队。在历次战斗中，他总是第一个冲进敌群，为后续部队打开前进的道路。因此他立了几次功。
这一次，在为陆战队扫清道路的战斗中，阿列克塞又驾驶着自己的坦克，勇猛地向成群的德国强盗的坦克扑去。敌人被打退了，但阿列克塞的坦克被敌人打中，他负了重伤。
阿列克塞被送到后方医院，可是他的脸全被炮火灼烂了。
医生从阿列克塞自己身上和别人身上取下皮肤给他补到脸上，并且给他安上了一个金属喉管和一只假眼睛。
在医生的悉心照料下，阿列克塞的伤逐渐好了，但他的声音却嘶哑了，声调完全变了，脸也变成了另一个样子。
由于阿列克塞为祖国立下了功勋，一天他在医院里接受了一枚列宁勋章和一枚金星奖章。他的英雄事迹也在报纸上登出来了。这对阿列克塞来说，是多么光荣啊！
领导上很关怀阿列克塞的健康，在他身体恢复后，便决定要他复员回家。阿列克塞用镜子照着自己的脸孔，心里难过地想：这畸形怪状的样子，将会使妻子和妈妈痛苦、孩子惊怕······于是他决定不回家。
阿列克塞虽然已决定这样做，但内心里却又涌起了一种抑制不住的思家念头。结果，他还是坐上了开往家乡的火车。
下了火车，阿列克塞的思想烈地斗争着，难道年青的娜斯嘉和我这个畸形怪状的人痛苦地生活一辈子吗？最后他想了个办法，以改名换姓，过路捎信为理由回家看看，马上就离开，妻子、妈妈是不会认出的我的。
快到家了，阿列克塞爬上山岗，用他那只唯一的眼睛，长久地看着亲爱的故乡，内心充满着无限喜悦。
进了村子，阿列克塞看到许多庄员都高高兴兴地在修复着被战争毁坏的农舍。他仔细地端详着这些人，几年不见，差不多都不认得了。
他转过棚角，看到一群庄员围在那里讲着什么。阿列克塞走近一看，认得讲话的那个人是老庄员赫拉石。而他却用厌恶的目光，看了阿列克塞一眼。
阿列克塞难过得正回头要走。忽听见背后有人提到妻子娜斯嘉的名字，他仔细地听了听，原来人们在谈论集体农庄主席娜斯嘉的事情。
阿列克塞鼓起了勇气，走到小河拐角上，看到了自己心爱的小屋子，心跳得很厉害，赶忙加快了脚步。
阿列克塞走进大门，迎面走来了一位老太太。阿列克塞马上认出了她就是自己的妈妈。那老人问道：“你找娜斯嘉吗？”
妈妈一时激动得流着喜悦的眼泪说：“啊呀！我的孩子，你在什么地方看见他的？在医院里，还是·····”
妈妈竟然没有认出自己的儿子，她招呼阿列克塞进屋。阿列克塞看到靠墙的长凳上坐着一个女孩子，正在高高兴兴地玩着小花布块。
阿列克塞一见孩子的那副眼睛，知道她是自己的女儿娜塔莎。这时他忘掉了一切忙向她奔去。娜塔莎惊慌地躲到祖母的怀里。
但娜塔莎的眼睛老是瞅着地板，站在那里一动也不动。这时，祖母指着壁上的照片说：“看爸爸多么挂念你，你不是很想念爸爸吗？”
阿列克塞呆呆地凝望着墙上挂着的那张照片。妈妈问：“我的孩子阿列克塞现在还像照片上这样吗？”阿列克塞无可奈何地点了点头。
他俩谈了好久，仍不见娜斯嘉回来。阿列克塞等得有些不耐烦了，便站起来说：“我要去见娜斯嘉。”妈妈回答说：“你到村苏维埃碰碰看，不过她的事很多，经常是东跑西跑的。”
阿列克塞走在街上一碰到人便问农庄主席在什么地方。所有的人都马上给他指出了几个不大有把握的地方，可是谁也说不出准确的地点。
当阿列克塞走近篱笆的时候，突然从里面传来一个熟悉的女人的笑声。“娜斯嘉，她一定在这里！”阿列克塞不禁叫出了口。
阿列克塞进了院门，看到娜斯嘉站在仓库的右边，在她旁边立着的是保尔，他仍然带着那年轻的愉快和微笑，可是右边的袖子却是空空的。
在阿列克塞走近的时候，娜斯嘉看了看他，脸上的微笑消失了，一双严肃而同情的眼睛呆呆地看着阿列克塞。
阿列克塞的心几乎碎了，急急巴巴地叫了声“娜斯嘉”，接着从口袋里掏出一封信。娜斯嘉又仔细地看了看他的脸，这真是个决定命运的时刻啊！
娜斯嘉很快地看完了信，知道他是阿列克塞的一位不平凡的朋友，便热情地招呼着他。
这时庄员找娜斯嘉，她很快地安排了工作。然后要阿列克塞一块儿去管理委员会，给她详细谈谈阿列克塞的情况。
路上，他们并排走着，娜斯嘉反复地问了阿列克塞的情况。
他们走进了管理委员会，娜斯嘉骄傲地对庄员们说：“瞧！阿列克塞的一位同志，他们一块儿作过战。”庄员们一下子把他包围住了。
庄员们都以无限敬爱的眼光仔细地端详着他，要求他向大家讲讲阿列克塞立功的事迹。这是阿列克塞的心情非常激动，只说了些大概的情况，就再也讲述不下去了。
接着保尔站起来，以极大的热情和骄傲，描述他从报纸上看到的阿列克塞的详细功勋。娜斯嘉两眼紧紧地望着保尔，使阿列克塞有些妒忌了。
阿列克塞悄悄地离开了农庄的管理委员会。这时，娜斯嘉被庄员们包围起来了。
阿列克塞在街上走着，心里非常乱。想到假如给母亲、妻子认出，他们一定会惊慌失措，因此，决定忍住内心痛苦立刻离开他们。
阿列克塞正在苦闷的时候，忽然一个男孩子喊了他一声：“叔叔，你是从爸爸那里来的吗？”阿列克塞立刻认出了他是儿子斯乔潘。
阿列克塞抱起儿子亲吻着问道：“你怎么知道，我是从你爸爸那里来的？”斯乔潘回答说：“奶奶告诉我的。”
回到家里，阿列克塞从皮箱里拿出礼物给了斯乔潘。然后他们便到院子里去了。
阿列克塞和斯乔潘拿起铁锹在院子里挖起坑来，准备给全家每人种上一颗苹果树，留作纪念。
妈妈在窗口望着阿列克塞的背影发愣，心里想：这个人的背影和一切举动，多像我的阿列克塞啊！
斯乔潘把脸依在阿列克塞的腿上，听着他讲述爸爸立功的故事。斯乔潘听了两颊绯红，眼睛里闪着泪光。
天渐渐地暗下来了，妈妈在窗口喊他们回去吃饭。斯乔潘听到奶奶的喊声，招呼了阿列克塞一声，便先跑进屋去了。
阿列克塞站起来正要回屋，看到娜斯嘉回来了，保尔也跟在后面。他想：妻子还年轻，让她嫁给保尔吧。这样自己虽然痛苦，但总比认出一个畸形怪状的丈夫来使她也痛苦要好一些。
一会儿，保尔就走了，阿列克塞才进了屋。吃完饭阿列克塞在窗前徘徊着，他看到娜斯嘉，正以疑惑和忧郁的眼光望着他。阿列克塞赶忙又避开了她。
两人谈了一阵之后，阿列克塞向娜斯嘉告别。娜斯嘉热情地挽留他。
斯乔潘也抱住了阿列克塞的腿硬要留他住一夜。阿列克塞心里要走，但两腿却怎么也迈不开步子。
黄昏渐渐地来临了，娜斯嘉被庄员叫去商量事情。阿列克塞逗着两个孩子高兴地玩着，使他暂时忘记了痛苦。
妈妈替客人收拾好了床铺之后，来接两个孩子去睡觉。不多时，阿列克塞也睡了。他在床上，怎么也睡不着。
娜斯嘉从外面回来了，刚上了床，有个人来敲她的窗子。阿列克塞把窗子开了点缝儿，窗外传来了轻轻的说话声音。说的是什么，阿列克塞听不清，但声音却听出是保尔。
阿列克塞躺在床上再也睡不着了，两眼望着天花板，没想到回家一天还会有这样沉重的痛苦在折磨自己，因此他下决心马上离开。
他欠起身来又听了一会，好像娜斯嘉也没有睡着，在床上翻来覆去。他犹豫了一会，觉得自己不能悄悄地走掉。
天亮了，阿列克塞提着皮箱，从房里走出来，向妈妈和妻子告别。娜斯嘉无论如何要他吃过早饭再走。
然后，娜斯嘉对妈妈说：“昨晚保尔跑来说，今天我们要赶车去车站，你先弄点东西给客人吃，保尔马上要来。”
吃过早饭，阿列克塞准备走了，妈妈又给阿列克塞准备一包路上吃的东西。
这时，乔斯潘也醒来了。当阿列克塞向他告别的时候，他坐起身来，天真地问道：“你为什么要走呢？”
阿列克塞忍耐住喉咙里哽咽，又转向正在熟睡的女儿，紧贴着她的小脸吻了又吻。
“好吧！再见。”说着他把斯乔潘高高举起，就像当年他参军时离别那样。娜斯嘉忽然失声地惊叫起来。
阿列克塞紧紧地贴着斯乔潘，好像不抓着一点依附就要跌倒似的，低着头站在那里。娜斯嘉马上扑了过来。
娜斯嘉抓住他那胸前佩带着的闪烁发光的勋章和五角星的军衬衣，上气不接下气地呜咽着。
娜斯嘉听了猛地离开他，沉默了一会，然后又低声但却是严肃地瞅着他说：“你为什么这样想，难道我当初只是为了你的美貌才爱你的吗？”
这时妈妈也扑在阿列克塞的身上，抱着他，吻着，大声哭号着：“我的可怜的孩子，我的受尽磨难的孩子。”
阿列克塞回家的消息传开了，庄员们都来探望他。阿列克塞对大家给他的尊敬深深地表示感谢。
阿列克塞又和庄员们在一起了。第二天一早他就驾驶着自己的拖拉机，在田野上飞奔着。他和保尔，仍旧像过去那样亲密。他正以另一种姿态，继续投入战斗！ |
