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季交恕是湖南平江的一位青年，父亲死得早，家道中落。1908年，他走投无路，来到武昌，碰到一位同乡单兆祥，便攀谈起来。
单兆祥在陆军特别小学堂当兵，建议他上书黎元洪，要求投笔从戎。黎是新军第二十一混成协（相当于旅）的统领，很器重读书人。他的亲信马弁李士奎和单兆祥有交情。单可以托李把书信送上去。
两人分手后，季交恕写了一篇五千字的上书，题目叫“自愿投笔从戎，请求破格录用”。
季交恕很快被黎元洪安插在四十一标一营左队（相当于连）。左队队官潘康时年约二十多岁，湖北人，是新军军官中数一数二的知识青年；旁边还坐着一位司书生杨王鹏，也是一个富有革命思想的青年。
潘康时和杨王鹏看过了那道上书后，说道：“这道书写得好。自愿报效国家是好的。”他俩很客气地和季交恕谈了一阵，并略略问了问他的家世。就这样，季交恕被分配在左队五棚（相当于班），补上了一名副兵。
杨王鹏是湖南湘乡人，新从士兵中提拔起来的。他和营内的章裕昆、钟畸等十人成立了一个秘密团体—群治学社，后来改称文学社。他见这个新来的季交恕年纪轻，文笔好，连忙告诉章、钟两位。
杨王鹏找季交恕谈了两次，觉得他确是一个有革命思想的知识青年，便介绍他加入了文学社。不久，又请他担任了这团体里的重要职务。
季交恕虽然进营不久，全队人却全都认识了他。这队上大多数是不识字的农民和一部分城市中的失业工人。他们都知道他是上书进营的读书人，因此，经常请他写家信、写报单，询书问字。
他和正兵叶得胜关系很好。有天午睡时，季交恕和他悄悄谈起清朝卖国媚外和洋鬼子要灭亡中国的大道理。可是，叶得胜打着呵欠，有点不耐烦：“亡国，亡不到我们头上来。洋鬼子来不来，我都是一样的穷，管它做什么！”
季交恕又把当时越南、朝鲜等亡国老百姓如何惨痛的故事说了一阵，再讲到清朝入关，在扬州、嘉定等地大杀汉人这一套。叶得胜睁大了眼睛，用拳头重重地在腿上捶了一下：“他妈的，老子把一条性命同他拼！”
当天晚上，季交恕向杨王鹏汇报了情况，谈起扩大组织的事。交恕道：“我们要在各协、标、营、队撒下种子，建立代表制度，责成他们负责扩充人员，将来行动起来，也便于指挥。”
接着，他们谈起介绍队官潘康时入社的事。原来这社有个规矩，不许官佐入社。季交恕主张破例介绍，不要墨守成规。杨王鹏正在考虑，门口点名号响了，季交恕马上跑开去。
过了几天，杨王鹏、季交恕、章裕昆等人又讨论介绍潘康时入社的事。章裕昆首先赞成。因到会的大半是第三营的人，章平日在营里很有声望，所以一致通过了。大家还郑重声明：只此一回，下不为例。
潘康时成为文学社的社员后，杨王鹏为着工作便利，想把季交恕提升为正兵，挂上一个帮办司书的名义，以便商量问题。潘康时考虑了一阵，觉得季的操练课不好，完全免操不好，有点犹豫。
潘康时虽是队官，是上司，但因杨王鹏是这团体里的发起人，又是主要负责人。他们的私人感情又很好，最后也就完全同意了。
季交恕又把那个在陆军特别小学堂的单兆祥，介绍到文学社来。从乡谊到友谊，由湖南人到湖北人，不到二三个月工夫，接二连三地交结了很多朋友。因此，在各兵种、各标、营、队和陆军学堂里，奠下了基础。
有一天，季交恕正在左队哨棚里，有两位客人来找他。他们是两个日本留学生，一个叫詹大悲，《商务日报》主笔，湖北口音；一个叫刘复基，湖南口音，《商务日报》的总编辑。
季交恕看了文学社蔡大辅写来的介绍信，介绍詹、刘两个人和另一个叫蒋翊武的情况，就问道：“这信上写的是三位，还有蒋翊武呢？”刘复基答道：“他在潜江，进了四十一标三营左队当兵了，这封信是以前写的。”
詹大悲和刘复基把他们的来意和商务报的目的述说了一番。刘的口词非常流利，样子也很英俊，他们又谈到南方各省不赞成粤汉铁路借外债问题。直到吃，过晚饭，客人们才告辞回去。
不久，听说清政府借修筑川粤汉铁路为名，打算大借外债。这路本来决定完全商办，而且筑路费用已经征收了。南方各省一致反对清政府出卖主权，违反民意。因此，季交恕用“反对铁路借债”为题，替《商务日报》写文章。
正在这时，刘复基满头大汗地跑了来，说：“湖南谘议局现为争路问题，派代表进京请愿，正在汉口同杨度争吵，杨度是湖南人，他是主张借债的四品京官，他在汉口阻止湖南代表进京请愿，怎么办？”
原来谘议局是在清廷预备立宪的幌子下，新成立的机关，参加的人大都是倾向君主立宪的改良主义分子（简称宪政派），和文学社的政治主张不同，但在争路问题上，季交恕却主张声援他们。
季交恕和刘复基商量一阵，决定马上分头去找人，并由刘复基出面请湖南同乡在会馆开会，因为刘是《商务日报》的总编辑，不比季交恕是个当兵的，不能出头露面活动。
第二天，旅鄂的湖南绅商学各界数百人，聚集在湖南会馆，季交恕也换上便装去了，他们以欢迎湖南谘议局请愿代表为名，邀请杨度到会参加。杨度托词不来。刘复基打电话去催了两次，也没有用。
当场推定了刘复基、季交恕等八位代表，过江往汉口去请杨度。可是到会的群众吼成一片，大家都要跟去。除了少数富绅巨商，心存顾虑，悄悄溜走之外，全场几百人浩浩荡荡地一同出发。
过了江，到了汉口英租界的洋商“既济水电公司”。那是一幢三层洋楼，门口忽然间站满了由洋人指挥的十来个手拿木棒的巡捕，声势汹汹地拦阻他们。只许派代表进去。
经过交涉，杨度勉强同意到湖南会馆商谈。刚走到马路上，几个洋人领着一大群巡捕迎面赶来。刘复基上前对那翻译说：“我们只要杨度过江去开会，不会破坏治安。”可是那些洋人并不理会，把哨子一吹，喊着：“走，走，走！”
突然听到一阵“呜—啪”的声响，洋人开枪了。队伍里有些人害怕，开始逃跑了。走在排头的刘复基和季交恕大声喊道：“空枪，不要怕，不要跑！”一面喊队伍里的单兆祥维持秩序，坚持下去。
三个洋人一阵皮鞭、木棍，把刘、季二人打得头破血流。还有好几位受了伤。杨度趁机溜走了。这时，人们高喊着：“同胞，洋鬼子要灭亡中国啦！”“把洋鬼子赶出去！不要借外国人的钱修铁路！”“驱逐卖国贼！”
两旁看热闹的人山人海，轰雷似的拍着掌助威，大骂道：“洋鬼子真混蛋！他妈的！威风这么大呀！”队伍中有些人跑散了。剩下刘复基、季交恕等十来位坚持着没跑散的，被巡捕带进了捕房。
第二天，《商务日报》把英国人的暴行大书特书，看到的人都表示愤怒。湖北的官僚们害怕事情闹大，不得不派员到汉口领事团去疏通。就在当天晚上，季交恕和刘复基等被释放了。
就在这年夏季，清朝政府为要镇压两湖的革命运动，特派满人瑞澂到武昌来做两湖总督。不到一个月，武汉忽然戒严。季交恕只听到一些传说，不知是怎么一回事，便叫叶得胜出去打探消息。
叶得胜出了营房，边走边想：近几年革命党前后起义好几次，虽然没有成功，影响却很大。文学社虽然还不算太大，只要在新军中打下基础，有了核心有了枪，也是可以起义的。他想到这，不由笑了起来。
他在三十标营房里，碰到几个同乡。他们告诉他：湖南抚台衙门烧得精光，长沙城内乱了，好几万饥民在闹事。也有人说：革命党趁机起事了。现在，他们三十标就要出发，开拔到长沙去。
叶得胜满头大汗地跑回去，见了季交恕，劈头就说：“好消息，好消息！”接着就把打听来的消息告诉季交恕。并说：“我在江那边碰到刘复基，他说就要过江来看你。”
过了一会，刘复基果然来了。商谈一阵，季交恕立即召集各标的十几个代表开会，打算趁机起义，响应湖南的暴动。会上，详细讨论了军事计划，并由刘复基准备起草檄文和布告。
过了两天，局势有了变化，坏消息不断传来：湖南饥民暴动被镇压下去了。宪兵在到处捉人搜兵棚。季交恕心里卜卜地跳，对叶得胜说：“文学社的秘密文件，完全在左队，幸亏名册篇幅小，容易隐藏，但不可不防！”
这时，刘复基打算进营当兵。可是很多人不赞成，因为他出过洋，剪了辫子，当过总编辑，怕引起人家注意；而且身体不大壮实，恐怕受不了。然而刘复基态度很坚决。
于是，他化名为刘汝夔，从汉口理发店定做了一个假辫子，经常网着头。恰好四十一标缺个名额，他就在第三营后队补上了一名副兵，和蒋翊武同在一个营。
可是，新军的头子并没有就此放过他们。有一天，李士奎奉了黎元洪的命令到四十一标一营左队来找潘康时，他看见杨王鹏在座，便没有开口。
杨王鹏心里有数，马上离开这个哨棚。李士奎把嘴巴凑到潘康时跟前说：“有紧要事，请你到黎统领公馆里去面谈，不要作声。”说着，他停了一下，又郑重地说：“嗳！你当心！”
潘康时等李士奎走后，把刚才的情况告诉了杨王鹏。杨想了一下，说：“你要当心！黎元洪这个家伙，别人都说他忠厚，称他黎菩萨，我是不大相信这种伪君子的·····.”
潘康时要杨、季把名册和文件收藏好，便到混成协司令部去。这时，上灯还不久，潘康时走进黎元洪的小客厅，朝他鞠了一躬。
黎元洪先不谈公事，却问起潘康时的家庭情况，要他把家眷接来。潘说：“省城里东西贵，一家几口接来不容易。”黎抹着又黑又密的八字须，仍然微笑道：“好好地干，把家眷接来。”
这时，李士奎端来一盘点心，黎元洪叫潘康时一道吃，潘康时有些惶惑，忍不住问道：“请问统领叫我来有什么指示？”黎说：“没有什么事，不过问一问你队上的情况。谣传新军里边有革命党，你知道吗？”
黎元洪又说：“你队上那个季交恕很不好，捉杨度有他，你知道吗？还听说司书生杨王鹏，也不大好哩。你看怎样？”潘康时镇静地答道：“他们这两人，原先我都不认识。季交恕是上书进营的，虽然操课差点，学课是好的······”
潘康时继续说：“季交恕参加过捉杨度没有，那时我在沔阳，不知道。杨王鹏的写作还算不错，也看不出他们有什么坏处。”黎元洪突然放下筷子，要他回去切实调查。
潘康时回队说了以后，文学社立刻开会商议对策。单兆祥主张季、杨两人暂时请假离营；廖湘芸主张先走一位。刘复基却表示反对，他说：“两位都不能走，黎元洪并没有摸到我们的底，惊惶失措，那就是不攻自破。”
会上有人主张征求他们本人的意见。季交恕果断地说：“不走，不走！刚才我和王鹏商量过，只要保存好文件，内部没有奸细，他就拿不到我们的把柄，不怕他！”
大家轻轻拍了一阵掌。接着又商讨应付黎元洪的对策。刘复基主张把李士奎拉过来。因为单兆祥和李很熟。这主张立刻得到了大家的同意。
过了两天，潘康时又到黎公馆去。李士奎对他说：“请坐，我去报告统领，他正在同姨太太打牌。”他说着走了几步，马上又回头道：“嗳，你小心点，他不高兴。”
潘康时见了黎元洪，立个正，报告道：“我已经查过，季交恕、杨王鹏都不是革命党，没有查出证据来。只有捉杨度，听说季交恕是去过的。”黎元洪用手指敲着桌子说：“那还不是证据吗？”
潘康时忙着分辩。黎元洪虎起一张脸，拍着桌子道：“革命党是挂羊头卖狗肉的。你不小心防范，反在我面前强词夺理，还当什么队官！滚！”潘康时只好两腿一并，退了出来。
过了十多天，潘康时接到黎元洪的一道命令，上面写道：“查本协第四十一标第一营左队队官潘康时，治军不严，着即撤职。遗缺由施化龙接充。”
潘康时只好秘密地和文学社社员告别了。那施化龙原是个流氓出身，当过“包打听”。在新军里巴结黎元洪，当了排官，现在又提升为左队队官。他一接差，就带进了三个新兵，补在第五棚里。
隔了好多天，单兆祥从李士奎那里得到一些消息：说施化龙向黎元洪报告：季、杨二人怕是革命党。黎元洪吩咐找岔子开除他们。他有些紧张，忙把这消息告诉杨王鹏和季交恕。
过了几天，黎元洪下了一道命令：“本协第四十一标第一营左队司书生杨王鹏，行为不正，着即撤差。”杨王鹏被开除了。据李士奎说：这是施化龙检查后向黎元洪提出的建议。
又隔了三天，季交恕被叫到施化龙面前。施问他去捉过杨度没有。季交恕说：“去过。”施化龙责问道：“那是国家的事情啦，你是军人，为什么这样不安分？犯军纪？”
季交恕分辩着：“军人，就是要保护国家嘛！”还没说完，施化龙大吼道：“拿军棍来，打这不安分的东西！”
旁边的一个亲信着力地打了好几棍。季交恕痛极了，也气极了，他奋身挣脱，跳起来骂道：“妈的！狗奴才！······”施化龙叫士兵们把季交恕抬回营棚，下令开除军籍。
这几天，左队里不少弟兄们，经常一个又一个，偷偷摸摸地来看望季交恕，还有些送三二十枚铜板给他买食物的。五棚里的弟兄帮他打饭，烧水，倒尿盆。季交恕感动得流下泪来。
季交恕伤好后，和杨王鹏一道搬出营房，隐藏在一幢破庙文昌阁的厢房里，继续干他们的秘密活动。
有天清早，季交恕还没起身，叶得胜敲门进来，轻声说：“糟糕，五棚里一下就开除了一大批，一棚三棚七棚八棚也开除了十多个，有些并不是我们团体的。大家问你在哪里，我说不知道，要小心些······”
过了十多天，叶得胜又来报告二营开除人的事。这时，蒋翊武也来了，脸色有点不正常，低声对季、杨说：“李士奎告诉我：黎元洪探清了你们的情况，并会同警察局来捉，捉到就会没命啦！赶快走！”
恰好今天是礼拜，各营都在放假，于是就叫叶得胜通知各标代表在另一个地方开紧急会议。同时蒋翊武也帮他俩急急忙忙地收拾东西，准备转移。
下午，代表们差不多到齐了，听到这消息，都很气愤地说：“他妈的，黎元洪这个家伙，拆掉我们两个台柱子，怎么办？”商量结果，决定将一切手续交蒋翊武暂时接代。季、杨的逃亡费用，全由团体支付。
会上，又约定互相通信用的隐语，起义时要快些来。杨王鹏打算回到湘乡乡下教书。季交恕到钦州去，投奔一个做官的本家。
自从季交恕、杨王鹏被迫离开武昌以后，文学社在湖北新军中的革命活动，停顿了一个短时期。后来，形势稍为松懈，才由蒋翊武出面，召集各标代表开会。决定改组领导中枢，扩大首脑部机构。
会上，公推蒋翊武为社长，刘复基为评议部长，詹大悲为文书部长······这时，文学社的基层组织，除了马队第八标和辎重第八营以外，已经遍及湖北新军全军，势力相当壮实。
这年（1911年）3月29日，革命党在广州起义失败之后，武汉空前戒严，文学社的活动大受影响。蒋翊武异常着急：连小会都无法召集，怎么办呢？一个人在操场上走来走去，想不出办法来。
这时，刘复基过来看他，说： “现在‘列强，叫嚷要瓜分中国，满清政府腐败无能，威信扫地。老百姓叫苦连天。广州的事情虽然失败了。怕什么，枪杆子在我们手里！”他劝蒋翊武不要发愁。
两个人商量了一阵，决定派几个机警可靠的人做联络员，暗通消息，替代开会讨论。刘复基又谈起文学社过去关门关得太紧了，主张适当发展下级官佐，和其他革命团体合作，不要单枪匹马地干。
蒋翊武笑起来了，夸赞他很有办法。刘复基又道：“马队第八标还没有我们的人呢，我主张让章裕昆请假离开四十一标，到那儿去当兵做代表，快把那里组织起来！”蒋翊武也同意了。
刘复基回去后，找到章裕昆，交代了任务。接着，他自己也请假出了营，去做联络其他革命团体的工作。
不久，武汉戒严。文学社在黄土坡开标代表会，决定设立机关部于武昌小朝街八十五号，公推刘复基为驻机关的办公主任。
詹大悲回到汉口。有一天（阴历六月间），东京同盟会总部派了谭人凤来，想找文学社的负责人谈谈话。他到大江报馆，会见了詹大悲。大悲把文学社的组织情况向他详细地介绍了一下。
谭人凤听说文学社的人遍及湖北新军，异常兴奋，笑得连嘴也闭不拢来，要詹大悲快派人去把蒋翊武找来。
詹大悲马上过江，赶到小朝街八十五号，跟刘复基一说，刘复基高兴得跳起来，叫道：“那太好了！能找到总部的关系，我们就不是孤军，有办法。”在旁的人都很兴奋，复基马上派人叫蒋翊武同去。
三个人赶到报馆，詹大悲替双方作了介绍。谭人凤问道：“你们就打算起义吗？有没有把握？太早了吧？”翊武告诉他：秋季就起义。复基说：“就湖北说是有把握的，因为一镇一混成协的新军，都掌握在我们手里。”
谭人凤说：“假如别省不响应怎么办？这不是好玩的。”翊武反问道：“你的意见呢？什么时候起义才好？”谭人凤没来得及回答，复基接上去说：“现在不同啦，清廷已经摇摇欲坠······发难打先锋，我们有把握。”
谭人凤沉默了好一会，才说：“不要得罪洋人，免得惹起内外夹攻。现在革命主要是排满，不可同时排外······”他希望文学社暂时按兵不动，等他回去报告了同盟会总部再说。
这就是辛亥年阴历六月间文学社和同盟会发生关系的开端。待蒋、刘二人去后，谭人凤对詹大悲说：“刘复基很不错。”詹大悲笑眯眯地竖起大拇指说：“他是我们文学社的孔明，大家都说他是智囊······”
谭人凤刚回上海不久，詹大悲在《大江报》上接连发表了两篇文章：《亡中国者和平也》，《大乱者救中国之妙药也》。清政府大惊，电饬两湖总督瑞澂严办。
总督瑞澂接电后，即刻派兵查封报馆，抓走詹大悲，并判处了他一年半徒刑武汉的空气顿时紧张起来，文学社的例会又开不成了。有些标的代表很愤激，要刘复基代表机关部到各标去一趟，叮嘱他们不要乱动。
刘复基接受这个任务之后，马上就化装，穿上一套破旧短衣裤，提着一个竹篮子出去。
他和各标代表见面后，把最近的情况—报馆被封，大悲被捕，时局紧张，和谭人凤谈话等等告诉他们，然后说：“······凡事要忍耐，革命是大事，丢财产、送性命都是常事，大家应该有决心。”
复基继续说：“我们正在积极准备，望大家暂时耐心静候，严守秘密······”他要大家加紧团结非社员，说这是一件很重要的事情，代表们听了，都点头称是，露出高兴的样子。
好在这次戒严，又像一阵风似的过去了。阴历七月十五日，人们正在做盂兰会的时候，趁着人多热闹，刘复基、蒋翊武、单兆祥等人，还有预先约好了的共进会负责人孙武，陆续走进了雄楚楼第十号去开会。
这是召开的两党联席会议，商讨组织统一指挥机关、领导起义的事。由蒋翊武担任主席，他念着预备的意见：“我们的战时指挥机关，定名为湖北革命军总指挥部，地址暂设于武昌小朝街八十五号······”
接着他宣布人选：“总指挥蒋翊武、副总指挥王宪章、总参谋长孙武······”在座的都叫同意，这份名单就一致通过了。
接着谈到何时起义的问题。翊武说：“我们都年轻，经验少，先要派人到上海请黄兴、宋教仁、谭人凤他们来主持，何时起义的好，也要去请教他们。”孙武立即同意，并推荐汤和到上海去。
会上又依据同盟会的既定方针，宣布约法三章：保护外人，保护商家富户，保护老百姓的生命财产。一定要做到秋毫无犯。并且决定在汉口宝善里设立政治筹备处。会议散后，汤和也奉命到上海去。
开过会不久，形势又发生新的变化，瑞澂依据清廷的命令，派新军第三十一标的两个营增防四川；又抽调第四十一标、二十九标、马队八标等各营队，分头出防。蒋翊武也接到开往岳州的命令，不由得吃了一惊。
这几个标都是文学社的主力。原来的一切部署被打乱了。蒋翊武非常着急，赶往机关部告诉了刘复基。刘复基主张召开标代表会议，重新布置过。翊武同意了，立即叫人去召集开会。
会上讨论结果，决定作如下变更：定8月20日起义，社务由王宪章、刘复基全权代理；出防外地的各标，届时就地响应。这时，有人认为领导起义的主角太少，单兆祥主张赶快把季交恕、杨王鹏找来。
翊武和复基同时应道：“对，季交恕在钦州衙门里，他来过信，我们也去过信。再去信叫他来。”他们又问明了杨王鹏的地址，立即写了两封信发出去。
当晚，奉命出访的队伍分头开拔了。蒋翊武随军开往岳州。刘复基忙得连夜没有睡好觉，两只眼皮红肿得像桃子一样，已经是半夜了，他还坐在机关部里处理文件，思考着许多重要的问题。
他又拟好了一个工作大纲，包括起义命令、作战计划，武汉街道图、旗帜、符号、文告等等。这时，雄鸡已经叫过第三遍了。他才放下笔来，打开抽屉，拿出一个烧饼咬几口。
不久，汤和从上海回来，转述了黄兴他们的意见，不同意武昌首先动作，要多等一两个月，约同各省同时起义。刘复基听了，觉得有些为难。
10月9日上午8时，蒋翊武在岳州得讯，开小差赶回机关部来了，进门就问复基最近的情况。复基谈了汤和从上海带来的黄兴意见。翊武觉得他是革命的领导人，必须尊重他的意见。
在座很多人不同意，认为黄兴他们不在武昌，不知道武昌形势，刘复基也主张不能再拖下去。翊武见众人意志坚决，便道：“大家既主张急进，我也不是怕死的人，仍决定在11日晚上起义吧。”
刚吃过午饭，有人急匆匆地进来报告：“江那边宝善里，出了乱子了。”原来是设在汉口的政治筹备处，因转运手榴弹不小心起了火，孙武受伤跑了，可是施帜、符号、印信都被英国人捡进了捕房。
正在这时，共进会会员邓玉麟也满头大汗地跑来说：“英租界正在捉人哩，军警都出动啦！”蒋翊武急坏了。复基道：“索性不顾一切，今晚就动手吧！”在座的人全都喊好。
翊武坚决地说：“我不杀贼，贼就杀我，此时不干，还等何时！”大家商讨了一阵，立刻由刘复基草拟了命令：本军于本夜（10月9日）12时举义，兴复汉族，驱除满人。本军以白布系左膀为标志。
命令中详细地指定了各标、各营的作战任务。由炮队第八标先在中和门发炮，作为起义的信号。蒋翊武在命令上签了字。立刻抄写了几十张，分送各标营。只有炮队八标的命令还没送出。邓玉麟自愿负责送去。
翊武见准备停当，便来到王宪章家，恰好杨宏胜也在那里。杨是个贫农出身的军人，奉命开了一个小杂货店，为革命的联络机关。平时机关部制造的炮弹，就是由他负责存储和转送的。
翊武问道：“老杨，今天起事了，你快把炮弹送到工程第八营，现在四点多钟，还来得及。行吗？”宏胜说：“行！炮弹，我是送惯了的！”说着，就动身前去准备。
宏胜走后，王宪章说： “炮队的命令，是谁送的？这是顶要紧的事。如果送不到，到时候各标、营不敢动作，那就糟了。”翊武道：“是邓玉麟送的，他自告奋勇，大概不会误事吧。”
宪章沉吟了一会，摇着头说：“老邓这人，外刚内柔，胆子小，怕的是城门上盘问得紧，他又退缩了。”翊武微笑着，劝他不要过虑。
蒋翊武回到机关部，已经是七点钟了。几个人在楼上商谈起义以后的事情。这时有人在大门上乒乒乓乓地拍了四下。刘复基听出是自己人拍门的暗号，立即就去开门。
进来的是王宪章。他一见面就着急地问翊武道：“老邓回来没有？”翊武说：“没有哇，也许隔在城外，天晚不能进城吧！”接着，王宪章就把他在三十标如何布置的情况，向机关部做了报告。
等了一会，邓玉麟还没有回来。宪章站起身来，说：“我放不下心来。四点钟出去，哪有不能回转的道理？我去寻他。”边说边走，匆匆地出去了。
翊武闷了半晌，拿出留声机，唱起戏来，一则消磨时间，一则作为掩护。唱到华容道时，复基笑着说：“关云长把曹操放走真傻，哼，如果我们捉到瑞澂、黎元洪、张彪他们，那就不会纵虎归山了。”
唱了一会，片子唱完了。翊武说：“唱戏已毕，百事大吉。静听炮声，恭喜恭喜。”这四句采声，更振奋了大家的情绪。
正在高兴时，有个同志进来说： “坏了，坏了，杨宏胜出了乱子。他送炸弹到工程营去，被兵士们围着盘查。他把炸弹抛出去，自己受了重伤，恐怕是被捕了。”在座的人都吃了一惊。
宪兵营的彭楚藩说：“不要紧，马上就有炮响，我们都动起手来，怕什么？”他叫蒋翊武把武昌攻守地图拿出来，温习温习以便于实地指挥。
这时，正是十一点零五分，再过五十五分就是炮响、动手的时候。彭楚藩把身边的几十块钱掏出来，每人分了一些。他说：“等一会打仗，到天亮好买油条吃。万一失败冲散了，也少不得钱。”
正在等得不耐烦的当儿，突然门外响起一阵哗喇喇的敲门声音，翊武在楼窗口张了一下，问道：“谁呀，有什么事？”外面说：“是来会你们老爷的。”
翊武看到来了黑压压的一群人，知道不妙，立刻在墙角里拿出两颗炸弹，准备作战。刘复基道：“让我在先，跟两个同志来打接应，能够打死他们几个。其他的人准备突围，不要作无谓的牺牲！”
这时，外面的军警，已经把门撞开，汹涌而入。刘复基扔出一颗炸弹，炸死了好几个，军警也开始射击。
刘复基领着几个同志，厉声道： “不要慌，跑不脱就拼！革命是要流血的，跟我来！”又是一阵手榴弹，从楼上抛下去。
军警们死了好几个，其余的都退到大门以外。刘复基一手拿着手枪，一手拿着手榴弹，领着几个人，一起下楼往外冲。但是，没有冲得出去。
炸弹打光了，几个人全都被捕。军警们又到了楼上搜查，革命党人的名册被搜出来了。
这时，彭楚藩、蒋翊武，还有三个同志，见无法应战，都上了屋顶。在上面看到旁边有一条巷子，俯着头向下看，只见深巷内黑沉沉、静悄悄的。
几个人一齐溜下。不料巷中却站着一个警察，他喊道：“快来，这里有人！”彭楚藩情急智生，厉声喝道：“胡闹！喊什么？我们是来办案的。我是宪兵，你不看见我穿的制服吗？”那警察用电筒照了一下，也就让他们走了。
几个人索性大模大样地往街上走。走了几十步，又来了两个警察，拉着彭楚藩盘问。蒋翊武站着没动，其他三个同志趁机溜走了。
楚藩推说是出来办案的。可是警察说他拿不出办案的凭证，就是诳骗，一定要带他到宪兵营再说。蒋翊武却对抓住他的警察说：“我是老百姓，听说街上捉人，才出来看热闹的。”
这时候，街上人挤得很多。那警察看蒋翊武穿得衣衫褴褛，呆头呆脑的样子，不像一个革命党，也就将他放了。
蒋翊武一口气跑到蔡大辅家。大辅惊问道：“你怎么会来的？钟点过了，为什么还没有听到炮响？”翊武用手揩着眼泪说：“复基已被捉去了，还谈什么？······一定是邓玉麟送的命令没有送到。”
大辅主张明晚再发动起义。他说：“这事要是放下不干，怎么对得起那些被捕的同志呢？”翊武说：“不行，机关部的名册，恐怕已被抄去，警察到处在捉人，而且你这里也有被搜查的危险！”
两个人商量一阵，决定暂避一下，看看情况再说。于是，大辅把家里藏着的章程、会议记录和一切有关的东西都烧了。然后和蒋翊武两人化装成卖小菜的，从武胜门逃了出去。
这一夜，武昌城里捉了好多人去。被捉的人都是用一根绳子，一串锁链，捆绑得紧紧的，被押到总督衙门里去。
总督瑞澂立即命满人铁忠、双寿，汉人陈树屏三人会审。铁忠和双寿一看那革命党的名册都是军人，不由得眼珠直往上翻，问道：“请示大帅，怎样办？”瑞澂声色俱厉地说：“严办，杀！赶快问？”
总督衙门开审了。大堂上点起许多灯笼。一大伙卫兵和差役，狐假虎威地站在两旁，双寿坐在右边，陈树屏在左，当中坐的是铁忠。他拿起朱笔，在名单上点一下，叫道：“提刘复基！”
刘复基昂着头，挺胸直立着。铁忠问过姓名之后，又问：“怎么不下跪？”刘复基鼻子一耸，哼了一下，说：“要我跪？你是什么东西！卖国贼！”
铁忠拍了一下长方木条：“你们为什么造反？有多少人？照实供！”刘复基举起拳头，厉声反问道：“你们为什么强占我们的天下？出卖我们的江山？照实供！”
双寿口吻软些，问他有多少党羽、头子是谁。陈树屏要他供出头子，就不杀他。刘复基道：“革命党是不怕死的。要杀就杀。真不懂你们这些汉官，为什么甘心替清朝当奴隶！你想想！怎么对得起自己的祖宗！”
铁忠大怒，提起朱笔，写了“谋反叛逆刘复基一名枭首示众”十三个字，给刘看。复基跺着脚，指着铁忠骂道：“卖国贼！不怕你杀！杀一个刘复基，还有成千成万的刘复基。明天就要你们的狗命！”
铁忠喊“拉下去”，那些差役们推着他去上刑场。刘复基挥着两个拳头，喊道：“不要推！我有脚会走！”神色自若地走出街门。
这时，街门外围看的人很多。刘复基边走边喊道：“同胞呀！你们大家快起来革命啦！推翻清朝呀······”他说得慷慨激昂，看的人没有一个不深受感动。
接着，提审彭楚藩、杨宏胜。他俩也被问成斩刑，慷慨就义了。这就是震惊敌胆的武昌起义三烈士。
这时，黎元洪前来请罪。瑞澂打发他回去，亲自按册子捕人，只许严，不许宽。
同时他又吩咐手下人立即拟稿，电奏清廷，说：“······武昌革命党谋反，臣不动声色，拿获为首要犯十余名，就地正法。目前地方平静。”殊不知革命的风暴眼前就要爆发。
就在这天夜里，各标、营、队代表接到起义命令后，都很紧张兴奋，可是等到十二点钟，没有听到炮声，十分焦急，不知什么缘故。等到天一亮，有人吹哨子喊“集合”，大家连忙出去站队。
集合好，各营管带一面检查，一面捕人，并宣布了戒严令：停止操练上课，营门禁止会客，不许官兵出营，只准值日士兵限定钟点出去采办日用事物。同志们都弄得莫名其秒，大家面面相觑。
后来大家看到报上登有机关部被破获的消息，这才知道了底细，都很气愤、很惊慌。及至看到刘复基等三烈士就义，个个愁眉苦脸地流泪，但又不敢放声哭。
10月10日中午，三十标的代表蔡济民、四十一标的代表阙龙、工程第八营的代表熊秉坤、金兆龙（共进会员）等人借故溜出营门，碰在一起商量。蔡济民主张今晚举义，死里求生。
金兆龙说：“名册搜去了，尤其是我们工程营，名字顶多。”熊秉坤说：“要是照册捉人，我们还逃得脱吗？”大家都赞成今晚就动手，好在昨天蒋翊武下的命令都送到了，用不着再下命令。
会上，蔡济民派了三个人去通知没有代表在这儿的各标、营，要他们今晚起义。又叫在这儿的人，各回本营传达：听到枪声，就以枪声为号；听到炮响，就以炮声为号。大家争取主动，不得观望不前。
10月10日晚上，残缺不圆的明月，刚从东边升起，在工程第八营里，熊秉坤、金兆龙和一些弟兄们商讨着怎样动手的事。金兆龙叫大家准备把白布系在左膀上，子弹上膛。
这时，排长陶启胜走来，虽然他没有听清他们谈的什么，但看到他们神色不正常，立刻走上去，吼着：“交头接耳干什么？想造反啦？”
熊秉坤和金兆龙撩起袖子，跺着脚嚷道：“造反就造反，你敢怎样？”陶启胜动手去抓熊秉坤。熊秉坤举起粗壮的臂膀，扑通扑通地捣了他几拳。
熊秉坤大声喊道：“同志们，快动手！”于是，很快地冲来一大伙弟兄，拿起刺刀，一起几下就把陶启胜戳死在地上。
人们到处喊着：“起义呀！”那声音像雷吼一般。大家立刻拿起武器，暴风雨似的跟着熊秉坤、金兆龙直冲下楼。
有几个挂东洋刀的军官，带着护兵们急急忙忙地跑来弹压。他们举着手枪对着起义的人群吆喝着：“干什么？干什么？不要胡闹！不服从，就枪毙！”
弟兄们吼道：“打死他，打死他！”一颗手榴弹炸得那些家伙血肉横飞。熊秉坤和金兆龙边吹哨子边喊：“同志们集合！起义呀！”
整个工程营很快地就集合好，熊秉坤高声喊：“我们起义啦！工程营的任务是占领楚望台。我们的目的是推翻卖国媚外的清朝，你们赞成不赞成？”大家发狂似的跳起来，喊道：“好呀，赞成，赞成！”
熊秉坤要大家服从命令，遵守纪律，用白布把左臂系起来，然后领着队伍，飞也似的一下就占领了楚望台。这是湖北全军的军械库。武器弹药很充足，又很齐全。
这时，混成协炮队十一营、工程十一营、辎重十一营、守通湘门的三十标都发动起来，分头执行原来的作战命令。就在这几个钟头里，驻在武昌各处的新军，都接二连三地起义了。
现在，各标、营、队的军官，大部分逃跑了。瑞澂连忙打电话，四处调兵，可是各标都没有人接电话。
瑞澂又打电话找黎元洪。可是，黎在起义之前，杀了一个革命党，后来看见形势不好，早就逃跑了。黎的卫兵李士奎在电话里回道： “他跑了呀！你们还不走！新军尽是革命党，还有什么兵调！”
起义的各标营在楚望台补充了枪械弹药，准备进行下一步动作，三十标的标代表蔡济民主张攻克总督衙门，活捉瑞澂，不让敌人反扑。在座的代表都一致喊“好”，并公推投诚的旧军官吴兆麟，为临时总指挥。
吴兆麟说：“既然推我做总指挥，就得服从命令。”大家一致同意。于是，他将步兵分成三路，进攻总督衙门，并命令炮兵第八标发炮射击，掩护部队前进。
步兵像潮水一样涌向总督衙门，在总督衙门守护的清军巡防营、消防队、陆军警察、宪兵队和辎重第八营，一共有四五千人。他们分成两个队，在衙门的东西街口，架起机关枪顽抗。
这时，困守在总督衙门的瑞澂，吓得心惊胆落。统领陈得龙在旁劝道：“大帅不要惊慌，外面防守得很坚固。有我在这儿保护，乱事保险可以平定下去。”
瑞澂颤抖着说：“炮弹太厉害了，如果落一个下来，可不得了。”正说着，果然有一颗炮弹落在花厅前，近旁的屋瓦、梁柱都被震得抖动起来。接着，花厅前面又落下一颗。
瑞澂吓得站起来就往后面跑，说：“这实在挣扎不住了······这个时候，教我往哪里去呢？”陈得龙要他到城外兵舰上去。他说：“大门正在打，怎么能走！如果中了流弹，也是要命！”
陈得龙说： “靠城的一面，还是我军的防线，走后面没有危险。”于是，瑞澂立刻派兵把衙门旁边的围墙打穿一洞，带着他的姨太太和铁忠一班人匆匆逃出。
临走时，瑞澂又吩咐陈得龙说：“只要你支持到天亮，我一定调大批队伍进城，平定乱事。”于是，便急急如丧家之犬，出了文昌门，逃上楚豫兵舰。
这时，防守总督衙门的清军，仍在进行顽抗，附近一带，火光冲天。蛇山上面的炮队，从火光中看清了衙门前的那两支旗杆，对着它发炮猛轰。接连发了几十炮，衙门里的鼓楼和大堂同时起火。
天快亮了。熊秉坤组织了二十多人的敢死队，在敌人机枪的扫射下，奋不顾身地冲了进去。武昌城内最后的反动堡垒—两湖总督衙门，就这样全部攻下了。
除了那些死心塌地效忠清朝的鹰犬逃走一部分外，余下的清军全都举起手来，交了枪。熊秉坤他们到处搜索瑞澂，想替三烈士报仇雪恨。可是，瑞澂这个刽子手竟逃跑了。
天亮了，旭日从东方升起，武昌城完全占领了。作为革命军标志的十八颗星（代表十八行省）的临时国旗在黄鹤楼和蛇山上高高升起，迎风飘扬着。 |
