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“秋风响，蟹脚痒”。记得小时候在家乡时，等不到秋天，就跟哥哥提着竹篓下河捉蟹了。我一直认为，蟹是生在河里，长在河里的。现在，我才知道，蟹生在江里，长在河里。
事情的经过是这样的：一九六九年夏天，我到长江北岸的望江公社去学习淡水养鱼的新经验。我沿着江堤向公社方向走去。堤外，就是万里长江。
江面上波涛翻滚，几只海鸥，迎风展翅，时而翱翔，时而击水，清晰的啼叫声，洒满了长江。它们不怕风，也不怕浪，多么勇敢啊！忽然，远处浪头掀起，飞起一只大海鸥来。
我想，江面上哪来这么大的海鸥？仔细一看，原来是一条木船，风帆劲鼓，乘风破浪，正飞速地迎面驶来。
木船一个转向，驶进了面前的水闸河。这时，我才看清，掌舵的是一个青年人。
我加快步伐，来到水闸的堤坝上，木船已经靠岸了。只见一个老渔民手执海斗，在河里捞来捞去。刚才那个掌舵的青年坐在船板上，用铅笔在小本子上用心地写着。还有一个中年人出神地望着翻滚的长江。
中年汉子摸出烟卷，边抽边咕噜：“两年啦！跑了一百多个水闸口，今天风浪又这么大，连影子也没有······”他猛吸一口烟，翘起嘴巴吐了出来。青年瞪了他一眼，大着喉咙说：“这本来是个新鲜事，要成功就得花力气。”
“小马！你看，有啦！”老渔民收起海斗，眯着双眼，高兴地招呼青年。那青年蓦地站起身子，凑上前去看个究竟。
他双手捧住海斗，高兴而又激动地连呼：“好极了！好极了！”我瞪大眼睛，看来看去，海斗里没有鱼，也没有虾。好啥呢？
“老大，你们捞点啥？”我禁不住问道。青年抬起头，剑眉一扬，自豪地说：“蟹苗！”
我想，只有秋天捕蟹，没有听说夏天捕蟹苗的，真是新鲜事。青年从海斗里捞出几只象蜘蛛一样的小虫，递到我的眼前：“看，这不就是嘛！”就这样，我跟小马认识了。
当晚，我在公社办公室里又碰上了小马。他是到公社来调查蟹苗生长情况的。“小马同志！”我连忙招呼他坐下。当他知道我也是干水产的，话就多了。
小马才十八岁。两年前，上级指示要抓好捕蟹工作，因为河蟹不仅可以上市供应国内市场，而且国际市场上也很需要。初中毕业刚回家乡插队落户的小马，把这事放在心上。
他满怀雄心壮志，解放思想，提出养蟹的建议，得到了贫下中渔的支持。养蟹要蟹苗，苗从哪里来呢？小马带头，到河里、浜里去找蟹苗。
几个月过去了，连个蟹苗的影子也没见着。有的人泄气啦，可小马还是一个劲地忙来忙去。
去年，公社知道了这件事，认为是新生事物，鼓励小马前进！在公社支持下，备了船，组织了老中青找苗小组，闯到长江来了，调查了一个多月，只捉到几十只象蜘蛛一样的小虫。
小马把这几十只“蜘蛛”，送到水产研究所去。经过科研人员鉴定，这些“蜘蛛”就是蟹苗。水产研究所的党委书记笑着对小马说：“你闯得对，我们派科研人员和你们相结合，一起去找蟹苗。”
这对小马是很大的鼓舞，今年他是第二次到长江口调查。他充满理想地对我说：“如果我们找到蟹苗场，捕到蟹苗，将来全大队、全公社、全县都放养河蟹，那时·····.”
我也听得来了劲，高兴地说：“一定能找到，如果各县都派人去找，力量就······”小马没等我讲完，就说：“找苗的人现在可多啦，我们只不过是大兵团中的一支小分队。”
因为小马连夜还得去找当地的老社员调查，他匆匆地走了。我看着他远去的结实身影，又想到他在大风大浪中航船的勇敢机智，不禁想：文化大革命以来，多少新生力量就是这样在斗争的风浪中成长的啊！
转眼又是几个寒暑，事有凑巧，今年领导上要我到长江口去了解捕蟹苗的情况。当我背起挎包出发时，又使我想起了小马。
客轮向长江口急驶，卷起堆堆雪浪。面对绿水蓝天，我心胸激起一种特别的感受：自古以来，这长江口有过多少船只进进出出，谁曾知道，在这咸淡水交汇的地方，就是河蟹的第一故乡。
船靠岸后，我急忙向码头外面走去。忽然，“嗞—嗞—嗞”的声音送进了我的耳朵。
抬头一望，只见林荫道旁，许多方方正正的蜂箱排列着，几个汉子手执喷筒，正弯着腰对准箱上的菱形气洞喷射着。
我走过去问：“同志，蜜蜂也要喝水吗？”一个汉子直起腰，回过头来，“啪”地在我背上击了一掌：“嗨！老李，又碰到了！”我仔细一认：“呵！小马，好几年不见啦！你怎么改行了呢？”
小马两只眼珠骨碌一转：“改行？”我知道他没有弄懂我的意思，就说：“你又捕鱼，又捉蟹，现在又养起蜜蜂来了。”
小马放声大笑，他猛一转身，“嚓”地打开箱子，抓了一把，送到我眼前，说：“你看！”我一看全是灰白的“蜘蛛”！
“蟹苗！这么多？”我吃惊不小。“嗨！刚才你还说是蜜蜂呢！”小马挥手一指：“一箱两斤半，二十多万只，这里是五十箱，一千多万只！”
小马的话中，充满着自豪感。许多旅客也围了上来，问长问短。大家都说：“文化大革命以来，新鲜事真多，蟹也进行人工养殖。”
小马听了旅客的议论，笑着对我说：“为了社会主义，我们搞水产的就要千方百计满足人民的需要。我们还要养海带、养珍珠、养虾哩！”他充满着理想。我点点头：“对！一定能搞起来！”
“嘟—”客轮拉响了汽笛。小马问我准备上哪里去？我告诉小马，是去了解捕捞蟹苗情况的。他听了说：“太好了！我们走的同一条路，我把这一批蟹苗箱托运后，和你一道去。”说着，小马带头搬起苗箱就走。
我立刻也搬起苗箱，跟着小马他们，向码头奔去。
办完托运手续，我和小马乘上公共汽车。车行不久，小马指着车窗外对我说：“老李，人家已奔到我们前面去了！”
我一看，车窗外满目水塘，有的水面上挂着一排排铅丝，铅丝上吊着一根根尼龙线，直拖到水面。小马说：“这就是人工养珍珠······”汽车加大油门急驶起来，小马若有所思地说：“对！要加油，赶上去！”
小马和我来到金星河水闸，已是夕阳西下了。我们向绿林丛中的一间小屋走去。小马说：“这就是蟹苗捕捞指挥部。”
一个中年汉子走来，见了小马就轻轻地说：“今晚蟹苗旺发，新风公社向我们借五十个箱子。”小马问：“借了没有？”中年汉子嘴一撇：“借啥！顶了回去。他们说，晚上找你们书记。＇”
“你就借给他们！”小马肯定地说。中年汉子不解地问：“那我们？”小马笑了：“嗨！人家没有经验，准备工作不足，应该支援他们！我们自己总有办法······”
中年汉子走后，小马笑着对我说：“先吃饱饭，晚上去捕蟹苗！”我不理解地问：“捉蟹在晚上，捕蟹苗也要在晚上吗？”小马摇摇头：“不，等潮水。涨潮了，蟹苗就逆流而上，到淡水里去落户，这儿是必经之路。”
接着，他想起了什么，忙着起身打电话。只听他说：“……这是应该的，蟹苗箱我们是有！…………”
打完电话，小马跟我打招呼：“老李，你坐坐，我得自己去走一次。”说罢，三脚两步走了出去。
“小马！”随着喊声，闯进一个青年渔民来。我告诉他：小马出去了！这个青年在大腿上拍了一巴掌，说：“糟糕！”一个转身，奔了出去。
夜幕降临。我独自一人在灯下，翻阅捕蟹苗记录。突然，《河蟹生活史及蟹苗捕捞》十个字映入我的眼帘，原来是一本书稿。于是我兴奋地翻阅起来。
“·河蟹到咸淡水交汇的浅滩产子后，就完成了它的使命，慢慢地死去。”“....··蟹子在浅滩上，先变成一种骚状幼体，这幼体每隔四、五天蜕皮一次，经过四、五次蜕皮，变成大眼幼体，这就是蟹苗。”
我看着想着，心情很激动，这些科学的结论，可得要多少人付出多少辛勤的劳动呀！这时小马和那个青年一道走进来，小马说：“这是一场战斗，要互相支援，我们把蟹苗箱主动送去，他们就能多捕一些。”
我插嘴说：“这是一场阻击战！”小马听了，哈哈大笑：“对！对！沿江闸口，都要兵强马壮，粮食充足，才能对付横行霸道的敌人。”青年向我解释：“是蟹！”小马说：“道理是一样的，我们都是为着一个目标而战斗。”青年也笑了。
当小马发现我在读他们的书稿时，谦虚地说：“闯了几年，才初步摸到一些河蟹的生活规律。”我连连称赞：“好，太好了！”
小马说：“上海的淀山湖、江苏的阳澄湖······长江流域两岸的河蟹，每年都要到长江口来产子，蟹子变成蟹苗后，再回到淡水去。你别看它小，它一天随着潮水移动，能游五、六十里路啦！”
我想，实践不简单，写成书也不容易。这时，我忽然注意到书稿上的作者署名是“于明”两字，就问：“于明是谁？”小马神秘地笑道：“你问写书的人吗？九点钟肯定要来的。”我想，写书人一定是个有经验的水产科学工作者。
夜，四周寂静，只有长江惊涛拍岸，发出有节奏的声响。小马和我来到金星河水闸上，七、八里长的河床，给“小太阳”照得通明。
一队队捕捞蟹苗的渔民来了，有的肩上扛着海斗，有的挑着苗箱，就象一支夜巡的民兵，活动在江堤河畔。
“见苗啦！”不知谁喊了一声。就象一声命令，一把把长柄海斗不约而同地落入金星河。捕蟹苗的战斗开始了。在七、八里河床的中段，装置了一个土制的手摇捕苗箱，不时地传出产量的报告。
我想找写书的于明同志，了解更多的关于捕捞蟹苗的情况。于是就问小马：“于明来了没有？”“来啦！”小马手指处，有两个人正抬着蟹苗箱走来。
我一看，为首那个就是傍晚碰见的中年汉子，他们抬的蟹苗箱上，刷着“水产研究所”五个字。我问：“哪一位是于明同志？”两人听了大笑起来，中年汉子把手一挥：“喏，那不就是吗！”
循着他指点的方向，我看到渔民们正在紧张地捕蟹苗，哪个是“于明”呢？猛的，我恍然大悟，原来“于明”就是“渔民”！
这时，中年汉子走到小马身旁：“小马，新风公社还要我们支援蟹苗箱！”“你看呢？”“新风第一年捕苗，准备不足，再支援他们五十只！”“行！”小马望望他笑着说，“形势大好！”
我激动地握住小马的手：“小马，实践出真知，你们真是毛主席革命路线指引下的渔业闯将啊！”那个中年汉子说：“他啊！还在搞人工孵化蟹苗啦！”我由衷地说：“凭你们这股子闯劲，一定能取得成功！”
那中年汉子拍拍自己的脑门子笑道：“这个，有时候，阻力不小啊！”说着，他摸出了烟卷。我突然觉得，这人好生面熟，他莫非就是······
“嘟嘟—”一辆满载蟹苗的汽车，从我们身边疾驰而去。小马望着远去的汽车说：“水产事业要发展，任何阻力都挡不住前进的时代车轮。”我们几个人都大笑起来。笑声向夜空飞去。 |
