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山道上，一个背枪的少年在纵马疾驰，骑马人是13岁的鄂伦春族少先队员吉克托。学校放暑假，他正往家赶。只见他脖子上那条红领巾，像一只红色的大蝴蝶似的迎风飞舞着。
路上，吉克托看见满载着货物的汽车在山林里来往不绝，无数的铁路工人在建造森林铁路。他勒住马，站在山坡下看了老半天，心里一阵高兴：“这就是骆驼山呀！鄂伦春也有铁路啦！
吉克托吆喝马儿继续上路，越往前走，他想念母亲的心情就越迫切：妈妈现在干什么哪？是在山上采木耳呢，还是在家里晒肉干呢？
马儿进了密林，路变得难走起来。吉克托没法让马儿快跑，他把挂在马鞍子上的书包解下来，夹在腋下，那里面装的是给妈妈买的水果和饼干，可不能让树枝碰坏了。
走了老半天，好容易钻出了密林。吉克托像出了笼的鸟儿一样，抖擞缰绳，策马飞奔。突然“篷”的一声，吉克托吃了一惊。扭头一看，原来是一只野鸡，从野草里钻出来，往南飞走了。
小白马往前跑了不多远，突然一惊，打了个前失。吉克托赶紧勒住缰绳，马儿打着圈子，惊叫着，两耳挺得笔直，眼里射出机警的目光。
吉克托想，小白马一定是看见凶猛的野兽了，便跳下马来，伏在地上，用手扣住枪机准备随时射击。
吉克托微微支起前身向前观察。透过草丛，他发现一个没头没尾的白色大家伙横卧在那里动也不动。他见过各种各样的野兽，但从来没看见过这样没头没尾的白家伙，于是，他更加小心翼翼。
好久，他等得不耐烦了，就悄悄站起来，提枪走过去。走到近前一看，原来是一个白色的大包袱。
他环顾四周，寻找包袱的主人，但四下里不见人影。他打开了包袱，里面装的是一匹灰花呢和一卷新刮刮的人民币。
他一转身，又看见两只酒瓶子：一只已经空空，另一只还往外淌着酒。同时在放酒瓶的地方，野草被压出一条人形来，似乎有人在这里睡过。他把酒瓶捡起来闻了闻，一股酒气直冲鼻孔。
怎么办？把包袱放在这里呢，还是给主人送去？如果去找包袱的主人，必定耽误回家，因为他看到从这儿渐渐远去的马蹄印，和自己走的不是一个方向。
他转念一想，老师经常称赞他是个优秀的少先队员，说鄂伦春人民和祖国都对他寄托着很大的希望呢。想到这里，他马上背起包袱，转身沿着马蹄印追去。
当他走近一座白桦林的时候，忽听得里面有人唱歌，歌声不怎么好听。
吉克托听了一会儿，不禁噗哧一下笑出声来。这时树林子里有人喝道：“什么人？进来！”
吉克托进去给唱歌者行礼问好。唱歌者是个老头，头戴一顶破礼帽，一脸横肉。撇着八字胡，左眼还瞎了，显得凶神恶煞。吉克托一打量就知道他是一个达胡儿族的坏老头。
那老头边喝酒边吃着狍子肉，眼睛不断扫视着吉克托的白包袱。吉克托心里寻思，包袱可能是他丢的吧？
老头假装善意地问吉克托家在什么地方，吉克托说在甘河，离这还有二百多里地哩。老头又问他一个人赶路怕不怕？吉克托比划着说：“我们从小就在山里跑，惯了，一点也不怕！
老头听罢，张开双手哈哈大笑。手中的酒壶掉在地上，酒洒了满地。吉克托赶紧过去给他捡起来。老头坐在那里一动也不动，只是呲着尖细的黄牙，对吉克托笑了笑。
老头扒开瞎眼：“山里真有魔鬼，你看，我这只眼就是叫鬼抓瞎的！”吉克托低下头，本想不去看他，但两眼不自觉地总往那里溜：老头的瞎眼里，长着鲜红的肉，真吓人哩！
突然，老头变了个话题，问吉克托的包袱里装的是什么东西？吉克托说是布。老达胡尔听说是布，就霍地站起来，走到吉克托身边。
吉克托想喝醉酒丢了这包袱的，难道就是他？但从他的神色来看，却又不大像。他灵机一动，把包袱扯开一角，慢慢把布展示给老头看。
老头仔细看了看，连声叫好。这一下，吉克托完全断定不是他丢的了，否则他叫好干嘛？于是他背起包袱，转身就走。
他边走边想：叔父告诉过我，这样的老头净骗人！解放后不大看见了，可也得时时防着。这时，老头也假装起来整理缰绳，眼光却注视着吉克托。
吉克托走了一程，天渐渐黑了，这时，他看到了一座木房子。木房的门板倒在地上，窗纸也破了，吉克托知道这是护林站的房子，因为防火期过了，人们都回去了，就决定在这里过夜。
他把马腿绑好，把它放到野地里吃草，然后把门板立起来，上 炕就躺下了。
过度的疲劳，使他失眠了。他躺在皮褥子上，翻来覆去总是睡不着。窗外刮起大风，风越来越大，吹着窗纸，吹着山林，发出惊人的巨响，在无边的黑夜里回旋。
门板被风刮倒了，从外边刮进来一些树叶子，在炕上地下乱飞，有时还落到吉克托脸上。吉克托脱下上衣蒙住头。
树叶子在屋里乱飞着，发出吱吱嘎嘎的怪声。吉克托睁眼一看：只见有一个黑家伙，伸着毛茸茸的手，吐着红舌，往他身上扑来。他吓得一张嘴，几乎没喊出声来。但刚一眨眼，那东西就不见了。
他极为紧张地坐起来，把身子轻轻地挪到窗前，握着枪往外探视了一下，外边并没有人，大雨在下着。他想：有什么鬼呀，都是自己吓唬自己！
吉克托把枪放在身旁，重新躺下来，头脑感到一阵昏迷，打了个哈欠，就睡着了。
早晨，风雨停了，温柔的阳光射进屋里，屋内一片明亮。吉克托揉了一下眼睛，突然，他发觉白包袱不见了，他大吃一惊，连忙在屋子里四处寻找，但除了树叶子外，什么也没有。
吉克托连忙跑到外边，只见小白马安然地在那里吃草，吉克托纳闷了：怎么回事？偷东西的人为什么不偷马，光偷包袱？
他懊丧地坐在门槛上，垂着头，心中又委屈又气愤。眼珠子一动，泪水就滚出来了。没看见妈妈，反倒丢了人家的东西，他心里越想越不是滋味。
这时他无意中看到一串灌满了雨水的脚印，这串脚印从窗户跟前排到门口，然后又转到山外去了。
吉克托马上行动起来，他连忙跑到小白马身边，解开绑在马腿上的带子，跳上马背沿着脚印追去。
茫茫的浓雾，把群山丛林全都笼罩住了。吉克托跳下马，挽起裤腿，以猎人似的敏锐目光，牵着马，沿着这不速之客的脚印，深一脚浅一脚地向前走去。
过了河，雾气消散了。被包围在浓雾里的太阳露出了头，一切变得清楚起来。这时吉克托才觉得腹内饥饿，身上无比的寒冷。
他伸手去拿书包，想掏点干粮来充饥，但书包却忘在木屋子里了。“里面还有给妈妈的水果和饼干呢，不能扔下！”他勒转马头往回走，但走了几步，又站住了：“包袱怎么办？
他在马上望着那座小木房子的方向，迟疑地用手摸着红领巾。红领巾上粘了不少污泥，他用衣袖一点点地把它们擦净。他考虑了一会，下定决心：还是找包袱要紧，我不能丢了人家的东西。
于是他顺着脚印继续往前走。眼前出现了一座奇异的高山，山仿佛被劈成了两半，吉克托顺着山涧走了进去。
走出山涧，只见一缕缕白烟从远处飘来。吉克托跃马走近，看见有一个老头正坐在火堆旁烤干粮，肩上还背着一个大白包袱。他不是别人，正是那个独眼老头。
吉克托老远就喊：“还我的包袱来！”老头闻声吓了一跳，干粮也没顾得拿，上马便逃。他不时回望着吉克托，嘴里还吐出“啧！啧！”的单音语。
独眼老头是个奸险狡猾的家伙，他故意绕着弯跑，想把吉克托甩掉。吉克托不知是计，只顾加紧追，累得浑身是汗。他一边追一边喊：“哦依······快来抓贼呀！”
但是山林里静悄悄的，没有一丝回响。老头的马跑得很快，吉克托被他越甩越远了。吉克托急了，端起枪想打他，但觉得这样打死人是不行的，所以只好拼命地追赶。
这时，老头前面出现了一片树林，林中基本上是一些歪歪扭扭的柞木树，树上攀满了野藤。老头连人带马闯了进去，他的黑袍子被树枝撕下一大块，那顶破礼帽也碰得掉在地上了。
呔！该死的小崽子， 你的胆量真不小，竟敢追起我来了！
吉克托也跟着往里钻，野藤遮住了他的脸，使他难以分辨方向，马儿被灌木绊着，不时地打着前失。这时，突然有一只大手从他身后伸来，一下子把他抓住了。
老头说话时，一些唾沫星子喷到吉克托的脸上，他觉得腥臭难闻，想伸手擦去，可手被老头握住了。
吉克托骂他是小偷，是坏蛋。老头刷地从皮靴里抽出一把明晃晃的尖刀来。
老头用力一推，把吉克托从马上推下来，正在这节骨眼上，森林外传来了马蹄声，吉克托急中生智，吹了一声口哨，不一会儿，就看见一个大个子猎人跑进来了。
老头一见那大个子进来，慌不择路就往前跑，吉克托指着老达胡尔，向大个子猎人喊叫。
大个子猎人对着老头的方向放了一枪，子弹从他的头上飞过，老头儿一激灵，把头伏在马脖子上，一不小心，却被树枝绊下马来。
老头扔下马，伏在草上往前爬。还没等他站起，大个子猎人跑上前去，一脚把他踏住。
哼！你竟敢在兴安岭里偷东西。告诉你，今天的兴安岭已有国法了，不许你们这些坏家伙为非作歹！请饶了我，请饶了我…………
猎人把老头手里的尖刀夺了过来，吉克托把经过情形对猎人说了，猎人用尖刀在老头面前晃了晃。
原来大个子猎人就是在路上喝醉了酒，丢了包袱的人。他酒醒后找到原地，又顺着吉克托的马蹄印找到了木房，拿了吉克托的书包，找到森林里来，没想碰上他们。
猎人把书包给了吉克托，押着老头往当地政府去了。这时已近正午，吉克托兴冲冲地往家赶去，嘴里大声地唱着歌儿。 |
