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清朝康熙初年，湖南巡抚阮肇辰，是一个贪婪成性的人。由于他搜括有术，钻营有道，短短的十几年，便从一个小小的七品县令，爬上了湖南抚台这个三品大臣的位置。
一年夏天，他派遣长沙副将申如斌，押解饷银六十万两进京缴纳。出发前，他叮嘱申如斌说：“你一路要小心。如若有失，我要严惩你。
申如斌奉命后，即刻跨马提枪，押解着差役们出发。赤日炎炎，车轮滚滚，差役们个个汗如雨下。
一天中午，饷银车正在行进。忽然，西北天边乌云翻滚，狂风呼啸，刹时间天昏地暗，电闪雷鸣，暴雨倾盆。
风雨不止，道路泥泞，差役们全身湿透，一步一滑，行走十分艰难。
眼看天色渐晚，距离下一个驿站还很远，附近又无村庄可以寄宿。申如斌对此十分焦急。
正在无可奈何的时候，忽听差役报告说，前面远处有一座寺庙。申如斌立即催促差役们加快步伐，赶到那里去住宿。
到了那里一看，原来是一座古寺。山门倒塌，墙垣破败，院内蒿草没人，显得十分荒凉，幸而大殿上的门窗墙壁尚且完好。
申如斌指挥众人把银车推进殿里，排列整齐后，便烧起火堆，烘衣、做饭。
饭后，差役们因冒雨推车，十分疲劳，便横七竖八地进入梦乡。申如斌关上殿门，搬来佛前石香炉顶住殿门，便背靠殿门坐在石香炉边守卫着。
他渐渐地觉得两眼酸涩，头昏脑胀，不知不觉地也进入了梦乡。
不知过了多久，他一觉惊醒，睁眼一看，天已大亮。差役们犹在酣睡，他便起身去查看银车。
只见辆辆银车依然排列整齐，车上布袱仍旧缚裹如故。他便督促差役们起身登程。
差役们起身推车，觉得车辆轻如无物，打开包裹的布袱，才发现所有的银两竟一丝不剩的全部丢失，个个齐声称怪。
申如斌听说饷银全部丢失，惊得鸡皮皱起，寒毛倒竖，目瞪口呆，不知所措。
惊魂稍定，即率差役四处搜查。但见大殿墙壁完好，门窗紧闭，蛛网密悬，尘封如故。殿内殿外查不到一点痕迹，竟不知盗银之人从何而入，六十万银子从何处盗出。
饷银遗失，无处追寻。大家知道此事非同小可，个个面面相觑，无计可施。最后，申如斌只好决定：大家一同返回湖南，如实的报告抚台大人。
几天后，他们返回长沙，谁也不敢回家看望，便一齐立即到抚台衙门报告。
阮肇辰听说饷银全部丢失，气得半死，便传令立即升堂，审问解官差役。
阮肇辰将申如斌和差役们一个个轮翻审问。申如斌和差役们众口一词地说：“中途遇雨，寄宿古寺，一夜之间，全部饷银不翼而飞，寺院内外，竟找不到一点可疑的痕迹。”
阮肇辰听罢大怒，说道：“大胆奴才，满口胡言，定是尔等监、运自盗后，假造谎言，欺骗本督。不动大刑，如何肯招。”立即吩咐。“用刑。”
阮肇辰心想：重刑之下，必有懦夫。谁知反复严讯数日，依然众口一词，竟找不出一点“自盗”的蛛丝马迹。
阮肇辰多次和幕僚们反复研究，都查不出解、差“押、运自盗”的破绽，也找不到一条旁人偷盗的线索。因此，只好决定让申如斌再到原地去查访。
为了防止申如斌畏罪潜逃，阮肇辰下令，把申如斌的父母妻子关押入狱，作为人质。
阮肇辰召见申如斌，对他说：“你丢失国饷六十万，本该依法判罪，念你非“监运自盗，现命你重回原地，查访盗贼踪迹，你必须加倍努力，早日破案。否则，全家难逃法网。”
申如斌喜出望外，便化装成一般差人模样，立即登程奔赴失银地点。
这天，他来到投宿的寺院门前。看见台阶上坐着一个相貌古怪的算命瞎子，手里拿着一根棍子，上面挂着一块布招，布招上写着：“能知心事，善决疑难。
申如斌刚走到他面前，瞎子便说：“客官，你是丢了银子吧？ ！ ”申如斌很惊奇，便说： “是。”瞎子说："你雇顶轿子给我坐，我带你到一个地方去，到了那里，就知道你那银子的下落了。”
申如斌雇了轿子让算命先生坐上，他在后面跟着走。一路上，算命先生指向东，他们便向东走，算命先生指向北，他们便向北走。
就这样晓行夜宿的走了五天，来到一座大山里，前面远远地出现了一座城廓。算命先生指着前方说：“进城 去。”大家便加快步伐向城里走去。
这是一座大城，城内人烟稠密，车马塞途。申如斌随轿入城，城门口的卫士也不盘查询问。
进城后，走了一会儿，算命先生说停轿。他下轿后，指着南面对申如斌说：“前面有一座坐东朝西的大门，你进去一问就知道了。”说罢，便作揖告别。
申如斌如言前走，果真有高门，他见门口无人守卫，便大胆走进去。走了不远，看见从里面走出一个相貌魁伟、穿着汉朝时代衣帽的官员来。
申如斌上前向那人作揖行礼，并说明来意。那人听后，既不回礼，也不向他通名报姓，只是对他说：“你先在这里等几天，然后我领你去拜见这件事情的掌管者。”
说罢，便把申如斌领到一座独立的院子里让他住下。每日三餐饭都有专人送来。这样一住就是几天，也不见那位官员前来探问。
一天饭后，他闲暇无事，走出后门，看见对面是一座花园，便信步而入。只见苍松参天，绿草如茵，亭台楼阁，清雅宜人。
他顺着花间小路，观赏游览，转过几道回廊、亭榭，面前一座高堂拦住去路，便登上台阶进内观看。
他走进门去抬头观看，吓得心惊肉跳，毛骨悚然。原来堂内墙上钉着几张人皮。鲜血淋漓，腥气熏人，好似刚刚钉上去不久的样子。
申如斌见此状况，不知这里是什么地方，心中十分惊慌。他怕被人撞见难逃性命，便立即转身顺原路逃回住所。
回到房中喘息许久，心才稍许平静。心想：“这里定是盗窟，不然，那儿来的这么多的人皮？！看来自己被人诱骗至此，恐怕也难免一死，趁现在无人发现，不如逃走为好。
但又转念一想：“不行！饷银下落没有查到，回去无法交差，自己和全家老小也难逃一死······既然进退两难，不如就在这里听天由命罢了。”
谁知到了第二天一早，那个原先的官人便来了，对他说道：“今天可以去拜见管事的了。”他只好胆战心惊的答道：“是！是！”
那官人骑马前行，申如斌在后紧紧跟随。不一会，来到一座象巡抚衙署似的辕门口。
只见武士、校尉、衙役、差人排列左右，个个横眉怒目，整肃森严。刀枪剑戟，寒光逼人。申如斌见状，更加心神不安。
那官人翻身下马，便在前面领路，申如斌硬着头皮跟随他进入辕门。
又进一道大门，迎面一座大殿，一位头戴王冠，身着绣袍的王者，面朝南，坐在殿上。申如斌快步走上前去匍匐跪拜。
王者问道：“你是湖南押解饷银的解官吗？”申如斌答道： “是。”王者说： "你押解的六十万银子都在这里。”说着用手向左殿一指。
申如斌顺着王者的手指望去，果然看见左殿案上，堆放着六十万银子。他心想，王者可能将银发还，不由暗暗高兴。
谁知王者却说：“你回去告诉你家抚军，这么一小点银子，赠送给我，也未尝不可，何必派遣你外出寻找呢？！
申如斌听罢大惊，哭着说：“大王不知，阮抚台押我全家作为人质，令我出来查访饷银，如今空手而归，没有凭证，他必不信，可怜我一家老小性命难保，望大王拯救。说罢嚎啕大哭。
王者说：“这也不难。”说着从案上拿起一个密封的大信封给申如斌说：“你回去把这封信交给你们抚军，即可保你全家无事。”
申如斌不敢再说，只得接过信函，磕头道谢。王者派了两名武士送他出山。
申如斌跟随两名武士出山。出城不远，便不见了城市的踪迹，而且出山所走的山川道路，都不是来时走过的，感到十分惊奇，却又不敢询问。
出山后，送行的武士指着前边说：“此去不远便是京楚大道，没有岔路，恕不远送。”说罢拱手作别。
几天后，申如斌回到长沙，他不敢耽搁，立即到抚院衙门报告。 阮肇辰接报，立即传令升堂。升堂后，申如斌如实地禀报他查访饷银、遇到神王的详细情况，并转告了神王的话。
阮肇辰听罢，勃然大怒：“大胆申如斌，本督令你查访饷银踪迹，你今外出月余，毫无结果，竟敢编造神怪慌言欺骗我，真是罪该万死。左右给我捆起重打。”
申如斌见抚台发怒，慌忙从怀中取出信函，高举过头说：“大人勿怒，卑职所说俱是实情，如若不信，现有神王给大人的书信可以作证。”
阮肇辰拆开信函，见里面装着一封信和妇女头发。
信上写道：“你开始只是一个小小的七品县官，现在爬到了湖南巡抚三品大臣的地位，短短的几年，你贪污、受贿所得的银子不下千万····.。”
“这次你运往京城的六十万饷银，本王已全部验收入库。同时，你必须用你贪污受贿的赃款，赔补国家的饷银。
“押送银两的解官无罪，不准你处罚他。”
“前次取走你小老婆的全部头发，是对你进行一次小小的警告。
原来在阮肇辰派申如斌押解饷银起程之前，有一天晚上，阮和他的小老婆喝酒后，醉卧帐中。
第二天醒来，小老婆的头发，竟一根不剩的全部丢失了。把一个如花似玉的爱妾，变成了一个光秃秃的小尼姑。
此事全衙人人皆知，个个惊怪，谁也说不出原因来。阮肇辰为了此事，虽然气得要死，却也无可奈何。
阮肇辰看到信上写着前次剃他小老婆的头发，就是他们搞的，顿时心惊肉跳。他继续看信，见信上又写道：“这次如果你还不听教育，不按信中的命令办，早晚杀你的头以谢天下······”
“现在，送上你小老婆的头发，作为证据。”阮肇辰看完信和头发，吓得浑身发抖，面如土色。堂上将官见抚台看信后这般模样，不知是何缘故，个个目瞪口呆。
阮肇辰惊魂稍定，便命武士给申如斌松绑，并说：“丢掉几十万银子，也不是什么大事，找不到也就算了，你回去吧。”同时令部下放申如斌全家老小出狱。
阮肇辰退堂后，立即把他属下所有官员传进行辕，按他们的官阶大小进行摊派，凑足六十万饷银，重新解缴北京。众官虽然心痛，却谁也不敢违抗，只好暗中叫苦。
补缴饷银起解后，阮肇辰觉得丢失国饷六十万这样一桩大事，他仅略施小计，便轻轻地处理完毕，而自己竟未损失一分银子，心中十分得意，便命摆酒庆贺。
饮至深夜，他觉得十分疲倦，即入内室安息。谁知刚睡不久，便觉得胸前受到猛烈的一击。接着便不省人事了。
第二天清晨，家人发现一把雪亮的短剑，正正地插在他的胸口，剑尖竟穿透胸膛，插进床板半寸有余。左右仆妇，看见阮肇辰的下场，无不暗暗称快，说他罪有应得！
阮肇辰死后，他的上司为了查明情况，又叫申如斌带路，派员寻找神王所在地方。谁知到了那里，竟全是崇山峻岭，悬崖峭壁，荒无人烟的地方。 |
