|
话说大宋徽宗道君皇帝年间，汴梁城外安乐村一户姓莘名善，浑家阮氏。夫妻两口，开个六陈铺儿。虽则粜米为生，一应麦豆茶酒油盐杂货，无所不备，家道颇颇得过。年过四旬，止生一女，小名叫做瑶琴。自小生得清秀，更且资性聪明。
瑶琴七岁上，送在村学中读书，日诵千言。十岁时，便能吟诗作赋。到十二岁，琴棋书画，无所不通。若提起女工一事，飞针走线，出人意表。此乃天生伶俐，非教习之所能也。莘善因为自家无子，要寻个养女婿来家靠老。
只因女儿灵巧多能，难乎其配，所以求亲者颇多，都不曾许。不幸遇了金虏猖獗，打破了京城，劫迁了二帝。那时城外百姓，一个个亡魂丧胆，携老扶幼，弃家逃命。莘善领着浑家阮氏和十二岁的女儿，同一般逃难的，结队而走。
正行之间，谁想鞑子到不曾遇见，却逢着一阵败残的官兵。看见许多逃难的百姓，多背得有包里，假意呐喊道：“鞑子来了！”沿路放起一把火来。此时天色将晚，吓得众百姓落荒乱窜，你我不相顾。他就乘机抢掠。
却说瑶琴被乱军冲突，跌了一跤，爬起来，不见了爹娘，不敢叫唤，躲在道傍古墓之中过了一夜。到天明，出外看时，但见满目风沙，死尸路。昨日同时避难之人，都不知所往。
瑶琴思念父母，痛哭不已。欲待寻访，又不认得路径，只得望南而行。哭一步，捱一步，约莫走了二里之程。心上又苦，腹中又饥，望见土房一所，想必其中有人，欲待求乞些汤饮。及至向前，却是破败的空屋，人口俱逃难去了。
瑶琴坐于土墙之下，哀哀而哭。恰好有一人从墙下而过。那人姓卜名乔，正是莘善的近邻，平昔是个游手游食、不守本分，掼吃白食、用白钱的主儿，人都称他是卜大郎。也是被官军冲散了同夥，今日独自而行。
卜乔听得啼哭之声，慌忙来看。瑶琴自小相认，今日患难之际，举目无亲，见了近邻，分明见了亲人一般，即忙收泪，起身相见，问道：“卜大叔，可曾见我爹妈么？
卜乔心中暗想：“昨日被官军抢去包里，正没盘缠。天生这碗衣饭，送来与我，正是奇货可居。”便扯个谎道：“你爹和妈，寻你不见，好生痛苦，如今前面去了，吩咐我道：倘或见我女儿，千万带了她来，送还了我。”许我厚谢。
瑶琴虽是聪明，正当无可奈何之际，君子可欺以其方，遂全然不疑，随着卜乔便走，卜乔将随身带的乾粮，把些与他吃了，嘱咐路上二人父女相称，以免外人猜疑不便。瑶琴依允。从此陆路同步，水路同舟，爹女相称。
到了建康府，路上又闻得金兀术四太子，引兵渡江，眼见得建康不得宁息。又闻得康王即位，已在杭州驻跸，改名临安，遂乘船到润州。过了苏、常、嘉、湖，直到临安地面，暂且饭店中居住。
也亏卜乔，自汴京至临安，三千余里，带那莘瑶琴下来，身边藏下些散碎银两，都用尽了，连身上外盖衣服，脱下准了店钱，只剩得莘瑶琴一件活货，欲行出脱。访得西湖上烟花王九妈家要讨养女，遂引九妈到店中，看货还钱。
九妈见瑶琴生得标致，讲了财礼五十两。将瑶琴送到王家。瑶琴方知被卜乔所骗，放声大哭。九妈劝解，良久方止。自此九妈将瑶琴改做王美，一家都称为美娘，教他吹弹歌舞，无不尽善。
瑶琴长成一十四岁，娇艳非常。临安城中，这些当豪公子慕其容貌，都备着厚礼求见。也有爱清标的，闻得她写作俱高，求诗求字的，日不离门。弄出天大的名声出来，不叫她美娘，叫她做花魁娘子。
王九妈来劝女儿接客。王美执意不肯，说道：“要我会客时，除 非见了亲生爹妈。他肯做主时，方才使得。”王九妈心里又恼她，又不里得难为她。
偶然有个金二员外，大富之家，情愿出三百两银子，梳弄美娘。九妈得了这主大财，心生一计，与金二员外商议：若要她成就，除非如此如此，金二员外意会了。
其日八月十五日，只说请王美看潮，请至舟中。三四个帮闲，俱是会中之人，猜拳行令，做好做歉，将美娘灌得烂醉如泥。
扶到王九妈家楼中，卧于床上，不省人事。此时天气和暖，又没几层衣服。妈儿亲手伏侍，剥得她赤条条，任凭金二员外行事。美娘梦中觉痛醒将转来，已被金二员外耍得够了，欲待挣扎，争奈手足俱软，直待绿暗红飞，方始雨收云散。
五鼓时，美娘酒醒，已知鸨儿用计，破了身子。自怜红频命薄，遭此强横，起来解手，穿了衣服，自在床边一个斑竹榻上暗暗垂泪。
美娘哭了一日，茶饭不沾。从此托病，不肯下楼，连客也不肯会面了。九妈心下焦燥，踌躇数日，无计可施。忽然想起，有个结义妹子，叫做刘四妈，能言快语，与美娘甚说得着，当下叫保儿去请刘四妈到前楼坐下，诉以衷情。
刘四妈的嘴舌儿好不利害！说着长，道着短，全没些破败。就是醉梦中，被你说得醒；就是聪明的，被你说得呆，好个烈性的姑姑也被你说得她心地改。最后，劝事已至此，不接客人，怎寻个可以托付终身之人从良。
再说王美娘自听了刘四妈一席话儿，思之有理。以后有客求见，欣然相接，宾客如市，不得空闲，声价愈重。每一晚白银十两，兀自你争我夺。王九妈赚了若干钱钞，欢喜无限。美娘也留心畏拣个知心著意的，急切难得。
却说临安城清波门外，有个卖油郎姓秦名重，生得一表人才。虽然已冠，尚未娶妻。都呼他为秦卖油。时值二月天气，不暖不寒，秦重闻知昭庆寺僧人，要起个九昼夜功德，用油必多，遂挑了油担来寺中卖油。
秦重在寺出脱了油，挑了空担出寺。其日天气晴明，游人如蚁。秦重绕河而行，遥望十景塘桃红柳绿，湖内画船箫鼓，往来游玩，观之不足，玩之有余。走了一回，身子困倦，转到昭庆寺右边，望个宽处，将担子放下，坐在一块石上歇脚。
近侧有个人家，面湖而住，金漆篱门，里面朱栏内，一丛细竹。未知堂室何如，先见门庭清整。只见里面三四个戴巾的从内而出，一个女娘后面相送。到了门首，两下把手一拱，说声请了，那女娘竟进去了。
秦重定睛观之，此女容频娇丽，体态轻盈，目所未睹，身子都酥麻了。方正疑思之际，只见门内又走出个中年的妈妈，同著一个垂发的丫头，那妈妈一眼瞧见油担，便道：“方才要去买油，正好有油担子在这里，何不与他买些？
那丫鬟取了油瓶也来，走到油担子边来买油的。秦重方才知觉，回言道：“没有油了！妈妈要用油时，明日送来。
那丫鬟看见油桶 上写个“秦”字，就对妈妈道：“那卖油的姓秦。
妈妈也听得人闲讲,有个秦卖油,做生意甚是忠厚,遂吩咐秦重 道： “我家每日要油用，你肯挑来时，与你个主顾。”秦重道： “承妈妈作成，不敢有误。”那妈妈与丫鬟进去了。
秦重心中想道：“这妈妈不知是那女娘的甚么人？我每日到他家卖油，莫说赚他利息，图个饱看那女娘一回，也是前生福分。
秦重打听才知道这是有名的粉头，叫做王美娘，人都称为花魁娘子。原是汴京人，流落在此。吹弹歌舞，琴棋书画，件件皆精。来往的都是大头儿，要十两放光，才宿一夜哩。
秦重挑了担子，一路走，一路的肚中打稿道：“世间有这样美貌的女子，落于娼家，岂不可惜！
捱到天明，爬起来，就装了油担，煮早饭吃了。匆匆挑了王妈妈 家去。九妈往外一张，见是秦卖油，笑道：“好忠厚人，果然不失信。”便叫他挑担进，并嘱他但隔一日，便送来。秦重应诺，挑担而出，只恨不曾遇见花魁娘子。
时光迅速，不觉一年有余。秦重到了王九妈家多次，家中大大小小，没一个不认得是秦卖油。日积月累，秦重攒有一大包银子，兑足十两，又将几钱银子，置下镶鞋净袜，新褶了一顶万字头巾。回到家中，拣个晴明好日，侵早打扮起来。
秦重打扮得齐齐整整，取银两藏于袖中，把房门锁了，一迳望王九妈家而来。王九妈走将出来，见了秦重，便道：“秦小官今日怎的不做生意，打扮得恁般济楚，往哪里去贵干？
事到其间，秦重只得老着脸，上前作揖。那鸨儿是老积年，见貌辨色，见秦重恁般装束，一定是看上了我家哪个丫头，要嫖一夜，便满脸堆下笑来，请到里面客座里细讲。
九妈道：“我家这几个姐姐，都是你认得的，不知你中意哪一位？”秦重道：“别个都不要，单单要与花魁娘子相处一宵。”随即从 袖中摸出这秃秃里一大锭放光细丝银子，递与鸨儿道：“这一锭十两重，足色足数，请妈妈收。
九妈见了这锭大银，已自不忍释手，又恐他一时高兴，日后没了本钱，也要尽他一句才好。便道：“这十两银子，做经纪的人，积趱不易，还要三思而行。”秦重道：“小可主意已定，不要你老人家费心。
九妈把银子收于袖中，告知近日美娘不得空，也要他预先留下个体面。再来时，换件绸缎衣服，教这些丫鬟们认不出，也好与他装谎。秦重一一理会，作别出门。买了一件见成半新半旧的绸衣，穿在身上，到街坊闲走，演习斯文模样。
秦重每隔三五日就来探信，却都不得闲。又过了一月有余。那日是十二月十五，大雪方霁，西风过后，积雪成冰，好不寒冷，秦重 如前妆扮。王九妈迎进安置，不觉又过了一更天气。只听外面热闹闹 的，却是花魁娘子回家。
九妈连忙起身出迎，秦重也离坐而立。只见美娘吃得大醉，侍女扶将进来，到于门首，醉眼蒙胧。也不卸头，也不解带，和衣上床，倒身而卧。九妈甚不过意，对秦重道：“小女平日惯了，他专会使性，休得见怪！”秦重道：“小可岂敢！
九妈向耳傍嘱咐道：“那人醉了，放温存些。”然后去了。秦重要了一壶浓茶，带转房门，看美娘睡得正熟。秦重想酒醉之人，必然怕冷，又不敢惊醒她。忽见栏杆上又放著一床大红丝的锦被，轻轻的取下，盖在美娘身上。
却说美娘睡到半夜，醒将转来，坐在被窝中，垂著头，只管打乾哕。秦重知她要吐，放下茶壶，用抚摩其背。良久，美娘喉间忍不住了，说时迟，那时快，美娘放开喉咙便吐。秦重怕污了被窝，忙把自己的道袍袖子张开接着。
美娘不知所以，尽情一呕，呕毕，还闭着眼，讨茶嗽口。秦重下床，将道袍轻轻脱下，放在地平之上；摸茶壶还是暖的，斟上一瓯香喷喷的浓茶，递与美娘。美娘连吃了二碗，胸中虽然略觉豪燥，身子兀自倦怠，仍旧倒下，向里睡去了。
美娘那一觉直睡到天明方醒，覆身转来，见傍边睡著一人，问道：“你是哪个？”秦重答道：“小可姓秦。”美娘想起夜来之事，恍恍惚惚，不甚记得真了，道：“我记得曾吐过的，又记得曾吃过茶来，难道做梦不成？
秦重方才说道：“是曾吐来，小娘子果然讨茶，饮了两瓯。”美 娘大惊道：“脏巴巴的，吐在哪里？”秦重道：“恐怕小娘子污了被褥，是小可把袖子盛了。有幸得沾小娘子的余沥，美娘听说，心下想道：“有这般识趣的人！”心里已有四五分欢喜了。
此时天色大明，美娘起身，下床小解，看著秦重，猛然想起是秦 卖油，遂问道：“你实对我说，是甚么样人？为何昨夜在此? ”秦重 遂将初次看见送客，又看见上轿，心下想慕之极，及积趱嫖钱之事 备细述了一遍。
美娘听说，愈加可怜，道：“我昨夜酒醉，不曾招接得你。你乾折了多少银子，莫不懊悔？”秦重道：“小娘子天上神仙，小可惟恐服侍不周，但不见责，已为万幸，况敢有非意之望！”
“难得这好人，又忠厚，又老实，又且知情识趣。美娘想道：百中难遇此一人。可惜是市井之辈，若是衣冠子弟，情愿委身事之。”正在沉吟之际，丫鬟捧洗脸水进来，又是两碗姜汤。秦重洗了脸，呷了几口姜汤，便要告别。
美娘取出二十两银子，送与秦重道：“昨夜难为你，这银两奉为资本，莫对人说。”秦重哪里肯受。美娘道：“我的银子，来路容易。这些须酬你一宵之情，休得固逊。若本钱缺少，异日还有助你之处。”
美娘将银子在秦重袖内，推他转身。秦重料难推却，只得受了，深深作揖，卷了脱下这件龌龊道袍，走出房门，别了九妈回转去了。
且说美娘与秦重虽然没点相干，见他一片诚心，去后好不过意。这一日因害酒，辞了客在家将息。千个万个孤老都不想，倒把秦重整整的想一日。
秦重有二十余两本钱，安整店面，坐柜卖油，生意越盛。秦重单身独自，急切要寻个老成帮手。有个惯做中人的，叫做金中，忽一日引著一个五十余岁的人来。
原来那人正是莘善，因那年避乱南奔，被官兵冲散了女儿瑶琴，夫妻两口胡乱的过了几年
秦重当下取两贯钱把与莘善，连浑家阮氏也领将来，与秦重相见了，收拾一间空房，安顿他老夫妇在内。两口儿也尽心竭力，内外相帮。秦重甚是欢喜。
光阴似箭，不觉一年有余。多有人见秦重年长未娶，家道又好，做人又志诚，情愿白白把女儿送他为妻。秦重因见了花魁娘子，十分容貌，等闲的不看在眼，立心要访求个出色的女子，方才肯成亲。以此日复一日，担搁下去。
却说临安城中，有个吴八公子，父亲吴岳，见为福州大守。这吴八公子，打从父亲任上回来，广有金银，平昔间也喜赌钱吃酒，三瓦两舍走动。闻得花魁娘子之名，未曾识面，屡屡遣人来约，欲要嫖他。
王美娘闻他气质不好，不愿相接，托故推辞，非止一次。那吴八 公子也曾和闲汉们亲到王九妈家几番，都不曾会。吴公子领着十余个 狠仆把美娘从房内直拖出来，口中元自乱嚷乱骂。王九妈欲待上前陪 礼解劝，看见势头不好，只得闪过。
吴家狼仆牵著美娘，出了王家大门，直到西湖口，将美娘下了湖船，方才放手。美娘跑到船头上，就要投水，被家童们扶住。公子道：“你撒赖便怕你不成！就是死了，也只费得我几两银子，你住了啼哭时，我就放回去，不难为你。
美娘听说放她回去，真个住了哭。公子吩咐移船到清波门外僻静之处，将美娘氆脱下，去其里脚，露出一对金莲，如两条玉歟相似。教狼仆扶她上岸，骂道：“小贱人！你有本事，自走回家，我却没人相送。”说罢，一篙子濠鍈，再向湖中而去。
美娘赤了脚，寸步难行，思想：“自己才貌两全，只为落于风尘，受此轻贱，到不如一死为高。只是死得没些名目，枉自享个盛名，到此地位，看著村庄妇人，也胜我十二分。”越思越苦，放声大哭。
事有偶然，却好秦重那日到清波门外祭扫过了，打发祭物下船，自己步回，从此经过。闻得哭声，上前看时，虽然蓬头垢面，那玉貌花容，从来无两，如何不认得！吃了一惊，道：“花魁娘子，如何这般模样？
美娘哀哭之际，听得声音厮熟，止啼而看，原来正是知情识趣的秦小官。美娘当此之际，如见亲人，不觉倾心吐胆，告诉他一番。秦重心中十分疼痛，亲手与她拭泪。再三把好言宽解。去唤个暖轿，请美娘坐了，自己步送，直到王九妈家。
九妈不得女儿消息，在四处打探，慌迫之际，见秦小官送女儿回来，如何不喜！问其缘故，已知女儿吃了大苦，全亏弓秦小官。深深拜谢，设酒相待。
日已向晚，秦重略饮数杯，起身作别。美娘如何肯放，道：“我 一向有心于你，恨不得你见面，今日定然不放你空去。”九妈也来扳留，秦重喜出望外。
夜深酒阑，二人相挽就寝，行云雨之事，说一夜相思，喜侥幸皮贴肉。一个谢前番帮衬，合今番恩上加恩；一个谢今夜总成，比前夜 爱中添爱。红粉妓倾翻粉盒，罗帕留痕。卖油郎打泼油瓶，被窝沾 湿。可笑村儿乾折本，作成小子弄风梳。
云雨已罢，美娘道：“我有句心腹之言与你说，你休得推托！”秦重道：“小娘子若用得著小可时，就赴汤蹈火，亦所不辞，岂有推托之理？”美娘道：“我要嫁你。
秦重道：“小可承小娘子错爱，求之不得，岂敢推托？只是小娘子千金声价，小可家贫力薄，如何摆布。”美娘道：“这却不妨。不亮不费你心力。”两个安排停当，直说到天明。
原来黄翰林的衙内，韩尚书的公子，齐太尉的舍人，这几个相知的人家，美良都寄顿得有箱笼。美娘只推要用，陆续取到，密地约下秦重，教他收置在家。然后一乘轿子，抬到刘四妈家，诉以从良之事。
刘四妈听美娘要从良，了解前后，当即允下，叫美娘在家吃个便饭少坐，自己即刻雇乘轿子，抬到王九妈家。
九妈相迎入内。刘四妈问起吴八公子之事，九妈告诉了一遍。四妈只道侄女声名大了，日后会时常遇着吴八公子这一个吓杀人的，万一失差，官宦人家，和他打官司不成！倘然山高水低，悔之无及。
九妈也知小庙难养大神，道：“我如今与你商议：倘若有个肯出钱的，不如卖了她去，到得乾净，省得终身担著鬼胎过日。”刘四妈 呵呵大笑道：“做妹子的此来，正为与侄做媒。你要许多银子便肯放他出门？
九妈道：“妹子，你是明理的人。我们这行户例，只有贱买，哪有贱卖？况且美儿数年盛名满临安，谁不知她是花魁娘子，难道三百四百，就容她走动？少不得要他千金
刘四妈道：“待妹子去讲。 若肯出这个数目，做妹子的便来多口。
刘四妈回来与美娘讲了，二人将诸事安排停当。次日，美娘所藏金银如数交与九妈自赎。刘四妈见王九妈收了这主东西，便叫亡八写了婚书，交忖与美儿。美娘唤人挑了行李，别了九妈，欣然上轿，同刘四妈到刘家去。
是晚，秦重差莘善到刘四妈家讨信，已知美娘赎身出来。择了吉日，笙箫鼓乐娶亲。刘四妈就做大媒送亲，秦重与花魁娘子花烛洞房，欢喜无限。
次日，莘善老夫妇请新人相见，各各相认，吃了一惊。问起根由，至亲三口，抱头而哭。秦重方才认得是丈人丈母。请他上坐，夫妻二人，重新拜见。亲邻闻知，无不骇然。
是日，整备筵席，庆贺两重之喜，饮酒尽欢而散。三朝之后，美娘教丈夫备下几副厚礼，分送旧相知各宅，以酬其寄顿箱笼之恩，并报她从良信息。此是美娘有始有终处。王九妈、刘四妈家，各有礼物相送 ，无不感激。
满月之后，美娘将自己所藏箱笼打开，内中都有黄白之资 ，吴绫 蜀锦，何止百计，共有三千余金，都将匙钥交付丈夫，慢慢产，整顿家当。油铺生理，都是丈人莘善管理。不上一年，把的 买 房 业 置挣家 得花锦般相似，驱奴使婢，甚有气象。
秦重感谢天地神明保佑之德，发心于各寺庙喜舍合殿油烛一套，供琉璃灯油三个月；斋弁沐浴，亲往拈香礼拜。先从昭庆寺起，其他灵隐、法相、净慈、天竺等寺，以次而行。
就中单说天竺寺，是观音大士的香火，却是山路，不通舟楫。秦重叫从人挑了一担香烛，三担清油，自己乘轿而往。先到上天竺来。
寺僧迎接上殿，老香火秦公点烛添香。也是天然凑巧秦公 只因油桶上有个大大的“秦”字，又 有“ 汴 梁”二字 ，心中甚以 为奇，动问缘由。秦重听得问声，带 著 汴梁 人的土音 ，忙问道： 老香火，怎么？莫非也是汴梁人么？
秦公道：“正是。”秦公把自己乡里，细细告诉。秦重一把抱住，放声大哭道：“孩儿便是秦重。在做挑油买卖。正为要访求父亲下落，故此于油桶上，写”汴梁秦“三字，做个标识。谁知此地相逢！真乃天与其便！
众僧见他父子别了八年，今朝重会，各各称奇。秦重这一日，就歇在上天竺，与父亲同宿，各叙情节。
次日,秦重将父亲接回,中堂设坐,同秦莘氏双双参拜。亲家莘 公、亲母阮氏，齐来见礼。
一连又吃了几日喜酒。秦公不愿家居，思想上天竺处清净 出家。秦重不敢违亲之志，于上天竺另造净室一所，送亲到彼 居住。其日用供给，按月送去。每十日亲往候问一次。秦公活 到八十余，端坐而化。遗命葬于本山。故父那
却说秦重和莘氏，夫妻偕老，生下两孩儿，俱读书成名。至今风月中市语，凡夸人善于帮衬，都叫做“秦小官”，又叫“卖油郎”
有诗为证：春来处处百花新，蜂蝶纷纷竞采春。堪爱豪家多子弟，风流不及卖油人。 |
