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一日，西门庆到月娘房中，月娘告诉他：“今日花家使小厮 来，请你吃酒。”西门庆看过帖子，打选衣帽，去到花家。
到了花家，门里门外之间，恰遇花妻李瓶儿，西门庆见李瓶儿白白净净，瓜籽面，细弯弯两道眉，银丝鬈髻，一身绫罗，不觉魂飞天外，忙向前深深作揖，李瓶儿还了万福。
李瓶儿回到屋内，使出一个头发齐眉的丫头，名唤绣春，为西门庆上茶，自己在门里半露娇容说道：“大官人少坐一时，子虚适才有些小事出去，便来也。
正说着，花子虚来家，李瓶儿退入房内，花子虚道：“小弟有些小事出去，失迎，今日是院内吴银儿生日，请哥同往一乐。”说着，二人一同上马，往吴四妈家为吴银儿过生日。
吴银儿生日之上，西门庆把花子虚灌的酩酊大醉，才伴他回来，李瓶儿和丫鬟掌着灯烛出来，把花子虚搀扶进去。西门庆又道：“嫂子在上，不该我说，花哥欲往粉头郑爱香家，被我拦住，若到郑家，一夜不归，是何道理？”李瓶儿：“正是如此，他在外胡行，不听人劝，气的奴一身病。”
西门庆积年风月中走，何事不知？今见花妻话外有音，满面堆笑道：“嫂子说哪里话？知心朋友，一定尽力，嫂子放心！”说罢，吃一盏果仁泡茶，才喜滋滋离去。
自此，西门庆安心设计，图谋花妻，屡使他人把花子虚缠在院里过夜。这日，又把花子虚灌醉，他自脱身来到花家门口，花妻看见，使丫鬟绣春请进屋内，道了万福。
李瓶儿道：“正是这般，奴吃煞他在外边寻花问柳，不顾家事的亏。”西门庆道：“论起哥来，倒是仁义，只是这点不好。”说着，丫环拿茶来吃了，恐花子虚来家，西门庆忙离去。
次日，花子虚回家，李瓶儿埋怨道：“你在外边贪酒恋色，西门大官人几番伴你回来，你该买份礼儿谢他，方不失人情。”花虚买了四盒礼物，一坛酒，使小厮天福送给西门庆。
西门庆收下，月娘问：“花家因何送你这礼儿？”西门庆道：“花二哥前日在外喝醉，被我搀扶回家，娘子对我感激，故送此礼。两家礼尚往来，轮番吃请，转眼是九月重阳，花子虚请西门庆到家赏菊，约应伯爵、谢希大、祝实念、孙天化四人相陪，欢乐饮酒。
掌灯之后，西门庆离席解手，不防与李瓶儿撞了个满怀．李瓶儿躲开，使绣春上前低声说道：“俺娘使我对西门爹说，少吃酒，早回家，晚夕娘有话和西门爹说。
西门庆欢喜不尽，回到桌边，唱的左右递酒，只是推说酒醉，坐不多时，故意东倒西歪，叫两个小厮扶归家去了。
西门庆走后，应、谢二人还在贪杯，李瓶儿暗使小厮天喜请下花子虚来：“你们趁早院里吃去，半夜三更，我不耐烦！”花子虚求之不得，连两个唱的，两个小厮，一同去了。
西门庆推醉回家后，就到花园里去坐等，过不多时，丫环绣春扒上墙头递话，西门庆找张桌子扒过墙去，那边已放好梯子接应。
李瓶儿乱挽乌云，素体薄纱，香肌半裸，欢天喜地，将西门庆迎进房中，灯烛下，早已备下一桌齐整酒菜，李瓶儿深深道个万福，亲递西门庆一杯香醪（lao音劳，醇酒）。
西门庆道：“不知二哥还来家么？”李瓶儿道：“奴已吩咐他在外边过夜，小厮也跟去了，前后门都已关上。”两个并肩而坐，交杯换盏，吃到兴处，打发两个丫头关上门窗出去。
迎春丫头，年已十七，颇知事体，悄悄用簪子捅破窗纸，偷觑二人苟合。只听西门庆问李瓶儿青春几何？答：“二十三岁。”李瓶儿又问西门庆贵庚，答：“二十六岁。”李瓶儿又问：“你过这边，大娘知道不知？倘问你时，你怎回答？”西门庆道：“房下住后边四层房里，惟有五妾潘氏，住前边花园，她不敢管我。
李瓶儿说完，从头上拔两根金簪来，替西门庆带在头上，吩咐别让花子虚看见，当下，二人如胶似漆，亲热一处.直到窗外鸡叫，东方吐白。
西门庆怕花子虚回来碰见，整衣而起，扒墙回到金莲房中，金莲问：“你昨日去了那里？”西门庆答：“花二哥邀我往院里吃酒。”金莲面上信了，却有几分疑影儿在心。
一次，金莲、玉楼在花园亭下做针指，猛见一快瓦片打在面前，金莲四下观看，影影绰绰见到隔壁墙上，一个白面探了一探，就下去了。到了晚夕，西门庆自外边赴席来家，进金莲房中，脱了衣服，便趔趔趄趄往花园里走，金莲留心，暗暗跟着，见那边丫头在墙头打个照面，这边西门庆登着梯子跳过墙去。
金莲归到房中，翻来复去，难以入眠，将到天明，西门庆进门，金莲不去理他，西门庆面带愧色，陪着笑脸，坐到金莲身边。
金莲忽的坐起，一手揪着西门庆的耳朵骂道：“负心贼！你昨日去了哪里？老娘气了一夜，你背地做的事儿，趁早实说，你与花家淫妇偷了几遭？若不实说，我就咬喝起来。
西门庆跪地陪笑说道： “小声些！实不满你，她要拜你俩做姐姐，每人做双鞋儿。”金莲道： “我不用那淫妇认甚哥姐！她勾人家汉子，又来献殷勤，我老娘眼里不容沙子！”
西门庆又笑着说道：“她明日过来和你磕头，这不，又让我捎了这对寿字簪送你。”说罢，摘下帽子，拔下簪子递与金莲，金莲仔细看时，却是御前所制，宫里出来的奇巧物儿。
西门庆喜的双手抱着金莲说道：“我明日买套花衣谢你。”金莲道：“我不信你蜜嘴甜舌，只要你一不往院里去：二要依我说话：三要有事不许瞒我！”西门庆满口应诺。
过不多久，西门庆来家，月娘见他面色失常，问故。西门庆道：“今该常二哥会，请俺们城外永福寺吃耍，忽见几个公差进来，不由分说，把花二哥拿了去，吓人一跳。西门庆接道：“原来是花二哥家族中有人在东京开封府递了状子，告家财不均，批复本县拿人。”月娘道：“这是正该的，你整日跟这伙人在外胡撞，闹出事儿来，还不死心。
正说着，玳安走来说：“隔壁花二娘使天福来，请爹过去说话。”西门庆一面趔趄脚儿向外走，一面说：“我去那里，看她有甚话说。”月娘道：“你就不怕明日叫人背地讲你？
来到花家，李瓶儿罗衫不整，粉面佣妆，跪着哀求：“大官 人，常言道：家有患难，邻里相助，他在外胡行，被人暗算，我一个妇人家，哪里寻人救他？还请大官人相助！
李瓶儿道：“去年俺公公过世，四个侄中花大、花三、花四，都分了床帐家什，只差点银子，便暗下黑手！”西门庆道：“原来是家财纷争，这不打紧，嫂子吩咐，在下谨领。
李瓶儿去房间取出箱子，拿出六十锭大元宝，共计三千两，给西门庆去打点上下，还要把些衣妆珍宝托西门庆存放，以备来日之需。
西门庆回家和月娘商议后，令几个小厮先把银子抬来家，晚夕月上七分，那边李瓶儿、迎春、绣春把箱柜送到墙上，这边月娘、金莲、春梅踩桌子接过，送到月娘房内。
收下金银宝物，西门庆便差家人来保去东京，送上杨提督书礼，转求内阁蔡太师柬帖，下与开封府杨府尹，杨府尹名唤杨时，极是清康，当日便升堂开审。
监中提出花子虚当厅跪下，审问家财下落，花子虚已得西门庆消息，打定主意，百般推脱：“老人死后发送，都花费了，止余宅舍两所，庄田一处，余物俱被族人分散。
杨府尹道：“私家财物，无可稽考，即是花费无存，只好将住宅两所、庄田一处，估价变卖，兄弟均分。”花子虚又要上前跪禀，被杨府尹厉声斥退。
来宝闻此消息，星夜回报西门庆，西门庆满心欢喜，去告知李瓶儿，李瓶儿要西门庆出几两银子，买下所住宅子，口口声声：“到明日，奴不久也是你的人了。”
没过几日，花子虚来家，由官府丈估，大宅卖王皇亲家，庄田卖周守备，小宅与西门庆隔壁，没人敢买，李瓶儿暗通西门庆，拿她银子买下，各方签字画押，结了这场官司。
官司过后，花子虚银两、房舍、庄田几近亏空，便问李瓶儿查西门庆银两剩余，凑着重新买房，反被李瓶儿责骂数日：“呸！你整日正事不理，在外面寻花问柳，才会吃人暗算！
西门庆知道花子虚回来，使玳安送了一份儿礼儿为他压惊，花子虚安排酒席答谢西门庆，也想借此索要花帐。西门庆与李瓶儿串通后躲到院里，气的花子虚发昏，只是跺脚。
花子虚只好东拼西凑了二百五十两银子，买了狮子街一所房子居住，刚搬进去，因为心怀重气，又不幸害了伤寒，初时还请太医，后来怕使钱，只好慢慢挨着。
一日两，两日三，挨到二十头，鸣呼哀哉，气绝身亡，亡年二十四岁。李瓶儿使冯妈请来西门庆商议买棺入殓，念经发送，那花大、花三、花四也都来吊孝送殡。山上祭奠过后，李瓶儿轿子归家，设个灵位，供在房中，心里却时刻想着西门庆。
正月初九，李瓶儿打听是潘金莲生日，还未曾过花子虚五七，就买好礼物，一身绸缎，金链银钗，坐上轿子，冯妈拎包，天福跟轿，前往祝贺。
李瓶儿进门，先与月娘磕了四个头，然后拜见李娇儿、孟玉楼、吴大今子、潘姥姥；金莲来到，李瓶儿又要磕头，金莲哪里肯受？让来让去，只好互相磕头行礼。
西门庆去玉皇庙打醮（音轿，道士设坛念经做法事）去了，余下妻妾家人张罗，待雪娥出来，李瓶儿见她妆饰不及众人，起身又问，月娘道：“此是他姑娘哩。”又彼此拜了。
众人拜毕，围炉添炭，鸡羊上桌，月娘亲自为李瓶儿敬酒，又使李娇儿等各敬一杯，礼让之后，雪娥不敢久坐，自回厨下，其余妻妾，乘着酒兴，七嘴八舌，好不热闹。
玉楼道：·“今日二娘不必回家，与俺姊妹相伴一夜。”李瓶儿道：“奴那房子后墙紧靠乔皇亲花园，空荡荡的，小厮天喜早离开了，天福看守前门，后边亏有冯妈与我做伴儿。
酒过数巡，金莲伴潘姥姥歇息去了。桌上李娇儿道：“二娘 怎的？大娘、三娘让酒肯吃，二娘让酒却推，显的有厚有薄。”李瓶儿再三推辞道：“奴真的吃不下了，岂敢做假！
金莲多时没回，玉楼使春梅去找，春梅去了一趟，回来道：“俺娘在房里勾脸，就来。”月娘道：“还没见过，把客人丢下，只顾自己，诸般都好，只是耍些孩子气！”
正说着，只见金莲浓妆艳抹，摇摆进来，玉楼见了戏道： “大胆的五丫头，丢下客人，躲到房里，还不来为二娘递一盅儿！”金莲笑嘻嘻打她一下，斟满一杯，递与李瓶儿。
月娘见金莲鬓上金寿字簪，问道： “你与六姐的寿字簪哪里打的？俺每人也照样配一对儿。”李瓶儿道：“是俺过世公公御前带出，外边哪有？明日奴为每位娘奉上一对儿。”
日夕时分，冯妈已由雪娥管待吃过，催着李瓶儿回返，月娘、玉楼再三挽留，李瓶儿半推半就，把门钥匙交给冯妈，说道：“众娘诚心留我，奴哪能不识敬重！
众人酒足饭饱，一处吃茶，忽见玳安进来，掀开帘子，西门庆来家，说道：“花二娘在这里！”李瓶儿慌忙起身，与西门庆见礼。
西门庆道：“今日玉皇庙圣诞打瞧，轮到我做会首，缠到这晚才回，二娘今日不必家去！”玉楼道：“二娘要走，被俺姐妹强着留下。”李瓶儿道：“家里没人，奴不放心。
随后，又上酒肴果蔬，有西门庆张罗，每人都是大杯大碗，你敬我一盅，我回你一盏，吃来吃去，个个从颜面红到胸口，东倒西歪，秋波斜视。
月娘看不惯，先自回房，余下吃到三更，李瓶儿拉金莲后边净手，西门庆摇晃到月娘房里，问在哪里歇息？月娘道：“随你，再不你跟她一处去歇。”西门庆笑道：“岂有此理！
翌日早起，金莲领着李瓶儿、潘姥姥，到花园赏景，走到原是两家隔墙，见新开的便门，金莲道：“打开这门，前面是大花园，后面三间玩花楼。”李瓶儿听在耳里，记在心里。
三人同到上房，月娘、李娇儿、玉楼陪着吴大今子正等着，见到冯妈进来，取出汗巾包着的四对金寿字簪，递与李瓶儿。李瓶儿奉月娘、李娇儿、玉楼、雪娥每人一对儿。
众人谢过，都插在头上，月娘道：“二娘门前就是灯市，明日看灯，就往二娘府上。”李瓶儿道：“奴到那日，奉请各位娘！”
光阴荏冉，转眼正月十五已到，西门庆提前备下四盘羹菜，一坛酒、一盘寿桃、一盘寿面、一套织金绢衣，写上月娘名字，使玳安送给李瓶儿生日。李瓶儿赏玳安二钱银子，使冯妈随后拿五个柬帖，十五日请月娘和李娇儿、孟玉楼、孙雪娥、潘金莲。又捎个帖儿，暗请西门庆晚夕赴席。
又过一日，月娘留雪娥看家，同李娇儿、玉楼、金莲四顶轿子出门，都是花衣锦服，来兴、来安、玳安、画童四个小厮跟随，一路风光，到狮子街灯市，李瓶儿新房去了。
这房子有上下三层四间门面，仪门内两边厢房，过道进去，迎面墙后是乔皇亲花园。李瓶儿知道月娘一行来到，已先在临街楼上设放围屏桌席，悬挂许多花灯。
迎进客人，见毕礼数，恭敬待茶。午间，宴席开始，叫了两个唱的——董娇儿、韩金钏儿，弹唱助兴。
吃了一阵，李瓶儿又请众人登楼看灯，只见当街搭有数十座灯架，四下围列诸般买卖，玩灯男女，熙熙攘攘，十分热闹。
月娘、李娇儿看一会儿归到席上去了，金莲和玉楼、两个唱的却扶在楼窗，看的兴起，不肯离去。那金莲口中咳着瓜子儿，把瓜子皮儿都吐落在楼下赏灯人的身上。
金莲道： “大姐姐，你看那绣球灯，一来一往，真是好看！”一会儿又道： “二姐姐，你看那大鱼灯，动来动去，倒好耍子。”又说道： “三姐姐，你看这婆儿灯，那老儿灯！”忽然一阵风来，把个婆儿灯刮了一个窟窿。
金莲见了，笑个不停，引惹的楼下看灯的人，挨肩擦背，仰望上瞧，内中几个浮浪子弟，指着谈论。有人走过来道：“你们都猜不着，这两个妇人可不是小户人家的，是阎罗大王的妻，五道将军的妾。是咱县前开生药铺，放官吏债西门大官人家里的娘子，谁敢招惹她们！
再说西门庆当日同应伯爵，谢希大游玩灯市，忽见玳安骑马来接，附西门庆耳边悄悄低言：“大娘、二娘家去了，花二娘叫小的请爹早些过去。”于是西门庆对应伯爵说声：“我家里有事。”一溜烟走了。
西门庆奔狮子街李瓶儿家一见大门关着，就知家人已回，玳安随后赶到，便喊出冯妈，开门进去。李瓶儿在房中秉烛，花冠齐整，素服轻盈，正依帘盼望。
李瓶儿见西门庆来，说道：“三娘、五娘刚才回去，大娘说你不在家，去哪儿了？”西门庆道：“今日我和应二哥、谢子纯看灯，被两个朋友撞见，拉去院里，缠到这晚。
于是，重筛美酒，再整佳肴，点上花灯，放下暖帘，双手为西门庆递酒，说道：“拙夫已故，举目无亲，今日此杯，靠官人与奴做主，休要嫌奴丑陋！”说着，满眼含泪。
李瓶儿又道：“奴情愿与人铺床迭被，与众位娘子做个姐妹，不知官人心下如何？”西门庆道：“你请起来，即蒙你厚爱，我西门庆铭刻于心，待你孝满，我有安排。
两人席上交杯换盏，绣春、迎春斟酒下菜，在旁服侍，玳安进来与李瓶儿磕头拜寿，李瓶儿还个万福，说道：“回家休说你爹在这里！”玳安道：“小的知道了。”两人又到床上锦帐里，李瓶儿露着粉白身子，与西门庆挨肩看牌，问道：“你那边房子几时收拾？”西门庆道：“待二月兴工，连你那边通开，前边大花园，后边三间玩花楼。
李瓶儿道：“奴床后茶叶箱内，还藏有三四十斤沉香，二百斤白蜡，八十斤胡椒，你明日卖了，盖房子用，奴过去任你做妹子，亲亲，奴舍不得你！
西门庆道：“你的情意，我已尽知，只是要待房子盖好，不然娶你过去，没有住处。”李瓶儿道：“即是诚心娶奴，明日把奴的房盖在五娘一处。
西门庆道：“俺吴家拙荆，性格还好，不然怎容得下这些人？明日这里与那边一样，盖三间楼与你居住，你看如何？”李瓶儿道：“我的哥哥，这等才可奴的意。
两人欢愉一夜。早起，迎春端进米粥，吃到一半，忽听玳安骑马来接，窗外说道：“家中有三个川广客人，要将许多细货兑与傅二叔，大娘使小的来，请爹家去理会。
西门庆道：“不晓事的，教傅二叔打发便了，何必找我！玳安道：“傅二叔讲过，客人不肯，只等爹去。”李瓶儿道：“买卖要紧，你不回去，恐怕大娘责怪。
西门庆道：“你不知那些贼商，行市低，上门来找，若好时，装腔作势，满清河县，我铺子最大，不怕他们不来。”李瓶儿道：“买卖不与道路为仇，到家打发了再来。
西门庆才依李瓶儿之言，起来梳头净面，吃了饭，骑马来家，批了合同，处理妥当，打发那四五个客人去了。
次后到金莲房中，金莲问：“你昨日去了哪里？实话便罢，不然我就嚷个不停。”西门庆道：“你们去花家吃酒，我和几个兄弟灯市看灯，又同去吃酒，直到今日小厮接来。
金莲道：“你还哄我哩！那淫妇昨日打发俺们回来，晚夕叫了你去，玳安混贼，大娘问他，他说你在李桂姨家吃酒。我问他时，他却不语，问的急了，才说在花二娘家饮酒。”
西门庆道：“她哭着叫我娶她，说还有些细货，值几百两银子交我凑着建房，她和你住一处，做个姐妹，怕你不肯。” 潘金莲道：“我这里也空落落的，正好来和老娘做伴儿。”
过了几日，西门庆把李瓶儿的香蜡等物都称了斤两，共卖了百八十两银子，李瓶儿留下一百八十两，其余都与西门庆收了，凑着 房使用。
古人云：“顺风休得意，雷雨欲袭人”。
欲知后事，请看下集《许嫁蒋竹山》。 |
