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小王十五岁那年，跟着他的爸爸逃荒来到陈家庄。他爸爸已经五十多岁了，每天还起早贪黑地带着小王给地主陈大户扛活。爷儿俩一天累得要死，还是吃了上顿没下顿。
一天，小王的爸爸因饿得头发昏，在路上跌了一跤，回家后没过几天就死了。小王看着爸爸的尸体，哭得死去活来。人死了没钱埋葬，邻居也穷得没法帮忙，最后只好到陈大户家去求帮。央求了半天，才给了三串钱，但要小王以后在他家干三年活来还清。
小王到了陈大户家，每天吃不饱、穿不暖，还得到山上去放羊。
有一天，小王刚把羊赶到山坡上，忽然来了一只狼，把羊给拖去了一只，他追了半天也没追上。
天黑了，小王没办法，只好硬着头皮把羊赶回地主家。陈大户听说丢了一只羊，不问青红皂白，叫人把小王毒打了一顿，然后逼着他连夜到外边去寻找。羊已经被狼拖去吃了，到哪儿去找呢？小王漫无目标地在山里走着。
走到半夜，不知不觉来到一座深山里。
在月光下面，他看见前边有一个老人，手扶着拐杖，正从一座独木桥走过来。老人脚下不稳，一个倒栽葱翻到河里去了。小王吃了一惊，赶紧飞奔过去，跳到河里，将老人救了上来。老人因为落水受惊，行动无力。小王把老人背上肩头，一直将他送到家
到了老人的家，小王把财主逼迫他找羊的事情说了一遍。老人笑着告诉他：“离这儿百十里有一座寿山，山上有很多宝物。只是山上野兽很多，人很难进去。”小王一听，决心到寿山去寻宝。
小王迈开大步直向那座高山奔去，一直到天黑才跑到。只见满山都是稠密的森林，山谷中不断传来可怕的吼声。小王心想：怎样才能进去呢？先爬到树上看看再说。他刚爬上树，只听得一声震耳的虎吼，吓得他紧紧地握住树枝。
不一会儿，从远处跑来一大群野兽，打头的是老虎，后面跟着熊、狼、猴子、狐狸等。
它们在草地上坐下，叫猴子到洞中拿宝鞭来吃酒。猴子站起来向石洞走去。
不一会儿，猴子拿来一条鞭。老虎接过来，随手一甩说道.“酒来！菜来！”顿时在草地上摆满了酒菜，野兽们大吃大喝起 来。吃喝完了，猴子仍将宝鞭送回石洞。
小王想：大概那鞭就是宝物吧？我能有这种宝物多好啊！他等野兽们走远了，便从树上跳了下来。
他顺着猴子走的方向摸进了一座石洞，只见洞里四面石壁上挂着刀、枪、剑等许多东西，有的闪着金光，有的闪着银光，可是却不见宝鞭。他转了个弯儿又往里面找，发现有一个木箱子，掀开一看，宝鞭正在里面放着。
他拿了宝鞭，急忙奔出洞来，这时天也快亮了。他跑了一会儿，忽然听到身后有擦擦的声音，以为是老虎跟上来了，连忙回头一看，却是一匹高大的马在树旁擦痒。
小王想骑马回去，可是还没等他走到跟前，马却咆哮着向小王扑来。小王急忙躲到一棵大树上，那马还是围着树叫。小王想：这里是呆不下去的，无论如何，总得想个办法离开此地。
他壮了壮胆子，跳上马背，紧紧握着马鬃，那马老实些了。于是他就骑着马向回家的路上奔去。
那马跑得像驾云一样，不一会儿就到了陈家庄。陈大户以为当官的来了，走近一看，原来是小王，感到很奇怪，心想：这小子从哪里弄的马呢？
邻居们听说小王回来了，都从屋里跑出来向他打招呼。小王兴奋地向大家说：“乡亲们，今后咱们可以共同劳动，共同生活，再也不会挨饿了。
小王领大家来到一块空地上，拿宝鞭往地上一甩，说道：“饭来！菜来！”立刻摆满了饭菜，然后又向大家说出得宝的事。大家听完都表示说：“咱们虽然有了宝鞭，也还需要好好劳动。
陈大户是个贪心不足的财主，知道小王得了宝鞭，就到小王那里再三道歉，想打听宝鞭是怎样得来的。小王把自己的经历从头到尾告诉了他。陈大户听说洞里的宝物很多，心想：要是把那些宝物都拿来，岂不是什么东西都有了吗？那我就成了世界上最富的人了。
陈大户匆匆忙忙地吃了饭，带了干粮，顺着小王说的方向一直向山里奔去，累得他直喘。
上山以后，他照样爬到一棵大树上去等着。
野兽们来了，老虎开口说：“猴子，你去把宝鞭拿来。不一会儿，猴子吱哇哇跑回来说宝鞭丢了。野兽们都跳了起来，忽然发现树上有一个人。
野兽们一下子蹿了上去，把陈大户拖下树来，撕碎当点心吃了。 |
