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明朝时候，在河北广平地方，有个姓冯的书生，他為人性情豪爽，不拘小节，好喝酒，也好交朋友，家裹爹娘早死了，祇有老僕、书童陪他度日。
一天清早，冯生到郊外访友，遇见一个穿着红衣裳、长得很美丽的姑娘，心里非常爱慕她。 傍晚，冯生喝得半醉回家，走到一座古庙旁边，忽然又看见那个姑娘从庙里出来。姑娘看见了冯生，转身又进去了。
冯生很奇怪，他跟进庙去，禪院里荒草满地，堆着乱砖碎瓦，不像有人家住的样子。冯生正纳闷，里面出来一个老头。
老头请冯生到家里吃茶，领他穿过佛殿，原来殿后还有很齐整的住房。屋里布置得很华丽，里外屋有一层帘子隔开。冯生刚坐下，就有丫鬟送上茶来。 两人谈得很投缘。冯生知道老头姓辛，是借住庙里的，藉着酒意，便向老头求亲，但被老头拒絶了。
冯生很失望，忽然听见帘子后面有妇女说话的声音，藉着酒意，突然走过去掀开帘子，果然又看见了那个姑娘。老头非常生气，叫来几个僕人，把冯生赶出门去，推倒在地上。冯生爬起来就走，不想天黑迷了路，错走进山谷里，四外狼嚎鴟叫，十分可怕，只有远处有一点灯光。
冯生走到灯光亮处，原来是一所大房子，就忙敲开门，说出自己姓名，要求借宿一夜。里面的僕人让他进去了。冯生刚刚进了屋，几个丫鬟扶着一位老夫人出来，说冯生是他外孙，冯生很纳闷，又不好多问。 冯生说起刚纔遇见的事，老夫人很关心，立刻派人去找辛家姑娘，要给他们撮合。
果然，穿红衣裳的姑娘来了，她看见冯生很不好意思。老夫人便当面给冯生提亲，十四娘只是笑，也不说话。老夫人知道她愿意了，便叫丫鬟收拾新房，给他们成亲，但是辛十四娘却不肯这样草率成亲。
老夫人叫丫鬟送十四娘回去，留下她头上的一朵金花给冯生，又约定吉日使他们成亲。就派人送他出门回去。
这时候，村鷄叫，天要亮了。冯生走了几步，回头一看，吓了一跳，刚纔的房子已经变成了一座高坟，纔知道刚纔遇见了鬼。
过了雨天，冯生又跑到古庙里去看动静，庙里已经没有人住了，听村上人说这庙里常常有狐狸。冯生心裹疑惑，但是他希望娶得辛十四娘这样的姑娘，即使是狐狸也不要紧。
眼看好日子到了，冯生把辨喜事的一切都準备好了，这天从早晨就派老僕人在门外等着新娘子，一等等到半夜，甚麼动静都没有。正在非常失望的时候，老僕跑来告诉他轿来了，跟着一个丫鬟扶着十四娘走了进来。
他俩成亲之后，感情十分融洽。辛十四娘非常勤俭，清早就亲自带着丫鬟、僕人，把家里安置得整整齐齐，打扫得窗明几净，一切不用冯生操心。 辛十四娘知道冯生家里并不富裕，便每天织绢叫老僕去卖。她织出的绢，细緻有光泽，人人都愿意买。
辛十四娘的丫鬟名叫婉儿，也长得非常美震，每天和冯生家的僕人一起做事，闲暇时，就给他们唱歌跳舞，一块玩耍。
本地有个楚公子，仗着他父亲在北京做大官的势力，一向横行霸道。他听说冯生娶了个漂亮的妻子，就备了礼物到冯生家来，想瞧瞧十四娘。楚公子在冯生家吃酒，两个人划拳行令，喝了一天酒，却不见辛十四娘出来。楚公子祇得失望地回家去。
过了几天，楚家送信来约冯生去喝酒，辛十四娘便趁机劝他不要和楚公子来往。
第二天，楚公子又来找冯生，责备他失约，又很得意地拿出文章给冯生看，冯生很不客气地嘲笑他文章不通，惹得楚公子很不高兴地走了。 辛十四娘知道了刚纔的事，责备冯生太不谨慎，说楚公子像隻豺狼，和豺狼开玩笑，是要惹褐的。但冯生仍不太在意。
不久，赶上提学试，楚公子考了个第一名。楚府里一连几天摆酒请客，楚公子也派人来请冯生，冯生推辞不过去，便备了礼物到楚府去祝贺。
那天，也正是楚公子的生日，大厅里摆了很多桌酒席，传来几班小戏，吹弹歌唱十分热闹。楚公子见冯生来了，很高兴，拉他一起吃酒。吃着酒，楚公子又把试卷拿出来给冯生看，很多宾客也挤过来抢着看楚公子的试卷，七言八语地夸奖楚公子的文章。
冯生很讨厌这种諂媚样子，但公子却更得意起来，对冯生说：“人人都说你写的文章好，但是要论起文章的气派来，我要比你高明些，不像你那种小家子气。” 冯生酒喝得多了，忍不住气，便哈哈大笑起来，大声说：“公子！你还以为你的文章高明吗？”一句话，把公子气得说不出话来。
宾客们都怕惹事，一个一个溜走了。冯生也觉得不好再坐下去，便随宾客们走了出来。
冯生回到家里，非常后悔，便告诉了辛十四娘。十四娘很不满意，怪冯生不听她的忠告，便要离开冯生回去。 冯生非常害怕，苦苦留她，再三认错，辛十四娘便和他约定：不要酗酒，不要和那些坏朋友们往来。冯生完全答应了。
楚公子恨冯生当眾给他难看，天天派人打听冯生的动静，想找机会陷害他，但一连两个月冯生没有出门，所以总不能得手。
一天，楚公子闲着没事，在书房里看见丫鬟菊香从窗外过去，便喊她进来，想寻她开心。菊香知道楚公子很不正经，他老婆又非常凶恶，不敢进书房去，但楚公子一再喊她，又不敢不进去。
菊香进书房的事，不知怎么被少奶奶知道了，带着枣木杖赶来，闯进书房，看见公子正调戏菊香，举棍劈头打来。
公子见事不妙，拔腿就溜。菊香刚想分辩，就被少奶奶当头一棍打倒。少奶奶还想继续打，菊香已经头破血出的死了。
楚公子很扫兴，跑到大厅上坐着。僕人告诉他说菊香死了，他想了一下，便吩咐僕人把菊香死尸先放在书房里不要埋葬。
当天，楚公子就派人去请冯生喝酒，十四娘把请帖烧了，也不告诉冯生。
第二天，冯生到他的好友王生家裹去吊丧，楚公子知道了，亲自赶到王家，硬拉冯生去喝酒。 冯生被缠不过，只好随着到了楚府，楚公子立刻叫人摆上丰盛的酒席。冯生喝了几杯，又站起来要走，楚公子说什么也不放他走。
冯生这些日子闷在家里，实在闷得受不了，楚公子一再挽留，又叫出家养的歌女弹唱陪酒，也就越喝越高兴起来，不再想回去了。
天要黑了，冯生也喝得大醉，伏在桌上睡着了。楚公子便立刻叫来僕人，把他搀扶到书房中去。
天快亮时，冯生纔醒过来，屋里漆黑，似乎觉得床上有人，推又推不动，问是谁也不回答，还有一阵阵血腥味钻鼻子。 冯生越想越害怕，便出门去叫人。楚家的僕人听见喊叫，立刻跑来一大群。
僕人们随着冯生进了书房，拿灯照见床上的死尸，便嚷起来，说冯生杀了人。
正吵闹不清，楚公子来了。他翻脸不认人，硬诬陷冯生逼奸杀死了丫鬟，不容冯生分辩，叫僕人立刻把冯生捆起来，送到广平府去。 广平府府尹姓胡，和楚公子的爸爸很有交情，楚公子送了一份厚礼，请府尹一定要替他出气。
在广平府大堂上，冯生想诉冤，但府尹不问青红皂白，硬逼他承认杀人。 冯生一堂连受了几次刑，全身都是伤，气得大骂府尹。
府尹见冯生受刑很重还是不招，祇好把他押到狱里去。到了狱里，狱卒又向他勒索钱财，冯生便乘机请狱卒向家里送信要钱。 狱卒到冯家送信，辛十四娘纔知道消息，又是着急又是难过，很担心冯生的安全。
辛十四娘亲自到狱里去看冯生，不想楚公子早买通了狱卒，不许他们见面。辛十四娘苦苦哀求，又花费了一些钱财，纔放她进去。
冯生看见了亲人，又伤心又后悔，哭得说不出话来。辛十四娘见冯生已被打得满身是伤，知道有理难伸，便劝他承认杀人，免得再多受苦。 广平府尹又提审冯生，想用烧红的铁链来逼供。冯生知道脱不过去，便含冤招认了。
辛十四娘回家后，便派了丫鬟婉儿到北京去告御状，想法子搭救冯生。 婉儿受十四娘重托，连夜赶到北京。
婉儿赶到京城，想进到皇宫伸冤，看宫门的太监说什么也不放她进去。 在北京等了很久，也没告成御状，忽然听说皇帝要到大同去游玩，婉儿便赶到大同，化装成一个年轻的歌妓，混入妓院。
皇帝果然到妓院来取乐，婉儿在酒席前歌舞陪酒，皇帝非常喜欢她。皇帝高了兴，当时赏给她很多金子。婉儿不要金子，却拉住皇帝诉起冤来，说她是冯生的女儿，因為父亲受人陷害，才落到妓院来的。
皇帝见她哭得可怜，便答应替她报仇伸冤，立时叫太监把冯生的事记了下来。 冯生被判成死罪，快要到执行的日期了。十四娘每天盼着婉儿的消息，夜里常常哭到天明，瘦得不成様子。十四娘正一筹莫展的时候，婉儿回来了！
这时候，平阳观察奉了圣旨，直奔广平而来。 楚公子正和府尹饮酒狂欢，僕人报信说皇帝派人来了。
正这时候，平阳观察派来的差官闯进府来，把府尹和楚公子捆了下狱。 经过审问，楚公子完全招认了，冯生当堂被释放。
冯生回家和十四娘见面，抱头痛哭。冯生经歷了这一场不幸的遭遇，使他去除了一些书生气，明白了很多他本来不清楚的事情，和十四娘的感情，也更加恩爱，竟像形影不分了。 |
