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故事发生在汉高祖刘邦即位第十二年，即公元前一九五年四月。长城脚下，绛侯周勃和曲逆侯陈平，在相互道别。
周勃一拱手，陈平登上了悬着天子旌节的驷马车。随即还了一礼。只听一声鞭响，驷马车带着囚车，立刻向南奔驰而去。
不一刻，从对面飞来一骑，转身跟在车旁。陈平侧身低声问：“长安城中情况怎样？”马上的侍从脸色阴沉，说：“皇上病重！”
这时，长乐宫西门门前，卫士持戟挺立，警卫森严。守卫宫殿的南军军士正列队入宫。宫里传出一阵阵齐唱的《大风歌》声。
忽然，一辆双马车来到宫门前，从车上跳下年约六十的曲周侯郦商。他面色严峻，急匆匆地要进宫门，被卫士拦住。
郦商向宫里望去，只见长乐宫便殿前，一群宦官正在搬着大冰块，从门外急匆匆地运进去。
皇后吕雉的宠臣审食其，正在指挥着宦官。忽然，吕雉的另一个宠臣张释跑来说：“郦商闯进长乐宫，要见你！”
审食其急得顿足道：“这时候！—说我不在！”张释为难地说：“他知道你在宫里，他说，急如星火，非见不可！”
正说着，郦商已走了进来，张释还想上去拦阻，郦商说：“大谒者，我郦商也曾在那边未央宫中任过卫尉，请放心！”
宦官，卫士急忙退走，郦商看在眼里，试探着问：“皇上龙体可曾康复？”审食其暗吃一惊：“皇上身体今日大好，你听，正在殿中饮酒作乐哩！”
郦商听到《大风歌》歌声传来，问：“唔，那皇上为何不回未央官去？宦官搬运冰块又干什么？如今才是四月天气！”审食其心虚地说：“皇上······皇上······”
郦商低声说：“听说皇上已驾崩三日，你还瞒我？外面传说吕皇后秘不发丧，是要杀尽开国元勋和文武老臣！"审食其忙说：“谣言！”
郦商又问：“皇上病中曾派陈平、周勃前往燕代去斩樊哙，又为何事？”审食其说：“那是恶人造谣，说樊哙将军要谋杀赵王如意，阴谋造反！”
郦商说：“你我至交，想我郦某不至于在被杀之列，这一席话不说也可。但为国家社稷着想，还请三思而行！”说毕，转身就走。
郦商刚走，张释领吕雉和一群吕家子弟走了进来，吕雉怒容满面地顿足道：“大事还没成功，消息倒已泄露，无能！太无能！”
吕台凑上去狠毒地说：“姑母！杀死郦商灭口！”吕雉摇摇头，对审食其冷笑着说：“看在贤卿和他是至交，叫郦商从此听我吩咐，饶他一死。否则，性命难保！”
吕台问：“姑母，先把周勃、陈平骗来杀掉！”吕雉冷笑道：“消息已泄露，他们岂肯前来？如今只有改弦更张，不杀他们！依照皇帝遗诏办事！”
吕雉向审食其宣布命令：“第一，即日发丧，诏告天下。第二，令诸侯王各守疆土，不得前来长安。第三，大赦天下。你与肖何相国商量办理！”审食其连叫“遵命！”
此时，刘邦的爱姬戚夫人，正在未央宫寝殿和几个宫女一起，边舞边唱着《大风歌》：“大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡。安得猛士兮守四方？
舞毕，戚夫人感叹地说：“皇上十五年前在沛县起义，半生戎马生涯才得统一海内。去年在沛县与父老饮宴时，想到一统江山无人继承，不禁慷慨悲歌！”侍女鸣玉劝道：“夫人保重！”
鸣玉见四下无人，低声问：“夫人，皇上曾写下诏书，改立赵王为太子？”戚夫人点头说：“但诏书藏在皇上内衣里，要等陈平回朝才行。”正说着，忽然，丧乐声起，有人在喊：“皇帝驾崩，全宫举哀！
戚夫人悲痛欲绝，吕雉信任的酷吏侯封已赶来向戚夫人宣读皇帝诏书：“戚夫人为奴，囚禁永巷！”戚夫人纵身而起，说：“此诏明明是吕后伪造！
侯封凶狠地说：“胡说！拔去头发，钳上铁钳，著上赭衣，拖进永巷！”戚夫人喝退上前的宦官：“不许碰我！取丧服来！让我为先皇帝服丧！走！
发丧后，吕雉见皇太子刘盈哭得很伤心，面色阴沉地对他说：“盈儿，你整日价哭哭啼啼，怎么能掌天下？”刘盈道：“父皇晏驾好多天了，诸侯王还没来奔丧，所以伤心。
吕雉冷冷地说：“既然如此，你回宫安息去吧！”这时诸吕纷纷来到吕雉身边。嚷着：“不杀尽陈平这班老臣，我吕氏永无出头之日。”
吕后生气地说：“别胡言乱语！”话刚完，审食其来报：“陈平回朝奔丧！”诸吕洋洋得意地说：“来得正好！”纷纷拔剑。吕雉低声喝道：“你们退下，听从朝廷诏旨！”
陈平一进来，便伏地痛哭道：“曲逆侯臣陈平奔丧来迟，死罪死罪！”吕雉假意问道：“先皇帝令你斩杀樊哙，那樊哙的首级呢？”
陈平镇静地说：“樊哙将军有罪，应由朝廷明正典刑，臣不敢擅自处斩！现囚车在外，侯旨发落！”吕雉心里高兴，却又做作地说：“陈平大胆！你敢违抗先皇帝诏旨？”“小臣不敢。”
吕雉回嗔作喜，叫“赐坐”。陈平坐下后，便问：“先皇帝有何遗诏？”吕雉说：“先皇帝曾嘱咐：肖相国百年以后，曹参可以为相；曹参以后，王陵、周勃以及贤卿，都可辅佐皇上！
接着将陈平升为郎中令。陈平一走，吕须慌忙从帷慢后跑出来说：“皇后姐姐，陈平诡计多端，你相信他？”吕雉奸笑着说：“此人有用。三妹，妹夫樊哙还在囚笼里，赶快接他回家吧！
吕须要吕雉恢复樊哙的舞阳侯爵位，又封她的女婿刘泽为卫尉，掌握南军。吕雉答应后，她才高兴地拿出一卷遗诏给吕雉看，说是在皇上遗体怀里搜到的。吕雉看后大惊，忙叫审食其赶快烧掉。
孝惠帝刘盈即位后，陈平因为迎奉吕雉而升官，受到大臣们的奚落。一天，陈平闷坐在府邸中，一边弹奏着《大风歌》，一边在沉思。忽然，大中大夫陆贾闯了进来。
陆贾约陈平下棋，一边下，一边用话试探陈平：“足下私奏《大风歌》，下棋毫无章法，恐怕心中有事吧？”陈平苦笑着说：“有事还能瞒过你吗？”
陆贾说：“足下忧虑重重，所忧者，怕是担忧刘氏日见削弱吧？”陈平诚恳地说：“但象足下忠心耿耿，志在安刘者，能有几人？”“足下不以心腹待人，人岂会以心腹待足
陆贾自告奋勇地说：“吕后顾忌的，正是先朝老臣，我如今辞官去游说四方，然后里应外合，除吕安刘。”陈平热泪盈眶地说：“足下能负此重任，真是社稷之福！请受下官一拜！”
陆贾连忙还礼，说：“吕后阴险，已三次召赵王如意进朝，明日便到，足下在朝，需多加保护才是！”陈平吃惊道：“果有此事！我与闳孺一起来办！”两人互道“珍重！”陆贾告辞出府。
这天，陈平在未央宫寝殿前树荫下给刘盈教书。故意讲了一个商朝伯夷让位给弟叔齐，叔齐也不肯即位双双出奔的故事。刘盈听了，很感动，表示一定爱护赵王。
陈平走后，闳孺突然跪下奏道：“皇上既爱赵王，便应救他性命。”刘盈一惊，闳孺忙上前低声说明情况，刘盈生气地说：“我亲自去接他进宫！”就叫闳孺去准备车子。
当日中午，在长乐宫中，吕雉正在为鲁元公主饯行。为了扶吕抑刘，硬要鲁元公主把女儿配给刘盈。鲁元连说：“使不得，皇上是她舅父！”诸吕却齐来敬酒道贺了。
这时，审食其气喘吁吁，直奔吕雉，拜倒在地。吕雉惊问：“如意呢？”审食其说：“臣迎至霸上正遇赵王如意驾到。正想迎接赵王前来长乐宫，不料圣驾也到了，如意被皇上接去了。”
吕雉气得眉毛倒竖，狂怒地说：“刘盈他不是我儿子！传侯封！”审食其奔向殿外，连声嚷道：“传侯封！—传侯封！”
正在这时，被囚禁在永巷狭小天井中的戚夫人，身着赭衣，外披缟衫，手捧春杵，在不住春米，嘴里凄惨地喊着：“如意我儿，你在何处？
忽然，待儿鸣玉捧竹箩走进来，欣喜地说：“夫人宽心用饭吧，有人亲眼看见赵王已进宫，千真万确。”戚夫人凄然说：“你可是骗我？”
正说着，突然，侯封领着两个宦官冲了进来。侯封奸笑着说：“夫人日夜想念赵王，赵王今日回朝，特来报喜！”戚夫人侧目而视。
侯封阴险地说：“如果皇太后让你见赵王一面······”戚夫人坚定地说：“死也甘心！”“但要挖去双眼！”“我有耳可听！”“熏聋。”“还有嘴可唤他！”“药哑。”“我还有双手双脚！”“砍掉！”
戚夫人冷笑说：“我还有一颗慈母的心，可以疼他！”侯封狠毒地说：“那就一一动刑！”戚夫人昂然地说：“这难道又是高皇帝的遗诏？”侯封狂叫：“大胆！拖走！”
几个月以后，太尉周勃在平定了燕国之乱后，班师回朝。黎明，在长安郊外驰道旁，周勃身着铠甲，立于道中，正与来迎接的文武大臣一一相见！
刘泽戎装上前施礼：“营陵侯刘泽恭迎太尉！”周勃拍着他肩膀说：“小将军，你当上卫尉了？”正说时，只见文武百官齐向西奔去，一片声嚷着：”接驾！”
陈平见刘盈和吕雉也前来迎接周勃，暗暗把闳孺拉到驿馆旁边，问：“赵王呢？”“还在宫中睡觉。”陈平吃惊地说：“哎呀，这下完了，快请皇上回宫。”
闳孺立刻牵了一匹马，对刘泽耳朵边低声说了几句。刘泽一听，飞身上马，扬鞭急匆匆奔去。这时，未央宫内，赵王如意正在进早餐。吕须和侯封偷偷地走了进来，侯封凶狠地拔出匕首。
刘泽赶回宫中，率领南军，一面命令：“把守所有宫门！”一边飞步向寝殿奔去。刘盈也已赶回未央宫，气喘吁吁地带领闳孺和几个宦宫急步奔向寝殿。
忽然，刘泽出来跪在刘盈面前，失声痛哭：“臣刘泽死罪，赵王已经被······被害。”刘盈顿时跌坐在席上。闳孺急忙叫道：“搜捕凶手！”
等吕雉率领张释等回到宫里，刘泽已押着侯封上殿：“此人身有血迹，暗藏匕首，企图逃出宫门，定是凶手！”吕雉假意问：“他是什么人？”“名叫侯封。
吕雉对审食其说：“审卿，你去严刑审讯！”又叫刘泽封锁宫门，禁止出入，追查主犯！命郎中令陈平宣告文武大臣，入朝吊丧！
这时，闳孺扶着刘盈走出来，刘盈如痴如呆，木然跪下。吕雉说：“明天辍朝一日，让全朝文武大臣亲临祭奠，以国王之礼安葬在长陵旁边，你可满意？”刘盈点头不语。
接着，刘盈又哀求吕雉，让他去见见戚夫人。吕雉起初不答应。旁边的吕须扯她的衣袖说：“也好！”吕雉才同意叫吕须带刘盈去。
来到永巷，吕须指着一个三边用半截土墙围起来的小屋说：“在墙角边。”刘盈一看，惨叫一声：“天！”就昏了过去。吕须却还讽刺说：“看来象猪，其实是人，叫“人彘＇！”
刘盈惊恐成病，一年多不问政事，吕雉乘机弄权。此时，萧何已病逝，由曹参任相国，一天，陈平、陆贾来到相国府，曹参的儿子曹密在迎接时说：“二位叔父，当心家父借酒装糊涂·
果然，一进府内，曹参就邀请喝酒。陈平一再把话引到吕氏专权上去，曹参却避而不谈。最后被陈平、陆贾逼得无法再装糊涂，才沉思着说：“为什么不请教吹鼓手，替她送葬！”
曹密听了，在陈平耳边说：“吹鼓手是指太尉。”陈平点着头说：“能安刘氏者，必周勃也，可惜几次拜访，太尉都避而不见。”曹参笑着说：“水滴石穿，何况他不是石头。”
这时，周勃正在太尉府的庭院里，挽弓搭箭向天空中的一只孤雁射去，嘴里说着：“免得她守寡！”一箭正中。刚进府的刘泽和刘章齐声叫“好”。
周勃回头看见刘章，问是什么人。刘泽说：“是齐王刘淝次子刘章。”刘章忙上前下跪：“拜见太尉爷爷！”周勃就叫在庭院里坐下谈话。
刘章愤愤地说：“曹相国终日饮酒；陈平迎逢太后；灌将军远在荥阳；满朝文武，能安刘氏天下者，太尉以外，还有谁？”周勃拍拍宝剑说：“娃娃，能安刘氏天下的是它！
忽然，一个侍卫跑进来：“郎中令陈平和陆大夫又来求见！”周勃怒道：“我不见书生！”转身进入宫内。陈平、陆贾进门一看，只见刘泽、刘章，不觉笑着说：“改日再来！转身走了。
不久，因匈奴冒顿单于来书侮辱吕雉，要求跟吕雉结亲。吕后便与病愈的刘盈召集文武大臣，在未央宫偏殿上商议对策。
王陵说：“高皇帝白登被围，难道忘了不成？给我十万人马，保可横扫匈奴，为高皇帝报仇泄恨！”刘泽、刘揭也纷纷附和。刘盈听了很高兴，对吕雉说：“请皇太后恩准。”
吕雉急得望着审食其，审食其暗推郦商说话，郦商不动。吕产、吕禄等只好出来硬顶。说：“禽兽之言不必介意。”刘盈生气地反问：“禽兽伤人也置之不理？
顿时，主战的和主和的又争了起来。最后，陈平出来和稀泥说：“和亲之说，断断不可！出兵征讨，尚无必要，应调兵遣将，以备万一，”吕雉一听 忙说：“待我与皇上从长计议。”
散朝以后，在偏殿外。大臣们纷纷离去，王陵、周勃在前，陈平、曹参在后。陈平上前叫道：“太尉，请留步。周勃板着脸说：“下官打算解甲归田，不是太尉！”掉头就走。
刘盈散朝后，在闳孺陪同下，正闷闷不乐地走着。忽然，看见审食其绕道从身后匆匆赶过去，忙喝止问：“哪里去？”审食其傲慢地回答：“奉皇太后之命，释放匈奴使臣！”
刘盈大怒：“你狗仗人势！不许释放！”闳孺上前喝道：“你敢超越圣驾，不行跪拜之礼！”刘盈叫声：“拿下！”刘泽闻声赶来，挥手叫侍卫将审食其拖走。
审食其被皇上拿下的消息，马上由吕种传到吕雉耳中，吕雉气急败坏地嚷道：“刘盈，他想死？”张释劝着说：“陛下保重龙体！”又低声说：“匈奴来书还没有复！”
吕雉指挥张释：“给我写，写！就说，我年老色衰，牙齿掉了，头发秃了，不能侍奉他！······”张释连声答应：“奴婢写，写！”
等吕雉的气平下来，张释才捧上帛书让吕雉过目。吕雉点点头，对吕台说：“你去安抚匈奴使臣，今晚选一名官女作为公主送去，明天天亮打发他出京。”吕台领命而去。
接着，张释又向吕雉献计，要吕氏兄弟选十名美女送给刘盈，有怀孕在身的更好。还防闳孺不依，可赏他五百两黄金。吕雉大喜，立刻叫传吕须、吕产、吕禄等进宫。
第二天，陈平手捧书卷，匆匆奔进司马门，忽然看见审食其由吕台陪着，向门外走去，谈笑自若。陈平不由一惊：难道皇上把他放了？
陈平来到寝殿前面，正遇见闳孺出来，他不好意思地挡着陈平说：“皇上有事，不必授读，师傅请回去吧！”陈平朝里一望，只见人影晃动，有妇女嘻笑的声音。
陈平把书卷丢给闳孺，转身便走。来到一棵树下，望着前殿叹息：“高皇帝，高皇帝，皇上如此，汉室一统江山，岂不岌岌可危？”
从此，刘盈纵情酒色，吕雉大权独揽。到公元前一八八年，刘盈悒郁而死，吕雉就立刘盈的假子为少帝，由她临时称帝。这天，文武百官入朝，纷纷走向司马门。
郦商看见周勃在前面，追上去把官笏给他看，周勃一看，上面写着，“今日封吕”四字，点头微笑。陈平想同周勃同行，周勃却自顾走了。
上朝时，吕雉端坐正中，吕须抱着三岁的少帝在旁边，行过朝礼，吕雉果然开口了，她先封了两个刘姓的为侯，马上又提出吕产、吕禄、吕种、吕平可以封侯。
接着，审食其站出，假惺惺地向吕雉建议，要追封吕氏祖先为王。老臣王陵连说：“不可！”指出汉高祖刘邦曾杀白马而盟：“非刘氏而王者，天下共诛之！”曹密、刘揭等也一齐反对。
于是，朝廷上又展开了一场辩论，最后又是陈平出来做和事佬，他巧妙地把决定权推给吕雉。吕雉公然把自己的父兄封王，接着就宣布“退朝。
散朝后，陈平、周勃刚出宫门，王陵把他们挡住说：“你二人当年都曾参加白马之盟，为何······。”陈平陪笑说：“为安定刘氏天下。”周勃接口说：“封他几个死人，何必大惊小怪！
王陵气得转身就走。陈平望着他的背影说：“难怪高皇帝说“王陵少憨＇！”周勃不觉脱口而出：“比我还憨！”陈平听见周勃答话，高兴地叫：“太尉！”周勃顿觉失言，起身走了。
周勃回到府邸，独自在庭院里思考着陈平的态度：“此人到底姓刘？还是姓吕？”刘泽、刘章前来，刘章鼓着嘴说：“太尉，陈平卖身投靠，升了右丞相！＇
周勃走进室内，指着一排酒坛说：“我让吕氏封王，审食其也亲自给我送酒来喝！”刘章着急地说：“要除吕安刘，岂不是更难？”周勃笑着说：“要捉雌老虎，白马之盟是口陷井！”
忽然，侍从来报：“陆大夫又来求见。”刘泽说：“又来替陈平作说客！”周勃想了一下，说：“你们暂避！”又向侍从，“请！”
陆贾飘然进来，见周勃傲慢地坐着，也不行礼，坐下便说：“下官口干舌苦，”指指酒坛，“此酒肯赏饮否？”周勃高声叫：“取美酒来！”
两人对饮，周勃听陆贾边饮边骂陈平是反复小人，听到后来，发觉陆贾说的都是反话，生气地说：“你！还是替陈平作说客！”陆贾却笑容满面地说：“不错！不错！”
刘章在内室听得忍不住了，要冲出去，被刘泽一把拖住。只听周勃又在责问陆贾：“你说他真心安刘，假意顺吕，为何他要出主意让我二十万大军解甲归田？”陆贾放声大笑。
笑毕，陆贾郑重地说：“太尉平定卢绾之乱后，可知百姓连年受战争之苦，人人都想休养生息？陈平此举是为国家着想，哪里是替吕氏献计？”周勃微微点头。
陆贾又说：“太尉拥二十万得胜之军回长安，吕氏恐惧万分，怎肯让太尉拥兵自卫？韩信、彭越的下场，太尉难道不清楚？陈平是为太尉，还是替吕氏出谋？”周勃急得站了起来。
陆贾恳切地说：“如今诸侯王和老臣都有除吕安刘之志，只可惜将相不和，难成大事！”周勃激动地：“你说什么？”“太尉和陈平不和，岂不是使亲者痛而仇者快？”周勃抓着陆贾就要走。
陆贾惊问：“哪里去？”“去向陈平登门请罪！”陆贾一笑说：“这倒不必！”说着，向外击掌三声，就见陈平从外面向厅堂里奔来。
周勃迎上去，张手相抱。两人泪流满面互相叫着：“太尉！”“丞相！
突然，周勃退后一步，袒出右臂，向陈平跪下说：“周勃武夫，一再无礼，谨向足下肉袒请罪！”陈平急忙回跪，扶起周勃：“太尉赤胆忠心，昭如日月；下官精诚未至，罪在陈平！
这时，刘泽、刘章走了出来，曹密和刘揭也正好来到，都齐声说：“将相和睦，国家之幸。”刘章高兴地说：“不知何时才捉雌老虎？”陈平说：“诸吕封王之时，便是吕氏灭亡之日！”
周勃笑着说：“对，你我要等，等，等！”陆贾接着倡议饮血为盟，以表除吕安刘的决心。众人齐声赞同，并推周勃为盟主。周勃推不过，一起来到院里，向里高声喊着：“取酒来！
周勃他们一连等了七年，这七年中，吕雉幽杀了兴少帝，又另立一个假子称帝，先后逼死赵王刘友、梁王刘恢、燕王刘健，封吕产、吕禄、吕通等为王。长安城内，民愤沸腾。
一天，长安城里有二十多个披着归战袍的老人，向北门外走去，一边在唱着歌谣：“口加口，难开口，魑魅魍魉遍地走；口咬口，口难开，王孙冤屈实堪哀······”
老人们走进北门，守门的北军军士吆喝着：“不准唱！”他们走出北门，不久，又唱了起来：“口背口，口难张，丞相奇计无主张：口对口，张口难，太尉一出天下安！
老人们后面，穿着便服的周勃、陈平、陆贾相互望着，陈平说：“惭愧，老人们在责备我！”陆贾说：“他们唱太尉一出天下安，人心所向！”周勃说：“对！除吕安刘，到时候了！”
这时，有个披黑纱的女巫跟在后面，听到这里，揭开脸上的黑纱看了看三人，默默地退走。忽然，刘泽、刘章飞骑赶来，下马向周勃说：“太尉，请火速回城！朝中有变！”
陈平急问：“何事？”刘章说：“吕禄女儿透露，今晚在宫中为燕王吕通饯行，借此试探太尉和丞相的动静，便要动手。”刘泽也说：“吕须也要我置事身外。”周勃高兴地说：“好！那就准备厮杀！
陈平又问：“琅琊王，南军还在你手？”刘泽答道：“我一天不去琅琊，南军尚在我掌握之中。”周勃又叫好：“南军今晚交我统率，我等老臣要内穿铠甲，暗藏兵器，全去赴宴！”
当晚，宴会上，奏乐刚完，笑声哗然。刘章忽地从座上站起：“启奏太皇太后，今日盛宴，应有秩序，请派人监酒才是！”吕雉说：“有理，朕便派你监酒！
刘章又请按军法监酒，吕雉点头。刘章转身大声说：“小臣奉诏，太皇太后今日为燕王饯行，大宴群臣，臣等感荷圣恩，请为太皇太后寿！”群臣一齐起立，齐呼：“太皇太后万岁！”
燕王吕通向吕雉屈一膝：“启奏太皇太后：小王前往燕国，但心在朝廷，朝中一旦有事，当提十万雄师驰回长安，保护圣躬！今日宴前无心为寿，愿舞剑一番，以娱陛下！
吕通正要舞剑，刘章向前说：“且慢！闻听燕王武 艺高强，天下无敌，小将愿陪燕王同舞！”
吕雉想阻止，吕通已怒气冲冲地说：“愿领教！”刘章说：“请！”说毕，吕通与刘章对剑起舞，相互戒备。
吕通惭感不支，吕雉连服金丹。审食其紧张地提醒说：“太皇太后！”吕雉好似抓住一个间隙，连说：“且住！
刘章，吕通各自收剑，四目相对。吕雉说：“你二人都不愧为将门之子，赐酒！”宦官连忙捧酒分献刘、吕二人。
这时，陈平用眼色示意左侧的周勃等人说：“请朱虚侯勿忘监酒！”刘章一听，大声说：“各位大臣，请再斟满酒觞！违令者斩！”
刘章说：“琅琊王明日也离长安就国，请各位大臣举觞为琅琊王贺！”群臣举觞欢呼：“敬贺琅琊王！”吕雉暗暗吃惊，忙说：“朱虚侯深懂礼仪，是应该称贺！
琅琊王刘泽立起：“臣愧不敢当！臣明日远离长安，但朝廷一旦召唤，当发全国车骑，奔驰京师，以保卫社稷！老臣老矣，也愿效小将军舞剑以娱陛下！
吕雉正想阻止，只听周勃说：“休得称老！周勃在此！”刘泽说：“老将军也想对舞？”周勃向前：“我怕你是项庄舞剑！来来来，你我且歌且舞！”于是抽剑对舞，两人同时唱起了《大风歌》。
殿中两侧老臣也都引吭而歌吕雉，吕产惶惶不 安 审食其忙赶上前大声叫道：“二位请住！”周勃、刘泽收剑止舞。
吕雉假作悲伤地说：“好久没听这首歌了，足见先朝老臣对高皇帝深情！好！监酒令，再饮一通尽兴而散！”刘章举觞：“遵令！饮酒务尽！违令者斩！”
群臣举觞尽饮。刘章四周监察，发现侯封起身想跑。刘章大叫：“不许逃席！”追赶上去，挥剑杀死侯封。吕雉惊视，诸吕纷纷起立看望。
吕须惊叫：“刘章杀人！”刘章提剑，向吕雉屈一膝：“启奏陛下，侯封中途逃席，违抗军令，臣已按军法斩其首级！”吕雉惊呼：“侯封？”
诸吕拔剑在手。周勃向殿外大叫：“南军何在？”顿时，殿外出现手执戈矛的侍卫。吕雉看看陈平、周勃，衡量形势，喝令：“军令如山，违令者斩！刘章为朕执法，铁面无私，侯封当斩！”
周勃向侍卫挥手下令：“南军侍卫退下！”吕雉见此状况，突然左肋感到一阵剧痛，用手按着向张释低语。张释听了，高声说：“太皇太后诏令：罢宴！”
吕雉从此病倒。寝殿中吕雉双目紧闭，口说胡话。张释向审食其叹气摇头说：“医药无效，是否请女巫来驱鬼？”“不妨试一试！”
等张释领着一个女巫进来，吕雉却已挣扎着起来，一边说着：“让周勃、陈平看看，我不会死！摆驾上殿！”张释连忙藏过女巫，去安排吕雉上殿。
吕须早已跟吕产密谈过，如果吕雉一死，吕产便做继承人。她担心吕雉已立遗诏，把权交给宠爱的吕禄，这时见室内无人，急忙在吕雉榻上到处翻寻，可是没有搜到遗诏。
吕须大失所望，等吕雉上朝回来，就又吵着替吕产争权。吕雉见自己还没死，吕氏弟兄就已争权夺利，气得又昏了过去，满口胡话。审食其忙让张释找女巫进来。
女巫头披青纱，进来后，目视吕产、吕禄。张释会意，说：“她说阳气太盛，鬼魅不敢出现，请暂退。”吕须冷冷地问：“你说，宫中可是有鬼？”
女巫不答，举手向天，嘴里念念有词。不久，双手慢慢垂下，突然扑倒在地。吕须惊叫：“她······”张释忙说：“是鬼魂附体！”
女巫忽地一跃而起，就势起舞，张口喊叫：“母亲，快来！”吕须恐惧地问：“你是谁？”
女巫说：“我乃赵王如意是也！现与母后戚夫人前来向吕雉讨还命债！吕雉！吕雉！还我母子命来！”暗从胸前掏出短剑，奔向吕雉。吕须不由惊退。张释急忙护住吕雉。
吕须大叫：“剌客！刺客！”吕产奔来，上前揭去女巫头上黑纱问道.“你到底是谁？”女巫高声说：“我是戚夫人宫女鸣玉！”众人一听，都呆住了。
鸣玉说：“吕雉！吕雉！你杀害赵王如意和戚夫人，阴谋篡位，全国百姓恨不得食你的肉、寝你的皮！”吕须嚷着：“推出斩了！鸣玉却从容地用短剑刺胸：“戚夫人，鸣玉来了！”
吕后八年七月，吕雉终于死了。吕产、吕禄急谋叛乱。这时，各处已纷纷举起义旗，声讨诸吕。齐王刘襄和刘章，在“齐”字大纛下，带兵向长安进发。
一面上写“琅琊”二字的大旗下，刘泽和刘揭并马而立。刘泽向全军高呼：“兵向长安，除吕安刘！
灌要和陆贾并立在“灌”字大旗下，陆贾向灌婴一拱手，灌要便向全军发令：“我等忠于高皇帝白马之盟！除吕安刘！
周勃的旧部也纷纷举着“周”字大旗，高呼：“跟随太尉，讨伐诸吕！”向长安进发。
八月间，长乐宫永寿殿上，吕产、吕须、审食其正在焦急地等着吕禄，吕禄一到，吕须就恼怒地说：“敌军深入，你还有闲去打猎？你可知道刘章前些时到哪里去了？”
吕禄说：“去华山打猎！”吕须冷笑着说：“他偷回齐国去了！回家立刻去将刘章关起来！”吕产说：“事急了！明天夜里先将周勃、陈平等人一网打尽！”吕禄点头说：“好极！”
吕须等审食其、吕禄走后，对吕产说：“两人都不可靠！，”吕产惊问：“提前动手？”吕须笑着说：“皇帝宝座虽宽，也不能坐下兄弟两人！立刻要关闭城门，今夜就动手！”
审食其从长乐宫出来，在路上遇见郦商，忙叫停车，对郦商说：“正想登门拜访。”郦商问：“有何见教？”审食其凑上去在他耳边讲了一阵，郦商点头而去。
当晚，夜色下，路边的一座高墙上，从里面翻出一个人影，他跨上墙头，向里面说了声：“夫人请回！”就一跃而下，直向太尉府奔去。他就是被吕禄关起来的刘章。
刘章来到太尉府，只见大厅上灯烛辉煌。曹密、刘揭、郦商等几位老臣和武将都在等着。刘揭告诉他：“太尉等都已知道，正在内室议事。”
不一会，周勃由陈平、陆贾陪着从内室出来，笑着对刘章说：“娃娃，你怎么也狗急跳墙！”接着，挥着战袍说：“夺回南军、北军，立刻动手，诸位听令！”大家一跃而起。
这时，长乐宫永寿殿上，吕产也正在向吕种、吕平等十几个吕氏子弟布置。吕须对吕种说：“你掌好北军，封你赵王！”吕产说：“满朝老臣，要一网打尽！”吕种高叫：“遵令！”
月黑风高，北军大营前，卫兵持戈挺立。忽然马蹄声由远而近，刘章手拿天子旄节，周勃头戴金盔，两人按辔徐行，来到营门前。
卫士喝道：“止步！”刘章说：“天子符节在此，你们不认得太尉么？”卫士一看，大吃一惊，忙行礼说：“原来是太尉到此，请进！
周勃、刘章昂然直入。黑影中又出现第二道门，两个卫士挺戈而出，大喝：“止步！深更半夜，何人闯营！刘章说：“太尉奉天子符节到此，还不开门？
周勃，刘章继续前进，到了第三道门，两个卫士已拔剑出鞘，上前阻拦。卫士说：“中军重地！不得前进！”刘章喝道：“太尉奉天子符节到，令吕种前来迎接！
卫士挥剑阻拦：“不许前进！”周勃、刘章后退一步，双剑齐挥，卫士倒地高喊：“来人啦。周勃闯营！刘章闯营！
号角声起，吕种率领几十个侍卫，举着火把赶来。吕种大声喝问：“何人在此喧哗？”刘章迎上来大声说：“太尉周勃奉天子符节到此，接管北军！
吕种说：“太尉既然接管北军，为何不见赵王吕禄前来？可有上将军之印？”刘章拔剑：“上将军之印么······！”吕种一看，也拔剑出鞘。
正待交锋，忽然有人大叫：“上将军印到！”双方退回。只见刘揭下马，捧印走上前来：“太尉，上将军印宝在此！”周勃接过问：“吕禄呢？”“逃出长安！”“速去追捕，归案法办！”
吕种大喊：“周勃，刘章阴谋造反，与我拿下！”周勃跳上土台：“吕氏阴谋篡位，罪大恶极！周勃奉命讨伐诸吕，愿助刘氏者，请如我左袒！“说毕，袒露左臂。众卫士纷纷袒露左臂高高举起。
这时，司马门已被曹密封锁，曹密巍然立在门前。吕产气急败坏地对吕平嚷道：“冲进宫去，放出南军！“曹密屹立不动：“禁止百官出入。”
吕产怒目横视，奔上来向曹密砍去。曹密抽剑抵挡。司马门前，一片厮杀声。
在这同时，长乐宫门也已被周勃的家兵家将打开，众人蜂拥而入。陈平在马上微笑着对陆贾说：“你我去捉拿吕须归案。”陆贾笑笑说：“不能让这女人漏网！”
天色已明，未央宫前，曹密等还在同吕产、吕平等混战，忽听一声：“太尉来了！”只见刘章飞马而来，“周”字大旗后面，大队北军飞奔前来。
吕产丢开曹密，迎住刘章厮杀，被刘章杀得连连后退。吕产叫道：“刘章！刘章！你何必苦苦逼我？”
周勃也已赶到，勒马站在大旗下，”大声叫道：“非刘氏而王者，天下共诛之！”诸吕一听，丧魂落胆，纷纷向朝房逃去。
曹密还去追赶，周勃一把拖住他说：“御史大夫，不必追了，快打开宫门！”曹密打开宫门，南军都拥出宫来，高举左臂，纷纷喊着：“我等左袒，我等左袒！”
不一会，刘章押着吕产走来，刘揭押着吕禄走来。武将们也押着吕平等诸吕陆续走来。
周勃扫视宫前，说：“还缺一个女人，吕须还未拿到？”正说着，北军押着吕须来了。后面是面带笑容的陈平和陆贾。
众人欢声雷动，拥着周勃，走进北阙。周勃转身对跪在地上的吕禄、吕产、吕须说：“你等阴谋篡位，罪恶昭彰，现今归案法办，还有何话说？”吕禄、吕产低头不语。
只有吕须还昂着头说：“可惜十五年前，太皇太后不听我之言！”周勃问：“十五年前你就阴谋造反？”吕须冷笑着说：“怎么叫造反？”
陈平问：“你与樊哙同谋，要杀害戚夫人和赵王如意，不是造反？”吕须反问：“有什么证据？”陆平一笑说：“高皇帝遗诏被你交出烧掉，有无此事？”吕须一惊：“何人作证？”
陈平向文武大臣看了一眼，问吕须：“还要当事人对质？”突然，从文武大臣背后走出审食其来。吕须回头一看，全身瘫软了。
周勃怒喝一声：“全都推出斩首！”立刻，吕须、吕产、吕禄、吕平等被拖了出去。南军、北军齐声欢呼。
周勃跃上司马门，激动地向大臣们和南北军说：“吕氏阴谋叛乱，幸赖诸侯王和满朝文武、南、北军将士戮力同心，诸吕之乱已平！足以告慰高皇帝在天之灵······“说着，泣不成声。
陈平扶住周勃，接着说：“当今少帝是吕氏孽种，应当驱逐出宫。代王刘桓，是高皇帝之子，仁慈宽厚，宜立为皇帝！”众人一齐欢呼。
陈平举手向天，说：“请诸位大臣同去高庙，叩求高皇帝在天之灵，保佑中国猛士如云，守卫四方：保佑汉室江山，永垂一统！”欢呼声中，众人向高庙走去。 |
