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紧挨勐塔原始森林有个野竹箐边境检查站，谷龙的阿达是检查站站长。他们查获了许多出入国境的走私犯和不法分子。可是一个叫“蝎子”的鸦片倒卖集团，仍活动猖獗，头目“蝎子”始终没有抓获归案。
由于工作需要，谷龙的阿达和阿妈奉命调到糯达山检查站，追剿“蝎子”集团的任务就交给了新来的板章站长。阿达临走时，决定把谷龙暂时留下来，拜托给检查站的交通员维斯布老爹，说等一切都安顿好了，再来接他。
谷龙跟着维斯布老爹翻山越岭，为检查站跑运输，送信件，空闲时跟着维斯布老爹闯林打猎，机灵的谷龙很快就成了老爹的得力助手。
谷龙在检查站里还结识了勇敢的节鲁叔叔、大个子飞于甫叔叔和满脸胡子的汉族刘别叔叔。这些叔叔们常常去巡逻，寻找“蝎子”的踪迹。
一年过去了，谷龙的阿达、阿妈托人捎口信要谷龙回他们身边去念书。可是“蝎子”集团没有捉获，他不愿立刻就走，向板章站长请求留下。
在谷龙的坚决要求下，板章站长同意谷龙暂时留下，让他跟随维斯布老爹去完成最后一次运输任务，然后由维斯布老爹把谷龙护送到糯达山，交给他的阿达和阿妈。谷龙勉强同意了。
两天后，他们完成了任务。回来时，维斯布老爹和谷龙为了抄近道，钻进了勐塔森林。突然，一只饥饿的云豹从树上跳下来，像一阵阴风，直向维斯布老爹扑去。
维斯布老爹急忙躲闪，不料云豹的两只利爪已闪电般地抓住了他肩头的铜炮枪。维斯布老爹急中生智，一撒手松开了枪背带，却随着扑空的云豹跌下马来。
谷龙见情况危急，急忙抽出“血封喉”毒箭，瞄准云豹，刚要射击，这时维斯布老爹的马儿巴木突然跃起后蹄，向云豹踢去，挡住了谷龙的视线，谷龙的箭无法射出去。
谷龙焦急万分，不知怎么办才好。这时维斯布老爹迅速扑到大树下，捡起铜炮枪，朝云豹扣动了扳机，不料，“嘭”的一声巨响，火药竟在枪管里爆炸了。原来，枪摔在地下时，枪管被撞弯了。
这一声巨响把马和云豹吓了一大跳。维斯布老爹的坐骑巴木，惊叫一声就朝密林深处冲去，谷龙的马儿斯鲁跟着追了上去。谷龙来不及收住惊马，竟被斯鲁驮跑了。
斯鲁飞奔着，谷龙急得拼命勒紧缰绳，想让它停下，可它像中了魔一样紧追巴木不放。眼看离维斯布老爹越来越远了，想到维斯布老爹的处境，谷龙心急如焚
斯鲁还在狂奔着。谷龙见它不肯停下，便横下心，一松缰绳从马背上跳下来，跌在厚厚的落叶上，没有受伤。
谷龙从地上爬起来，发现自己已跑到了人迹罕至的老林深处。他辨不清方向，决定顺着来路往回走，恨不得马上赶到维斯布老爹的面前。忽然，林中传来一阵扑打的声音，谷龙心里一惊，竖起耳朵仔细辨别着······
就在这时，“哇呀！”一声惨叫，惊得谷龙出了一身冷汗，他悄悄地朝那个地方摸去，看见前面阴森森的泥地上，两个浑身是血的大汉正在扭打厮拼，滚成一团。
他再仔细一看，险些叫出声来，原来被压在下面的正是节鲁叔叔！谷龙不顾一切地冲上去，要把节鲁叔叔救出来。
那压在节鲁叔叔身上的汉子，听到脚步声，突然扬起身，用眼盯住谷龙的额头。紧跟着，他松开卡住节鲁脖颈的左手，向前只一甩，袖口里便飞出一个小亮点。
这不足两寸的三棱飞镖，流星般直朝谷龙眉心而来。在这千钧一发之际，节鲁暴喝一声：“谷龙，低头！”惊得谷龙一下子缩紧脖子。飞镖擦过头顶，在大红布包头上穿了一个窟窿。
这时，砰！节鲁手中的枪响了，子弹从那个汉子的耳根底下打了进去，直穿他的脑袋，他上身一斜，歪倒在地上。
“节鲁叔叔！”谷龙叫着扑了上去。节鲁身受重伤，断断续续地说：谷龙，你，你来得正好啊！维斯布老爹呢？······”谷龙含着泪，讲述了他同维斯布老爹分手的经过，接着问：“节鲁叔叔，你怎么会在这儿？这个坏蛋是谁？”
节鲁告诉谷龙：“检查站接到情报，说“蝎子＇集团从境外搞了一口袋鸦片，今天凌晨要从野竹箐西口偷运进境。板章站长一接到情报，马上就带了一些人去西口设伏。
“板章站长带人刚走不久，一个放牛的孩子就向检查站报告，说有四个坏蛋偷偷地从北口摸进境了。
“这时检查站只剩下几个人，我一边派人去给板章站长报信，一边和飞于甫、刘别追了出来······
“四个坏蛋从北口一摸进来，就钻进了勐塔森林，见有人追来，便有意跑散了。我见前面有个扛鸦片口袋的人，就紧紧地跟着他······
“这家伙身上有刀又有镖，我是中了他的暗镖才吃亏的··节鲁讲完话，吃力地指了指右前方说：“快，把那袋鸦片扛走！他们的人听到枪声会赶来的。”
谷龙跑过去，见地上还有一把牛耳尖刀，他捡起来，别在腰里，把麻袋朝后一抡，扛着又回到节鲁的身边。
节鲁欠起身，吃力地说：“谷龙，别放下麻袋，扛着朝前走吧，从这个方向走出森林，越快越好！”谷龙不肯走，他不忍心离开负了重伤的节鲁叔叔。
节鲁要他快走，说：“万一你背不动了，一定要把鸦片藏好，绝不能让那些坏蛋发现，然后再去检查站报告。”谷龙急了：“不，节鲁叔叔，我不能丢下你走！
谷龙把麻袋放下来，突然，节鲁把黑洞洞的枪口对准了谷龙：“你不走，我就打死你！”“打死我也不走！”谷龙哭出声来。
节鲁说：“好孩子，别傻了，咱们不能都死了啊！鸦片不能再落到“蝎子＇集团的手里。听大叔的，快走！”谷龙只得扛起麻袋，挥泪与节鲁叔叔告别，朝出林的方向走去。
节鲁一直看到谷龙消失在密林深处，才舒了口气。他想到谷龙还没有走远，要是几个罪犯赶来，情况就危险了，为了减少谷龙的危险，他拖着受伤的身子，吃力地朝谷龙走去的相反方向爬着。
爬着爬着，突然，一双叉开的铜柱似的粗腿挡住了他的去路。
节鲁一抬眼，正碰上一张荷叶大脸！眉目之间，凶相毕露。不容节鲁举枪，荷叶大脸的两只大脚，石板似地压住了节鲁的两只胳膊。
节鲁动弹不得，大叫一声：“你是什么人？”荷叶大脸粗眉一竖：“不是一条虎，哪敢走黑路！大爷我是特飘，你们不是要抓“蝎子＇吗？我就是！
节鲁一听，怒火中烧，他扣动扳机，“砰砰砰！”一连串子弹从特飘脚下嗖嗖嗖地斜飞进树林里，惊得树上鸟儿四处乱飞。可是，特飘的粗腿连动都没动一下。
特飘逼问：“你把我们的弟兄杀了，我问你，鸦片弄哪儿去啦？”节鲁大口喘着气，闭上眼睛不理睬他。
凶狠的特飘咬牙切齿地说：“不说？我看你到底有多硬！”说罢使劲一踩，节鲁就感到右胳膊像被铁锤砸了一下，痛得他“哎呀”叫了一声。
特飘又拔出刀：“听着，再不说，我就让你永远睡在这儿！”节鲁慢 慢睁开垂下的眼皮，“我真后悔啊！······”特飘以为他害怕了，忙问：“你后悔什么？
节鲁说：“我后悔遇见你太晚了，我应该在身强力壮的时候遇见你，让你尝尝死的滋味！”特飘气得火冒三丈，一刀捅进节鲁肋下的伤口。
节鲁惨叫了一声，昏了过去。这时远处传来一阵急匆匆的脚步声。特飘甩下昏迷的节鲁，钻进了附近的树丛里，躲藏起来。
来的正是维斯布老爹和飞于甫。原来飞于甫在搜寻“蝎子”集团时，碰到维斯布老爹正在和云豹搏斗，于是他打死了云豹，救出了老爹。后来又听到节鲁的枪声，才赶来的。
飞于甫首先发现了倒在血泊中的节鲁，他把节鲁抱在怀里呼喊着：“节鲁！节鲁！我是飞于甫！”
节鲁慢慢地张开眼皮，认出了维斯布老爹和飞于甫，吃力地说：······“蝎子”，叫特飘，他，他长着一张荷叶大脸！鸦片，交给了谷龙，他······”说完，手指右前方，永远地闭上了眼睛。
飞于甫对维斯布老爹说：“我们得马上去追谷龙，看来“蝎子＇亲自出马了，这次不能让他再逃脱了！”说着背起节鲁，朝节鲁指引的方向追去。
躲在树丛里的特飘，把这一切都听了个清清楚楚，他知道鸦片落在了一个叫谷龙的孩子手里。他望着蹒跚走去的飞于甫和维斯布老爹，心里打定了一个主意。
他借着密林的掩护，绕到了飞于甫和维斯布老爹的前面，他想抢先找到谷龙，夺回鸦片。
密林里，维斯布老爹在前面开路，飞于甫背着节鲁跟在后面，刚走过一棵大榕树，突然听到后面的飞于甫“哎呀”一声。他转回身一瞧，飞于甫已经被绊倒在地，树下不知从什么地方窜出两个壮汉。
这两个壮汉一个满脸横肉叫巴米都，一个大嘴暴牙叫芒腊。他俩下了飞于甫的短枪，拿一把锋利的刀横在飞于甫的后脖颈上，又用棕绳把飞于甫的头套住。
芒腊使劲一勒棕绳，飞于甫顿时翻了白眼。维斯布老爹见状，大叫着举起开路腰刀向这两个汉子砍来。巴米都冷冷一笑，用刀接住，两个人厮杀起来。
巴米都满脸杀气，身手不凡，维斯布老爹渐渐招架不住了。这时巴米都一个燕子斜展翅，腾空跃起，飞出一脚，向维斯布老爹的脸上踢去。
维斯布老爹急忙躲闪，让出了这一脚，谁知巴米都一个鹞子翻身，又踢出了几个连环脚。顿时，维斯布老爹口鼻喷血，站立不住，靠在一棵大树上。
没有退路了，维斯布老爹盯着逼上来的巴米都喊：“来吧，狗种，朝你爷爷胸口上砍！”说罢，“呸”一口血水，正吐在巴米都的脸上。
巴米都恼了，把手中的砍刀向前一杵，刀头就直戳进维斯布老爹的心口，他顿时昏了过去。
等维斯布老爹重新睁开眼睛时，发现自己被反剪着双手，绑在一棵大树上。飞于甫也被拴在自己对面的一棵团花树上。
巴米都拉长了声调：“要想活命，容易，谁先说出鸦片在什么地方，我马上就放了他······”在一旁的芒腊咧起大嘴恐吓道：“如果不说，就马上叫你们死！
芒腊见他们俩都不吭声，便拿出一把尺多长的锥子朝飞于甫刺去，“住手！”维斯布老爹大吼一声：“鸦片是我藏的，不要杀他！”
芒腊停住手，巴米都走到维斯布老爹面前，拔出砍刀，砍断藤条，放开了维斯布老爹，说：“走，你带我去找！”
维斯布老爹带着巴米都朝谷龙离开的相反方向走去，一边走，一边担心地想：“谷龙，你这会儿在哪儿呢？你能走出森林吗？”
谷龙还没有走出森林，麻袋太重，他急着赶路，布衫上的汗湿了又干，干了又湿。实在累极了，他两腿一软，就扑倒在地上。
这时，后面的密林里突然传来一连串枪声。他听出枪声是从节鲁叔叔那个方向传来的。谷龙一下子推开压在身上的麻袋，从地上爬起来。
谷龙想起节鲁叔叔的嘱咐，决定先把鸦片藏好。他瞅见身边有一棵繁茂的大叶子树，就费了九牛二虎之力，把麻袋折腾到树上，用藤条结结实实地拴牢。
谷龙藏好麻袋，趴在树杈上休息。突然，树下传来一阵沙沙的脚步声。他拨开挡眼的树枝朝下一看，吃了一惊，一个长着荷叶大脸的人东张西望地从树下走过。
谷龙机警地躲在树叶后面，等荷叶大脸走远了，才轻手轻脚爬下树，并在树上做了记号，决定先出森林到检查站去报信。
谷龙跑过几棵大树，突然在一蓬灌木丛下看到一大窝止血草。他想到负了重伤的节鲁叔叔，就改变了主意：先给节鲁叔叔止住伤口的血，然后再跑回去报信。
谷龙采了止血草，回头去找节鲁叔叔。跑着跑着，忽然看到远远的好像有人。他停下来，透过密林的间隙看到：飞于甫叔叔被捆在大树上，一个大暴牙在旁边监视着。
一会儿，那个大暴牙靠在一棵树下，像是睡着了，谷龙悄悄地朝捆着飞于甫的大树摸过去。
但大暴牙根本没睡着，他好像听到了什么，又站起来，来回走动，一刻也不放松对飞于甫的监视。谷龙想了想，将包着止血草的小蓝布衫挂在一棵小树上，然后爬开去。
小树上缠着一根细细的藤条，一直伸向灌木丛，谷龙爬到灌木丛里，一拉小藤条，小树上的蓝布包就来回摆动，小树叶子也哗哗响起来。
大暴牙闻声跑了过去。谷龙趁机从灌木丛里跑到飞于甫叔叔后面，用牛耳尖刀割断了棕绳。
大嘴暴牙一回头，见飞于甫被救出来了，心中害怕，扭头就跑。飞于甫要过谷龙的牛耳尖刀追了上去，谷龙也紧跟不舍。
正跑着，他突然被绊了一跤，低头一看，是节鲁叔叔。节鲁叔叔已经牺牲了，谷龙忍不住放声大哭起来。
不知哭了多长时间，他发现一个人走到他跟前。不容他抬起泪眼，一只粗手铁钳般掐住了他的嘴巴。谷龙叫不出声，拼命抬起头来，他看见了那张荷叶大脸！
原来特飘追了一阵，没有追到谷龙，就又返回来寻找，没想到正巧碰上了。特飘狞笑着掐住谷龙的嘴巴，向上一抬，谷龙的下巴就被摘下来，不能讲话了
随后，特飘把谷龙夹在胳膊底下，朝密林深处钻去。
钻了一阵，来到一棵铁力木树下，他把谷龙往地下一摔，顺势踩住谷龙的心口窝，一只手按住谷龙的脑门，另一只手掐住谷龙的下巴，向上一推，谷龙的下巴又接上了。
特飘问：“听着，鸦片在什么地方？不说我就把你的脑袋拧下来！谷龙看着特飘狰狞的面目，镇定地说：“什么鸦片？我没看见啊。”
特飘鼓起眼珠： “好哇，你跟我装傻，鸦片明明是你扛走的，还以为我不知道？”说罢，“啪！啪！”几个巴掌打了过去。
谷龙咬紧嘴唇一声不吭。特飘又从腰里拔出刀，揪起谷龙的右手，掐住他的中指道：“割掉你的指头，你就不能写字喽！好好想想，快说吧！谷龙想起了节鲁叔叔的教导，心想：“我绝不说！”
特飘一使劲，刀尖刺进了谷龙的指甲缝。指甲被撬掉了，一阵钻心的疼痛，谷龙差点昏了过去。
特飘眼里闪着野兽般的凶光，又掐住谷龙的食指威逼他：“鸦片藏在哪儿？说！不说就把你这根指头剁下来。”
谷龙仍旧不说。特飘用刀猛地剁进谷龙的食指，谷龙疼得昏迷过去。这时，远处传来了枪声。特飘赶忙夹着昏迷的谷龙，小心地朝枪响的地方摸索过去。
他看到维斯布老爹和刘别正把巴米都绑在树上。原来，维斯布老爹假装带巴米都去找谷龙，中途却遇到刘别牵着刚找到的斯鲁、巴木走来。巴米都开了一枪，维斯布老爹抬手一挡，子弹落了空。这就是特飘刚才听到的枪声。
维斯布老爹协助刘别把巴米都捉住，又把林中发生的事情讲给刘别听，然后道：“你在这里看住他，我去搭救飞于甫！”这一切都被特飘听到了。
看着维斯布老爹走了，特飘脸上掠过一丝奸笑。他把谷龙放倒在灌木丛里，悄悄朝刘别摸过去。
他摸到刘别身后，突然跳起来，用肘弯勒住了刘别的脖子，另一只手夺下了刘别的枪。
刘别被勒得喘不过气来，不一会儿，就瘫了手脚。特飘解开巴米都，把刀递给他说：“快，扛上这家伙，那里还有个孩子，他知道鸦片在什么地方，赶快离开这个地方。”
巴米都朝灌木丛走去。谷龙这时已清醒过来，看见巴米都，吓了一跳。正在这时，他听见一声喊：“谷龙，快跑！
紧接着，特飘杀猪般惨叫了一声。巴米都一回头，只见刘别狠狠地掐住了特飘的脖颈。原来，刘别假装昏迷以麻痹对手。此时，他决定豁出性命，也要救谷龙逃出魔爪！
谷龙听到刘别叫喊，撒开腿直朝出林的方向跑去。巴米都顾不得去追谷龙，因为特飘和刘别已经滚作了一团。
巴米都攥紧刀扑上去。就在刀捅到刘别的一刹那，刘别夺过特飘的短枪，枪口顶着巴米都的胸口打响了。巴米都栽倒在地死去，但他手中的刀也刺中了刘别的心脏。
刘别倒下了。受了伤的特飘抬头寻找谷龙时，谷龙早已无影无踪了。
谷龙朝出林的方向跑去。不知跑了多久，忽然听到一阵马蹄声。谷龙寻声看去，只见斯鲁和巴木一前一后从丛林中跑来，斯鲁的背上驮着一个手持短枪的人，啊，是维斯布老爹！
谷龙冲上去，一头扎进维斯布老爹的怀里。当他抬起头时，才发现巴木身上驮着刘别叔叔的遗体。
维斯布老爹沉痛地说： “我去救飞于甫扑了空，回来才发现刘别已经牺牲了。”谷龙猛地伏在维斯布老爹的手臂上痛哭起来：“刘别叔叔是为了我才死的啊…………”
维斯布老爹轻抚着谷龙的肩头说：“孩子，哭吧，这眼泪值得流！咱们爱尼人有句老话，“为朋友掉脑袋，连眼睛都不眨＇。如果他远在北京的亲人同意，我们就以爱尼人最隆重的礼节，把他安葬在野竹箐的高山上······”
谷龙含着泪默默地说：“节鲁叔叔，刘别叔叔，我们一定要抓住“蝎子＇为你们报仇！”他又告诉维斯布老爹，他已经把飞于甫救出来了，飞于甫去追大暴牙了。
维斯布老爹问他鸦片藏在什么地方，谷龙告诉了他，两个人正要去取，没想到那个长着荷叶大脸的人追过来，一棒把谷龙打倒在地。
维斯布老爹马上想到节鲁临终前说的话：““蝎子＇叫特飘，他长着一张荷叶大脸！”不错，他就是“蝎子＇特飘。他急忙拔出手枪，不料特飘的木棒已经飞过来了。
维斯布老爹急忙闪过，可是特飘已虎跳陡崖般地一脚踢掉了维斯布老爹的短枪。维斯布老爹趁特飘没站稳，一拳打了出去，正中特飘的前胸。两个人你来我往，激烈地搏斗起来。
特飘瞅准机会，将维斯布老爹绊倒在地，一脚踩在他的后心上，凶狠地问：“刚才那孩子已经告诉你鸦片藏在了什么地方，麻烦你带我走一趟，拿到鸦片就放了你！
维斯布老爹咬紧牙关不作声。特飘举起刀正要下毒手，突然飞于甫赶到，一拳打落了刀，两人激烈地搏斗起来。
飞于甫直打得特飘连连后退，维斯布老爹兴奋地喊：“好样的，飞于甫！”特飘心中一慌，被飞于甫踢倒在地。
飞于甫用枪顶着特飘的后心道：“不许动！”维斯布老爹大喝一声：“特飘！”特飘下意识地应道：“哎！”这证实了他的确叫特飘。维斯布老爹说：“他就是“蝎子＇！
飞于甫点点头说：“他的那个小伙计芒腊也让我抓住了，吊在树上。”说完把特飘绑了，绳子的另一头紧紧地拴在马鞍上。
他问维斯布老爹：“鸦片藏在哪儿？咱们去取吧！”维斯布老爹小心地把谷龙放在斯鲁的背上，领着飞于甫去取鸦片。
按照谷龙的指点，维斯布老爹很快找到了那棵大叶子树。飞于甫攀上树去，取下麻袋。
他把麻袋举到巴木的鞍子上，放在刘别尸体旁。维斯布老爹看着特飘，冷笑道：“你们一切都完蛋啦，“蝎子＇！”
就在这时，维斯布老爹听到一声枪响，只觉得后背像是被人猛捅了一刀。他伸手捂住了胸口，滚烫的鲜血从他的手指缝流下来。
维斯布老爹慢慢转过身，见飞于甫黑洞洞的枪口正对准着他：飞于甫，你？······”特飘狂笑起来：“他才是你们要抓的真正的“蝎子＇！不要说你，就连我们“蝎子＇集团里，也只有我一个人知道！
维斯布老爹痛苦地叫了一声，伸出血手朝飞于甫脸上抓去：“······好 个“蝎子＇！你······你······你真毒啊！······”话未完，他摇晃着倒了下去。
这一切都被苏醒过来的谷龙看见了，他趁特飘不注意，拍了一下斯鲁，斯鲁撒开四蹄，沿着出林的小路，飞奔而去。
飞于甫吃了一惊，急忙拉过巴木，一把推落刘别的尸体，翻身跳上马背。
特飘喊：““蝎子”！快给我松绑！飞于甫扭过脸来，甩手一枪，子弹正中特飘脑门，又一枪打断了拴住特飘的绳子。特飘死了，再也没人知道他就是“蝎子”了。
飞于甫做完了这一切，打马去追谷龙。谷龙此时已经跑到森林边上，就要出林了！突然，他听到后面有马蹄声，回头一看，是飞于甫追上来了！
谷龙恨不得斯鲁长上翅膀，冲出森林，把这一切报告给板章大叔：飞于甫是“蝎子”！就在这时，枪响了，子弹擦身而过，谷龙知道飞于甫要下毒手了。
谷龙伏下身去，紧贴着马背。又是一枪打来，子弹把挎在斯鲁脖子上的小书包穿了一个洞。
谷龙一把扯过小书包，用力咬了一下被割掉一截的食指，用鲜血在雪白的书包衬里上写下六个鲜红的字。
写完了，他把小书包扣好，拍拍斯鲁的脖子说：“斯鲁，斯鲁，好样的，不要停，快跑回检查站去！”说完一松缰绳跳下马来。
飞于甫追了上来，他以为谷龙中弹了，就跳下马来，朝谷龙走去。谷龙趁他没有防备，突然跳起来，朝飞于甫扑去。
飞于甫一惊，慌忙闪过，扣动了扳机，子弹从谷龙的后背射进去，鲜血从他的胸膛流出来，谷龙倒在地上，慢慢地闭上了眼睛。
飞于甫从巴木背上卸下鸦片口袋，放走了巴木，然后把鸦片扛进森林里藏好，又朝自己的腿上打了一枪。
他把枪丢进泥塘里，拖着滴血的腿向检查站一点点走去。他想起被他吊在大树上的芒腊可以做他与罪犯搏斗的见证人时，脸上掠过一丝狞笑。
可是当他走回检查站时，他看到的是板章站长严峻的脸庞。板章站长拎着一个小书包，那是谷龙的，书包衬里上用鲜血写着：飞于甫是 “蝎子” |
