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一九五O年春天，新疆奇台县人民法院在清理解放前的案件中，发现了一个名叫帕格牙的哈萨克女强盗。
公安人员经过调查和审问，原来她今年才二十五岁，并不是什么女强盗，而是一个极善良的哈萨克姑娘。于是政府很快作出决定，将她释放
当政府工作人员发给她路费和安家费的时候，她眼眶里充溢着晶莹、感激的眼泪，流露着惊奇而又喜悦的神色。
帕格牙被安置在附近的一个哈萨克部落里。人们在为她祝福庆贺，还说要为她找一个好丈夫。她感激人们的盛情，但提到为她找丈夫这件事，她却拒绝了。
众人问她：“不是说你没有丈夫吗？”帕格牙一句话也说不出，却呜咽地哭了起来。人们奇怪地望着她，安慰她，问她为什么哭。
帕格牙始终没有把心里话告诉众人，只是自个儿沉痛地想：有人说他被打死了。不，他会活着！一转念，却又怀疑起来，也许他早死了。想到这里，她的眼泪像雨点一样落下来。
这姑娘到底是怎么回事呢？众人用怜悯、揣测的眼光望着她。
这时，在远远的草原边沿，突然飞起了一股尘土，尘土的前面，有一个黑点，箭也似的向这边射来，引起了众人的惊奇。
人们不禁夸奖地喊着：“嗬！是一匹马啊！跑得真快！好骑手！”帕格牙也不由自主地随着众人的喊声，向飞扬的尘土瞥了一眼，但又很快低下了头。
马，竖着尾巴，四蹄腾空，像离开地面似的飞奔着。人们七嘴八舌地夸奖年轻的骑手：“嗬！多强壮的小伙子！简直是一只鹰！”
帕格牙又不由自主地抬起头来。的确，是多么强壮漂亮的小伙子啊！众人议论着：“这是谁呢？”帕格牙也在默默地想着。
骑手跳下马，不等众人说话，便急促地问：“你们部落有一个刚来的帕格牙吗？”
帕格牙站了起来，她惊奇地望着这位陌生的骑手，迟疑地走过来。骑手也用陌生的眼光望着她，快步迎过去。
双方在相距三步远的地方，像木偶一样站住了。最后，骑手把眼睛盯在帕格牙右眼梢那个不易被人发现的小黑痣上；同时，帕格牙也把眼睛盯在骑手右手的马蹄伤痕上。
帕格牙突然叫了一声：“啊！阿合买提！”然后，就扑到这位骑手的怀里，失声地哭了起来。
骑手抚摸着帕格牙蓬乱的头发，尽量压抑着自己的感情：“不要哭！帕格牙！”众人惊愕地看着他们：这到底是怎么一回事呢？······
七年前，阿合买提和帕格牙生活在卡列阿卡西草原的莫勒合部落里。他俩从小就在一起放羊、唱歌、玩耍、相处得十分要好。
这年，他俩都已十八岁了。两小无猜的伙伴，渐渐地成了一对有深厚爱情的恋人。
一天，阿合买提忧虑地向帕格牙说：“你家是个爱财的中等牧户，我是个一匹马也没有的穷人。我俩的事，你父亲是不会答应的！”帕格牙却说：“你放心，我一定跟你一辈子！”
阿合买提把自己的愿望告诉了父亲。父亲明知不行，因为爱自己的儿子，不得不这样安慰他：“只要她父亲答应，几匹马，十几只羊，我还能替你借得来；也可以找媒人去说。”
阿合买提听了父亲的这番话，特别高兴。他迈着轻快的步子，向他和帕格牙约定的地方走去，想把父亲的话告诉她。
阿合买提翻过小山坡，帕格牙已经在那块大石头上等着他了。他走到帕格牙跟前，却见她满脸泪痕，眼睛都哭得红肿了。
阿合买提十分惊奇，紧紧靠在帕格牙的身旁坐下，迫不及待地问：“亲爱的，你怎么啦？”帕格牙扑到阿合买提的怀里，一边哭，一边诉说着事情的经过······
“昨天，青河县有名的大“巴依”带了媒人来到我家里，为他的大儿子求婚，想讨我做他的儿媳妇···
“双方就像是市场上的商人一样，在为一件东西讨价还价，争吵得面红耳赤。最后以六十四匹马的价值，总算把事情说定了。我为这件事哭着，闹着，但除了父亲的责骂，没有一点结果…………
“巴依和媒人走了之后，母亲因为也不同意这门亲事，便替我说了几句话，不料竟遭到我父亲一顿毒打。”
阿合买提听了帕格牙的这番诉说，像木头一样发呆了，眼里闪着怒火，紧紧地握起拳头
时间很快地过去，帕格牙和巴依儿子的亲事，已经举行了四次婚姻仪式。按照这里的习俗，姑娘自订婚起到正式结婚，要举行五次婚姻仪式。他们借着这一次又一次的仪式，炫耀自己的财富和名声。
最后一次婚礼的日子终于到了。帕格牙没有逃脱这一关，像一只绵羊似的被强驮到男方家里。
盛大的婚礼，是在一顶华贵的大毡房里举行的。帕格牙蒙着面纱，痴呆呆的像木偶似的听人摆布着。
在举行“揭面纱”仪式时，按当地习惯端来了“经水”。不料帕格牙愤怒地把水碗摔碎了。
毡房里立刻骚动起来，客人们不欢而散。
夜深了，新郎走进洞房，像饿狼捕山羊似的向满脸泪痕的帕格牙扑去。帕格牙没有躲闪，狠狠地给了他一个耳光。
新郎发怒了，抽出毡房花杆上的马鞭，向帕格牙抽去。帕格牙敏捷地闪过，顺势夺过马鞭，与新郎扭打起来。
新郎奋力夺过马鞭。帕格牙却搬起一个小箱子朝他砸去，一下子击中他的脑袋，他惨叫一声倒下了。
一群人闻声闯了进来，七手八脚地把帕格牙捆了，关在一个小毡房里。阿合买提得知帕格牙在遭受磨难，他咽不下饭，睡不着觉，心就像抛在滚水里一样。
父亲看着心爱的儿子面容越来越憔悴，心疼地哭了：“算了吧，孩子！人家是有钱有势的人，你可不能再闯祸啊！”阿合买提愤怒地说：“帕格牙是我的！他们抢去了，我要夺回来！”
一天，阿合买提借了一匹马，带了他的猎枪，偷偷地向帕格牙受难的草原奔去。
阿合买提在草原的边沿徘徊着，想趁机打听些消息，不料他竟被当作偷马的贼娃子了。不一会，就有几十匹马向他追来。
他见势不妙，拨马便跑，脑后响起“噼啪”的枪声。他的马被打伤了，如果不是他的骑术好，他是注定要送命或被擒的。
阿合买提回到部落，仍没有放弃搭救帕格牙的心愿。经过上一次的危险，他学聪明了，他和一个知心朋友秘密地商量着更巧妙的办法。
他的朋友也是一个勇敢的青年。为了帮助阿合买提打探帕格牙的消息，他化装成一个“货郎子”，潜到帕格牙受难的草原去了。
小伙子在草原上逗留了好几天，终于打听到了关帕格牙的地方。一天夜里，他趁看守人打瞌睡的时候，偷偷地从天窗爬进了帕格牙的小毡房。
从这以后，帕格牙表面不再那么倔强和任性了，巴依家对她的看守也就放松了，她已经能够自由地走动。
不久，这小伙子又来过一次。他和帕格牙偷偷地商量着逃跑的办法，便匆匆地走开了。
在一个漆黑的夜里，刮着呼呼的大风。趁人们熟睡之机，帕格牙轻轻溜出毡房，向马群走去。
帕格牙敏捷地找到有缰绳的四匹马，急速跳上一匹，拉了三匹向西北方向跑去。帕格牙跑了大约有七、八里路，看见一点点火光，于是她加快速度，飞也似的向火光奔去。
一个人迎了上来，他就是阿合买提。
“我们要远远离开家乡了！找我们生活的地方去！”阿合买提刚说完，便看见无数的火炬闪闪而来，接着便听到嘈杂的人声和马蹄声。
他们急忙扑灭了自己的火堆。阿合买提喊了一声：“快！”他们纵身上马。他俩操着马一刻也不停地向前飞驰。可是追赶的火光、人声、马蹄声，却始终紧紧地跟在他们后面······
火光已经照射出他们的身影；枪声响了，子弹像成群的飞蝗向他们飞来。阿合买提向帕格牙轻轻地喊着：“把身子伏低一点。”
火光更近了，枪声越紧了。突然，帕格牙感到一个沉重的东西拉住她，原来牵在后面的一匹马负伤倒下了；接着她骑的那匹马也中弹倒下了。
阿合买提跳下马来，来不及问帕格牙是否负伤，把帕格牙抱在他牵着的那匹马上，继续向前奔驰。
可是没跑几步，帕格牙的马又倒下了。这时，追赶的人已经很近了，还大声喊着：“你们跑不了啦！”
阿合买提举起猎枪向追赶的人射击。好几个摔下马来，追赶的人群霎时乱成一团。
阿合买提趁这当儿，急忙让帕格牙骑在自己的鞍后。两人骑着剩下的这匹宝贵的马，又消逝在茫茫的黑夜里。
天亮了，他们已走到层层叠叠的万山丛中。这时，他们只有一个念头：离家乡越远越好！于是便朝着太阳升起的地方奔去了。
他俩走了一天一夜，才走出这层叠蜿蜒的丛山，才隐约看到几顶毡房和一些牛羊。他俩不敢向毡房走去，而是谨慎地走到一个离毡房较远的牧童身边。
他们从牧童嘴里，知道这几户人家已不属青河管辖，而且也是为了避开巴依的逼迫，已在这里定居一年多了。他俩这才放了心，向毡房走去。
人们惊奇地望着这一对陌生的青年男女，问着他们的来历。他俩巧妙地回答说他们是刚结婚的夫妇，因为到深山放牧，被贼娃子抢光了，才逃到这里来的。
他俩很快得到这里人们的怜悯和信任。阿合买提给一家中等牧户当了帮工，帕格牙替人家挤奶、烧茶，就这样度过了半年时光。
青河县巴依得知他俩逃到这里的消息，便报告了乌斯满（当时阿山的伪专员）。一天晚上，阿合买提和帕格牙突然被抓走了。
乌斯满骂他俩是哈萨克的叛逆，违背了“胡大”的圣意。他把他俩关起来，准备押赴青格拉河，斩首示众！
就在准备押赴青格拉河的前一天晚上，阿合买提和帕格牙越狱逃了出来。这次，阿合买提已经有了经验，先把帕格牙安顿在一个山洞里，自己跑了出去。
阿合买提回来时，拉了一匹马，背了一支枪，还有包裹和一些食物。帕格牙怕阿合买提抢了穷人的财物，心里很不安。
阿合买提告诉她这些是从专员公署偷来的，帕格牙放心了。她又一次感到有这样的人在身边，就是天塌下来，她也不会害怕的。
他俩越过千山万水，踏过无边的戈壁沙漠，向阿尔泰山和天山之间的北塔山奔去。
他俩在这个没人烟的地方，开始了安静、愉快的生活。但是没有火，他们只得吃野葱、野蒜、野生瓜果、黄羊、野兔的肉和血。
时间长了，子弹渐渐少了。为了节省子弹，阿合买提用树枝编网捕获猎物。
有一次，大雷雨给他俩带来了新的生活：闪电烧着了松林，他们看到了火。火啊！这是生命的象征啊！他俩高兴得像孩子一样，向有火光的地方跑去。
可惜一场暴雨将熊熊的大火淋熄了。他俩幸运地发现一根朽木上还有一点微弱的火星。他们像获得珍宝一样拿起朽木，用嘴吹着，可是越吹火越小，眼看就要熄灭了。
正在着急，阿合买提忽然想起童年时的一种游戏：把子弹的火药倒出来，装在小枪筒里，用火星一点，便砰的一声冒起火光。
阿合买提高兴地拿出一颗子弹，把火药倒出来，让帕格牙拾些干杂草包住朽木，然后把火药放到朽木燃烧的地方，果然砰的一声，火着起来了。
他俩高兴极了！从此，他俩又吃到了烧熟的肉食，生活增添了新的光彩。
北塔山的秋天和冬天，几乎是同时降临。为了避免严冬寒风的威胁，他们找好一个山洞，用树枝绑扎洞门；用兽皮缝着冬衣。
第二年春天，帕格牙生了一个又白又胖的男孩，取名叫“玛哈拜特”。他们的生活又充满了活力。
一天早晨，突然响起了枪声、炮声。他们登上一座高峰，向枪炮声的方向望去，看见枪炮的硝烟中，有飞奔的战马。
这就是当时乌斯满挑起的“北塔山事件”。他俩并不知道这些，只知道自己安静的生活被破坏了··....
这时，远远的山坡上，有几个骑马的哈萨克人朝他俩奔来。他俩什么也顾不得，只抱了不满三个月的孩子，拉了那匹唯一的马，匆匆地奔向山顶的小路。
当阿合买提和帕格牙出现在山顶上时，已被那几个哈萨克人发现，并且向他俩开枪射击。
随着枪声，来了更多的哈萨克人，都在瞄准骑在这一匹马上的阿合买提和帕格牙。当枪弹最密集的时候，他俩已从一条小路跑到山的那边，高高的山峰遮隐了他们。
他们下山不久，枪声在山顶上又响起来了，接着便有成群的马匹追下山来。
阿合买提尽量加快马的速度，紧紧地抱着帕格牙，帕格牙也紧紧地抱着她的“玛哈拜特”。突然，两侧的山顶上也响起了枪声，子弹吱吱地在他们头顶上横飞着。
帕格牙突然惊叫了一声，阿合买提以为她受伤了，仔细一看，原来是孩子被打死了！帕格牙大声哭了起来。阿合买提来不及管这些，尽量保持自己的镇静，加快马力。
他们来到了无边的沙漠。阿合买提从她怀里把孩子的尸体夺过来，帕格牙像疯了般又夺了回去。阿合买提焦急地说：“我们不能带着他！就连你染红的衣服也得扔掉啊！”
最后，他们在茫茫的沙滩上，堆起一个小小的沙堆，埋葬了孩子的尸体。帕格牙一直坐在那里哭，阿合买提发呆地望着那个小沙滩。马，一声不响，也好像为它的主人伤心······
他们悲伤地依恋着这个小沙堆，直到又听见枪声，才不得不离开这里。
黄昏时分，前面出现起伏的沙丘，沙丘间隐约露出几顶毡房的尖顶和闪烁的火光。他俩正想绕开这个有人的地方，突然背后传来一阵急促的马蹄声。
他俩刚刚扭转身，几个剽悍的哈萨克人到了跟前。只听砰的一枪，马被打倒了，他俩摔在地上，立刻被捆起来，带到毡房里。
居住在这里的人们，牛羊时常被贼娃子偷走，抢走。因此他们看到他俩是从北塔山方向来的，样子又有些鬼鬼祟祟，便怀疑他俩是强盗，把他俩分别押在奇台监狱里。
真正的监狱生活开始了。阿合买提被关在一间黑暗的房子里，那木笼和有小孔的铁门，使他感到惊奇。特别是他身上的锁链、手铐、脚镣，使他感到从来未有的约束。
阿合买提经几次审讯以后，被判了徒刑，每天在监狱里从事繁重的劳役。有一天，阿合买提在监狱外面服劳役，他趁看守人员不注意的时候，逃跑了。
阿合买提一直向东北方向逃去。路上遇到一位善良的哈萨克人，送了他一匹马和一些食物，他很快地逃出了危险地带，来到了巴里坤草原。
不料这里的国民党政府却把他当成蒙古人民共和国的“间谍”逮捕起来。从此，他又过着监狱的生活。
新疆解放了，人民政府成立后，在清理旧案中，他才被释放，获得了自由。
为了感激共产党给他的自由，也为了向乌斯满讨还血债，阿合买提自动报名参加了剿匪部队，给剿匪部队充当向导。
事有凑巧，他随同剿匪部队，到了奇台附近，便向部队请了个假，跑到人民政府，打听帕格牙的下落。
人民政府把安置帕格牙的情形告诉了他，他是多么高兴啊！他立刻跳上马，飞一般的向帕格牙居住的部落奔来·····.
这个部落的人知道了他俩不平凡的经历，纷纷为他们祝贺。他们杀羊、煮酒，唱歌、跳舞，像办喜事一样。
人们想留阿合买提和帕格牙住在一起，阿合买提没有答应，因为他只请了一天假，当晚又回到剿匪部队去了。
剿匪任务结束后，阿合买提回到帕格牙身边。在牧区帮助工作的同志们，知道了他俩这段不平凡的经历以后，深受感动，建议为他们重新举行一次隆重的婚礼。
在盛大而热烈的结婚典礼上，工作组的同志们借这件事情大讲新旧社会的对比，宣传刚刚颁布的婚姻法。阿合买提和帕格牙感动得哭了！他们叹息地说：“如果共产党早来几年，我们该多幸福啊！”
在一旁的帕格牙的父亲这个守旧的老头子，也受到了教育。他把女儿叫到跟前，流着忏悔的眼泪，说道：“我对不起你！孩子——”说着紧紧地抱着女儿。
婚礼完毕，在晚上对唱时，阿合买提唱起自编的歌：“..····我虽然度过了二十五个春秋，二十五年生活却是人间地狱，新疆解放才给我带来新生，我的岁数应该从解放这一天算起。··...” |
