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龙须岛新的军事设施，引起了敌人“鲨鱼”的注意。为了粉碎敌人的阴谋，海防指挥部決定在龙须岛前沿新建立一个观察组。
观察组战士孟进是一个伍不久的新战士。他目光敏锐，革命惕性高，善于调查研究，从蛛丝马迹中发现敌情，出了暗藏在岛上的阶级敌人袁秃子，缴获了他与鲨鱼”的联络工具一信鸽，又ー次粉碎了阶级敌人里外勾结，妄图破坏的罪恶阴课。
近些日子，在龙须岛前方的海面上，发现一条可疑的船只，据判断，很可能是条经过伪装的侦探船。为了粉碎敌人的阴谋，海防指挥部决定在龙须岛前沿增设一个观察组，派我去和岛上守备连的两个战士一起执行这个任务。
这天傍晚，我下了到龙须岛的末班渡船，向守备连驻地走去。岛上的风景是美丽的，可我此刻无心欣赏。我担心的是眼前的任务，偌大的海面，要在既定的时间内搞出眉目，向指挥部作准确的报告，真比大海里捞针还难哪！
我默默地走着想着，突然，路侧树丛里“唰”的一声响，倏地窜出一只野兽，象一道黄色的流星，朝对面的山坡飞射而去。对面是个黄土坡，那野兽恰是土黄色的，加上跑得快，使我一时看不清是只什么玩意儿。
只听“砰”的一声枪响，那只刚登上坡顶的野兽应声而倒，象一团黄泥疙瘩，顺着山坡滚落下来。随着，树丛里跃出一个手持钢枪的战士，几个虎跳跃过沟坎，直奔山坡。
我不禁暗自喝彩：“好枪法！”但又感到奇怪：一个战士怎么打起猎来了？这时，那个战士已经在对面山坡上拎起猎物，兴冲冲地喊：“柳大爷—打中罗！”
好熟悉的声音，我凝神细望：啊呀，是守备连战士孟进，我忙挥手喊他。他一瞥便认出了我：“哟，郭参谋！”边喊边向我跑来。
转眼间，他已来到我跟前，举手给我敬了个礼，说：“今天是什么风把你刮来了？”“西南风嘛，你打了野味，不来伸伸筷子还行？”我也开着玩笑，伸手拎起猎物一看，是只狐狸。再看弹着点，嗬，一枪正中脑壳。
我信口问道：“怎么打起猎来了？”他一扬眉毛，指着狐狸说：“这狗东西尽糟蹋队里的鸡鸭，不打还行？”这时我才发现他手中提的是一支猎枪，问他是哪里来的，他说是柳大爷的。
孟进压了压嗓门，神秘地说：“郭参谋，你没听说，最近咱岛上成立了一个打猎队。”我不由敞怀笑了：“那你是队长罗！”他笑了笑说：“不，我是猎手。昨天连长说要来个队长，兴许是你吧？”
我估计他在开玩笑，便指着狐狸问：“就打这玩意？”他说：“要打的东西可多啦，山上跑的，天上飞的，海里游的，只要它害人，统统打！”
正说间，忽听得背后有脚步声，孟进回头看了看，说：“你瞧，柳大爷来了。”我抬头望去，山路拐弯处，果真闪出了柳大爷。他是岛上的老民兵、老猎手，大队的贫协主任。我连忙迎了上去。
柳大爷拍着孟进的肩头对我说：“老郭，这后生可是把好手。你瞧，狐狸也让他撂倒了。”我打趣地说：“名师出高徒嘛！”老人说：“不！那是他勤学苦练的结果！”
我告别了柳大爷和孟进，向守备连驻地走去。这个连队我很熟，战士们一见我，都热情地围了上来。腿快的忙去“通风报信”，转眼间，找来了他们的秦连长。
秦连长给我详细地摆了敌情和岛上的阶级斗争情况，接着就谈起了他们的观察组，说：“连里派了两名战士，就是三班的孟进和程春锁，眼下组长由孟进担任。”
我问：“孟进不是说在打猎队吗？”秦连长扬声笑起来：“他说的打猎队就是观察组，他说这观察组任务同狩猎差不多，又有老猎手柳大爷当顾问，干脆就管它叫打猎队。你这一来，可就成了他们的队长了，哈哈！”
我听后，不禁眉心起了疙瘩：孟进去年才入伍，小程也是新兵，担当这么个重要的任务行吗？我不禁又想起同孟进的一段接触…………
那是去年七月，团里办了个射击训练队，准备参加师里的比赛。当时我当教练，孟进是一个射击组的组长。有一天，我接到团部的电话，叫我去汇报情况。
临走前，我找来各组的组长，布置了下午的训练项目，让各组自行去实施。布置完毕，我理了一下汇报材料，就匆匆上路了。
经过一个山岙，耳边送来了几声清脆的枪机击发声，我一楞：靶场设在沙滩上，是谁在这儿瞄靶？我抬眼一望，对面绿茵茵的山坡上有一个白点跳进了我的眼帘。啊，这不是靶心吗？难道是我们射击训练队的战士？
我朝山岙吼了一声：“喂，谁在这儿瞄靶呀？”话音一落，前面草丛里闪出几张红朴朴的脸来，一看，是孟进那个射击组。孟进一见我，忙提着枪跑过来，问：“郭参谋，有什么指示？”
我上下打量着他，问：“你不去靶场上练，怎么到这儿来了？”他抹了抹脸颊上的汗珠，答道：“我们想瞄一瞄插在草丛里的靶子！”
我说：“上午不是和你们说清楚了，按比赛规定，可以不带战术背景，干嘛要练这个呢？”他却说：“这是跟柳大爷学的。你知道柳大爷······”我打断他的话：“眼下射击比赛马上要举行，别去干这磨刀背的事啦，回靶场去！”
从团部回来，路经那个山岙时，我留意朝山坡上望了望，那个靶子不见了，估计他们已经回靶场去练了。我正欲抬步，耳边忽然传来一阵扣扳机声，抬眼一看，孟进他们还伏在那儿练呢。
我心里来了火，便走上前去责问道：“你们怎么还在这儿练哪？”孟进站起来挺认真地回答：“你不是说各组自行组织实施吗？这一手我们还刚摸到点门呢。”
我望了望山坡又问：“靶子呢？”孟进说：“在老位置上。”我费了好大劲才从山坡上找到靶子，却不见当中那个白点，忙问：“靶心怎么不见了？”一个战士说：“组长用野菜糊子抹了。”我懵住了：“这是干啥？”
孟进咧咧嘴笑了笑说：“太阳往西一偏，直着日光一照，那靶心太显眼，干脆抹掉了事。”“真是胡闹！”我冲口说道，“瞄准的都怨靶子不清晰，哪有怕靶心太显眼的？”
孟进挺有理由地说：“郭参谋，得讲个联系实际嘛！现在敌人不是总涂着保护色吗？再说，打起仗来敌人还会在胸上贴个狗皮膏药让我们瞄？”他这一说，逗得大伙哄笑起来，闹得我啼笑皆非······
孟进这脾性就象个糯米团，敲也不是，捧也不是。选这么个人来担当观察任务，合适吗？秦连长好象看出了我的心思，笑着问我有什么意见，我只是摇摇头，没有作声。
龙须岛地形象个龙头，东西两侧各有一道狭长的山梁，直伸海面，活象两根龙须。观察组就设在岛东头那根“龙须”的末梢上。第二天一早，我便向观察组赶去。
春天的海岛，三日两头不断雾，今天雾特别浓。我踏着坎坷的山路走着，忽见柳大爷也在前边，我紧赶几步追上去，问他上哪儿去？
柳大爷把提着的东西朝我一晃，笑道：“喏，给小孟送去。”我一看，他臂拐上搭着张旧渔网，手里提的是只鸽笼，里面装着两只白羽毛的家鸽。
我知道这岛上的群众都爱养鸽子，便说道：“嗬，这小鬼也想养鸽子？”柳大爷说：“可不是吗，他念叨多次了，今天给他抽空送去。”
我们翻过几道山梁，又越过一片海涂，我正要朝山顶上的观察所攀去，柳大爷喊住了我：“老郭，往这边走！小孟他俩每天清早都要到海边练瞄准，观察任务也带到海边去罗！”
我们来到海边，果然找到了孟进和小程。他俩贴身趴在岩石上，枪口指向蒙蒙的雾中。我纳闷了：那里没有靶子，只有一群鸽子，还有几只海鸥，这是在瞄啥呀？
他俩瞄得真专心，我们走到身后也没察觉。我伸手在孟进的背脊上捅了一把，他嘀咕道：“开什么玩笑？这一枪算报废了。”他回过头来，见是我，忙站起身，咧开嘴笑道：“嘿！我当是巡逻组的小王呢！”
说话间，小程也过来了。我说：“这么浓的雾，能看清目标吗？”孟进把枪一挎，说：““雨天鸟归林，雾天兽出洞＇，当个猎手先得眼睛上见功夫，柳大爷你说是吗？”
嗬！又是练眼力。我不由叹道：“你呀，昨天打狐狸，今天是否想打海鸥了？”他摇摇头说：“海鸥是益鸟，风雨来还会报个信，不能打。咱是在瞄那鸽子。”
我被逗笑了：“海鸥是益鸟，那鸽子就成了害鸟了？人们还管它叫和平鸽呢！”孟进忽闪着眼睛说：“郭参谋，咱不能光看表面现象，现在世界上不是有人天天在唱“和平”调，拿和平鸽骗人吗？可骨子里做梦都在想着争夺世界霸权。”
我忍不住笑了：“可这和鸽子有啥牵扯呢？”他却认真地说：“你可知道那群鸽子是谁家的？那是袁秃子养的！那家伙调教出来的鸽子，还会干好事儿？······”
柳大爷打断孟进的话，把我的来意告诉了孟进和小程。他俩一听，乐了。孟进抓住我的胳膊又蹦又跳：“嘿，太棒了，连长说要来个队长，昨天你一来我就猜上了，哈哈！”小程夺过了我的背包，转身就去给我安排住处。
柳大爷把鸽笼、渔网递给孟进，笑着说：“这个给你。我有点事得先走了。你可得好好招待招待老郭呀！”说罢，和我握了握手，就走了。
孟进领着我往哨所走去。他一边走一边端详着笼里的鸽子，乐得嘴都合不拢。我故意逗他：“孟进，这两只鸽子是益鸟还是害鸟？”“当然是益鸟，它是听我们的，你瞧！”他打开鸽笼，两只鸽子扑搧着翅膀飞上了天空。
孟进仰脸望了一会，嘤起嘴打了个唿哨，两只鸽子在头顶兜了个圈便落了下来，乖乖地钻进了鸽笼。他关上鸽笼，笑着说：“这是我和柳大爷一起调教的，可听话呢！”
不多时，我们来到观察所，我向他们传达了团首长的指示和秦连长的意见，最后问起了这几天的情况，孟进指了指墙上的那块小黑板，说道：“喏，你看看这个。”
我抬眼看去，小黑板上“气象预报”四个字下边，写着几行字：三月四日，六点十二分，有雾，往东。三月六日，六点零九分，有雾，往东······。没等我问，孟进解释道：“这是观察袁秃子家鸽子打野活动规律的记录。”
我更纳闷了，问：“记这干啥？”孟进道：“你知道的，这儿早上雾大，人家的鸽子都是雾消后才出来，可是他家的偏在雾浓时出来；人家的鸽子外出打野没有个定准的方向，可他那伙鸽子却尽往东飞······”
我还是不解：“鸽子早出晚出，往东往西是常事嘛。”孟进说：“郭参谋，可不能这样看呀！前几天海面上那条＇鲨鱼＇露头后，岛上也出现了一些风风雨雨，我们既要看到对面山上虎豹嗥叫，还得提防身后林子里恶狼在磨牙呢！”
袁秃子是本岛渔霸的小舅子，解放前夕曾当过老渔霸的管事。解放后老渔霸被迁到浪峰岛管制劳动，袁秃子因无重大罪恶，仍留在岛上，对这号人，当然应该注意。但对他养的几只鸽子也当回事儿看，未免有些小题大做了。
想到这，我便说：“咱们的任务是观察海面，应尽快搞清那条“鲨鱼”的情况，我们是观察组，心劲儿可得多往正道上使啊！”孟进听后，眼睛睁圆了，想说什么，可咬咬嘴唇又咽了下去。
第二天一早，根据潮汐规律和掌握的情况，我们核计了一下，决定他俩外出巡逻，我再去渔业队作些调查访问。吃过早饭，我们便锁上门，分头执行任务去了。
天快晌午，我回到观察所，孟进他们还没回来。我取出望远镜观察海面，海面上，轻风微波，一缕缕云烟般的雾霭缓缓移动。我细心地察看每一块礁石，每一朵浪花······
忽然，耳际传来一阵脆亮的唿哨声，我俯下镜头，朝海涂上望去，只见在一块岩石前边撑起了一张渔网，两个战士伏在岩石的两旁。孟进一手拉着绳子，一手向网下撒些什么，嘴里不停地打着唿哨。哎呀！他们不是在抓鸽子吗？
我放下望远镜，环顾屋内，那旧渔网和鸽笼都不见了。这时我才醒悟过来，他要渔网和鸽子，原来是派这个用处。他对这伙鸽子迷成这样了！我准备找他好好谈谈。
直到午饭时分，孟进他俩才回来。我见面就问：“怎么到现在才回来？”孟进笑道：“又到龙湾生产队作了些调查，一头钻进情况里，就把吃饭忘了。”
我递给他一碗水，冲口问道：“又是去调查这些鸽子？”他接过碗一饮而尽，抹抹嘴答道：“顺便了解些鸽子的事。郭参谋，这鸽子的事，可能很不简单哩！”
孟进从口袋里掏出个小本子，说：“我们了解到，袁秃子最近行动有些反常。前不久，他添养了两只乌脚鸽，说是什么亲戚送他当药引子的。可他出海捕鱼都把它带着，而且调教得很听使唤，嗓眼里打个咕噜，就会落到他的肩上。”
孟进合上本子，说：“今天我们想把它引下来，瞧瞧他这葫芦里究竟装的什么药。谁知好些鸽子都落下来了，就这两只乌脚鸽在头顶兜了个圈，就往海上飞了。”
孟进接着又说：“还有一位老渔民向我们提供了个线索：有一次他起早赶海，发现有两只鸽子照直飞到东南方向的黑虎礁外边去了。你想想看，那黑虎礁外边就是大海了，它能落到哪里去呢？”
我觉得这个情况很新鲜，急忙问：“你们怎样分析的呢？”孟进手一挥，毅然地说：“敌人穷途末路，什么鬼花样都会使出来。你没听说，鸽子经过训练能传书信，这乌脚鸽会不会是内外敌人勾结联络的一个工具？”
听了这番分析，我有些吃惊，脑子里嗡嗡地转开了。难道这几只鸽子还真的能掀起浪头？没等我理出个头绪，桌上电话铃响了，我抓起话筒，耳机里传来秦连长那爽朗的声音：“老郭吗······你们观察组的情况怎么样？”
我把孟进他们了解的情况和我的看法汇报了。秦连长说：“群众也提供了些重要线索，今天的支委扩大会，请你和孟进也参加，研究一下具体部署，准备把敌人的画皮揭下来。”
支委会上分析了敌情，更证实孟进的判断是有根据的。两只乌脚鸽是前不久袁秃子到浪峰岛去后带回的，他曾带着它到黑虎礁外的海面上打过鱼。根据孟进的记录，这鸽子外出打野的时间，与“鲨鱼”的出现也是符合的。
怎样揭开敌人的画皮呢？孟进主张在鸽子身上打开突破口，说这样可以出其不意掌握确凿证据。我也感到这是个办法，但又觉得那么多鸽子，谁知哪一只是乌脚鸽？万一不奏效，岂不打草惊蛇造成被动吗？
但大多数同志都支持孟进的意见，有的同志还提了一些具体的办法补充他的意见。我想了一想，也同意了。
会议临近结束时，民兵打来电话，说袁秃子今天又上了浪峰岛，窜进老渔霸家里密谈了近两小时。大家经过分析，估计敌人又有新的阴谋，决定马上行动。
翌日，东方刚刚透亮。孟进、小程和我，提着鸽笼，来到他们练雾中瞄准的那块岩石旁。我望着烟雾腾腾的海面，轻声问道：“小孟，那么多鸽子，雾又这么浓，能看准，能打中？”“能！”孟进满有信心地回答。
我正想说点什么，秦连长和柳大爷来了。秦连长告诉我们：“刚才我接到观通站的电话，海上那条‘鲨鱼’又露头了。”柳大爷也接过话说：“咱岛阴沟里的泥鳅也在放水泡了，袁秃子今天天不亮就闹腾开了，八成要出洞。”
话音刚落，孟进机警地提着枪转到岩石背后，朝我们挥挥手说：“看，来了。”我凝目望去，只见雾茫茫的天幕上，一群白花花的家鸽，在雾中时隐时现，飘荡而来。我的心一紧，轻声喊道：“准备。”
孟进马上把两只鸽子放出去，立刻和那群鸽子合成一伙，越飞越近，转瞬间飞到我们头顶上。孟进一声唿哨，那群鸽子象听到了“立定”的命令似的，在半空中打起转来。但其中两只鸽子没有理睬，仍然朝海外飞去。
“砰砰！”孟进的枪响了，那两只鸽子从雾中跌落下来。大伙一跃而起，朝鸽子奔去。
孟进上前捡起那两只鸽子，仔细端详着。我凑过去细瞧了一下：这是常见的家鸽，灰羽毛、乌脚趾，子弹穿透脯心，淌着血。
孟进端详了一会，倒提起一只鸽子，伸出三个指头顺着腿往下一撸，那脚皮立刻起了几道皱儿。啊！原来鸽子腿上套着一个黑色的胶皮套子。孟进小心地把它揭下来，从里面取出一张小纸片。
孟进把小纸片递给了秦连长，我凑拢去一看，见纸上写着：“你要的货，岛上奇缺，一时无法到手；下一个大潮指日可待······”哎呀，这不正是内外敌人的联络信吗？
我一把握住孟进的手，激动地说：“小孟，这次我才看到了你眼睛上的功夫，你算得上一位真正的猎手了。”
孟进腼腆地说：“哪里，离一位真正的猎手还差得远呢。国内外敌人和我们斗了几十年，他们在不断的失败中变得更狡猾了，总是不断变换手法，涂着各种保护色来迷惑我们，咱们的脑子里也得复杂点才行哪！”
柳大爷笑着说：“小孟这话对着呢！黄鼠狼偷鸡作祸，还装个人样哩！”秦连长接过话茬：“其实呀，只要我们保持清醒的头脑和高度警惕，不管敌人要什么手法，狐狸再狡猾，也逃不过好猎手的眼睛！”
我听着这番发人深省的话，心里象翻江倒海般地闹腾。我深情地望着孟进，说：“往后哪，只要害人的野兽不绝种，咱就拜柳大爷为师，当一辈子猎手。”大伙朗声地笑了。
我给海防指挥部汇报了情况。首长指示，马上把“猎物”送到指挥部，准备接受更艰巨的任务。于是我和孟进摇着小舢板上路了。这时，太阳透过雾层，放射出万道金光，映照着波涛激涌的大海和逶迤壮丽的群山······
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