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民国连环画圈内，有四大名旦的美传，赵宏本名列首位，其次为沈曼云、钱笑呆、陈光镒，是以销量为标准的排行榜。
赵宏本少年即走进社会以画连环画为生，坎坷地一路走来，由于生活在社会底层，体味劳苦大众的生存艰难，他所绘制的画本内容，大都以民族社会矛盾为背景，益人益智。这些画本为书商赢得了利润。赵宏本的稿酬标准是同行中最高的。在强敌入侵的年代，物价飞涨，早晚市价不同，为了保值，他的画作不掉价，结算时，以当天粮价为准。仅此特殊一例，就体现了赵宏本的价值。1940年夏秋间，由胡先生提议，赵宏本发起，出面团结一批连环画人，组织成立“连环画人联谊会”，主要成员有胡水萍、钱笑呆、赵文谓等20余人。赵宏本被众人推举为会长，宗旨为团结画人，相互进行观摩和学习，研究提高连环画创作水平。还在石库门弄堂租了一间房子为会所，老教育家陈鹤琴为联谊会成立题词。尔后，同仁不断创作出具有爱国思想的连环画本。受地下党的指示，钟望阳同志组织当时的进步作家，为赵宏本定身量衣。把编好的脚本交绘画人创作特供稿，此前在书坊和画人间，还没有这样的程序。这期间，赵宏本画了一批有现实意义的中国历史故事画本，借古喻今，有《嘉定三屠》、《戚继光》、《张巡殉国》、《海国英雄（郑成功）》（阿英剧本改编），以及曹禺的《雷雨》。 从1940年秋到1942年夏，由连环书店出版的画本有鲁迅小说改编的《阿Q正传》，苏联小说《表》，揭露社会黑暗的《上海即景》、《天堂与地狱》，明末抗清题材《史可法》、《梅花岭》、《扬州十日》等十多种。如此“皇皇巨制”，在社会上和画本圈内影响巨大。1941年，英法租界陷落时期，赵宏本为书坊画了针砭时事的“古典故事”《忍无可忍》、《报应到了》、《文武财神》和“劫富济贫”、“杀赃官除恶霸”的英雄故事《小快船》、《桃李劫》、《醒狮》等。抗战即将胜利时，经人介绍，赵宏本认识了一个地下工作者，《生活》杂志的编辑老季，用笔名张弓经常为《生活》画些揭露日本侵略者、汪伪汉奸暴行的漫画。1946年春抗战胜利后，赵宏本跟着上海美术中心站美术教授沈凡学习素描和人体解剖，在上海连环画人中开了先例，补偿了前辈未能踏进美术专科学校的遗憾。1947年7月1日，沈凡住进了“四十九间”赵宏本家，举行了仪式，批准他为中共党员。 1949年下半年，画本圈里的一些画人开始创作以工农兵形象为主体的新画本，创作思想及技艺亟待提高。赵宏本是上海连环画本画人中的领头羊，为团结画人共同提高政治素质，在军管会文艺处的领导下，成立了“上海连环画作者联谊会”，参加者有画人，也有编文、缮文者，除被书坊业追捧的首席“名旦”赵宏本外，还有其后的三旦沈曼云、钱笑呆、陈光镒，著名木刻家赵延年、顾炳鑫，国画家陆俨少、程十发、王康年等，计有200余人，连著名译制片演员邱岳峰后来也参加了编文。1950年1月，上海连环画作者联谊会正式成立，赵宏本当选为理事长。在上海美术工作者协会(上海美协前身)的支持下，选择以革命故事为内容的35部名著，改编成连环画脚本，并组织连环画作者和书坊一起开会，当场认选脚本，分别进行创作出版。随着新中国全民所有制出版机构的建立，赵宏本指导组织的新华书店编辑部连环画创作组，经过华东人民出版社——华东人民美术出版社——新美术出版社，最后定名为上海人民美术出版社，赵宏本在拥有七八十号人的连环画创作室做行政领导工作。 赵宏本几十年身栖上海，居在市井，反映上海市井草民生活的画本，俯拾皆是。在这新的历史条件下，要拿起笔来超越自我，在不脱产的情况下完成精绘，还要画得不落俗套，要用什么“新”招来突破，颇费心思。他邀约第三位“名旦”钱笑呆，同去浙江“游山玩水”，寻找异花奇石做这本神魔故事的背景，来加强作品的力度。经过近两年的时间，110幅的连环画本《孙悟空三打白骨精》终于在1962年创作完成。果然不负众望，脱胎换骨，超越民国时代的赵宏本，让人耳目一新，获得殊荣，势在必然。为检阅解放以来全国出版连环画画本的成就，1963年在北京举行了第一届全国连环画品评奖活动，赵宏本的《孙悟空三打白骨精》获一等奖。在这届评奖中，上海连环画本获得了近一半奖项，连环画本“半壁江山”的美誉由此而来。继后《孙悟空三打白骨精》在《人民中国》杂志连载，并被译成英、日、德、法等语言对外发行。1980年参加联合国教科文组织、亚洲文化中心、野间儿童插图比赛，获三等奖。1969年冬，上海连环画团队被一锅端进奉贤县海滨干校农场，赵宏本也没特殊，一起下田忙农活，熬了三个冬天。时逢尊法批儒浪潮，连环画本又遇“生机”，他提起笔来，画了《小刀会》、《商鞅变法》等画作，一晃几个年头。不久后赵宏本按规定离休，功成身退。
赵宏本，号赵卿，原籍江苏阜宁，生于上海。幼年临摹《芥子园画传》自学绘画。1932年到上海民众书局投师学画连环画。初仿连环画前辈朱润斋的赵宏本风格，后逐渐形成自己的面貌。早期的代表作有《海京伯大马戏团》、《七侠五义》等。1937年进业余日章夜校读书，受到进步思想影响。八•一三淞沪抗战爆发后，他十分重视连环画思想内容的选择，连续创作了《海国英雄》（郑成功的故事）、《戚继光》、《张巡殉国》等赞颂民族英雄，抨击侵略者的作品，以及《雷雨》、《弱女》等进步的现实题材的创作。1939年脱离业师独立创作谋生。四十年代，曾以张弓为笔名在《生活知识》半月刊上发表揭露日冠侵华暴行、支持反内战、反饥饿运动的政治讽刺画。
赵宏本先生是连环画界知名的宗师，名列连环画坛“四大名旦”之首，是我国资格最老，影响最大的连环画家。笔名赵卿、张弓。原籍江苏阜宁，1915年生于上海，幼时家境贫寒，6岁就开始从事连环画创作，数年便崭露头角，声誉鹊起。三十年代的连环画，内容多是封建迷信、武侠神怪之类的东西，赵宏本创作的第一本连环画《大破九道山》，就是武侠故事的连环画。赵宏本先生不满足总是编绘陈腐内容的连环画，已是地下共产党员的他，先后创作了《海国英雄郑成功》、《戚继光》、《史可法》等具有爱国主义题材的作品、《上海即景》、《天堂与地狱》、《雷雨》、《弱女》等揭露旧社会黑暗的现实作品。 解放后，赵宏本先生和顾炳鑫先生担任上海人美出版社连环画创作室正副主任，领导着这个创作集体，先后创作出大型连环画《三国演义》、《红楼梦》、《西汉演义》、《东周列国故事》、《中国成语故事选》等深受读者欢迎的系列作品。他把连环画创作当成一生的事业。这一时期是赵宏本先生连环画创作的高峰。主要作品有《武松醉打蒋门神》、《将相和》、《英雄树》、《吕梁英雄传》、《白蛇传》、《桃花扇》、《孙悟空三打白骨精》等。“文革”中创作出《商鞅变法》、《小刀会》、《投降派宋江》等作品。赵宏本的作品，基本采用单线白描的传统技法，人物造型优美，着重刻画人物的动态和表情，他擅长画人物和动物，尤其以画猴为一绝，长年的连环画创作练就了扎实的基本功，他细心的从中国传统的艺术中汲取营养，认真揣摩任渭长、任伯年等历代白描大师的作品，潜移默化、自成体系。从画猴、研究猴，到后来被誉为“猴王”。 1940年赵宏本出面组织了连环画人联谊会，并协作绘制了《嘉定三屠》等宣传反暴政、反侵略的连环画。后又绘制了《阿Q正传》、《表》、《上海即景》、《天堂与地狱》、《爱迪生》、《少年笔耕》（摘自意大利名著《爱的教育》）以及《史可法》、《梅花岭》、《扬州十日》等具有进步意义的作品。1943年与周杏生合作，坚持绘制《小快船》、《秋海棠》、《桃李劫》、《醒狮》、《咆哮的许家屯》等。此外，还曾把某些现实生活现象改编为古装故事，以讽喻现实，如《忍无可忍》、《报应到了》、《文武财神》等。他的这些内容健康、艺术性强的作品，深受读者欢迎，在连环画同行中也获得了较高的声誉，被称为连环画四大名旦之一。1945年后，上海成立连环图画、小说业改进研究会，赵宏本被推选为负责人之一。他还同纱厂工人一起参加护厂斗争，并编绘了《护厂斗争》的连环画。中华人民共和国建立后，他创作了《赵一曼》、《血泪仇》、《救灾》、《英雄树》、《武松醉打蒋门神》、《将相和》、《白蛇传》、《桃花扇》等一大批连环画。
1949年5月任上海新声出版社社长，组织创作出版新连环画，并参加创立上海市连环画作者联谊会，当选理事长。1950年调新华书店华东总分店编辑部，任连环画组副组长。1951年调任华东人民出版社连环画科副科长。1952年调任新美术出版社编辑部副主任。1956年赵宏本的作品起一直在上海人民美术出版社任连环画创作室主任。1962年他与钱笑呆合作创作的连环画《孙悟空三打白骨精》，艺术上达到了很高的水平，在翌年举办的全国第一届连环画评奖时被评为一等奖，后又以英、日、德、法等国文字出版发行。1980年获联合国教科文组织亚洲文化中心举办的野间儿童画、插图比赛3等奖。1985年离休。中国美术家协会会员，美协上海分会常务理事，中国连环画研究会副会长，中国出版工作者协会上海分会理事。擅长连环画、中国画。从事连环画创作50余年，创作出版连环画350余种。
1960年秋至1962年6月，他和钱笑呆先生鼎力合作绘制的《孙悟空三打白骨精》。以极其精湛的笔法将一个疾恶如仇，矢志不渝，火眼金睛，有七十二变化的孙悟空描绘得活灵活现，有血有肉，勇于反抗，见恶必除，除恶必尽的生动形象。在创作中把奇特的虚无缥缈神话和现实的朴实无华生活结合起来，使作品充满浪漫主义的奇思遐想，画面上奇峰险峻，怪石嶙峋，弯松古树，云雾缭绕。白骨精时而变成妙龄少女，婀娜多姿，温柔多情；时而闪出蹒跚老妪，巍巍颤颤，心慈面善；时而化为耋耄老翁，装疯卖傻，撒野拼命。把取经路上充满险恶悬念的意境，渲染得有强有弱，有重有轻，有虚有实。在人物刻画上，一丝不苟，兢兢业业。孙悟空的机警勇敢、诙谐风趣。八戒的好色贪吃、愚昧馋懒。沙僧的忠心耿耿、任劳任怨。唐僧的软弱无能、不辨是非，被描绘得生动传神、富于灵气。山石树木，妖魔鬼怪，无不细腻自然，栩栩如生。这种严谨创作，不懈追求，勇于探索，生动细致的创作态度。为我们塑造出孙悟空、沙和尚、猪八戒、唐僧等一系列近乎完美的艺术形象，至今让广大读者津津乐道，难以忘怀。这部作品也成为赵老先生的压轴之作，代表了他连环画创作生涯的最高峰。 这部连环画曾荣获1963年第一届全国连环画绘画一等奖，1983年联合国教科文组织亚洲文化中心举办的世界儿童画插图比赛三等奖。
钱笑呆，（１９１２年—１９６５年）原名钱爱荃，祖籍江西，出生于江苏阜宁县。７岁时便和父亲一起替人画肖像（水墨画），后家乡逢灾年，１６岁便离开老家前往上海谋生。一个偶然的机会经人介绍画起连环画。他绘制的连环画偏重在文戏方面，以描绘古装仕女题材见长。他笔下的仕女，无论是小家碧玉，还是大家闺秀，巾帼英雄，都描绘得那样细腻精巧。有娇羞、有含情、有天真、有英姿，在画面中始终给人以美的感受。在当时，钱笑呆的连环画作品拥有较多的家庭妇女读者。代表作有《青楼泪》、《红楼梦》、《洛阳桥》、《孤女春秋》、《佳人殉节》、《梁氏三姊妹》、《清宫秘史》、《泣残花》等。被当时的连环画读者和出版者誉为"四大名旦"之一。１９６５年７月２１日因脑溢血突发病逝，年仅５３岁。
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在众多的连环画大家中，钱笑呆是称得上线描大家的。现在比较熟悉他作品的读者，大都是从他和赵宏本合作的《孙悟空三打白骨精》开始的，其他看到的还有《吉平下毒》、河北版的《女儿国》等，但还有许多五、六十年代出版的古典题材优秀作品，现在已很少能见到。像《空城计》（与徐余兴合作）、《李时珍》、《五羊皮》等。
钱笑呆的作品绝大部分是单线白描，其出色的造型艺术、简练流畅的线条，令连环画爱好者深为叹服。
他笔下的人物个个生动，呼之欲出。又讲究画面美观，风格统一且构图上、透视上也有变化，仰视俯视的画面都有，也有特写的。就连他和汪玉山合作的页数极少的连环画《黄道婆》，也都是一丝不苟，笔笔精到。
如果说张令涛画的“华丽”，董天野较“写实”，那钱笑呆就是国画中的“工笔淡彩”。有些作品较严谨，如《吉乎下毒》、《芙蓉屏》等，有些则更见熟练和精细，代表作有上海版的《荆钗记》（与曹增潮合作），《穆桂英》等。尤其是他笔下的仕女，无论是小家碧玉，还是大家图秀，巾帼英雄，都描绘得细腻精巧。有娇羞、有含情、有天真、有英姿，在画面中始终给人以美的感受。
沈曼云（1911年--1978年）上海吴淞人。从小就爱画画，收集各种香烟牌，作为他学画的范本。受老连环画作者刘伯良的影响和启蒙，正式走上连环画的创作道路。他精通历史，自1928年开始创作大批连环画作品，他以武侠带滑稽为题材的连环画争取读者。绘画风格比较浪漫，属于变形夸张漫画式。他编绘的连环画男女老少都爱阅读。代表作有〈〈济公传〉〉、《十八罗汉收大鹏》、《七个红面孔》、《八个黑面孔》、《沈万山》、《霓儿》、《小梁山》、《虎儿》、《审头刺汤》、《公主与狮子》、《豪侠马青锋》等。他被誉为当时连环画的"四大名旦"之一。解放后，因新中国连环画要求写实，而他却擅长夸张的绘画技巧，在以写实来表现工农兵形象，对他来说是个难题。于是，他辍业，转到图书馆去工作，后又到文化馆工作，一直到他退休。 1978年因工作过度疲劳而病逝于脑溢血。享年67岁。
沈曼云从小喜爱绘画，收集各种香烟牌，作为学画的范本。受老连环画作者刘伯良的影响和启蒙，正式走上连环画的创作道路。他精通历史，自1928年开始创作大量连环画。
沈曼云以带滑稽的武侠故事为题材来争取和吸引读者，绘画风格比较浪漫，属于变形夸张漫画式。他编绘的连环画男女老少都爱阅读，被誉为当时连环画坛“四大名旦”之一。
解放后，因新中国连环画要求写实，而他却擅长夸张的绘画技巧，因此辍业转去图书馆工作，后又转到文化馆，直至退休。1978年由于工作过度疲劳病逝于脑溢血，享年67岁。
沈曼云的代表作有《济公传》、《十八罗汉收大鹏》、《沈万山》、《霓儿》、《审头刺汤》、《豪侠马青锋》、《七个红面孔》、《小梁山》、《公主与狮子》、《虎儿》、《八个黑面孔》等。
陈光镒（1919年――1991年）江苏南京人。他从小来沪学徒，起初在上海一家印刷厂学工商美术。日本发动侵华战争，他便自编自画一些连环画，随后就以画连环画为生。他的第一部连环画作品叫《狮儿》。他以引人发噱的滑稽题材取胜，他的滑稽连环画最能吸引儿童读者。主要作品有《牛》、《豹》、《雨》、〈〈雪〉〉、《科学封神榜》、《小皮匠》、《金玉楼》、《杏儿救主》、《乱世小侠》、《洋囡囡》等。他别开生面创作的滑稽连环画，名传全国，被誉为连环画 "四大名旦"之一。 1991年9月5日不幸去世，离享年72岁。 |
