意大利地处地中海，不仪战略地位重要，而且拥有同法国不相上下的人力，有支较大的陆海军。意大利的参战，将对西欧战场产生一定的影响。所以，大战一开始，意大利就是两个帝国主义集团争夺的重要对象。英法为了把意大利拉向协约国一边，同德展开了激烈的外交斗争。意大利原是德奥的同盟国，但法国在经济上对它有巨大影响，并同其签订了几个协定。意土战争后，意大利脱离三国同盟的倾向表现得更加明显。战争爆发后，意大利即宣布中立。在争意大利的斗争中，德奥处于不利的地位。因为意大利最渴望的领土，正是奥地利的势力范围。因此，当协约国几乎全部满足大利的要求后，意政府于 1915 年 5 月 23 日向奥匈宣战，次日与德国断交。意大利倒阿协约国，虽对战局未产生决定性影响，但拖住了奥 40 多个师的兵力。
保加利亚急于夺回在第二次巴尔干战争中被割去的土地，于 1915 年 9 月分别同德、奥、签订条约，正式形成了德、奥、土、保四国军事同盟。10 月，60 多万德、奥、保军队向塞尔维亚大举进攻。塞尔维亚仅以 20 多万装备不良的军队抵抗，节节败退。10 月下旬，寒军被击溃，塞尔维亚全境被保军和奥军占领。1916 年，塞尔维亚军队、政府官员转到希腊的科孚岛，在这里组织了塞尔维亚流亡政府。不久，塞尔维亚军队又前往酵洛尼卡战线，配合英法军队继续战斗。
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