【内容提要】乔女是个长相丑陋心地善良的女子。由于她长得丑,没人向她提亲,只好嫁了个四十八岁死了妻子的穆生。婚后,由于丈夫懒,又被歧视,乔女的日子很不好过。她在穆家生了个儿子后,丈夫穆生暴病身亡,乔女的生活落入悲惨的境地。婆婆的嫌弃迫使她离开了穆家。为了生活,她起早贪黑地纺线织布,然后亲自拿到集市去卖。镇上有个富家子弟叫孟生,死了妻子,无法抚养儿子。他听人说起乔女在街上卖布的事,出于好奇便去观看。最后,他被乔女的慷慨善良所感动,便产生了娶她为妻的念头,可乔女认为她不配孟生,无论孟生怎样一片诚心地追求,她怎么也不答应。后来,孟生也暴病身亡。乔女与鬼成亲收养了他的儿子乌头,并帮助孟生告状,索回了孟生死后被流氓无赖抢走的家财。乔女勤勤恳恳地劳动着,把乌头抚养成人,安家乐业,又中了进士,当了官。这时,乔女认为自己尽了责任,便与她的儿子穆子悄悄地离开了孟家。本书通过乔女的一生,歌颂了善良勤劳的高尚品质,故事生动感人,对少年儿童不失教育意义。
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