《白娘子传奇》 王叔晖

        王叔晖是我国杰出的连环画家、中国画工笔重彩人物画家（1912-1985)。她的连环画艺术成就相当卓越，佳作颇多，名满天下。但，人们并不知道，王叔晖早在 1949 年 10 月以前，曾经绘过一套关于“白娘子传奇”的连环画。这个作品由传统的“白蛇传说”演化而来，别开生面，由“人与灵蛇相恋”的“灵怪故事”，发展成人间一对男女的爱情悲喜剧。
        这份珍贵的遗稿是怎样被发现的呢？
        王叔晖先生是 1985 年因病辞世的了解先生的读者都知道，先生终身未婚，因而没有子嗣。在她故去之后，一些遗作由其近亲收藏，这其中就有上述这一套关于白娘子传奇的连环画遗稿。可惜之处在于，在内容上仅画到“端阳惊变”。即，这仅仅是“半部白娘子”。由于某种机缘，笔者偶然与王叔晖先生的这一位近亲相识，有幸得瞻这套遗稿之真容，心情之激动，难以言表！
        关于这套遗稿的创作年代，据分析，当距 1950 年出版《木兰从军》《孟姜女》的时间不太远，民国末年的可能性为最大。中国连环画史表明，民国时期的连环画家擅自编自绘，而且往往出大部头之作。如民国末年上海钱笑呆的“新白娘子故事”《雷峰塔》,就是自编自绘的(4册/套)作品。在内容的翻新上，王叔晖与钱氏确有某种相似之处，（亦可谓英雄所见略同）就从这一点来推断，亦可证王叔晖这套遗稿当作于民国末年，属于“民国连环画”范畴。对于画家王叔晖来说，恐怕这要算是她的未曾面世的真正处女作；对于中国连环画史而言，则属于发现了件珍贵的早期连环画作品，其史料价值不言自明。
        据我们研究与推测：王叔晖处在民国末年那种动荡的时代，她或许就阅过无数妇女惨遭封建家族迫害的种种人间悲剧，有可能对关于白蛇传的“另类”民间传说产生情感共鸣；遂以此种民间传说为据，绘这部可称为“白娘子传奇”的连环画作品。如果此种推断大致不错的话，那么，我们完全可以认为，一个贴进真实生活的人间爱情悲喜剧，比起神话色彩浓郁的“人蛇”爱情悲喜剧来，自有其特色，在作品思想性方面更具有认识价值一这是更值得人们所关注的。
        为了使这套具有史料价值和认识价值的王叔晖遗稿得以传世，我们请戏曲界人士对遗稿进行了多方考证，并组织了对此套作品的文字整理工作。现在编辑出版的这本《白娘子传奇》，实际仅是半部“白娘子”，我们今天所能够做到的，只是尽量保持其遗稿原貌。
这种整理、编辑出版早期连环画的做法，属于一种尝试，完全出自于我们爱戴名家王叔晖先生的初衷，敬祈广大读者品评、教正。
        王叔晖笔下的白娘子，脱离了过去传统的“白蛇传”故事。她虽然同样美丽与忠贞，却不再是由“蛇仙”所变的；而是一位实实在在的人间女子。她开头的身份是富家小妾，因不堪忍受夫家的迫害而避难出走。后，白娘子与许仙偶遇，因相爱而成婚。不料，夫家勾结恶僧法海，以“私奔”为名问罪于白娘子，百般破坏他们的爱情与幸福。端阳佳节时，法海设毒计，让人从野外捉了一条白蛇，悄悄藏人许仙和白娘子的卧室，致使许仙被惊吓昏死过去。王叔晖遗稿的内容仅到此为止。
        按照王叔晖这“半部白娘子”中的伏笔，后部的故事内容，是白娘子屡遭官府和封建家族的迫爱，后来被关人雷峰塔下。最终，白娘子与许仙之子一许梦蛟哭母、祭塔，孝心感动天地，哭倒了雷峰塔，一家三口得以团圆。