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北京中轴线见证了这座古都700多年的城市发展与变迁。它是北京老城的“脊梁”和“灵魂”，正是它，决定了北京城市的整体空间格局和社会秩序。
为了让大众更准确、更全面地了解北京中轴线，中轴线创意大赛组委会策划推出“北京中轴线文化遗产大讲堂”系列活动，邀请权威专家深度解读中轴线，带领大家了解中轴线背后所蕴含的深厚历史文化。
12月24日，朱祖希老师以《北京中轴线是什么一一从〝轴〞字说开去》为题，给大家带来了一场精彩纷呈的讲座。
1368年，明将徐达与常遇春率军北上，并攻下元大都，为了守住这座城，徐达等人决定放弃当时比较空旷、荒凉的城区北部，将城墙向南退缩五里，即现今的二环路。
当时，由积水潭往东有一条河流——坝河，营城者决定以此河为护城河，在河的南岸重新修筑城墙。但是，当新城墙向西修建时，却遇到了一大片水域（太平湖）。当时军情紧急，城墙修筑刻不容缓，可太平湖水面宽阔，修城工程太大，营城者当即决定将这片水域让到城墙之外，因此北京内城的西北边界就缺了一个角。
洪武三十一年（1398年）朱元璋驾崩，其孙朱允炆继位，称明惠帝。执政之后，力行削藩政策，并相继废黜周王、代王、齐王、岷王，湘王自焚而死。驻于北平的皇四子，燕王朱棣打着“清君侧”的旗号起兵攻打南京，史称“靖难之役”。建文四年（1402年）攻破南京，即皇帝位。朱棣即位后，决定拟将都城从南京迁回之前的封地北平。1406年开始建设北京，于永乐十八年（1420年）建成。
由于蒙古驻扎漠北的残余势力多次南下侵扰，遂于明嘉靖三十二年（1553年）开工修建外城，原计划绕城一周，形成紫禁城、皇城、内城、外城层层拱卫的态势，但由于财力、物力所限，加上军事形势紧张，仅修了正南一面，就形成了后来北京城独特的“凸”字的城墙。城墙曾是北京城的最鲜明的标志。而和平解放北平，又使得北京城墙，能得以较为完整地保存了下来。
第一，北京城以紫禁城为中心，形成了皇城、内城、外城，呈“回”字形层层拱卫的平面格局；第二，中轴突出，东西两翼对称的城市布局。天坛和先农坛，永定门东西两侧的左安门和右安门、广渠门和广安门、西便门和东便门、东单和西单、东四和西四、朝阳门和阜成门、东直门和西直门，还有北面的安定门和德胜门，都是以中轴线为基准呈对称的布局。
如果我们打一个比方，老北京城的整体格局就如同中山装一样。如果脑袋是太和殿，那么领子是紫禁城，五颗纽扣分别是午门、端门、天安门、正阳门和永定门，上面两个小口袋是“左祖”太庙、“右社”社稷坛，下面两个大口袋是天坛和先农坛。这不正是北京城最大的特色——“中轴突出，两翼对称”吗？
这也是向大家表明，“中规中矩”是中国传统的文化特色，它可以体现在都城的规划建设上，也可以体现在服饰上。
中华传统封建帝都的空间格局都有轴线。我们从4000多年前夏都，到北魏曹操的邺城、汉长安城乃至隋唐的长安城，都是一脉相承的中规中矩。没有中轴线，就没有两翼对称的依据；反而言之，没有两翼的对称，也就没有了突出的中轴线。另外，咱们俯瞰北京城，中间是金碧辉煌的紫禁城，周边是灰色、低矮的四合院建筑。从而也就衬托出了紫禁城的金碧辉煌，“皇权至上”的主题也由此显露无疑。
1950年梁思成、陈占祥在《关于中央人民政府行政中心区位置的建议》中对北京城深厚的历史文化和规划建设特色做了很详细的叙述，并在这里首先提到了“北京中轴线”这个概念。
中华传统理念中有对北极星的崇拜，历代帝王都是背北向南，“南面而听天下”的。所以，自古以来都是以北为上，南为下，百官、百姓去觐见皇上都是朝北拜。因此，北京中轴线的起始应该也从南端说起，梁思成先生谈起中轴线，也是从永定门说起，这样更符合历史真实的面目，也更合乎人们的传统习惯。
元大都建城时，忽必烈命令刘秉忠要将积水潭的整个水面全都揽入都城之内，但东边有许多低洼地，很难砌城墙。
根据元大都城复原的考古发掘工作证实，今天的旧鼓楼大街是元大都时期北半城的轴线，其上建有“齐政楼”（鼓楼），北面则建有钟楼。在其东120多米处，则是南半城规划建设的中轴线，其上建有大明殿等宫殿设施，直至大都城的正南方丽正门。当时的南北半城是相等的，旧鼓楼大街的东、西两半也是相等的。但南半城的轴线与北半城的轴线是错开的。因之，东、西半城并不相等。
从景山往北经勘探，发现有较宽路面的遗迹，说明是原来南半城中轴线的所在地。但是从旧鼓楼大街南口再往南，并没有发现任何道路的迹象，也正说明元大都时南北两个半城各有一条轴线，北城的轴线正对北极，并在其上建造了钟鼓楼；南半城轴线的北端建了中心阁、万宁寺，一直延伸到丽正门，这条轴线被明朝继承，成为了今天所说的北京中轴线。需要说明的一点是，今天的钟鼓楼是明永乐十八年（1420年）建的。现在所见的钟鼓楼，则是又于清乾隆年间修筑的。
我国古代对建筑物的朝向是有忌讳的。正子午线即正南正北的真子午线，是只能冲着天帝的，即北极星。而风水大师使用的罗盘指向的是磁子午线。磁子午线比正的子午线向东偏2度13分，这也就是今天的中轴线东偏的原因。
只有那些普遍具有突出的价值、具有科学艺术文化价值的文化遗产，才能够申请世界文化遗产。北京中轴线是世界城市规划史上建设得最长、艺术水平最高，历史也最悠久的。我们通过“申遗”，就能够更好地维护好北京老城原来的格局与风貌，推动北京老城的保护，因此是一件具有非常深远意义的事。
我们可以把北京中轴线归结成以下几点：从实践上讲，中轴线是北京规划建设的基准线。换而言之，北京城所有的建筑都以它为基准进行建设的。从政治上来说，中轴线是封建社会“皇权至上”的重要载体，中轴线上的建筑物不仅形体高大，等级也最高。从文化角度讲，中轴线是北极崇拜的象征，“象天设都”天与地相对应。从艺术上讲，中轴线上的建筑也集我国古代建筑最优秀的艺术。 |
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