文学脚本：《朱元璋的故事》

《朱元璋的连环画》

元朝天历元年（公元一三二八年）九月十八日，濠州（今安徽凤阳）钟离太平乡穷佃户朱五四家里又添了个男孩子，取名重八。这就是后来的明朝开国皇帝朱元璋。
重八生下三四天肚子发胀，不会吃奶。一家人急得没法，父亲四处请人医治也不济事，不知如何是好。
父亲见孩子病危，忙抱起孩子跑进一座大庙求菩萨，打算舍给和尚，没见人影只好又抱回来······孩子的哭声把他惊醒，原来是场梦。过几天孩子好了，父亲想到梦境，真的抱着孩子到庙里许愿，给重八舍了身。
重八渐渐长大，七八岁就开始替田主刘德家看牛放羊。由于他会出主意闹着玩，许多同年纪和年岁大的孩子都听他使唤，他成了孩子群里的头目。
重八同伙伴们最常玩的游戏是扮皇帝。别看他穿着破烂不堪，他把棕榈叶子撕成丝，扎在嘴上当胡须；找块破水车板顶在头上当平天冠，朝土堆上一坐，让孩子们排成行向他行三拜九叩头礼，齐声喊万岁。
有一天，重八觉得很饿。一块看牛的孩子周德兴、汤和、徐达等也都说饿。时候早又不敢回家，怕田主骂。有的说想吃碗白面条，有的说想吃白切肉，有的说肉是财主们吃的，还不知是啥味道。越说大伙越觉得饿，都流口水了。
猛然间重八大喊：“有了，现成的肉不是在面前吗？”大家还没弄明白，只见他牵过一条花白小牛娃，用放牛的绳子捆住小牛的前后腿，招呼大家齐来动手
伙伴们见势齐来帮助，周德兴立即抡起砍柴的斧子，对着小牛劈头就是一下，汤和、徐达也挥起割草镰刀帮着剥皮割肉，旁的孩子们四处拣些干柴禾来。
重八就地架起几块石头，生起火来。孩子们围着火堆，一面烤肉一面吃，个个眉飞色舞。不一会儿，一条小牛娃只剩一张皮一堆骨头和一条尾巴了。
太阳落山，山下村里炊烟袅袅，该回家了。可是吃了小牛怎么去见田主？大家没有主张就互相埋怨。重八想到，主意是自己出的，便拍着胸膛让大家放心，说责任由自己承担，决不连累别人。
重八又要大家动手，把小牛娃的皮骨都埋了，用土把地上的血迹掩盖起来，然后把小牛的尾巴插进山上石头缝里，说是小牛钻进山洞里拉不出来了。孩子们齐声说好办法。
当晚，重八回去遭到田主刘德一顿毒打，被赶回家。他虽然吃了苦，丢了饭碗，却由此深得伙伴们的信任，大家认为他敢作敢为，遇事一身当，更心甘情愿地把他当作头目。
转眼间重八到了十七岁，正逢上淮河流域人民遭受旱灾、蝗灾和瘟疫。不到半个月，重八的父母和大哥接连死去，自家没地，埋在哪里？去求田主刘德时反遭一顿臭骂。
正在发愁，邻居刘大秀老两口主动上门来，答应将几口尸体埋在他家地里。重八兄弟俩磕头谢过。没有棺材，只好用几件破衣服裹了尸体。
重八两兄弟哭着抬了尸体到刘家地里安葬，才到山坡下，突然雷鸣电闪，风雨交加，两兄弟只好躲在树下，冻得发抖。
约摸一顿饭时，雨过天晴，两兄弟到山坡下一看，尸首不见了，原来是一阵山洪把山坡上的松土冲塌，恰好埋了尸首，堆起一个土馒头，俗话叫做“天葬”。
葬过亲人，重八盘算着以后的日子，种田不成，投亲无路，二哥又要远走他乡去找活路。兄弟要分离抱头痛哭，惊动了邻居汪大娘过来开导，她就提起当年重八父亲五四公在皇觉寺许愿的事。
让重八去当和尚，既还了愿又有饭吃，总比饿死强，哥哥同意了。汪大娘替重八备了香烛和礼物，央告了寺里的高彬法师。九月里的一天，皇觉寺里添了个小行童。
重八剃了光头，披上师兄穿烂的破衲衣，见人合十问讯，整天是上香，打钟，击鼓，煮饭，洗衣，见人称呼也改了。他想着以前热闹的家，想着只身外出的哥哥，想着外出谋生的一伙朋友，心中无限伤感。
皇觉寺是座规模相当大的庙宇，一二十个和尚靠田租过日子。重八年青力壮，进寺后不单是高彬长老一家的小厮，而且成了全寺的杂役，侍候长老，打扫佛堂，烧火煮饭，还处处受气。
有一天，他打扫佛殿累了，不留神绊着伽蓝神的石座跌了一跤，气愤之极，顺手用笤帚使劲打了伽蓝神一顿。他受活人的气无处出，便对泥菩萨发作。
又一天，大殿上供的大红蜡烛给老鼠啃坏了，重八被长老骂了一顿。他想伽蓝神是管殿宇的，他没管好，却害他挨骂，越想越气，便向师兄讨了笔，在伽蓝神背上写了“发配三千里”。这些都被长老看到，因缺人使唤也就没说什么。
这一年灾情太大，寺里收不到租米，师父师叔成天轮班到佃户家催讨，吵架、恫吓，还是不中用。存粮眼看着吃不了多久，师婆出主意，先打发挂单的和尚走路，接着师伯师叔师兄们也都出门云游去了。
当行童才满五十天的重八，最后也被打发出门。他虽不会念经和做佛事，也只好装着个和尚样子，戴顶破箬帽，拿个木鱼和瓦钵，背上小包袱，拜别了师父和住持，硬着头皮离开了家乡。
根据在庙里听来的“化缘”方法，重八就往南方年景好的地方去“云游”。他穿城越村，对着大户人家敲木鱼。山栖野宿，受尽了风霜之苦。三年多时光，他走遍淮西一带名都大邑，熟识了这地区的地理和民情，扩大了眼界。
当时有个游方和尚彭莹玉正在淮西一带传佈弥勒佛下生的教义，暗中组织起义力量。重八在游方中，接触了彭和尚的门徒，接受了新的宗教，加入了秘密组织。
到了至正八年（一三四八年），二十一岁的重八听说家乡一带很不平静，勾起了思乡的念头，依然和出来时一样，戴顶破箬帽，拿个木鱼和瓦钵，回到皇觉寺。
重八回到寺里后，开始交结朋友，物色有志气有胆量、敢作敢为的好汉。还不时进濠州城里探访消息，同时也下决心要多读书识字，多懂一些道理，准备将来干出一番事业来。
元顺帝至正十一年（一三五一年）五月，江淮流域各地区的贫苦农民，短衣草履，头包红巾，擎着鲜红大旗，扛起锄头、长枪和板斧，杀官僚，占城邑，开仓散粮，破牢放囚，自定名号，这就是历史上有名的红巾军起义。
由于元朝统治阶级对汉南人的压迫和歧视，各地贫民纷纷起来响应红巾军。重八在寺里接连得到红巾军节节胜利的消息。又听说濠州给红巾军占了，头目是郭子兴、孙德崖等人。
一天，有人从濠州给重八捎来封信，是童年好友汤和写的，说他带了十几个壮士投奔红巾军后，已经作了千户，催他快去入伍。重八背着人读了，在大殿上踱来踱去，心绪纷乱。他把信就着长明灯烧了，还是下不了决心。
又过了几天，同房的师兄偷偷告诉重八，前天那封信有人知道了，要向官军告发，催他赶紧逃走。重八听说，甚为着急。
重八到村子里找着刚从外乡回来的周德兴商量。周德兴思虑很久，说只有投奔红巾军才能活命，劝他去向菩萨讨一个卦，问个吉凶，决定去留。
重八心神不定地踱回寺里，老远就闻到烟焦味，惊慌中奔进去，只见僧房斋堂全被烧，满院马粪，僧众不知去向。原来是元军怕和尚给红巾军作间谍，把附近寺庙全抢光烧光。重八这才下决心投奔红巾军。
闰三月初一，重八来到处于元军包围下的濠州城外。当时两军远远屯营对峙，城中红巾军严密防守，巡逻哨探川流不息。黎明时城门守兵挡住了一个衣着破烂的和尚，便仔细地进行盘问。
重八只说自己是前来投军的，不由引起守兵的疑心，以为是元军派的奸细，三言两语闹翻了，便把和尚捆绑起来，派人向郭元帅报告，请令旗要杀他。
郭子兴听了报告甚感奇怪，奸细怎能从容不迫。不要枉杀了好人。便立即骑匹快马赶到城门口亲自来问明情况。
郭子兴到城门口，只见二三十个兵和百姓在围骂，连忙喝退众人，看到一个身材高大，长得怪头怪脑的丑和尚被捆在拴马桩上，穿得虽破，眼睛里却充满火气，神色镇定。子兴心里有点喜欢。
郭子兴下马问明来历，重八一一坦然回答：从孤庄村来，入过教，是汤和写信叫他来的，和红巾军中好些弟兄都有来往。子兴喊人给重八松了绑，收为步卒。
重八入伍后参见队长，逐日跟弟兄们上操，练习武艺。由于他体格好，记性强，又肯用心，十几天功夫已是队里的出众脚色。
几次派重八出城侦探，由于他计谋多，遇事有决断，能随机应变，同队的弟兄都愿听他的。每次出去不损伤一卒，总是立功，连队长遇事也喜欢同他商量。
两月后，一天郭元帅巡查，经过重八所在的营房，全队列队向主帅行礼，重八个子大排在队头，子兴向队长问起重八的本领，队长连夸他是个千里挑一的人材，元帅大喜，吩咐升重八作亲兵九夫长，调帅府当差。
重八作事小心谨慎，又敢作敢为。得了命令，执行很快而且办得很好。打仗时他身先士卒，得到战利品，不管是金银，衣物，还是牲口粮食，全部献给元帅。
重八得了赏赐，又推说功劳是大家的，便公平分给同去的弟兄。平时说话不多却句句有份量。他又认得些字，元帅的命令，以及弟兄们的家信都找他解说。
几个月后，重八不但在军中有了好名声，众人夸赞他勇敢，能干，有见识，讲义气，人缘好，甚至郭元帅也当他作心腹，不时和他商量事情，言听计从。
郭元帅的第二夫人张氏，抚养了老友马公的孤女。子兴重爱重八，又想要他更好地为自己效劳，便和张夫人商量要招赘他为女婿，张夫人也知重八才能出众，为着元帅身边有个贴心人，就全力促成。
郭元帅主婚，择好吉日，重八同马氏成婚。重八平白作了元帅娇客，自是满口应承。从此军中不再喊他重八，改称他为朱公子，取了官名朱元璋，字国瑞。
元璋和子兴因为性格作风都不合，常发生矛盾。子兴受人拨弄成天挑元璋错处。马氏只得常向张夫人求情，托张夫人在子兴面前替丈夫说好话，缓和矛盾。
一天，子兴发怒把元璋关禁闭，不许送茶饭。马氏背着人把刚出炉的炊饼偷出来，揣在怀里给元璋，把胸口都烫红了。
郭子兴同孙德崖一伙四个元帅闹意见，遭到孤立便不问事，同元璋商量对策。元璋劝他打起精神照常去同四人议事，说明心齐才会有力量，否则大家都要吃苦头。子兴听了，第二天就去公会。
没过三天，郭子兴同孙德崖四人又闹翻了，两边的感情越搞越坏，互相猜忌提防。元璋劝说不动子兴，便背地里向孙德崖赔不是，说好话，着意联络，以免真的闹翻。
元将贾鲁进围濠州，红巾军头领们由于大敌当前，才暂时放下互相之间的嫌怨，全力坚守城池。从冬到春，濠州被围七个月，幸得城固粮足，加之贾鲁病死才解了围，红巾军也折损不少人马。
元璋奉命领兵攻五河，取定远。在元兵合围前，又出兵攻怀远，安丰，招收壮丁。合围后又领奇兵突围出来，攻克含山县、灵壁县和虹县。
濠州缺粮少兵，元璋想法弄了几车盐到怀远卖了，换回几十石粮食献给子兴。只回钟离为红巾军招兵，他少时伙伴徐达、周德兴等人听说元璋当了红巾军头目，都来投奔他。
元璋认为老呆在濠州不仅不能发展力量，迟早还会闹事。他交代了新兵，禀准主将，带领贴身的徐达、费聚等二十四人，往南到定远掠地，又招收了一些人马。
元璋听说张家堡驴牌寨有“民兵”三千人，孤军无援又断了粮，处境很困难。这主帅原是子兴相识，元璋便决定亲自去驴牌寨劝说主帅来归。
徐达等人投效红巾军后，来投军的越发多了，不到十天就招募了七百人，子兴大喜。至正十三年六月，元璋升任镇抚成了带兵官。一年后，又以军功升作总管。
元璋派一个勇士去请那主帅议事，主帅一到，几百人就把他重重围住，边嚷边走，走了几十里再派人去传主帅的命令，说移营了，这一计使三千人都归顺了。元璋有了这支军队，就指挥它向东袭击横涧山。
横涧山有“民兵”二万，主帅是缪大亨，元朝封为义兵元帅，派军官张知院监军。元璋派勇将趁黑夜带兵包围，张知院吓得只身逃走，缪大亨投降。元璋得了当地七万人，精选二万，组成一支大军。
元璋得了这支生力军，立刻重新编制，加紧训练，重视纪律。就这样，元璋既有了众多的骁将，又有几万经过训练的大部队，为以后军事活动打下坚强的基础。
定远人冯国用、国胜两兄弟，喜读书，通兵法。在地方上团结地主和乡民结寨自保。听说缪大亨投降红巾军，又知元璋军队纪律好，便率众来投效，建议元璋先取龙蟠虎踞的建康（南京）作根据地，逐步扩大。元璋任为幕府参谋。
在南下攻滁州途中，定远人李善长到军门求见。这是个有智谋善料事的读书人，劝元璋学汉高祖，有气量，善用人，不乱杀人，五年可平定天下。元璋留作幕府的掌书记（秘书长），并要他沟通将士幕僚间的团结。
七月，元璋命前锋攻滁州，以单骑冲破敌阵，全军在战鼓声中跟着占领滁州。元璋亲侄文正、姐夫李贞带着外甥保儿（李文忠）来投，悲喜交集。还有定远孤儿沐英也来，元璋把三个孩子都收作义子，改为姓朱。
此时，子兴带本部人马也到滁州，元璋立即交出兵权，三万多兵强马壮的队伍，军容整肃，旗帜鲜明，子兴大喜。
至正十四年十一月，元丞相脱脱统兵大败张士诚于高邮，分兵围六合。六合守将派人向子兴处求救，子兴原和守将有怨不肯出兵，元璋尽力说服，并奉命领兵去救。
元兵势众摧毁六合全部城防工事，守兵拼死抵抗，把小弱妇孺掩护撤退到滁州。元璋在中途设下埋伏，令耿再成佯装败阵逃走，元兵中计大败，滁州守兵鼓噪迎击，元璋得了好多马匹。
元璋恐元兵增兵来围滁州，便派地方父老把马匹送还，还说愿供给大军军需给养。元兵败后正怕上官责备，一见马送回来，来人又说好话，便引兵他去，滁州便保全了。
元兵一退，子兴想在滁州称王。元璋劝说这里无险可凭，交通不便，称王后目标大，元兵再来怕保不住。子兴这才打消了作王爷的念头。
滁州在战乱后突增几万大军，粮食不够，军心不安。元璋建议南取和州，移兵就食。正巧虹县人胡大海带全家归附，元璋就用他为前锋一鼓攻克和州。子兴派元璋作总兵官镇守。
元璋在子兴诸将中，年轻位低，奉命当总兵怕诸将不服。他在诸将议事时，故意迟到坐在末席。议起公事时那些打仗的将领无话可说，元璋却随事提出办法有条有理，诸将才稍心服。
为了御敌，大家议定分工修城，各人认定地段长度，限三天完工。到期元璋会同诸将查验工程，只有元璋认的地段完工。元璋摆起公座，取出子兴命令，指出诸将不齐心误了军机，今后再违令从严。诸将理亏，只好谢罪求饶。
诸将仗着是子兴的老部下，表面认输心里仍不服。只有汤和听话守纪律。李善长尽力从中调护，左右沟通。元璋的主将地位才逐渐巩固，成为镇守一方的大将。
一天，元璋从一小儿啼哭的事中了解到士兵中成分复杂，破城后抢杀淫掠的事不少，认为情势严重，立刻召集诸将申明纪律，保护百姓，让分散的家人团聚。和州城登时有了生气。
孙德崖因濠州缺粮便率部到和州就食，强占民房和州衙。郭子兴闻讯从滁州赶来，听人说元璋和孙德崖合伙，越发有气。黑夜突然到来，满面怒容也不说话。元璋立即跪接，也不敢说话。
子兴突然问话，大声指责元璋。元璋低声说明自己有罪，家里事迟早好说，要赶紧办外面的事。子兴又问，元璋站起来说，孙德崖的人挤满城内外，怕会出事，应早安排。子兴这才明白元璋和孙德崖并未结伙，气就消了。
天不亮孙德崖派人来说要走，元璋知道不妙忙告子兴，又去劝孙德崖，说两军同处一城，要走也得让部队先走，元帅殿后免得临行时出了事故，伤了和气。德崖答应后，元璋又亲自替孙军送行十里。
元璋正要回来，后军传话说城里两军打起来了，死许多人。他慌忙喊随从壮士耿炳文、吴祯靠近，飞马奔回。孙军抽刀拦住去路，揪住马缰，大家以为城内两军火并，元璋一定知情。
元璋一边分辩，一边趁人不防勒马就往回逃。孙军的几十个军官策马追赶，枪箭齐下，元璋中枪堕马被捕。有人要杀，被人劝住说孙元帅在城里，杀了元璋孙元帅也难活，不如派人进城看个明白。
立时有一军官飞马进城。子兴听说元璋被俘，愿走马换将，但两家都不肯先放，最后是先派徐达到孙军作押换回元璋，再放孙德崖；孙回去再放徐达。元璋被孙军拘囚三天，险遭毒手，总算平安脱身。
郭子兴恨死了孙德崖，为交换元璋，只好放回，心中忧郁成疾，三月身亡。正好小明王丞相杜遵道派人到亳都，郭子兴内弟张天祐去面议后，带回了委子兴儿子郭天叙为都元帅，张天祐为右副元帅，朱元璋为左副元帅的命令。
和州都元帅府三个元帅，只有坐三把交椅的元璋能作主办事。郭天叙年轻没军事经验，张天祐有勇无谋。元璋不但身边有一批战将，而且有自己系统的军队，又有李善长、冯国用等谋士相助，越发有施展。
和州东南靠长江，城小兵多闹起粮荒，江对面的太平一带都是产米区，没船过不去，船要多还要有水手。元璋和文武将佐日夜商量办法，没能计较出主意来。
这时正好巢湖水军头目李扒头派部将俞通海来商量军事。这支水军有一千多条船，万把人水军。元璋闻听大喜，亲自到巢湖连络，劝两家合力渡江，寻谋出路。
正赶上五月间霉雨季节，二十多天雨水使河流涨满，船只不费事地鱼贯出了巢湖，除双刀赵半路率部逃走外，其余大小船只全部到了和州，双方汇合练兵。
至正十五年（一三五五年）六月，元璋率徐达诸将分领水陆大军乘风渡江，直达采石，前锋常遇春挥戈直奔元军，诸军续进使元兵惊溃，沿江堡垒守兵一齐归附。红巾军将士饿了多时，一见粮食牲口，欢天喜地抢着搬运。
元璋和徐达商量退守和州不如趁势打开局面，决定乘胜取太平（当涂），当即下令把船缆都砍断，把船推入急流东下，诸军不见船只正慌乱叫苦，元璋使人喊话，打下前面的太平府，金银玉帛可随意搬回家。
军士闻听，一鼓攻克太平城。元璋事先叫李善长写了禁约：“不许虏掠，违令按军法处置。”四处张贴，还派执法队沿街巡察。有一小兵犯法立时斩首，军士只得住手。
李扒头渡江后起了野心，想吞并元璋军队，在船上摆酒庆功阴谋杀害，元璋得知推病不去。几天后元璋设宴回请，李扒头不防被灌醉捆住手脚丢在江里，扒头手下诸将全部投降。元璋从此又有了水军。
太平城的儒士李习、陶安率父老出城迎接红巾军。陶安建议元璋不烧杀掳掠，东取集庆，然后再出兵四方，可以定天下。元璋很以为然，留在元帅府作令史。
元璋任命李习为太平府知府。置太平兴国翼元帅府，元璋作元帅，以李善长为帅府都事，潘庭坚为帅府教授，汪广洋为帅府令史。命诸将分守各门，修城浚濠，准备固守。
元兵从水路以大船封锁采石，陆路由“义兵”元帅陈野先率数万军进攻，形势急迫。元璋亲率壮士拚命拒守。并把金银抬到城上分赏有功将卒。徐达另带一军绕敌后夹击，元军大败，生擒陈野先。
元璋劝陈野先投降，宰白马乌牛祭告天地，结为兄弟。第二天野先全军归降，合军进攻集庆（南京）。
陈野先是个大地主，极恨红巾军，部下被张天祐领去攻集庆，他暗中嘱其部下不必真打，打仗做个样子，等自己脱身后再打红巾军。七月张天祐带红巾军进到集庆城下，元守将福寿力战，张天祐大败。
九月间，郭天叙、张天祐和陈野先合军再攻集庆，围城七天。野先早和福寿约好里应外合，生擒郭天叙、张天祐送给福寿。果然两帅中计被杀。元军乘机反攻，红巾军大败，死了两万多人。
陈野先乘胜追击红巾军到溧阳，经过葛仙乡见民兵百户卢德茂派五十壮士出迎，野先同十几名骑兵先行，民兵突然把他刺杀，因为听说他投降了红巾军。
郭、张二帅死后，子兴旧部全归元璋指挥，成了名实一致的都元帅。子兴的三子天爵与部分老部下合谋想害元璋，被发觉后处死。
三月初,元璋自太平亲率水陆大军三攻集庆。首 先攻破了在城外屯兵的陈兆先的营地，元璋亲解被俘受缚的陈兆先的绳子，待之以礼，兆先投降。
元璋不仅任用了陈兆先，还在他的降兵中选了五百名精壮的留在身边作为卫队。这五百人受重用反而感到疑惑、害怕起来。元璋也看出他们的心思，决定用事实证明自己对降兵是一视同仁的。
当天晚上，元璋命令这五百人担任警卫，只留冯国用一人在床前。元璋解甲脱衣，安然入睡。这些人才打消了疑虑，知道元璋对他们是非常信任、同旧人同等看待的。
接着，冯国用率这五百兵奋战在前，破集庆，元朝南台御史福寿战死，水寨元帅康茂才和军民五十万归降。
入城后，元璋召集官吏军民大会，安定民心，建立了正常秩序，百姓都很高兴。
元璋改集庆为应天府，设统军大元帅府。小明王得捷报后升元璋为枢密院同佥。不久又升为江南等处行中书省平章，李善长为左右司郎中，以下诸将都升元帅。
元璋得应天后就以此为中心，趁元军全力和小明王作战，顾不上南方期间，逐步巩固和扩大根据地，整顿军纪，安抚百姓，派兵出击，东起江阴西到徽州，把应天周围的战略据点全拿下，壮大了经济力量和军事力量。
元璋懂得读书的好处，汲取前人经验，很尊敬有学问的读书人。每到一处必访求儒士，罗致在幕府里。打下徽州时，他就听取了老儒朱升的三句话：高筑墙、广积粮，缓称王。”
元璋和幕僚们研究“广积粮”的办法，除了老百姓出一点，还得部队自己搞生产。除兴修水利，恢复生产供给军需外；又分派诸将在各处垦荒，立下章程，且耕且战，做到各有存粮以减轻农民负担。
元璋的外围军事威胁解除，内部粮食也有了办法，便把进攻矛头指向富庶的浙东、西谷仓。广纳儒士，整饬军纪，体恤百姓，很得人心。他还聘请著名学者替他讲解经书、历史。开始和儒学接触。
五月，元璋升为左丞相，他在扩大地盘的同时，区别不同敌人，运用不同战术，军事上取得了优势。如对东面北面的张士诚以守为攻，对西部的陈友谅以攻为守。
元璋还多次派人礼请浙东有名望的豪族刘基等，还特地盖了一所礼贤馆，使大批地主阶级的知识分子归附，壮大了自己的力量。
当时群雄中陈友谅最强，派使与张士诚相约，东西夹攻朱元璋。消息传来，应天府文官武将都吓慌了，有的主张投降；有的主张放弃应天转移；有的主张主动出击······情势危急。
元璋征求刘基的意见，刘基认为主要敌人是陈友谅，应集中力量对付。二人在卧室密议，认为降和逃都不是办法，出路只有抵抗，看准敌人弱点，给予致命一击。胜利后再来对付张士诚。
元璋部将康茂才和陈友谅是老友，康茂才命侍候过陈友谅的老门房带着亲笔信偷去陈营，报告假情报，说是愿同陈里应外合取应天。友谅深信不疑，约定以喊“老康”作信号，来迎接友谅。
元璋弄清了陈友谅的进军路线和军力分配，一面调军进取广信捣陈军后路：一面按陈军进军路线设重兵埋伏。自己在卢龙山顶踞高指挥，规定发现敌人举红旗，伏兵出击举黄旗。
友谅兴冲冲率主力赶到江东桥，发现被骗，惊慌中连喊“老康”并无人应。正犹疑间，山上黄旗招展，四周伏兵呐喊出击，把陈兵围住，战鼓雷鸣，山上平地水面齐打，把友谅主力全歼，水军也全被俘获。
元璋乘胜收复太平，下安庆，取信州、袁州。正月，他又受封为吴国公。陈友谅战败后，张士诚也不敢出兵了。友谅不服，七月间又遣将攻下安庆，元璋大怒，召开军事会议，决定溯江西伐。
元璋趁友谅将帅不和士气低，亲自统军一鼓攻下安庆、江州，友谅守将丁普郎、傅友德全军归附。友谅逃奔武昌。江西州县和湖北东南角从此全归元璋，这时军事实力可同友谅一决雌雄了。
北方军事形势突变，山东失守。元璋几年来的安定和发展全靠小明王主力在北掩护，如今却暴露在敌人面前处于危急。在此形势下，元璋决心向察罕帖木儿求和，两次派使臣送重礼要求通好。
稳定了北边军事局势之后，朱元璋便抓住这一间隙西攻陈友谅。与此同时，元朝派使臣户部尚书张昶带着御酒、八宝顶帽和任命的宣诏书航海到浙东。朱元璋并未放松注意北边的军事变化。
这时，张士诚部将吕珍围攻安丰，刘福通派人到元璋处要求派兵解围。元璋为保应天，遂亲自率兵出救。
元璋军队还没到，吕珍已击杀刘福通，元璋率军力战，吕珍败逃。元璋迎小明王到滁州，建造宫殿供养，把宫中的宦侍全换成自己的人，控制了小明王。小明王封朱元璋为中书右丞相。并封赠元璋三代。
就在朱元璋出兵援救安丰时，陈友谅果然乘虚围困洪都（南昌），占领吉安等地。洪都守将朱文正坚守八十五天。七月，元璋亲统兵二十万来救解围。
两军在鄱阳湖上摆下阵势决战。事先朱元璋派出伏兵，封锁了鄱阳湖到长江的出口，堵住敌人归路。朱元璋虽只有二十万兵，但面对号称六十万的汉军，上下一心，士气旺盛，给养充足。
元璋军的主要战术是火攻，集中焚烧敌人大舰，使敌方不及扑救；还组织了敢死队点火直冲敌阵，与敌舰同归于尽。
元璋还统一了指挥信号，白天用旗，夜晚用灯笼；先发火铳，再射弓弩。直打得短兵相接，杀声炮声齐鸣，连湖水都映红了。
元璋在湖上鏖战，激励将士坚持战斗。有时身边卫士战死，舰被击碎，双方都死伤很大，仍顽强向前。最后汉军绝粮，只得计议烧船登陆。左、右金吾见势已去，领兵投降元璋，汉军兵力削弱。
陈友谅打算冲出湖口退兵，迎面来了元璋伏兵，汉军前后受敌。
友谅在激战中把头伸出舱外，想看明情况，立即被飞箭射死，全军溃败。部将载友谅尸体和太子陈理连夜逃回武昌。
友谅战死的第二天，元璋焚香拜天，慰劳将士，许诺将来天下一家，和勇士们共享富贵。这场水战胜利，主要靠了人和，将士一心；还有就是抓住了战机。
元璋很快肃清汉军残部，自立为吴王。设置百官建中书省，以李善长为右相国，徐达为左相国，常遇春、俞通海为平章政事。发布命令用“皇帝圣旨，吴王令旨”的名义。
二月，元璋亲率水陆大军征武昌，陈理请降，立湖广行中书省。到年底，从汉水以南赣州以西，及湖南、广东的广大地区，都为元璋所有，兵力更为壮大。
消灭陈友谅后，元璋进攻目标便是张士诚了。元璋和谋士们分析了形势，认定逐个消灭群雄统一天下是有把握的，便全力整顿军队，加强纪律教育，练习攻城战术，准备打好下一个战役。
至正十六年，张士诚和朱元璋打了大小数百次战役。张士诚以水军攻镇江，大败于龙潭。徐达乘胜围常州，并生擒张士诚部将张士德。
元璋和张士诚相持十年后，直到武昌凯旋才集中兵力进攻，先夺取淮水流域，再攻湖州、杭州，最后攻下平江，张士诚被俘，结束了十年的拉锯战。
至正二十六年十二月，元璋派大将廖永忠迎接小明王，在瓜州渡江时把船凿沉，小明王死，永忠经回应天复命。这是元璋公开宣告和红巾军决裂，自立天下的步骤。
元璋大军凯旋后论功行赏，第二天诸将来谢，元璋提出中原未定，现在就贪图安乐是要失败的；还告诫张士诚归降旧部，要齐心除暴平乱，早日统一天下。
九月，朱亮祖军进占台州、温州，汤和大军直取庆元，方国珍逃入海中，走投无路，只好投降。
元璋趁着元朝内部争权夺地的有利形势，决定以徐达为征虏大将军，常遇春为副将军率精兵北取中原。中书省平章胡延瑞为征南将军，由江西取福建。杨璟、周德兴率军取广西。
福建、两广平定后，南部除川滇外都联成一片。元璋和刘基商定北伐计划，并和诸将在军事会议上讨论。配备良将，再三申明纪律，禁杀禁抢，保护百姓，宣传北伐道理，到处张贴讨元文告。
北伐军由淮西出发，平定山东，再取河南，潼关一军截住元关中军的出路，形成三面包围大都局势。五月，元璋亲到汴梁大会诸将，研究战局和下一步骤的战略。
七月，徐达大会诸将于临清，布置进军方略。元顺帝怕困守孤城被俘虏，率后妃太子连夜逃奔上都。不久，北伐军进入大都，元朝蒙汉地主阶级的联合统治正式被推翻。
在南北进军一片捷报声中，文武臣僚奉表请朱元璋作皇帝。元璋祭告上天，搬入新盖的宫殿，百官拜贺，连呼万岁。这样，朱元璋于一三六八年正月初四，成为正统皇帝，国号大明，建元洪武，以应天为京师。
元璋在奉天殿受贺后，立妃马氏为皇后，世子标为太子，以李善长徐达为左右丞相，各文武功臣都加官进爵，授予庄田。皇族死的活的全都封王。京师里出现一片欢腾气象，历史上出现了一个统一的新朝代。
马皇后对元璋的事业起了不少作用。征战中就求人教她认字。作了皇后要女官每天教她读书，学了许多历史上有名妇女的故事。
元璋有写札记的习惯，每天把想到该办的事，用小纸片记下来以免忘掉。晚上，马皇后替他细心整理，等查问时立刻检出，省了元璋许多精力。
元璋想封外戚高官，同马皇后说了。马后立即表示，国家要选拔贤能的人做官，她的娘家的人不一定有可用之才，无才的人做了官反而会坏事。元璋接受了这意见。
元璋常向臣下赞皇后贤德，提起当年送炊饼的事。马皇后总谦逊地说，常听说夫妇相保易，君臣相保难。陛下能够不忘和我贫贱时过的日子，也希望今后永远不忘和群臣渡过的艰难。
朱元璋全力管理他手创的朱家皇朝。亲自料理全国大小政务，起早带晚批阅公文，直到深夜还不休息。
元璋懂得法律对治理国家的重要作用，他指令立法要简要严，要选用深通法律的学者编定律令，经过缜密研究商讨，分发给各府县，让老百姓都能懂得遵守。
为了发展农业生产，元璋用移民屯田，开垦荒地的办法调剂劳动力的不足；用兴修水利、种植桑、棉以增加农业生产收入；用供给耕牛种子，垦荒免三年租税等措施，解决农民困难。
朱元璋在称帝建国后，加强了中央集权制度，全国分设十二个布政使司，分管财政和民政，下设州县。他直接控制着禁军和特务机构，节制大将军权，消灭和打击同他争领导权的元勋宿将。
丞相胡惟庸权势日盛，一意专行，朝廷大事不上报就迳自处理。各地想升官的和失意的功臣都奔走他的门下，送礼行贿结成小集团。元璋感到大权旁落，后来，就以擅权枉法罪把胡惟庸杀了。
胡惟庸被杀后，这案子成了元璋进行政治斗争的武器，凡是对皇家统治有危险性的文武官员，都陆续被罗织为胡党罪犯，处死抄家。后来又借故把帮他创业有大功的李善长全家七十多人全杀掉。淮西集团主要力量完全摧毁。
二十六年又以有人告大将蓝玉谋反，说他和曹震等公侯准备在元璋出去藉田时起事，审讯结果，被连坐杀掉的有一万五千多人。军中勇武刚强之士几乎杀净。这是元璋为巩固自己的政权，用流血手段清除异己的办法。
除胡、兰案外，元璋还以各种方式和罪名，杀了大批开国功臣。德庆侯廖永忠以“僭用龙凤”赐死；永嘉侯朱亮祖父子被鞭死；临川侯胡美、江夏侯周德兴、定远侯王弼、永平侯谢成、颖国公傅友德、宋国公冯胜等相继被杀。
元璋还把坚守南昌七十五日，力拒陈友谅立了大功的义子、亲侄朱文正以“亲近儒生，胸怀怨望”罪名被鞭死；义子、亲甥李文忠也借故被毒死。
开国第一功臣徐达一向谦恭谨慎，毫不居功，元璋也对他这个“布衣之交”进行试探。每年冬天把他从征战中召回，设宴欢饮，要他住进自己原来住过的吴王府，徐达每次都坚辞不受。
一天，元璋召徐达到吴王府饮酒，强行把徐达灌醉，派人给他蒙上被子，抬到元璋原来睡的卧室床上。
过了一会徐达酒醒，知道自己睡的是元璋原来的床舖，惊恐万状，连忙跑下台阶跪在地上连喊罪该万死，冒犯皇帝。元璋暗中偷看此情很高兴，认为徐达忠诚。
徐达被元璋扶起，备受称赞。徐达由衷地对元璋说：“皇上不能连一臣不留啊！”元璋立即意识到这句话的意思，笑着拍了拍徐达的肩膀，要他好好休息。
元璋这一拍，却发现了徐达的背上正害着疽。徐达走后，元璋立即问太监害疽忌吃什么？太监告知害疽吃了公鹅必发，很快就会丧命。
元璋当即下令要御厨蒸一只公鹅，要太监亲自送到徐达府上，赐徐达吃下。
徐达揭开御赐菜盒一看，见是一只清蒸公鹅，大吃一惊，立即明白元璋赐死之意，遂流着泪对太监说，请回去向皇上复命，我一定吃下。
太监说，皇上有旨，要我看着你吃下去才能回去复命。徐达知道事已无延缓余地，只好当着太监的面强行把鹅吃下。徐达不久就死去了。
为了察听在京大小官吏情况，元璋还密布特务。官吏钱宰罢朝吟诗：“四鼓冬冬起着衣，午门朝见尚嫌迟，何时得遂田园乐，睡到人间饭熟时。”第二天，元璋对他说，“嫌”字改“忧”字如何？钱宰吓出一身冷汗，连忙磕头谢罪。
宋濂性格诚谨，有次请客喝酒。隔天，元璋问他昨天请了哪些客，什么菜？宋濂如实回答，元璋才笑着说：“全对，没有骗我。”那时特务们什么事都要密报元璋的。
国子祭酒宋讷独坐生气，面有怒容。朝见时，元璋问他生什么气，宋讷大吃一惊，照实说了。元璋叫人把偷着给他画的像拿来看，他才明白是“检校”（特务）干的。
元璋不但派检校侦察官民，有时还亲自侦察。罗复仁是陈友谅旧臣，投降后官为弘文馆学士。一天，元璋突然跑到他家，复仁正扒在梯子上粉刷破墙，见皇帝来慌忙叫女人抱出小板凳。元璋见状，消除怀疑，还赏了一所新房。
徐达、李文忠死后，元璋想解除诸宿将兵权，汤和看出便首先提出告老，元璋很高兴，立即派官给他在凤阳修建府第，给了优厚赏赐和礼遇。汤和便侥幸得以善终。
元璋在十五年发觉各州、府、县的计吏向户部报告财政账目时，都带有盖过官印的空白文册，认定其中必有严重弊病，盛怒之下，就下令各地方衙门长官主印的一律处死，副职被杖一百充军边地。
开国后，元璋有计划地进行过四次大诛杀，一有株连都是杀一家或一族。使得满朝官员上朝时先和妻子诀别，要是活着回家，便阖家庆贺。元璋晚年的诛杀使朝官中笼罩着极度恐怖气氛，这当然也大丧国家元气。
户部尚书菇太素性情刚直，爱说老实话，多次被廷杖、降官。一次在便殿赐宴，元璋写诗说：“金杯同汝饮，白刃不相饶。”太素磕头续吟：“丹诚图报国，不避圣心焦。”元璋颇受感动，但是不多时还是借故把他杀掉。
大理寺卿李仕鲁是个迂学究，劝元璋不要太尊崇和尚道士。元璋不理会，李仕鲁急得当面交还朝笏，要告休回家，被激怒的元璋当时就叫武士把他掼死在阶下。
晋王府相陶凯是御用文人，朱元璋诏令封册歌颂碑志，大多数是他写的。陶凯给自己起个别号叫“耐久道人”。元璋恨这别号，说他是“忘君爵而美山野”，“忘君爵而书耐久。”借个题目把他杀掉。
员外郎张来硕劝元璋应停止征召已许配人的少女作宫人，说这“于理未当”，惹怒了元璋，被砍成碎肉而死；参议李饮冰因直言被割去乳房而死。······
元璋对内外官僚的残酷诛杀，引起官僚集团的反对，有人上书说，“才能之士，数年来幸存者百无一二。”“用刑太苛而失民心。”元璋看后气得连声音都发抖了，连骂小子放肆，要亲手射死他。结果上书的人死于刑部狱中。
在抄家灭族的恐怖气氛中，大小官员人人自危，有的只好辞官回家。这又刺着元璋痛处，说这些人不肯帮朝廷作事。认为是故意诽谤朝廷，非杀不可。弄得百官群僚左右都不是。
有次元璋要杀很多人，叫御史袁凯把案卷送皇太子复讯，太子主张从宽，袁凯回报，元璋问他谁对？袁凯只好说：“陛下要杀是守法，太子要赦免是慈心。”元璋怒责袁凯要滑头，是两面讨好。
袁凯怕被杀害，便假装疯癫。元璋说疯子是不怕痛的，叫人拿木钻刺他的皮肤，袁凯咬紧牙关，强忍不喊痛。元璋才放他回家。
袁凯回家后用铁链锁了脖子，蓬头垢面说疯话。元璋不信，派使者召他作官，袁凯正爬在篱笆边吃狗屎。原来袁凯知皇帝要派人来察，事先用炒面拌糖稀散在篱笆下，当众吃下救了自己的命。
一天，郭宁妃的哥哥郭德成陪元璋在后苑饮酒，醉了爬在地上去冠磕头谢恩，露出稀疏头发，元璋笑他头秃。他说这几根还嫌多。弄得元璋拉长脸，一语不发。
德成酒醒后知道闯了大祸，索性剃光头装疯，穿了和尚衣成天念佛。元璋信以为真，告诉宁妃说：“原以为你哥哥说笑话，如今果是疯汉。”不再追究。党案起后，德成居然漏网。
元璋对朝中文书中凡文字细节和他出身经历有关联的，他都疑为骂他，吹毛求疵加以杀害，造成洪武时代的文字狱。如北平府学训导赵伯宁作《贺万寿表》，内有“垂子孙而作则”句，元璋把“则”念作“贼”，便把作表人处死。
有个来福和尚为讨好皇帝作了首谢恩诗，有“金盘苏合来殊域”和“自惭无德颂陶唐”两句，元璋见后大为生气，以“殊为歹朱”，又说“无德”，便把这个和尚斩首。为作诗，写文和绘画犯忌被杀的文人一批又一批。
元璋深恨自己年轻时没有机会读书，因此对诸子的教育特别重视。宫中特建大本堂，贮藏古今图籍，征聘四方名儒教育太子和诸王，轮班讲课，挑选才俊青年伴读。他还时常去看视、询问、面试。
元璋虽读书不多，却爱同儒生们列坐赋诗，舞弄笔墨。有的大臣死了，他亲写祭文，有人还乡撰文送行。
元璋还时常作诗，对历史特别爱好，《汉书》、《宋史》都是常读的书。还经常和侍臣讨论汉高祖治国之得失和宋太宗的气量。他读史是为了吸取古人成败的经验，作为自己行事的根据。
元璋要太子帮助他处理一般政务，但二人作风不同，一个严酷，一个宽大，父子的分歧日渐扩大。有一次，太子为老师求救。元璋发怒：“等你做皇帝赦他！”太子惶惧投水自杀，左右赴救得免。
皇太子谏父王：“陛下杀人过滥，恐伤和气。”元璋默不作声。
第二天元璋故意把一条棘杖放在地下，叫太子拿起，太子面有难色，元璋说，“你怕有刺不敢拿，我把这些刺都给去掉了，再交给你岂不是好。我杀的都是天下坏人，内部整理清楚了，你才能当这个家。”
皇太子说：“上有尧舜之君，下有尧舜之民。”意指有怎样的皇帝，就有怎样的臣民，元璋大怒，拿起椅子就朝儿子掼去，太子只好逃走。父子矛盾很深。
洪武三十一年（一三九八年），元璋七十一岁。五月间病倒，躺了三十天死去。葬在南京城外钟山下，名为孝陵。

朱元璋的故事