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从前，傣族寨子里住着一对中年夫妇，他们有一个美丽的女儿，名叫玉塔姥。一家三口人，勤劳俭朴，日子过得愉快而幸福。
他们家的一块田紧挨着一片龙林（傣语—坟地）。
龙林里有一座阴森的坟墓，坟墓里住着一个作恶多端的女妖怪。这个女妖怪长得青面獠牙，红发利爪，十分凶恶。
女妖怪见玉塔姥一家生活愉快，她那邪恶的心发作了，妄想毁掉这个家庭，虐待他们的女儿。
女妖怪为了达到这个阴险目的，绞尽脑汁地想出一条诡计······。
一天夜里，万籁俱寂。女妖怪悄悄地来到他们家的鸡圈里，把鸡窝里的鸡蛋一一咬破，吸干蛋清蛋黄，只留下空蛋壳。
女妖怪又偷偷地走进蚊帐，在睡得正香的妻子的嘴上、头上、枕头上、包巾上抹上一层蛋黄，然后又溜掉了。
第二天早上，丈夫醒来，发现妻子的嘴上、头上以及枕头上、包巾上都是蛋黄，急忙把妻子唤醒，细问究竟。
妻子见状，也被弄得莫名其妙，一句话也答不上来。丈夫又赶快到鸡窝里去看，发现所有的鸡蛋都是空的，大吃一惊。
他想起老人们曾经说过：夜鬼晚上出来吃鸡蛋，难怪自己的妻子—一，想至此，他毛骨悚然，再也不敢想下去了。
他连早饭也没吃，就忧心忡忡地下田干活去了。
这时，女妖怪从龙林里出来，摇身一变，就成了一个美貌的年轻媳妇。她故意扭动着窈窕的身子，来到中年汉子面前。
“年轻媳妇”媚态十足地对他说：“我到这里来不会使您难堪吧？”中年汉子被她那美丽的容貌迷住了，迟疑地问：“你是谁家的鲁摆（傣语：媳妇）？”
“年轻媳妇”故意低下头，含羞地说：“漂亮的波享奔（傣语：别人的丈夫）啊！我是一只孤独的斑鸠，这么大的地方，竟没有我栖身的地方，唉！”
临走时，她又自言自语地说： “要是我能找上他这样的丈夫，就是要我天天嚼饭喂他，也心甘情愿。可惜啊！这么好的滚宰（傣语：男子），却娶了一个琵专（傣语：夜鬼）做老婆，他还蒙在鼓里呢！”
说完，她又向中年汉子暗送秋波，又对他嫣然一笑，飘飘然朝龙林的路上走去······
这时，中年汉子的心里泛起了疑心，又联想到昨天夜里所见到的情形，决定今天夜里再进一步看个究竟。
这天夜里，女妖怪又悄悄地钻进他们的鸡圈里，把两只大母鸡撕碎吃了。
女妖怪又把鸡血抹在妻子的嘴上、脸上，还把鸡毛藏在妻子的纺线箩里，然后悄悄地溜掉了。
早上，睡卧不宁的丈夫醒来，见到妻子的嘴上和脸上沾满了红红的鸡血。他又跑到鸡圈里，看见遍地是鸡毛和鸡血，数了数，少了两只大母鸡。
他又上楼来到桌边，见妻子常用的纺线箩里藏着许多鸡毛和嚼碎的鸡骨头。看完后，他大吃一惊。
中年汉子看见熟睡的妻子，简直就象夜鬼一样，就横下一条心，用被子裹起她，扛着进山，扔进万丈深渊里。
中年汉子把妻子害死后回到家里，刚上楼，就看见前几天在田里跟他说话的那个年轻漂亮的媳妇，已在楼上等他了。
从此，他就和女妖怪结了婚，把结婚十几载的妻子忘得一干二净。
自从父亲娶了继母以后，十一岁的玉塔姥受尽了折磨，衣服破了没人给补，头发乱了没人给梳理，经常饥一顿饱一顿的。
玉塔姥望着妈妈生前用过的织布机，回想着妈妈在世时的温暖和欢乐，她特别恨父亲心肠狠毒，更恨继母的坏心肠。
有一天，继母坐在织布机旁，接着织起妈妈生前没织完的布，织得又慢又难看。
玉塔姥就唱起歌来：“梯梯塔，梯梯塔，别把织布机来糟蹋，我妈织的布象孔雀，你织的布象个丑乌鸦。”
继母听了恼羞成怒，把玉塔姥没头没脸地毒打一顿。从那天起，她就不让玉塔姥闲着，早上伴着星星去春米。
中午，她逼着玉塔姥顶着烈日去山上放牛。晚上，又逼着小姑娘，担着沉甸甸的水桶，去很远的地方挑水。
夜里，累得疲惫不堪的小姑娘，哭湿了衣襟，不住地喊着：“妈妈！妈妈！我可爱的妈妈呀！你在哪儿啊——”
一天早上，小姑娘正在凉台上洗脸，只见房顶上有一只母斑鸠在歇息，一边跳着，一边叫着。
斑鸠叫完，又飞下来站在脸盆边上，用尾巴蘸着水给玉塔姥洗脸，用爪子给她梳头。女妖怪听见斑鸠鸟的叫声，知道她就是玉塔姥的妈妈死后变的，便咬牙切齿地非把她害死不可。
女妖怪心生一计，一连几天不下床，不吃也不喝，呻吟个不停，装起“病”来。玉塔姥的父亲心中十分着急，来到床前，问道：“你怎么啦？”
女妖怪阴阳怪气地说道：“山上的鬼变成一只斑鸠，落在咱家房顶上叫唤，我要吃它的肉！要不，过不了几天，我就会死的。”
早上，那只斑鸠又迎着和煦的阳光，照例飞到房顶上，朝着玉塔姥叫个不停。不料，狠心的父亲正等候在那里，一箭把斑鸠射了下来。
父亲又把斑鸠的肉煮熟后，给妻子吃了。女妖怪见斑鸠已被射死，病也就好了，叫丈夫把斑鸠的骨头和毛烧成灰，装在瓦罐里。
然后，又让父亲把瓦罐丢进山上的湖水里。从此，玉塔姥早上洗脸时，再也听不见斑鸠鸟那悦耳的鸣叫声了。
十多天以后，玉塔姥一个人到山上放牛，牛在静静地吃草。她坐在湖边休息，看见湖里小鱼成群结队围在它们的妈妈身边游玩，便触景生情地想起往事。
玉塔姥联想到自己小小年纪就死了母亲，继母又如此虐待她，不禁伤心地放声痛哭起来。
正当她哭得伤心的时候，突然间湖水翻腾起来，有一条金鲤鱼从湖中心向她游来。这条金鲤鱼全身的鳞片金光闪闪，圆鼓鼓的眼睛放出夺目的光辉。
金鲤鱼伤心地对玉塔姥说：“我可怜的孩子，我是你亲爱的妈妈呀！”玉塔姥惊诧地问：“不！不！我妈妈是人，不会是鱼！”
金鲤鱼说：“你狠心的父亲鬼迷心窍，早把我们母女俩忘了。你们家房顶上的斑鸠就是妈变的，他们把斑鸠害死之后，又把骨灰扔进湖里，从此，我就变成了金鲤鱼！”
玉塔姥声嘶力竭地喊道：“妈妈！我那可怜的妈妈！你还变成人 吧，我再也不愿意回家了，妈妈！”
金鲤鱼也落下了眼泪，哽咽着说：“孩子，我现在再也不能变成人了！你什么时候想我了，就一个人来湖边吧，妈妈在这儿等着你！”
说完，金鲤鱼就用尾巴挑起湖水给女儿洗脸。
说也奇怪，经过金鲤鱼这么一洗，十一岁的玉塔姥突然长高、长胖了，也更加美丽了，好象变成十三四岁的少女了。
这天夜里，玉塔姥想念着妈妈，整整哭了一夜。第二天天没亮，玉塔姥把糯米饭偷偷包了一团，装进筒巴里。
天一亮，她就赶着牛到湖边，把糯米饭送给妈妈。金鲤鱼又用尾巴挑起湖水给她洗头洗脸。玉塔姥又变成十六七岁的大姑娘了。
当玉塔姥赶着牛回到家里时，她的父亲和继母见了大吃一惊。凶恶的女妖怪起了疑心，暗暗盘算着阴险的诡计······
早上，玉塔姥又去山上放牛，继母就偷偷地尾随到湖边。女妖怪看见金鲤鱼用尾巴挑起水来给玉塔姥洗头洗脸·····.
到了夜里，继母又装起“病”来，丈夫见了很着急，问道：“你怎么又生病了？”
她小声地对丈夫说：“我的病可不轻，要吃湖里的金鲤鱼，病才会好。如果你明天不拿网捕来给我吃，我就要死了。”
玉塔姥的父亲点头答应。没想到他们的话被玉塔姥听到了。玉塔姥连夜跑到湖边，哭着把这个消息告诉了妈妈。
金鲤鱼对女儿说：“孩子，如果我被你爸爸捕去，你要想尽办法留住我的一根骨头，然后把它埋在帕雅台勐的宫殿外的广场上，这样，你就算尽了对妈妈的孝心了。”
玉塔姥牢记住妈妈的吩咐，心里万分悲痛，哭着告别妈妈，一步一回头地回家了。早上，太阳刚出山，狠心的父亲从湖里捕捉到了那条金鲤鱼。
当继母把鱼煮在锅里的时候，强逼着玉塔姥上山放牛。
玉塔姥在离家很远的地方对自家的狗说：“我可爱的狗啊！你帮我办一件事，在他们吃鱼的时候，你帮我留下一根鱼骨头，那鱼是我妈变的。你千万别让继母知道！”
那狗十分同情玉塔姥的遭遇，摇摇尾巴，点点头，很象是说：“可怜的小主人，你放心吧，这件事我会帮你办到！”玉塔姥向狗道了谢，赶着牛到山里去了。
到了中午，父亲和继母欢喜若狂地吃着鱼，边吃边说边笑。 狗记着小主人的话，一直守候在楼的下面，不见有鱼骨头掉下来。
等了半天，突然从楼上掉下一根鱼脊椎骨，狗见了，一口叼在嘴里藏起来。天快黑了，玉塔姥赶着牛回来时，狗就悄悄地跑到她跟前，把鱼脊椎骨吐在她的手里。
晚上，父亲和继母都睡着了，玉塔姥偷偷地起床，穿好衣服，蹑手蹑脚地走出家门。她来到帕雅台勐的宫殿门外，按照妈妈的吩咐，把鱼骨埋在广场的中央。
第二天早上，广场正中央长出一棵高大的“埋补洛”（傣语：桂花树），这棵树的树干是金子的，叶子是银子的，迎着东升的旭日闪闪发光。
这件事马上就被帕雅台勐知道了，他立即召集全勐的头人说道：“这是棵神树，是我们全勐的福气，我命令全勐的头人、百姓、男女老少，都要来朝拜！”
霎时，宽阔的广场上挤满了头人和百姓，在帕雅台勐的带领下，对这棵神树虔诚地跪拜。
帕雅台勐登上宫殿的高台说：“头人、百姓们！谁能用自己的手掌把这棵神树撮起来，立在掌心上，我就重重地赏赐他！是老头我就立他为国父；是老太婆我就立她为国母；是男孩我就封他做王子；是姑娘我就娶她做我的儿媳妇！”
全勐所有的人都轮流地来到神树下，用尽全身气力，但神树稳稳地立在那里。只有玉塔姥一个人没去广场，继母命令她去上山放牛。
当手下人向帕雅台勐报告这件事之后，他很生气，立即派人去把玉塔姥叫来。
玉塔姥默默地跪在树下，用手一撮，这棵神树就被撮起来。全勐的头人和百姓一下子欢呼跳跃起来！
帕雅台勐惊喜万分，命令他的儿子把玉塔姥抱到象背上。从此，玉塔姥就做了王子的妻子了。
就在玉塔姥被王子抱上象背的时候，这棵神树就腾空离开她的手心，徐徐升上天空。最后，这棵神树进到月亮里去了，这时月亮就发射出明亮的白光。
白光照到了玉塔姥的家，使继母原形毕露，变成了青面獠牙的女妖怪，玉塔姥的父亲也被吓死了。
这时，人们抬头望着湛蓝的天空，一轮明月当头，月光如洗，亮如白昼。
只见皎洁的明月里，静静地立着一棵桂花树，它就是玉塔姥的母亲—金鲤鱼的脊椎骨变的。 |
