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1973年国庆节前的一个晚上，浦江机器厂的一支民兵小分队在连长卫敏的带领下，来到工厂变电所和沪工新村一带巡逻。
突然“啪”的一声，变电所旁的一盏路灯被打灭了，顿时四周一片漆黑。在黑暗中窜出一个人来，卫敏大喝一声：“谁？”那人惊慌中摔了一跤，爬起来就逃。民兵新战士小方立即追上去。
在现场搜索中，卫敏捡到一个弹弓。她巡视四周，想到：自从小分队进驻这一带以来，很久没有发生路灯被打坏的事了，为什么今天又出现这种情况，是谁干的呢？
她边思索边走向里弄民兵小分队值班室，里委治保委员张妈妈交来一张可疑的“考卷”，说是中学生张小军拣来的。小军爸爸还说这里边有泄密问题，要里弄查查这张“考卷”的来历。
卫敏接过一看，是一张画着浦江机器厂变电所的简图，上面有几种不同的笔迹，写明各条线路的作用、地下电缆的出口······看样子像是有人在对变电所做研究。卫敏顿时警觉起来：刚才路灯也在变电所旁被打灭，这值得警惕啊！
卫敏对张妈妈说： “这两件事为什么都和工厂的要害变电所有联系，是偶然的巧合吗？不，可疑的迹象后面往往就有敌情，节日前更不能麻痹大意，一定要追查清楚！”张妈妈告诉她，已初步调查，附近学校没出过这样的考题。妈
这时，新战士小方懊丧地回来了。他因道路不熟，没有追到逃跑的人。卫敏鼓励他今后要多到里弄来，联系群众，熟悉地形，再遇到类似的事，对完成任务就有利一些。
正说着，民兵团参谋长倪绍先急匆匆地跑来，他要卫敏撤销巡逻，回厂进行一次夜间军事训练。卫敏表示，节日前夕绝对不能撤销巡逻，并向他汇报了刚才发生的情况，要求加强警戒，查清问题。
倪绍先听了汇报，起先有点重视，但一见那张“考卷”却哈哈大笑说：“这算什么情况！这是我帮我孩子学泳做的课外作业，他要了解变电所的变压器是怎么回事，我给他画了图作了解释。再说小孩打灭路灯嘛，何必大惊小怪！
卫敏说：“你把画这张图的经过说明了，但还不能排除对这张图的疑问。你看这图上为什么有三个人的笔迹？”倪绍先不耐烦地解释：“啊呀，这是我画的，这是学泳画的，这另外的，这······这不就是他和同学交流交流？
卫敏说：“这只是你的猜想，而这第三者的笔迹恰恰在重要部位划上问号，就更应引起注意。”倪绍先不以为然：“你总是把问题看得那么严重，这些小事让里弄管管就行了，不用我们民兵去管。
“不，只要存在敌我斗争，我们民兵就要管！”卫敏坚定地说，“小事后面往往有大事，不管就会使敌人有机可乘。”倪绍先听不进去，命令说：“今晚十二点，厂里红灯信号一亮，你们立即回厂集中。”说完转身就走。
卫敏继续认真思考着问题：是谁出这样的考题？是谁打灭了路灯？刚才那逃跑的背影，也不像是小孩呀······她拿着弹弓和张妈妈一起去向张小军他们询问。小军一眼认出这弹弓是学泳的。
卫敏带着小军他们立即来到学泳家。找到学泳后，卫敏问他：“这弹弓是你的吧？”学泳点点头，惊奇地说：“你们从哪拣来的？我已经丢了三天啦！卫敏紧紧追问：“弹弓是怎么丢的？”学泳眨眨眼，回忆起丢失弹弓的经过。
三天前的下午，学泳放学回家，他爸爸让他把家里那架突然坏了的半导体收音机修一修。学泳修了一阵没修好，倪绍先叫他找弄堂里的宗念慈帮帮忙，说最好在国庆节前修好，可以收听重要新闻。
学泳去找宗念慈帮忙，宗念慈“热情”地答应帮助修理，并夸学泳爸爸民兵工作抓得好，还打听卫敏阿姨什么时候参加民兵夜间训练，训练时别忘了叫他一起去看。学泳记得，这天从宗念慈家回来，他的弹弓就不见了。
卫敏问“考卷”上的考题是谁出的，学泳说：“是宗念慈出的。我答不出来，宗念慈叫我去问爸爸。爸爸还说这题目出得好，能启发人思考问题。可是我看和我的功课接不上，人家高中生还不会做呢，就把它扔了。”
“是宗念慈出的考题？”卫敏听了沉思起来，她知道这人由于出身问题，一贯表现消极。不久前听张妈妈说，这人“病休”在家，和一个企图偷越国境的人来往密切，有关方面正在调查。现在他想要干什么呢？
学泳望着卫敏严肃的表情，惊异地问：“出了什么事了？”卫敏点点头说：“可能有人看中我们的变电所了！”变电所是工厂的心脏，张妈妈告诉他们，国民党撤退时曾想炸毁它，因被工人纠察队发现，阴谋才没有得逞。
张妈妈接着说：“当时卫敏阿姨的父亲老卫师傅，为了保护工厂和附近居民的安全，抱起炸药包就向远处田里冲去，刚冲上田埂，那炸药包就炸了······”
学泳焦急地问：“那老卫伯伯呢？”卫敏悲痛地说：“他受了重伤······牺牲前对我说，“孩子，要记住，敌人就像黑甲鱼，腹破心不死。咱们一定要紧握枪杆子，为保卫革命的胜利果实战斗到底＇。
卫敏接着说：“现在为什么有人对变电所感兴趣？为什么在国庆节前，变电所路灯被打坏了？我们要提高警惕啊！
学泳一下明白了许多道理，坚定地说：“我要向老卫伯伯学习，做革命事业的接班人，协助你们查清这些问题。”于是卫敏向大家布置了任务。
小军和学泳被分配在附近监视宗念慈的活动。晚上十一点刚过，他们发现宗念慈从公共厕所里出来，鬼鬼祟祟地朝着变电所走去。
两人机警地向卫敏和张妈妈汇报，卫敏决定来个火力侦察，并布置小方回厂把值勤民兵调来加强警卫。小方问：“今晚厂里有活动，能来人吗？”卫敏毫不犹豫地说：“那儿是训练，这儿是实战，一定要来！
这时，宗念慈已溜到变电所旁，正弯腰寻找什么，学泳按照预先的布置，急匆匆跑过去和他撞了个满怀。
宗念慈猛吓一跳，见是学泳，惊魂稍定，装模作样地问他为什么这么晚还不回家。学泳告诉他：“等工厂红灯一亮，我要去看卫敏阿姨他们进行夜间军事训练哪！你去看吗？”宗念慈心怀鬼胎，推说明天还要上早班不能去。
这时卫敏拿着弹弓来问学泳：“这是你的弹弓吧？”宗念慈连忙插嘴说：“是他的，我认得。”卫敏有意试探一下，问学泳有没有打灭过路灯，学泳说他没打过，宗念慈又说：“可别说假话啊，打了就打了，我们不告诉你爸爸。
卫敏暗想：狐狸尾巴到底露了！你要不是打灭路灯的家伙，干吗要把这事栽到学泳身上！？她收起弹弓，对学泳说：“以后可不要玩弹弓了，看到有人砸路灯，就向我们报告。”学泳点点头，走了。
宗念慈见卫敏也走了，暗自庆幸，他向变电所张望了一阵，得意地想道：什么进驻里弄的民兵！哼，等会红灯一亮，我就要你们的好看！
民兵小分队和里委立即将刚才的情况分别向街道和工厂党委作了汇报。民兵团部指示说：“情况紧迫，我们马上向区民兵指挥部请示汇报。你们要坚守岗位，提高警惕，严密监视宗念慈的行动。
这时，倪绍先怒气冲冲地跑来指责卫敏说： “谁叫你又擅自调动民兵？我命令你们马上回厂！”卫敏告诉他这里有敌情，倪绍先说：“民兵，民兵，就是民要搞生产，兵要搞训练。抓社会上的敌人，那是公安部门的事。”
卫敏坚定地回答：“新中国成立后，我们重建了以产业工人为主体的城市民兵，这是历史赋予我们的使命。你不让我们抓敌人，究竟要把民兵引到哪里去？
倪绍先无话可答，把脸一绷：“可你没有权利打乱厂里的军事训练计划！”卫敏理直气壮地回答：“作为一个民兵，在严重敌情面前，我有权冲锋陷阵；作为一个共产党员，在错误领导面前，我有权抵制！
倪绍先恼怒地嚷道：“你太不像话了，要是所有的民兵都像你这样，我还怎么领导！我以团参谋长身份命令你：摘下民兵符号，立刻回厂！”卫敏又惊讶又激动：“倪绍先同志，你下这样的命令不是叫我们民兵停止战斗吗！
倪绍先不服气地说：“你难道不知道练刺杀，练射击，是为了敌人来了派用场吗？”卫敏指出说：“我们民兵不能为了训练而放弃实战，成了墙头上的枪，抽屉里的兵啊！
卫敏严肃地说：“党的基本路线决定了民兵的职责不仅是对外反侵略，对内还要防复辟，我们的任务是不能把平时和战时割裂开来。可是你却忘记了党的基本路线，丧失警惕，被敌人钻了空子··
“被谁钻了空子？”倪绍先不解。卫敏说：“是帮你修收音机的宗念慈，通过给学泳出考题从你口中了解变电所地下电缆的进口部位；他偷了学泳的弹弓，打坏了变电所旁的路灯，很可能想搞阴谋破坏。”倪绍先听了，大吃一惊。
这时小军、学泳跑来报告，宗念慈从家里出来了，手里还提着一个包呢！倪绍先刚要去打电话，卫敏告诉他已向党委汇报了情况，并说：“欢迎你留下亲眼看看，敌人是怎样干你想不到的事的！”于是大家分头隐蔽起来。
“当，当······”海关的钟声响了十二下，厂里的红色信号灯亮了。宗念慈得意忘形地手拿提包走近变电所，恶狠狠地说道：“倪参谋长，你可帮了我的大忙，今天我就给你们送点礼，叫你们尝尝我的厉害！
宗念慈正要将提包扔进变电所的围墙内，只见一道耀眼的电光突然射来，吓得他浑身发抖。提包“叭”的一声，掉在地上。
卫敏责问他到这里来干什么，宗念慈假装镇静地说：“我······我是来找倪······倪参谋长的。他的收音机已修好了，我想送给他。”卫敏抢过提包，只听得收音机里发出“滴答滴答”的响声。
倪绍先抢步上前想抓住宗念慈，宗念慈拔出匕首照着倪绍先猛刺过去。卫敏冲过去飞起一脚，踢掉匕首。宗念慈拔脚便逃。
倪绍先去追赶宗念慈了。卫敏见张妈妈和新民兵小方、学泳等人赶来，大声喊道：“这里有危险！你们赶快躲开！
卫敏判断这“滴答”声是定时炸弹发出来的，为了保卫工厂和人民群众的安全，她奋不顾身地抱着收音机，跑到远处空地，沉着敏捷地打开了收音机的后盖，及时排除了险情。
这时，倪绍先因平时不熟悉这一带地形，七弯八拐就让宗念慈甩了。他气呼呼地跑回来喊道：“宗念慈跑了！”“他跑不了！”张小军跑来报告，已在河边追到了宗念慈。
卫敏、倪绍先和小军等赶到河边时，只见宗念慈像一条癞皮狗一样瘫在地上，民警、民兵小分队战士和里弄群众已把他团团围住。
他们在宗念慈的家里查获了密码信，原来这家伙勾结另一名罪犯，妄图在国庆期间炸毁我国防工厂。
倪绍先激动地握住卫敏的手说：“要不是你及时指出我的错误，帮我挖出思想上的“定时炸弹”，这后果真不堪设想啊！我永远不会忘记这个深刻教训。今后我一定要以党的基本路线为纲，抓好民兵建设工作！
卫敏坚定地说：“我们城市民兵就要做到平时管理和改造城市，战时保卫和坚守城市。只有这样才能负担起重任，奋勇前进！ |
