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抗日战争时期，敌后根据地山河镇上驻扎着我八路军一个支队司令部。这个市镇，两面都是高山，地势十分险要。
那时候，日寇准备发动一次大“扫荡”。支队司令部根据上级指示，决定在本地区开一次联军会议，号召各党各派各军集中力量，共同粉碎敌人的大“扫荡”。会议是由上级派来的统战部部长吴志克主持的。
会后，吴部长考虑到联军会议在大后天就要召开，因此忙着准备发言提纲，一直写到鸡叫头遍的时候方才躺到床上。
刚合眼不久，就被门外的谈话声惊醒了。他出来一看，原来是政治部主任潘辉和宣传员杨军。杨军一见吴部长，马上把布置联军会议会场的标语拿出来，征求他的意见。
吴部长看了标语，微笑着说：“行，写得不错，会场可要布置得漂亮些哟！”顺手从衣袋里拿出一份标语底稿，交给杨军，要她照着这样去写。
杨军接过底稿，边跑边唱地走了。吴部长望着远去的杨军，对潘主任说：“这女孩子有朝气，有能力。我曾在一次群众大会上听过她演说，她的话讲得真漂亮！我想可以把她提拔当宣传科长。老潘，你看怎样？你一定又会说：＇不＇
潘主任抚摸着脸上毛茸茸的连鬓胡子，笑了一笑说：“的确，她锻炼得少，在政治上还很幼稚。要提拔她不能光看这点长处。不过她对工作积极热情，将来是有前途的。
这时，吴志克的警卫员走过来，诧异地问他：“部长你怎么起来了？”吴部长笑了笑：“日上三杆我不起来还像话么？”他走到门前，吸了几口新鲜空气，又回头对潘主任说：“鸟儿叫得真好听，老潘，这山河镇的风光真有诗意啊！
潘辉点点头说：“地方是好地方，尤其是这里地形好。难怪国民党的赵友臣三次攻打这个地方，都被老百姓抵挡住了。他所以决心拿下这个地方，还不是为占据军事要道，用来对付我们？”
吴部长没注意潘主任说的话，顾自说：“山沟里有这样一个好地方，谁不喜欢呢。后天在这里召开联军会议是有很大意义的。如果赵友臣能来，今后各抗日部队可以携起手来共同抗日，我想这个局面会焕然一新的。
潘主任也谈了自己对抗日统一战线的看法：“这个会议是有必要，但不能把希望完全寄托在赵友臣身上，如果我们不动员群众，扩大武装，建立政权，光靠统一战线，革命是不能成功的！
吴部长显得有些不耐烦了，摇摇手说：“统战是中心环节，一切工作都应该服从它。老潘，你样样都行，就是这方面我不佩服你。”他说着，想起昨夜写的发言稿还得修改，就进里屋去了。
潘主任瞅着吴部长走后，在屋前踱着步子，思索着吴部长刚才的谈话。这时，警卫员走来向他报告：“主任，赵部的王旅长来见你。”潘主任点了点头：“请他进来。”
警卫员陪着一个年轻的国民党军官进来。这人名叫王仲华，是赵友臣部的一个旅长。他在一次同日本鬼子作战中负了伤，到我方医院治疗。现在他伤口已完全好了，特来向潘主任辞行。
吴部长在屋里听到潘主任和王旅长的谈话声，就从里屋出来。王旅长看见，急忙站起来说：“吴部长，我是辞行来的。”吴部长就和他亲切地交谈起来。
吴部长要王旅长回去以后，将联军会议的意义转告赵友臣，望他后天一定能来。临走时，吴部长、潘主任还派人把他送下山去。
王旅长走后，吴部长把二团团长贾庆祥叫了来。他心想：贾团长在国民党军队混过事，兴许能给联军会议助一臂之力。
吴部长要贾庆祥在后天的联军会议上多和赵友臣部联络联络，给他们一些影响。贾庆祥恭敬地答道：“是！服从部长的吩咐，我一定尽力而为！
参谋处 吗？噢，这 回李司令又 带着队伍打 了个胜仗， 鬼子回去 了？行啊， 下回再揍它一家伙！
这时，桌上的电话铃响了，潘主任过去接电话。贾团长嘴里“啊啊”地答应着吴部长的吩咐，眼睛却在潘主任身上打转，想听听他在电话里说些什么。
潘主任听了电话后，贾庆祥和吴部长的谈话也结束了。潘主任看见贾庆祥要走，又把他叫回来，补充吴部长的话说：“你招待的时候，谈话要有分寸，不要跟着人家跑。”特别关照他，没有把握的事情不要乱讲。
贾庆祥走后，吴部长赞赏地对潘主任说：“这个人还不错，有他的长处。”潘主任不同意这个看法，认为这个人在国民党部队混过多年，不经过长期改造，是很难靠得住的。
吴部长有点不悦地说道：“老潘，我们不能太狭隘了。现在要发展抗日力量，团结一切可以团结的人。我们对贾团长这样的人，不能要求过高，先要看看他们的长处！
正在谈着，外面人声嘈杂：“看鬼子去！看鬼子去！”吴部长和潘主任知道是李司令打了胜仗回来了，立刻奔到门口去迎接。
咱们这次是在敌人来路上打的埋伏。当敌人相隔三百米时，警卫连长就用机枪扫射，敌人一个个都被打得噢噢叫！
李司令进了院子，警卫员给他端了一盆洗脸水来。李司令脱下帽子，一边洗脸，一边跟吴部长、潘主任讲述打鬼子的经过。
李司令简要地总结了这次作战的经验，说：“我在内战时期靠冲，对鬼子可要用另一套了，这是我的新经验。”顿了顿，他又说：“最近从敌人的军事部署来看，鬼子的“扫荡＇就要开始了······”
潘主任被李司令的话提醒了，想起今天上级来的一封信，顺手从口袋里摸出来，递给李司令。李司令看了信说：“军区要我们送一批干部，准备分配到其他地方去，开展反“扫荡＇。”
三个人开始研究军部的指示，确定人选。在研究时，吴部长又强调了联合赵友臣的重要性。他说：“按照指示来看，后天召开的联军会议是非常正确而及时的，争取了赵友臣，对粉碎敌人的大‘扫荡’有好处。”
他们正谈着，警卫员拿着一封信进来，向李司令报告：“司令员！赵部派人送来一封信。”李司令接过信看了，一皱眉说：“赵友臣真是调皮捣蛋！你看看。”他把信递给吴部长，“赵友臣说后天不来参加联军会议了。”
“什么，赵友臣不来了？”吴部长着急起来，接过信浏览了一遍，叹口气说：“赵友臣是中央的嫡亲，在这个地方，他的力量最大，如果他不来参加，联军会议的作用就减少了。”
潘主任见吴部长这样焦急，就说：“我们不放弃对他的争取，但必须看到他是这个地区最顽固的一个，这个会的成功，不能专门依靠他······
“老潘，你连主要的次要的都没有分清楚。”吴部长针锋相对地回答。他觉得赵友臣纵然顽固，还有他的可变性，只要把赵友臣推动起来，别人还不都跟着走？他坚持一定要利用一切机会去改变他。
李司令见吴部长和潘主任争执起来，不知怎样处理这个问题才好。他调解地对潘主任说：“老潘，我一碰到统战问题，头脑就有些混乱。不过，我坚决相信党的统战政策是一大法宝。”
李司令觉得吴部长是上级派来的，他叫怎么干就怎么干，总不会错。但潘主任认为，赵友臣对抗日一直是观望的，对他只讲团结不讲斗争，就会害了自己。
两人正辩论着，警卫连连长胡胜进来报告：“司令员！赵友臣来了······”吴部长感到事出意外，惊喜地问：“怎么，赵友臣来了？刚才不是说不来了吗？走，老李，咱们去瞧瞧！
胡胜抢上一步说：“吴部长，先不要高兴，人家是带着队伍来的。”李司令听说赵友臣带队伍来开会，忙说：“一定有鬼！胡连长，赶快派人去侦察！
胡连长走后，李司令和吴部长、潘主任走出司令部。他们登高向远处眺望，果然看见东北角的大路上来了一支部队，密密麻麻的足有数千人。
李司令发觉势头不对，要去布置队伍，准备作战。吴部长阻止说：“他带队伍来，是没有道理的。依我看，也可能是来摆威风，好提高在联军会议上的发言权。咱们不忙布置，先下山去看看动静。”
潘主任决断地说：“赵友臣带队伍来，肯定没有好名堂，我们要从他最坏的居心作准备。”李司令一想也对，决定去布置队伍。吴部长又说：“不必着急，如果人家好意而来，这一布置队伍，反把局面弄糟了。”
这时，胡连长又赶来报告：“司令员，赵友臣的队伍离这只有四五里路了。”李司令一拍腰板说：“不怕，要打就打嘛！通知二团三团隐蔽地进入阵地，作好战斗准备！
李司令布置以后，和吴部长、潘主任折回司令部。一路上，吴部长还是固执地说着：“我们还是不能断定人家是来搞我们的，我的话已说在前头了，你们布置吧，引起冲突，破坏了统战关系，我可不负责任！
他们走近司令部门口，迎面遇见了李司令的警卫员。警卫员报告说：“司令！赵友臣派了他的参谋长陈之德来见你，正在院里等着。”李司令准备去见他，潘主任叮嘱说：“夜猫子进宅，是不祥之兆，咱们讲话要慎重些。”
三人进了院子，和赵友臣派来的参谋长陈之德寒暄了几句。潘主任当即责问他：“陈参谋长，我们请赵司令来开会，为什么带队伍来？
陈之德打着哈哈说：“赵司令接到李司令召开联军会议的通知，非常高兴，这次带着队伍来，是本着联军会议的宗旨与八路军进行联欢的，哈，哈，没有别的意思！
李司令和潘主任严正地向陈之德指出，队伍要住在这里，是根本办不到的，这里的老百姓对赵友臣的军队也有戒备，应该立即停止队伍前进，否则冲突起来，一切责任要由他们负责。
陈之德说：“李司令，潘主任，我们素知贵军是主张团结抗日的，再叫我们半途而回，恐怕对团结······”说到这儿，他瞟了吴部长一眼：“吴部长，还是请您指定一个地方，让我们的队伍安插一下吧。”
“真成问题。”吴部长不满地摇摇头说，“你们带队伍来是突然的，也是难以接受的。不过为了团结抗战······”说到这儿，吴部长忽然看见一个手持砍刀的大汉冲进院来，便停住了话头。
那手持砍刀的大汉是山河镇的自卫队长。进院后，自卫队长向李司令叫道：“司令，赵阎王的队伍来了，他要强占山河镇，我们自卫队应该打吧？”李司令说：“不要紧，他们的参谋长还在这里，我们正要他把队伍撤走。”
自卫队长把腰带一扎，袖子一卷，跨到陈之德面前，用砍刀在他头上一晃说：“谁敢碰咱山河镇的围墙，我就削掉他的脑袋。”
陈参谋长，我们要 避免冲突呀，但是我 们也不怕任何挑战！ 今后要是发生任 何大小冲突，一切后果，由你负责！陈之德看到情况不对，不敢久留，嘴里不断地说着：“是！是！是！”就抽身走了。
陈之德和自卫队长走后，司令部里的一场争论还没有结束。李司令和潘主任认为，如果赵友臣要打进来，就给他无情地回击。吴部长则主张，为了团结抗日，应该作暂时的退让。
这时赵友臣的部队开始向山河镇逼近，他们的前哨部队爬上了南城墙，眼看要闯进山河镇来了。
守卫山河镇南门的八路军战士，在警卫连连长胡胜率领下，架起了机枪，向进犯的敌人一阵扫射，这才把赵友臣的队伍打退了。
镇上的自卫队也行动起来了。队员们高举着红缨枪、大砍刀，一个个向场上跑去，准备配合八路军，打退国民党顽固派的进攻。
老乡们跟着自卫队长拥到司令部来，将司令部的门口挤得水泄不通。老乡们你一句我一句地对李司令说：“司令，别放赵阎王进来啊······”“放他们进来了，咱们连地都没法种啦！
李司令和潘主任向群众解释道：“老乡们放心，我们是一家人，我们会保护你们的。”说着就带着一部分人冲出去了。
站在一旁的吴部长见老乡们都跟着李司令、潘主任走了，紧跟着追出来，大声喊着：“老乡们，你们等一等，等一等！
老乡们听见喊声都站停下来。吴队长一步跳到台阶上，高声地说：“老乡们，有些事情你们是不懂的，如果真的要打起来，鬼子还不拍着巴掌笑吗！”老乡们一听，你看看我，我看看你，都感到吴队长对赵阎王太软弱。
自卫队长听吴部长的口气不对，就领着老乡们往外冲，一边跑一边喊着：“走！我们自己打去！
吴队长看到大家不听他的话，便一个人向司令部门前跑去，敌人的炮弹从外面飞进来，炸得司令部院内烟尘四起。吴部长吩咐警卫员赶快撤退。
司令部的干部无可奈何地跟着吴部长离开了山河镇，镇上群众含着眼泪送别了他们。于是，山河镇就在执行吴部长的“一切通过统一战线”的政策下，拱手送给了赵友臣。
再说赵友臣指挥他的纵队侵占山河镇后，立即把司令部迁移到镇里。第二天，他又以省别动队总指挥的名义，秘密地召开根除“异党”的会议。
会议上，赵友臣提出一个“调虎离山”计，准备一面下书邀请李司令、吴部长来山河镇吃饭，一面派兵包抄八路军司令部。参谋长陈之德和政训处主任刘觉民等人听了，都连声叫好。
第二天，赵部的军官分头展开活动。陈之德按照昨天的密谋，把司令部作了一番布置，撤除了“消灭异党”的标语，同时命令手枪排长在司令部周围设下警戒，阴谋杀害李司令和吴部长。
一切都布置妥后，陈之德给参谋处摇了个电话，问派去包抄八路军司令部的队伍出发了没有。参谋处回话说，队伍已经派出了，还没有进入阵地。
这时，一个年轻的军官闯进门来，他就是曾在我军医院治过病的王旅长。陈之德问他来干什么，王旅长说：“听说八路军的李司令来了，我特地来看一看。”
王旅长看到今天司令部内外戒备森严，就问陈之德是什么意思。陈之德把他们的意图说了。王旅长愤怒地说：“我们还嫌家亡国亡得慢吗？再干这样的勾当，简直等于自杀！
王旅长认为，现在是团结抗日的紧要关头，应当顾全大局。陈之德却说：“消灭杂牌部队，消除异己党羽，是总裁给我们的使命！”王旅长不愿和他谈下去了，愤然地离开司令部。
在陈之德与王旅长争辩的时候，政训处处长刘觉民一直在旁听着，却不吱声。他见王旅长走了，挨近陈之德说：“我看这人中了共产党的毒，得派人看住他，今天不要让他到司令部来······”说着，命一个手下去盯住王旅长。
刘觉民告诉陈之德，他已和八路军方面的贾团长搭好了线，以后的活动可由他做内应。并说：“姓吴的很赏识他，就是那个姓潘的对他有些戒备，如果能把姓潘的在这次一起干掉，那就更有价值了。”
陈之德接着说道：“姓吴的和姓李的在这儿死，姓潘的在那儿死，还不是一样的吗！”说完，两人会意地笑了起来。
陈之德笑了一会，忽又皱起了眉头：“派去的队伍到现在还没有消息。要是李、吴两人来了不肯久留怎么办？”刘觉民思索了一下说：“有办法！拖他们到政训处去讲一会话，这不就成了吗？”
正谈着，赵友臣陪着李司令、吴部长进司令部来了。陈之德、刘觉民忙着让座，又吩咐马弁端茶拿烟，显得十分殷勤。
赵友臣装着十分抱歉的样子说：“这次确实是误会，贵军退出山河镇，我们也感到非常地不安······”
提起山河镇事件，李司令心里非常愤慨，他要求赵友臣作出一个合理的交代。赵友臣显出一副为难的样子说：“彼此谅解么，事情就好办。那次，下边的弟兄不听指挥，我已严办了几个领头的。”
吴部长觉得在这里和赵友臣争辩，是没多大作用的，他要以恳切的言词去打动对方，于是他说：“大敌当前，团结第一。只要能够共同抗日，我们可以等打完鬼子再算这笔账。”
谈了半天，没有解决什么问题，李司令便开门见山地提出，要赵友臣配合打一次鬼子，以便粉碎敌人的扫荡。
赵友臣思想上毫无准备，听李司令这么一提，一下子回答不上来，态度十分尴尬，只好借口部队正在整顿，想支吾过去。
李司令和吴部长眼看谈不下去，准备走了。刘觉民立刻走上一步，挽留他们说：“两位既来，就得吃了饭走。现在时光尚早，是否请吴部长到政训处讲一次话，介绍贵部的政治工作经验。
吴部长心想：双方交流政治工作经验，这倒是有意义的事。便说：“好，盛意难却，我们就去讲一讲。”赵友臣便叫刘觉民陪他们往政训处去。
话分两头。当李司令和吴部长前往山河镇的时候，潘主任早有了戒备，他把部队布置在司令部周围，以防顽固派袭击，同时还派出一部分兵力放在山河镇的东山头上，监视着敌人的行动。
傍响时，潘主任接到报告，知道赵友臣的部队已向这里移动，便马上派警卫连长胡胜给李司令、吴部长送信，要他们即回司令部，以免发生意外。
这时，赵友臣的队伍，沿着山沟小路向八路军驻地摸来。他们企图乘八路军不注意时，包围司令部。
走到半途，他们发现山河镇东山头上有人影活动，知道八路军已有所准备。队伍不敢贸然行动，急遣人回报赵友臣。
赵友臣接到报告，大吃一惊，暗自思忖着：“打不着屁狐子弄一腚骚，多不上算！”他把陈之德找来，骂了一通。
陈之德说：“八路军这样诡计多端，真恨死人！依我看来，干脆把姓李的姓吴的干掉！”赵友臣说：“杀掉他一二个人有什么意思！不把他的武装消灭，依然是后患难免呀！”
陈之德一顿脚说：“放他们回去岂不是放虎归山？怎么得了！”赵友臣答道：“参谋长，你办事情还是过了时的一套手段，今天，我们要按总裁的训示办事。”
赵友臣认为眼前不妨答应配合八路军打鬼子，然后通知日军作准备，集中兵力打他个埋伏。陈之德顿时面露喜色说：“司令不愧是总裁的门生，办事确有大将风度！
李司令和吴部长在政训处讲完了话回来时，赵友臣已在前厅备好酒席，他装出一副笑脸说：“二位提的方案，经我再三考虑，决定排除一切困难，首先配合贵军打一次日本鬼子。”
吴部长听到赵友臣答应配合打鬼子，高兴地说：“今天这次会面，使我太愉快了。双方能开诚布公地交换意见，并决定了共同行动，这是统战中的一个新纪元！
于是决定在15日夜晚由八路军攻打铁路交叉点的丁屯车站，赵友臣的队伍打马家庙。正在互相祝贺，一个马弁跑来报告：“外面来了一个八路军，一定要见李司令。”赵友臣客气地说：“请他进来，快请他进来。
原来，是胡连长赶到了。胡连长一进前厅，就对李司令和吴部长说：“司令，家里有要紧事情，请我们赶快回去！
李司令和吴部长听后，猜想一定有情况发生，就决定立刻回去。赵友臣还送给吴部长一本蒋介石的论集，送李司令一根手杖。李司令不愿接受这些东西。
吴部长感到赵友臣是一番好意，盛情难却，就劝李司令收下，同胡连长一同回司令部去了。
李司令和吴部长回到司令部，潘主任把赵友臣企图袭击我司令部的事告诉他俩。吴部长听了，却摇摇头说：“这不可能吧？在我看来，赵友臣不会怀有恶意，刚才他还同意和我们配合打丁屯车站的鬼子呢！
14日夜晚，李司令带着主力出发了，老乡们看着八路军去打鬼子，都来送茶、送水、送点心，祝贺八路军消灭鬼子，胜利归来。
队伍快到丁屯时，几个老乡给部队送来情报，说鬼子的兵力都集中到丁屯去了。李司令感到事情有些突然，决定重新部署。他留下一个排在那里牵制敌人，把主力撤回去打马家庙。
敌人在马家庙的兵力很空虚，八路军一个冲锋，就把马家庙打下来了。李司令估计鬼子可能报复，就把部队撤到马家庙的左翼，监视着敌人的动静。
不料赵友臣的部队却跟在李司令的队伍后面，李司令刚撤出马家庙，赵友臣的部队就偷偷地闯进去，占领了这个地方。
赵友臣接到占据马家庙的情报后，马上又派陈之德带两个团进攻八路军驻地。他暗下叮嘱陈之德：“如果我方行动被八路军察觉，战事失利的话，你就说我们是打日军路过那里的。
陈之德接受指示后，带着队伍连夜出发。他们经过山河镇的南山头，企图偷袭八路军司令部。
但是，赵友臣的阴谋并未得逞。当陈之德的部队刚刚绕过南山头，妄图插足八路军驻地时，就被八路军战士发觉了。战士们毫不容情地对他们展开了反击。
在这次战斗中，我军不仅打败了赵友臣的队伍，而且还捉住了赵友臣的参谋长陈之德。
陈之德被战士们押到司令部时，显得非常狼狈：军帽丢了，头发散了，军服撕破了好几处。吴部长见他那般模样，惊异地问：“陈参谋长，怎么是你？！”
陈之德听了，立刻咆哮起来：“啊，部长先生，约我们打鬼子的是你们，截住我们去路的又是你们！我向你们提出严重的抗议！”吴部长冷冷地问：“我们约你们去打鬼子，可这里并没有鬼子呀，嗯？
陈之德诡辩说，因为打鬼子是机密大事，走别的路怕走漏风声。吴部长说：“这个责任完全由你们负责，既然要通过这里，就应该事先通知一声。”他叫警卫过去把陈之德带下去，等潘主任回来时再作处理。
陈之德听到了等潘主任回来处理，心里有些慌张，嘴上却说：“吴部长，为了不把事态扩大，你应该立刻把我送回去。我正式通知你：我们今天还有后续部队，也要经过这里，请不要加以阻拦。”
吴部长怕把事情扩大，要陈之德带一封信给赵友臣，通知他的队伍再不能前进，并派贾团长送他回去。就这样，把陈之德放走了。
潘主任清点俘虏回来，走到司令部门口，遇到警卫连长胡胜和杨军。胡胜把放走陈之德的事说了，潘主任非常气愤，要胡胜马上派人把陈之德追回来。
胡胜走后，潘主任和杨军向司令部走去。杨军对吴部长放走陈之德的事很不满，说：“真奇怪，吴部长懂得那么多的理论，对实际问题的处理却是这样。自从退出山河镇，同志们对他的信任就有些动摇。”
潘主任听了，觉得杨军这种说法不妥当，对她提出了批评。他告诉杨军：吴部长工作热情，对党忠诚，虽然对统战问题有错误看法，但还是可以研究的。在下边随便议论首长是不对的。
潘主任和杨军在司令部门前分了手。吴部长看见潘主任来了把他招呼进屋，责备潘主任展开军事行动前不与他商量，还把人家的参谋长抓来了。潘主任说：“人家拳头打在我们头上，还来得及讨论吗？
潘主任接着说：“现在我已派人去追陈之德了，扣留陈之德是可以弄明真相的。”吴部长吃了一惊：“什么？把他追回来？老潘，你这是硬钻进死胡同！他们会说我们破坏了统战的…………”
潘主任说：“你过于强调一切通过统一战线，这是不符合毛主席思想的。为了联军会议，我们退出了山河镇，现在他们又来袭击我们，如果一切要蒋介石、赵友臣点头才行，我们就不要革命了！
吴部长也滔滔不绝地讲起了理论，说我们应该有无产阶级的气概，眼光要放远一些，现在我们以忍耐的态度换取抗日，这是一本万利的事。最后又说：“老潘，我看你的农民意识太重了。”
潘主任很诚恳地对吴部长说：“不管农民意识也好，商人意识也好，自己没有力量，统一战线也不可能存在。同志！陈独秀的错误路线不能再犯了······”吴部长一听，跳了起来。
潘主任想到李司令去打丁屯车站还没有消息，就不再和吴部长争论，准备派几个战士去了解情况。刚走到门口，警卫连长来了，他报告说：“陈之德没有追上，给跑掉了。”
潘主任听说陈之德跑了，感到事态严重，立刻布置几个战士到丁屯一带去侦察。
侦察员到了丁屯附近，还是打听不到司令员的下落。听老百姓说，昨天夜里，大炮、机枪响了一夜，到天明，谁也不知道八路军到哪儿去了。
侦察员在三十里铺拾到几张“在丁屯车站八路军＇铁老鹰＇部全部被歼”的传单回来，向吴部长和潘主任作了回报。
司令部的人都急了：吴部长提议要开一个干部会议来研究情况，胡胜急得直跺脚，杨军哭了起来。
只有潘主任很镇静，他知道司令员打仗有经验，不会上敌人的圈套，主张事情没有弄清楚之前，不可贸然行事，免得下边产生悲观失望的情绪。
潘主任估计：从丁屯车站的敌人集中雄厚兵力，和早晨赵友臣来袭击司令部的情况联系起来看，其中一定有问题，要大家提高警惕。
上午九点钟光景，司令部才获悉，李司令的部队驻扎在马家庙附近，正与赵友臣部对峙着。吴部长恐怕李司令与赵部发生冲突，赶紧上马去找李司令。
吴部长在马家庙附近找到了李司令。李司令向他汇报了昨夜战略转移的经过，接着又问：“吴部长，昨夜我们打下马家庙，这会儿倒给赵友臣侵占了，你看怎么办？
吴部长说，为了避免冲突，给鬼子造成可乘之机，还是离开这里，以换得各友军的团结。李司令想想长久驻在这里也不是办法，就同意了。
部队退出后，干部和战士纷纷议论，都说前次退出山河镇，这次又送马家庙，简直是给赵友臣打天下。大家一肚子火，思想上搞不通。
潘主任了解到战士们的思想情况后，召集营团以上干部开了一个会。会上，许多同志认为不该离开马家庙。有人甚至说，赵友臣约定我们打丁屯，是一个圈套，我们根本不应当去。
李司令也感到老革命碰上了新问题，经验不够用了，表示以后再打下地方，就是赵友臣磕几个响头，也不让了。会后，李司令对吴部长说：“大家的意见是正确的，值得很好地考虑。
吴部长觉得，干部和战士们意见这么多，主要是解释工作未做好；为了统战工作，离开马家庙是应当的。李司令沉思了一会，又说：“老潘曾和我说过，他想在这次输送干部之际，到军区去一次，把统战原则搞搞清楚。”
吴部长不同意潘主任到军区去，说：“军区最近要开会讨论反扫荡，一定会联系到同友军配合问题，同时还要总结统战工作，老潘不是开这把锁的钥匙，我看还是你去吧。
正说着，潘主任拿来一份关于贾团长的材料给李司令和吴部长看，并且说：“这个人历史上有些问题没有搞清楚，今后要多注意。”
吴部长认为贾团长过去同赵友臣那边的人来往，也许是为了统战工作，不可能像一些老同志的历史那样一清二楚，叫潘主任不必怀疑他。
李司令和潘主任认为贾团长是国民党军队里来的，要好好审查一下，决定这次带干部到军区，把贾团长一起带去。潘主任还提出：这次到军区去，路上要警惕，不要走山河镇。
吴部长竭力主张通过山河镇走。他觉得现在双方关系很紧张，需要缓和一下，并说：“前几天贾团长带来赵友臣一封信，欢迎我们去共商抗日大计。我们路过山河镇，可以给他做做工作。”
潘主任提醒吴部长说：“赵友臣这家伙是不怀好意的，我觉得宁可过封锁线，也不要走山河镇。”吴部长带点讥讽的口吻说：“山河镇是友军，封锁线是鬼子，这样敌友不分，简直是取消统一战线！
给吴部长这样一说，李司令也有些犹豫了，认为吴部长的意见是积极的，如果此时改变路线，会给人家笑话。最后，仍然决定经过山河镇到军区去。
经过一番准备，李司令和吴部长带着贾团长和一批干部出发了。同志们都兴高采烈地欢送，祝他们沿途顺利，早日回来。
当李司令和吴部长到山河镇附近时，就派人到镇上去同赵友臣联络，战士们都在路旁休息，有的说笑话，有的唱歌，等着联络的人回来。
等了好久，去联络的人还没有回来，李司令看看表，心里十分着急，猜想会不会发生意外，吴部长却非常放心地说：“可能是给熟悉的老乡拉着喝水去了。”
忽然，胡连长跑来报告：“这边山头上有队伍！”李司令从警卫员手里接过望远镜一看，发觉情况不妙，让大家做好准备。
他们向我们下毒手的可能性不大，除非他们甘心为日寇做清道夫。干脆我们大摇大摆地前进，看他们怎样。吴部长还不太相信，要派人再去联络一下，并且估计赵友臣不会下毒手，主张继续前进。
这时赵友臣的人马在山头上不断向前移动。李司令一面布置干部迅速隐蔽，一面通知胡连长，把队伍拉开准备战斗。并且命令：“赶快占领山头，牵制敌人前进。”
吴部长又怕事态扩大，劝李司令先礼而后兵，做到仁至义尽，李司令感到情况很紧急，就同胡连长带着队伍冲上山去了。
枪声越打越急，吴部长就爬上山坡去给对方喊话：“我们是过路的，我们是友军，中国人不打中国人·········”一颗流弹飞来，差点打在吴部长的头上。
李司令见情况紧急，就来同吴部长商量，要坚持打下去。正好，一个战士送来一封信，说是赵友臣派人送来的。
吴部长听说赵友臣派人送信来，马上转忧为喜，连说：“这下有希望了，这下有希望了，只要有信来，事情就好办了。”
李司令接着信一看，可气坏了，原来是赵友臣要李司令缴枪。李司令把信一撕，骂道：“放屁，老子打了一辈子仗，都是缴人家的枪！哼，叫老子缴枪，简直是对八路军的侮辱。
李司令命令胡连长集中一切力量，选择敌人的弱点，狠狠地还击，自己带着队伍，进行突围。
李司令走后，贾团长悄悄走到吴部长跟前，说：“部长，这样打下去，怎么有个完呢？我们两个去见见赵司令，怎么样？”吴部长不同意，要等李司令回来再做决定。
贾团长见吴部长要等李司令回来，顿时露出特务的面目，趁没人注意的时候，从腰里抽出手枪，准备打死吴部长。
正在这时，一个战士跑来，报告前面的排长牺牲了，请求吴部长派人增援。贾团长忙收起枪来，装着没事的样子。
贾团长听说前面排长牺牲了，想出了个恶毒的主意。他请求吴部长派他去指挥战斗。吴部长想，这正是考验贾团长的时候，就同意他去指挥这个排的战斗。
李司令回来时，吴部长告诉他说，前面排长牺牲了，他已派贾团长去指挥。李司令一听，可急了：“哎！你怎么叫他去，潘主任不是叫我们注意他吗？”说着，他向前面跑去。
果然不出李司令所料，贾团长叛变了。他到了前面山头，就把部队带出隐蔽地，牺牲了不少战士；最后，只剩下三个人。他眼看时机已到，撒腿向敌人方向跑去。
幸而战士们动作快，看见他逃跑，就用枪把他打死了。
李司令知道这事情后，表扬战士们做得对，要大家继续顶住敌人的冲锋，并把胡连长留下来照顾吴部长。李司令带着队伍继续进行突围。
激战到夜间，幸得潘主任闻讯带着队伍赶来，才使李司令解了围。当李司令见到潘主任的时候，心里万分激动，拉着潘主任的手，久久说不出话来。
李司令和潘主任重新组织力量来援救吴部长和其他同志。但当他们赶到山头的时候，吴部长和胡连长已被敌人俘去了。
吴部长和胡胜被俘后，被押到山河镇的国民党纵队司令部。赵友臣对吴部长软硬兼施，想尽一切办法，企图说服吴部长投降，但遭到了吴部长的严厉拒绝。
赵友臣无计可施，决定下毒手把吴部长和其他同志活埋，就派陈之德和执法队长把吴部长等人带到山河镇的野外去。
吴部长被押到南山坳，看到许多同志被活埋的活埋，被杀的被杀，心里非常难过，后悔当初没有听潘主任的话，闯下这场大祸，觉得对不起党和同志们。
陈之德走到他面前，假充好人劝道：“吴先生，人死了可不能活了，人生的一切都付诸东流了，多可惜啊！”吴部长狠狠地瞪了他一眼：“有什么可惜？可惜的是我今天才看透你们的原形！
陈之德一气之下，叫人把吴部长捆在树上，要剖腹开膛。
你们这些狗日 的，要杀先杀老 子！我不能看我们 的首长叫你们残杀！来吧！ 胡连长为了保护自己的首长，扑上去抢救吴部长。
陈之德就向胡连长开了一枪。身受枪伤的胡连长挣扎着扑过去，一脚把陈之德的枪踢掉。最后，胡连长被敌人的乱枪击倒，壮烈牺牲了。
这时，李司令和潘主任带着队伍打进了山河镇，包围了赵友臣的司令部。潘主任派出很多战士，到处寻找吴部长和被俘同志。
八路军的枪声、呐喊声传到了南山坳。陈之德发觉情况不妙，企图逃跑；逃出十几步，迎面撞上了八路军战士，只得束手就擒。
同志们把吴部长身上的绳子解开时，李司令和潘主任也来了。吴部长惭愧地对李司令和潘主任说：“想不到我还能活着看到你们啊！
潘主任安慰吴部长，要他不要过于难过。吴部长沉痛地说：“潘主任，你坚持的道路是正确的。可惜我没有听从你的意见，还做了绊脚石。现在我才觉悟到，我奉行的是右倾投降主义，是有损于党的利益的。”
潘主任这时以严肃的态度，对吴部长指出说：“同志，你走错了路！”李司令也检查说：“我过去只凭狭隘的经验，没有看透敌人的本质，今天的惨案，对党的损失太大了。”
“是的，这是一次血的教训，”潘主任也说，“对反动派是不能存幻想的。党的工作，只要离开毛主席的思想，就会犯错误。赵友臣欠下的血债，我们一定要向他讨还。”
这时候，天空显现了鱼白色，一面红旗出现在山河镇的南山顶上，迎着朝霞和晨风飘扬着。潘主任指着前方，高声说：“同志们！山河镇又回到我们的手里了！我们要沿着毛主席的正确路线，胜利前进！ |
