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在举世闻名的淮海战役中，强大的中国人民解放军，一举歼灭了数十万蒋匪军精锐部队；一九四九年，我百万雄师乘胜追击，准备强渡长江，直捣蒋匪帮的老巢。
敌人兵败如山倒，个个丢盔卸甲，狼狈逃窜。但是，他们还妄图利用“长江天险”作垂死的挣扎。
逃到江边的蒋匪军，一面在南岸抢筑工事，企图顽抗；一面派兵驻扎北岸，掠夺、破坏船只，企图阻挠解放军过江。
江北泥议小镇，有不少人家，以行船为生。他们过着暗无天日的生活，早就殷切地盼望着解放。当匪兵溃逃到这儿时，他们在当地地下党组织领导下，积极开展了护船斗争，把船纷纷藏起来，准备迎接大军渡江。
在尖锐的护船斗争中，绝大部分船只已藏妥当。但敌人还是抢去了四十来条船，把它们连锁起来，封禁在内河，日夜严密看守着。
与此同时，解放军某团方团长，命令钢一连为先遣队，迅速插到泥议地区，协同地方党组织，发动群众，开展护船斗争，防止敌人破坏船只和迫害群众。
钢一连的同志们来到泥议地区，他们放好岗哨，把部队隐蔽起来，休息待命。
连长刘刚过去在这一带打过游击，熟悉这里的群众和地形，他带着郑高、小虎几个同志躲过了敌人的岗哨和巡逻队，来到了泥汊镇。
在约定的地点，刘刚会见了党的区委委员兼乡支部书记李蓝同志，李蓝向刘刚汇报了组织船民开展护船斗争的情况。
他们研究了部队配合群众开展护船斗争等问题，并决定先找老船民张海松一同发动群众来行动。
张海松已经五十四岁了，他在水上漂泊了四十多年，受尽了旧社会的苦难。三年前因送渡新四军过江，受到反动派的百般折磨，家里的东西被抢走，老伴贫病交加而死去。现在只剩他父女二人，以行船为生。
这天，张海松和女儿小凤，在外行船回来，不了解泥议镇上蒋匪抢船的情况，张海松的船只驶近岸边的时候，就给匪连长盯上了，匪兵强迫张海松的船靠岸。
张海松被迫把船靠了岸，很气愤地问匪兵：“你们要干什么？”匪连长恶狠狠地说：“我们要你的船出公差。”
张海松回答道：“这船已漏水，不能再行船了。”匪连长叫道：“那你就给我连夜修！”张海松摇头道：“人也病了。”
匪连长强迫他修船，张海松坚决不依。匪兵就想去抢他的船只，还要拉走小凤。张海松忍无可忍，就不顾一切地上去和敌人争夺。
匪连长见他胆敢顶撞，火冒十丈，喝令匪兵把张海松打得头破血流，摔倒在地上，要抓小凤走。
正在这时，老奸巨猾的伪乡长赶来，他假意劝阻说：“连长，看在我面上，你高抬贵手，我担保张海松明晨一定出船出人。”
他附耳向匪连长献计道：“张海松是船民中的骨头，他在船民中有威信，光来硬的会坏事，只要想办法让他出船，船民藏的船都会拿出来。”
伪乡长又装着一副笑脸，劝张海松说：“我给你说了情，你不能让我作难，快把船修好下水，只要你带头出船，要钱有钱，要米有米。”
张海松看透了他们的诡计，坚决地说：“船破了不能下水，人打伤了不能修船。”伪乡长眼一瞪说：“你别敬酒不吃吃罚酒。”匪连长也吼叫道：“明晨不出船，小心你的脑袋！走！”
敌人一走，小凤扑倒在爹爹身上，痛哭起来。张海松严肃地对她说：“不要哭，站起来，擦干眼泪，船是决不能给他们，解放军就要来了，我们要用这条船渡大军过江。”
张海松回到家里，天色已黑，他思前想后，明天如何躲过敌人，不出船。最后他决定先把船砸坏，留待解放军来时再修。
张海松拿着斧头要去砸船，小凤急忙拉住他说：“船是一家人的命根子，爹不能砸！”张海松说：“傻孩子，不砸坏它，我们这条船就保不住。”
这时党支部书记李蓝来了，劝张海松说：“砸破了船，敌人仍可以修好使用，我们不如把它沉到江底去吧！”
张海松醒悟道：“对呀！我都给气昏了，没想到这一点。”他们就搬来了一些石头，往船上压，直把船沉入水底。
李蓝把海松、小凤拉到屋里，激动地告诉他们，解放军已经来了，现在在外面。张海松被这突然的喜讯惊呆了！小凤兴奋得直跳。
李蓝把刘刚、郑高、小虎同志引进屋来。张海松一见他们，悲喜交集，热泪直流，扑过去紧紧握住刘刚的手说：“可把你们盼来了！”
刘刚暗示战士小虎和小凤到门外望风，他们就一同商量，如何发动群众，把敌人封锁的那几十条船夺回来。
张海松接受了这个任务，十分兴奋，勒上腰带，披上外衣，立即到各家去发动船民。
小虎、小凤回来报告，说有两个匪兵走过来了。刘刚说，来得正好，立即命令郑高、小虎作好准备，捉俘虏。
李蓝叫小凤给她端来一盆水，等匪兵快走近窗口，一盆水泼出去，正好泼在匪兵身上，两个匪兵气得大发脾气。
两个匪兵，气势汹汹端着枪，一面骂，一面用脚踢开了大门，冲了进来。冷不防郑高、小虎，枪口对准了他们的胸膛。他俩一看是解放军，腿一软，就举手跪在地下，直求饶命！
这两个敌人，是去换守船的岗哨的。刘刚问明了敌人的情况，又问清了敌人当晚的口令。随即要郑高、小虎换上敌人的服装，去代他们换岗。
这时张海松回来说：“船民们都已动员好，他们个个斗志昂扬，请连长下令吧！”
刘刚说：“好！现在开始行动：张大爷带船民去把船开走，这批船一夺回来，敌人定要报复，李蓝同志去告诉王指导员带钢一连的同志来接应，我们要保护群众的安全，这里由我来对付。”
郑高、小虎快步来到守船的哨位，那边敌哨兵见有人影忙叫道：“口令！”回答“风平！”敌哨兵一面应道“浪静”，一面嘀咕他们来迟了。
郑高、小虎走上前去，出其不意地夺过枪，就把这两个哨兵干掉了。
张海松看见敌人被干掉，岗哨换上了自己人，就轻声说道：“快！”他带着船民们迅速地向河滩上跑去。
他们砍断了绳索，划起了桨，船只迅速地离开了岸。
当船离岸不远，正在江面上行驶时，被敌人的流动哨发现了，他们一面打枪，一面大叫：“来人啦，船跑了！”
刘刚估计王指导员带的部队即刻就会赶到，就从窗口“砰！砰！”两枪，打死了这两个叫喊的敌兵。
郑高、小虎看到远处有敌人赶来，也作好了战斗准备。
敌连长跑到江边，看到船只已远远驶去，就大喊大叫：“给我追，给我把这个镇子烧尽杀绝，一个不留！”
话未落音，刘刚一枪正打中他的胸膛。郑高、小虎也猛烈射击敌人。这时钢一连全体战士也冲杀上来，把敌人打得死的死，降的降，不一会就把这一连敌人全部消灭了。
泥汊镇获得了解放。解放军后续部队也先后来到江北，解放了广大地区。群众拥向街头，热烈地向解放军欢呼。
紧接着，钢一连和其他解放军部队一道，投入了紧张的渡江准备工作。他们决定依靠群众来解决渡船的困难。连部派出许多同志去向船民作宣传。
李蓝和支部的许多同志，积极组织船民，把沉在江里的许多船只打捞起来，进行修理。
张海松更是积极，他连夜把自己的那条船打捞起来。一只破船经过张海松精心修理，象条新船一样。
这天一早，张海松撑着自己那条油光光的新船，带着一大群船只去报名入队。他一边飞快地划桨，一边高声宣传：“乡亲们，快去报名呀，支援大军渡江打老蒋，解放全中国！”船民们异口同声道：“对呀！报名去呀！”
船民们支援解放军过江的热情真高，都纷纷争先报了名，编了队。大家还选出张海松当队长。
解放军很感谢群众的支持，举行了军民联欢晚会。会上由部队文工团演出了“白毛女”等戏，船民们受到很大的教育。
接着，指导员王中和李蓝同志，召开了船民诉苦大会，在张海松的带动下，群众纷纷倾诉过去所受国民党反动派的苦难。最后一致表示坚决送渡大军过江，消灭蒋匪帮，给亲人报仇，给全国人民报仇。
第二天，张海松代表船民去向部队首长要求，让他们早点把解放军渡过江去，消灭反动派，解放全中国。部队首长鼓励他，并要他和船民们做老师，教不会游水、划船的战士学技术。
解放军指战员刻苦地在水上锻炼，学习游泳和划船，张海松和船民们热情地教他们，不几天，全体指战员都掌握了水上的本领。
李蓝、张海松等人和男女船民们在一起，忙着修船补篷，解放军战士也热情参加，把所有的船只都修好了。
张海松和船民们还提出了许多建议，做了不少木塞子和芦苇三角架，和部队的同志在一起研究、试验，以防船在渡江半途被打穿和打烂时用。
在渡江前夕，部队动员组织船民突击队，小凤也想参加，她跑去向李蓝同志要求。李蓝不同意，说她太小，说她的父亲只有这一个孩子。
小凤回家，又向父亲提出要求。张海松上下打量了小凤，看她真象她那死去的母亲，毅然地答道：“好！添一人添分力量，你要胆大、心细，坚持把大军渡过江去，”
报名的那天，男女船民个个表决心，都争先恐后要求参加突击队，争当渡江第一船。
当天，刘刚奉团首长指示，和张海松大爷、李蓝同志，一道来到江边，仔细观察南岸的敌情，并指明了登陆点。
刘刚把望远镜交给张海松，他看见南岸板子矶一带，敌人在逼迫江南群众加修工事。张海松气得咬牙切齿。
刘刚说：“你们看东南对岸，敌人又修建了三个大碉堡，那中间的大碉堡的后边就是敌人的指挥所，按照首长指示，坚决先把敌人指挥所打掉。”
张海松仔细观看了对岸和河流情况，向刘刚建议道，我们可以从左边的小河划过去，直插敌人的心脏，把那座大碉堡打掉。
刘刚同意了他的建议，，又问张大爷在黑夜里可有把握？碰到大风浪怎么办？张海松有力地回答道：“任凭什么大风大浪，枪林弹雨，我也保证把同志们送到对岸登陆点！”
张海松回到家里，把观察到的情况，向小凤谈了。他们想到就要渡大军过江，消灭反动派，心里非常兴奋。
第二天，张海松又到江边去观察敌情，凭着他那老舵手的好眼力，把敌人工事和活动情况看得仔仔细细。他盼望着渡江的日期快些到来。
这几天，部队战士们都在忙碌着，一门门的大炮在岸边架了起来，泥汊一带，几乎所有的河套里，都聚集着数不清的船只。张海松心里有数了，他激动得连觉都睡不着。
大家盼望的一天终于来到了。方团长宣读了毛主席、朱总司令发布的向全国进军的命令。要坚决、彻底、干净、全部地消灭国民党反动派！并单独向船民们又作了动员。
方团长命令钢一连担任光荣的突击队。张海松的船队配属钢一连。他的船被编入突击队的第一组。和他同组的还有李蓝和另一个老船民的两只船。团长授给红旗时，刘刚、李蓝等人在红旗下宣了誓。
一切工作都准备好了，张海 松和 小凤 手拿着桨，站在船头等候。天渐渐黑下来了，水面上模糊得看不清楚，只听见江面风吼浪啸，岸上虽有千军万马，但寂静无声。
刘刚提着卜壳枪，和战士们一齐上了张海松的船，他把机枪架在船头，把一盏三面黑一面红的信号灯放在船尾，又检查了左右两面的船只，一切停当。这时出发命令传来，船迅速地离开了河岸。
突击组的三艘船只直线向前。整个长江北岸，万船齐发，解放大军浩浩荡荡破浪前进！
张海松的船只一路领先，两艘小船紧跟在后面。对岸敌人不时射出探照灯，也不时传来枪声。
船队逼近南岸，眼看船只已难隐蔽，为了快速抢渡，刘刚就命令战士们撑篷！船只飞快驶向前去。
同时，刘刚命令战士们做好战斗准备。
果然，敌人的机枪开火了，照明弹顿时升起，把乌黑的天空照得透明。战士们一面还击，一面前进。
钢一连发出了信号弹。立刻，北岸我阵地上万炮齐发，密集的炮弹，呼啸着压向南岸，在敌人的阵地上，到处出现火光。
在猛烈的炮火掩护下，所有船只更加迅速地向前挺进。这时，张海松想起打“号子”可以助军威，立即放开喉咙打起“号子”来。霎时万人呼应，真是翻江倒海。
张海松的船只飞快前进。在弹雨中他不幸负了伤，战士们想把他换下来，但他仍坚持着掌舵。
小凤见了不动声色，仍全神贯注地用力划桨。小虎怕张大爷再受伤，就用自己的身体掩护着他。
一个炮弹落在李蓝船只的前面，李蓝的船被震翻，李蓝和战士们象入水蛟龙，把枪架在芦苇三角架上，边战斗边划水前进。
张海松的船，已按原定计划准确地到了登陆点。船还未靠岸，班长郑高和战士们，抱起一包包炸药，跳下水向岸上冲去，刘刚在后面掩护。
敌人的机枪在猛烈射击，战士们匍伏着前进，把炸药安放在敌人碉堡跟前。顿时，炸药发出沉雷般的巨响。
小虎吹起了冲锋号。我军后续部队也很快从江边各处登了岸，龙腾虎跃地扑过去。敌人那里吃得住，抱着脑袋拚命逃跑。
敌人还妄想向南溃逃，那知后边山头上也发出了密集的枪弹。原来在山那边的皖南游击队，堵住了敌人的逃路，敌人惊慌得象热锅上的蚂蚁一般。
前堵后追，溃逃的敌人已成瓮中之鳖。当解放军战士端着雪亮的刺刀冲上来时，敌人便纷纷放下武器。
战斗进行不久，敌人全部被歼灭。解放军和游击队胜利会师了，互相欢呼、拥抱。
江南的群众看到自己的家乡解放了，无不高兴万分，他们纷纷赶来送茶、送水，慰问战士。
团首长表扬了钢一连和张海松船队的战功，并分别授予“百炼成钢”、“渡江第一船”锦旗各一面。这位五十多岁的老船民，在渡江战役中立下了不朽的功勋。 |
