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宋仁宗时，包公奏请开恩科，为国家求贤。此事惊动了湖广武昌府一位饱学之士，姓范名仲禹。他满腹经纶，但家道艰难，止于糊口。
一日，范仲禹会文回来，长吁短叹，闷闷不乐。妻子玉莲忙问其故，范生道：“朝廷开了恩科，同窗好友都要前去赴考，可是咱家中一贫如洗，怎能到京中赴考呢？”
白玉莲道：“我自别了母亲，已数年之久，原打算相公进京赴考时一同起身，顺便探望母亲，如今事不遂心，只好作罢了。”
次日清晨，忽然有人叩门。范生开门一看，却是好友刘洪义，不胜欢喜，忙把他让进了茅屋。
原来，刘洪义是专门询问进京应考一事的。范生叹道：“我家穷得空如悬磬，叫小弟如何奈何？”说罢，不觉凄然。
白氏又说了顺便探母的话，刘洪义闻听连连点头：“人生莫大于孝，这也是该去的。待我与你们筹划筹划，成全这件好事，贤弟明日务必在家中听我的信息。”
刘洪义说罢，告别而去。范生心中又是欢喜，又是感叹，遂与白氏娘子望空扑影地盘算了一回。
次日，范生如坐针毡，时刻盼望。天将交午，刘洪义才满面是汗地牵着一头黑驴进到院中，欢喜地说：“幸喜事已成就，借到一百两银子，贤弟与弟妇带领侄儿可以进京了。”
范生喜出望外，知道刘老为人豪爽，也不致谢，惟有铭感而已。刘洪义又催他即刻置办行装，明日就起身赴京。范生便同刘老牵了黑驴，出柴门竟奔街市。
到了晚间，刘老又帮助范生一同收拾行李，直闹到三鼓方歇。所有粗使的家什以及房屋俱托刘老照管。刘老又嘱咐了许多言语，范生一一记了。
刚到黎明，刘老就把行李装好，并把黑驴送给了范生。范生一家感恩不尽，洒泪拜别了刘老，走上赴京的大道。
范生一路上晓行夜宿，饥餐渴饮，平安地到了京都，找着住所，安顿了家小。
范生要先去万全山寻找岳母。玉莲拦阻道：“相公不必太忙，原是为科场而来，莫若场后诸事已毕，再去不迟。”范生觉得有理，只得料理入场。
到了场期，却是奉旨钦派包公主考，真是至公无私，利弊全消。范生三场完竣，甚为得意。
范生出得考场，奔回住所，备上黑驴，觅了车辆，偕同妻子玉莲、儿子金哥，竟奔万全山而来。
到了万全山，范生将车辆打发回去，便入山寻找白氏娘家，谁知问了多少行人，俱各不知。
范生不由得烦躁起来，叫妻子与金哥在青石上歇息，将黑驴放青啃草，自己放开脚步，一直出了东山口。
他逢人便问，并无有一人知道白家的。
范生兜了一大圈，累得两腿酸疼，及至回到青石处，啊呀，娘子与金哥都不见了！他大吃一惊，急得高声呼唤，放声大哭。
正在悲恐之际，走过来一位打柴的老汉。老汉说离此五里有个独虎庄，庄中有个威烈侯名叫葛登云，此人作恶多端，经常抢掠民女，刚才见他驮着一个啼哭的妇女，奔庄内去了。
范生闻听此话，急得眼似金铃，心若汤煮，按照老汉指引的方向，竟飞跑下山，找到庄中去了。
原来葛登云带了一群恶奴进山打猎，赶起一只猛虎。虎见人多，便窜下山来，恰从青石经过，张口把金哥叼去。
葛登云追到山下，看见被吓昏的玉莲倒在青石旁，面目苍白但十分俊俏，顿生歹意，令人将玉莲驮在马上，回庄去了。
那虎叼着金哥连越两个小峰，不防西边有个打柴的壮汉，见情势危急，将手中板斧照定虎头猛砸下去。老虎负疼嗥叫，口一张，金哥被丢在地上。
壮汉见虎受伤，跳下树来，拉起扁担照着虎的后胯又是一下。老虎顾不上再去叼金哥，“嗷”地一声，窜过岭去了。
壮汉忙将金哥抱在怀中，见他还有气息，虽有伤痕，却不甚重，便寻着板斧，提了扁担，背起金哥，朝八宝村走来。
到了自己家门，他高声呼叫。只见门启处，走出一个半白头发的婆婆来。老婆婆见状忙接过孩子，抱进屋中，轻轻放在炕上。
老婆婆见金哥虽有尘垢，却是眉清目秀，心中疼爱的了不得。这时，金哥已苏醒过来，老婆婆便慢慢地问起他的姓名和身世。
老婆婆越听越惊诧，忙问道：“你母亲莫非乳名叫玉莲么？”金哥道：“正是。”老婆婆闻听，一把将金哥搂到怀里，哭道：“哎哟，乖乖呀，你可疼煞我了！”
金哥怔了，不知为何。壮汉解释道：“我叫白雄，方才提的玉莲，乃是我的姐姐，这婆婆是我的母亲。”金哥这才明白，原来眼前的壮汉是他的舅舅，老婆婆正是他的外祖母。
金哥又惊又喜，小手儿把外祖母一搂，祖孙二人放声痛哭。白雄在一旁好言劝慰，见天色已晚，答应明日前往东山口找寻他的父母。
次日黎明，白雄奔到万全山，哪还有个人影儿？他正在了望，那边忽然来了一人，头发蓬松，血渍满面，手里拿着一只鞋，边走边骂：“好狗头呀，你打得老爷好！你杀得老爷好！”
白雄一见，才待开言，那人举起鞋就打。白雄急忙闪过，仔细一看，却象姐夫范仲禹，及至问时，却是疯颠的。他想，我何不回家背了外甥来叫他认认呢？
等他背了金哥再赶回来时，疯汉早已不知去向了。
白雄不辞辛苦，又依据金哥说的住处，到城里来寻觅。到了范生下处一看，却锁着门。白雄坐在台阶上，再也走不动了。
正在这时，街上人纷纷传言，说：“新科状元范仲禹不知去向。”白雄转念一想，又满心欢喜起来：他既中了状元，官府自会有人访查找寻，我且回家报了喜信，再候佳音便了。
暂且不提范仲禹这桩奇案。却说城中鼓楼大街有座兴隆木厂，是山西人屈申、屈良兄弟所开。二人用心经营，生意甚为兴旺。
一天，万全山南的木商船厂来信，说新到一批木料，屈申与兄弟商量要去看货。屈良即刻拿出四百两纹银装到钱褡子里，递与屈申。
屈申背上钱褡子，骑上一头酱色花白的叫驴，直奔船厂而来。
屈申看了木料，行市全然不对。买卖中的规矩，交易不成仁义在，船厂仍然预备酒肴，款待水商。屈申最爱杯中之物，见了酒，左一杯、右一杯，竟自乐而忘归。
直到日色平西，屈申喝得醉醺醺的，才想起还要赶进城去，慌忙辞别众人，拉了花驴，竟奔万全山而来。
花驴最爱赶群，路上不见驴，它不好生走。屈申左一鞭，右一鞭，他越着急，驴越不走。
忽然，花驴两耳一支楞，叫了一声朝前飞跑。屈申知道前面必定有驴，索性放开缰绳，信它狂奔。过了一道树林，果见有一头驴在山坡啃青。
屈申勒住缰绳，跳下坐骑，走近一看，却是一头黑驴，喊了几声，不见驴的主人。
他见黑驴膘肥体壮，比花驴好得多，一时贪便宜，便把钱褡子搭在黑驴身上，丢下花驴，骑着黑驴走了。
到掌灯时候，突然狂风骤起，二目难睁，屈申要想进城是不行了，他带着四百两银子又怕遇见截道儿的，心中十分焦急。
他搭手了望，见南山坡上有灯光，心想不如找个人家借宿，明日再回城里便了。想罢，打着黑驴来到草屋跟前。
他敲门说明来意，只听里面一男一女低声嘀咕了一阵，那男子方才开门，客气地把他让至屋内。
原来这位房主人姓李，名叫天保。其人就是跟包公上京赴考的李保，后因包公罢官，他拐走了行李银两，每日花街柳巷，不多日子，便将行李银两用尽，流落至此。
他投在李老头店中。李老儿夫妻见他勤谨小心，膝下又无儿子，只有一女，便将他招赘，作了养老的女婿。改叫李天保。
谁知他旧习不改，仍是吃喝嫖赌，生生把李老夫妻气死了。
李保的女人又是个好吃懒做的放荡女人，不到一二年，二人把所有房屋家什典当花尽，落得个一贫如洗。
为求生计，李保夫妇投靠了威烈侯葛登云，专门在此作眼线，用迷魂药拐骗良家妇女。这种药十分厉害，只要落入肚内即刻昏迷，继而疯颠，非有专门解药不能消除。
却说今日李保与屈申攀谈，见灯内无油，到东间屋去取，女人悄悄问他：“方才客人往炕上一放，“咕咚＇一声，是什么？”李保道：“是个钱搭子。”
妇人一拍大腿，欢喜地说：“活该咱家要发财！你去问他会喝酒不会？他若会喝，你尽力将他灌醉了，自有道理。”
李保会意，几句大哥长大哥短就提到酒上。屈申立刻馋得口角流涎。李保趁势提出酒壶，二人对饮起来。
一来屈申爱喝，二来李保有意，一个时辰光景，屈申便被灌得酩酊大醉。李保又趁他不注意，将迷魂药撒在酒中，只一会儿，屈申便将钱褡子一推，昏迷过去。
妇人见状跨进屋来，叫李保去拿绳子把屈申勒死。李保6摇头道：“人命关天，不是顽的。”妇人发怒道：“既要发财，却又胆小。松王八！难道老娘就跟着你挨饿不成？”
李保到了此时，也顾不得国法，便将绳子拿来，夫妻二人生生将屈申勒死。
妇人将钱褡子抽出，拿出八包银子藏在炕洞里，又叫李保趁夜静无人，把屈申的尸首背出来，抛在北坡的庙后。
李保本来就害怕，背上尸首更觉得汗毛皆乍，走了不远，身子一闪，将死尸掷在地上，他便转身没命地跑回家来。
跑进院中，他便要关门，妇人指着小树上栓着的黑驴说：“还没完事呢！把它留在家里，岂不是个祸胎么？”李保一见又没了主意。
恶毒的妇人解开缰绳将黑驴牵至门口，提起门闩，照驴子的后胯就是一下。驴子负痛，往外一窜，直跑下坡去了。
天亮后，有行人看见了尸首，慢慢的积聚了很多人，地保苦头儿闻讯也跑了来。大家看着看着，尸首忽然动弹起来，原来屈申没被勒死，又苏醒过来了。
大家七手八脚将他扶起来。只见屈申微睁二目，瞧瞧众人，忽然发出女子的声音：“呀，你等是什么人？为何与奴家对面交谈？还不与我退后些。”原来他疯颠了。
众人看了不觉笑将起来。苦头儿问道：“朋友，你被何人谋害？是谁将你勒死的？”只见屈申羞惭地说：“奴家是自己悬梁自尽的，并不是被人勒死的。”
这事情太怪了！众人正在诧异，忽然一个疯汉闯进圈来，拿着一只鞋赶打众人。屈申指着疯汉道：“他便是我的丈夫，求众位爷们将他拢住。”众人又好气又好笑。
正乱着，又有两个人扭结在一起，一同拉着花驴对骂起来。原来是屈良和白雄。今早，白雄出东山口寻姐夫，见到花驴以为是姐夫的，便牵了来；屈良找哥哥，恰见到花驴，找白雄要哥哥，因此二人扭打起来。
苦头儿拉开他俩，正要劝说，屈良见屈申席地而坐，便嚷道：“好了，我哥哥在这里呢！”说着走将过来，谁知屈申叱斥道：“你是甚等样人，竟敢如此无礼。还不与我退后！”屈良一怔。
苦头儿见一案未消又来一案，发恨道：“今天真晦气！我可闹不清，把你们都送到县里去说吧！”说着，叫众人拢住疯汉，带着屈申、屈良、白雄，牵着花驴，竟奔祥符县而来。
众人正走中间，大道上跑来一头黑驴，黑驴后面，一个黑矮的壮汉紧跟不舍。你道此人是谁？正是包公手下的差官赵虎。
原来包公为新科状元失踪，入朝奏明天子，即着开封府访查。包公下朝回来，忽见一头黑驴迎着轿子奔来。
赵虎将黑驴拢住，即刻禀告包公，说他曾去新科状元住处查访，范仲禹就是骑着黑驴走的。包公命赵虎赶着黑驴，去寻驴主。
赵虎赶着黑驴向它来的方向走。黑驴跑至万全山一座庙后，赵虎跑得吁吁带喘，忽听庙内呼喊“救人”，他扒上墙头一看，只见一口薄木棺材里站着一个美貌妇人，正按着老道厮打。
赵虎跳进庙内，老道抢先告状，说这是威烈侯的家庙，昨日抬来主管葛寿之母的棺材，今日忽听棺内乱响，撬开棺盖，这疯妇人出来就把他一顿好打。
赵虎不明案情，遂将老道拴了，带着那妇人走出庙门，让妇人骑上黑驴，直奔开封府来。
包公升堂，将范仲禹、屈申、白氏等一一审过。主薄公孙先生看得明白，这三个人均患疯颠之症，是喝了迷魂药所致，须用解药调理方能问得明白。
公孙先生自幼学过医道，请将三人带回去医治。包公点头应允。
包公又问过白雄、屈良和道士。原来两案的根蒂连在一起，其源盖出于威烈侯葛登云。包公立刻传讯葛寿。
包公问：“家庙中那口棺材里死的什么人？”葛寿登时惊慌失色，道：“是小人的母亲。”包公道：“既是你的母亲，为何用薄皮材盛殓？你也太不孝了！来，先打四十大板。”
打完，包公又问他多大岁数。葛寿道：“三十六岁。”包公又问他母亲多大年纪？一句话问得葛寿张口结舌，答不上来。包公怒道：“天下哪有儿子不记得母亲岁数的道理，可见是忤逆之子
包公说着，又要打四十大板。葛寿忙道：“相爷不必动怒，小人实说了吧！棺材里那个死人，小人确实不认得······”葛寿到这时，只得将案情的始末全部招供出来。
原来那日金哥被虎叼去以后，葛登云趁玉莲被吓昏之际，将她抢到家中，灌了迷魂药酒，锁在楼上，派了仆妇看守，留待晚上受用。
不料范仲禹寻找至此。葛登云与葛寿定计稳住了他，派亲信刁三殷勤劝酒。范仲禹喝了药酒，登时昏迷了。
刁三见时机已到，返身取刀要杀范仲禹，谁知刁三被门槛绊了一跤，手中刀正在咽喉穿透而死。
葛登云见刁三已死，索性传言出去，说姓范的无故谋杀家人。葛寿一顿乱棍将范仲禹打死。又用一个旧箱子将尸首装好，趁着天未亮，抬出去抛到山中。
葛登云来到后宅正欲求欢，哪知玉莲原本昏迷，喝了药酒竟气绝身亡了。葛登云无奈，只得假说是葛寿之母，抬往家庙埋葬。
事有凑巧，范仲禹、玉莲和屈申均未真死，才酿成这样一桩奇案。包公退了堂，在书房中细细思索：现在眉目已清，只要三个疯颠之人恢复正常，便可了结此案了。
包公来到公孙先生的住处，只见范仲禹、屈申在一屋，玉莲在一屋，静静地躺着仿佛睡着一般。公孙先生笑嘻嘻地迎上来说：“服了解药都已明白过来，再服一剂药，就完全恢复了。”
等玉莲和屈申醒来，公孙先生将第二剂解药给他们服下。包公升了二堂，叫玉莲和屈申各将所遇之事诉说明白，立即命人去拿李保。
包公又命人将范仲禹领来，三人相见各道别情后，一齐叩谢包公再造之恩。
第二天，包公升堂审问葛登云。葛贼仗着势力人情，自恃又是侯爷，谅包公不敢拿他如何，便气昂昂地一一招认，毫无推辞，包公叫他画了招。
包公把黑脸一沉，喊道：“请御刑。”王朝、马汉、张龙、赵虎立刻抬出了虎头铡。此时葛贼面如土色，后悔不及，竟死于铡下。包公又铡了李保。
屈申与屈良当堂相认，将银子领去；白雄领着姐夫和姐姐到八宝村居住，养息身体，再行听旨。包公秉正除奸，名扬天下。 |
