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春秋战国时期，秦国强，赵国弱。秦军已攻占赵国数城，秦王又派王龁（音合）为大将，率十万兵马去攻打赵国都城邯郸，欲一举吞并赵国。
赵王得知秦兵来攻邯郸，急派使者分头前往齐、楚、韩、魏四国求救。
邯郸被秦兵围攻数月，不见一国援兵来救，而秦国又增派精兵五万，加紧围攻。赵王日夜巡视城楼，眼看情势危急，忧心如焚。
赵王向平原君赵胜问计。平原君是赵王的叔父，颇有谋略。他说：“诸国不发援兵，都因苟安惧秦之故。唯魏和赵国唇齿相依，两国只有联合抗秦，才能共保平安。
赵王叹道：“可惜魏王不明此理，坐视不救，怎么办？”平原君宽慰道：“魏国贤臣信陵君，有远见卓识，必能说服魏王来救。”赵王就派使者再往魏国求援。
平原君和信陵君，原已结成亲戚，交往甚密。赵国使者到魏国，先来拜见信陵君，呈上平原君书信。信陵君看信后，得知赵国处境危急，深感救赵刻不容缓。
赵国使者朝见魏王后，呈上求救国书。魏王仍犹豫不决，问左右大臣，都说不可得罪秦国，免得引火烧身。
信陵君无忌是魏王的异母兄弟，在诸侯中很有威望，一向主张联合弱小国家抵抗秦国。此刻，信陵君挺身而出，奏道：“赵国若亡，魏国便失去屏障，难以独存。救赵实为自救之计，不可迟疑！
魏王觉得信陵君言之有理，便决定派老将晋鄙发兵救赵。他当即取出一付虎形兵符，将其中一只虎符交与晋鄙，作为授予兵权的凭证，另一只留于宫中，为今后调兵遣将之用。
晋鄙率十万大军开往邯郸援赵，不料行至途中，魏王又派使者跟踪追来。使者向晋鄙呈上虎符，命令就地驻扎，停止前进，以观今后秦、赵战局的变化，再定进退。
使者将虎符收了回去。晋鄙也不知魏王为何忽然改变主意，只得将大军屯于邺下，按兵不动。
再说赵王得知魏兵十万前来援救，大为振奋，喜对平原君道：“全靠信陵君大力促成，赵国有救了！”并以此勉励守城将士，拼死抗秦到底。
不料只闻雷声响，未见雨点下。探子来报：魏国救兵停于邺下，观望不前。赵王闻讯转喜为忧。平原君道：“中途变卦，必有原因，请速派人到魏国催问。”
赵王再派使者到魏国。使者先会见信陵君，便问：“贵国援兵为何停止在邺下，按兵不动？”信陵君惊讶道：“近日我因患病，未曾出门，竟有这等怪事？待明日共见魏王，便知分晓了。”
次日，信陵君入朝，在途中询问一个大臣。大臣回答说：“因日前秦国派来使者，扬言魏国若发兵救赵，秦国必移兵伐魏。大王为秦国所逼，不得不敷衍一下。”
信陵君方知魏王为秦王威吓所屈服，中止救赵，心中又急又恼，便匆匆朝见魏王，正要启口劝谏，卫士来报赵国使者到。
魏王接见赵国使者，竟将他屈服于秦国压力而中止援赵之事，推为援赵将士畏缩不前，不敢与秦兵作战。赵使请求另派救赵大将，魏王又是左右为难，推托一番。
信陵君不便当场揭露真情，有口难张。赵使本望信陵君有言相助，却见他垂头锁眉，默默无声，大失所望，只得告辞回国。
赵使走后，信陵君直谏说道：“大王出尔反尔，中止救赵，有失信义；更不该讲假话推托······”魏王没等听完，就恼羞成怒，反指责信陵君救赵误事。
信陵君不解道：“救赵是好事，怎说是误事？”魏王大声嚷道：“你可知邯郸破在旦夕，妄言救赵，惹得秦兵转戈击魏，就大祸临头了！”
魏王说罢，不愿再听救赵之谏，马上起身退朝。气得信陵君顿足长叹，愤然离去。
信陵君府中广收宾客三千，很多是能说会道的辩士，纷纷自告奋勇，要去说服魏王进兵救赵。
一连几天，信陵君挑选、派去的辩士接连向魏王劝谏，百般陈说救赵抗秦的利害关系，魏王只是不听，一一将辩士斥退。
辩士们纷纷碰壁而返。信陵君束手无策，焦急得茶饭不进，整天徘徊打转。正当此时，赵国又派人送来平原君赵胜的书信。
信陵君打开书信一看，禁不住泪水直淌。信中讲了邯郸城内人疲粮尽的危急情景，又说：“令姐忧虑城破，日夜悲泣，即使不以我为念，能不顾令姐吗？”
信陵君的姐姐，就是平原君的夫人。信陵君从赵、魏两国亲戚关系中有所启示，想到魏王妃子如姬，也是赵国人，定能为救赵出力。
如姬有一个心腹内侍颜恩，与信陵君关系很好。颜恩受信陵君千嘱万托，特来向如姬转达信陵君要她劝说魏王救赵。
如姬敬仰信陵君，也关怀故国存亡，很愿意为救赵出力。当晚便于宫中向魏王婉言劝谏。魏王宠爱如姬，答应进兵救赵。如姬大喜。
翌晨，魏王忽又反悔，对如姬道：“你可知秦、赵长平一战，赵兵四十万覆没？秦兵可畏，不可惹啊！”如姬道：“这是因赵王用人不当，被元帅赵括所误，并不是赵兵不能打仗。”
如姬又道：“我援赵大军，如能选一个比晋鄙更得力的大将，等于再增兵十万，救赵必胜无疑！可惜大王没有任用他。”魏王一愣，便问：“你指的是谁？
如姬推荐道：“信陵君德才俱高，军中威望胜过晋鄙，欲选良将，只有他最合适！”魏王忽然翻脸道：“无忌妄言救赵，险些误了大事。如今你也来重弹旧调，简直是狗屁不通！”
如姬从未遇到过魏王如此粗鲁对待，气得掩面而哭。魏王怒冲冲不予理睬，转身拂袖而走。
当日，魏王临朝，见信陵君又谏进兵救赵，厌烦地讥讽道：“你有食客三千，人才济济，足可以救赵抗秦了，何必求我！只怕你也不过唱唱高调罢了！
信陵君原以为有如姬相助，魏王定能纳谏，不想竟遭此讥讽，便愤然说道：“魏、赵结为亲戚，乃是兄弟之邦，纵使舍命相救，也是义不容辞，有什么可怕的！”魏王只是冷笑不语。
信陵君回府将魏王的话遍告众宾客，激起公愤。众宾客痛恨魏王薄情忘义，拒不救赵，不约而同地高呼：“愿随公子救赵抗秦，死也甘心！
宾客愿从者千余人，披甲操戈登上车马，由信陵君率领，立即从魏国都城大梁出发。沿途送行百姓，责备魏王不义，又担忧信陵君力单，议论纷纷。
车骑过东门时，信陵君瞥见守城小吏侯生恭立于城门口，忙下马相见。侯生年逾七十，为信陵君所敬重，虽有才学，却不愿为上宾，甘当一名守城小吏。
侯生闻知信陵君赴赵缘由，便邀他到屋内，恳切地说：“公子义重，独往救赵，其志可嘉；不过以卵击石，有害无益。魏王拒谏，难道就没有别的良策了吗？”信陵君再拜道：“望先生教我！”
侯生请屏退随从，然后献计道：“我闻魏王有宠妃如姬，是赵国人，定有拯救故国之心，为什么不求她呢？”信陵君慨叹道：“我已求她劝谏魏王，但毫无用处。”
侯生忙道：“求其劝谏，当然无用。唯有求她窃取魏王藏在卧室的虎符，夺得晋鄙的兵权，这才是救赵破秦的捷径。”信陵君恍然大悟，连声称好。
信陵君谢别侯生，命随从通知宾客在郊外等待，自己急忙驱车回府。
信陵君回到府中，又找来颜恩，告以窃符救赵的计谋。颜恩又喜又怕道：“好计，好计！不过窃符之事，非同小可，不知如姬夫人敢不敢冒此风险？
信陵君拜倒在地央求道：“救赵大计，在此一举，首先要靠你全力相助！”颜恩扶起信陵君道：“公子放心！我和如姬夫人都是赵国人，救赵有责，怎能不冒死相助！”
颜恩回宫，正遇如姬长吁短叹独自闷坐，就上前故意叫道：“夫人，信陵公子亲自出马，赵国有救了！”如姬耐不住冷冷地问道：“不过千余人马，犹如杯水车薪，哪里谈得上救赵！”
颜恩笑道：“不是千余人马而是十万大军，正待夫人授予。”随后将信陵君窃符救赵之计告诉如姬。如姬喜道：“我知道藏符的地方，取来十分容易，亏得公子有这个妙计！”
颜恩正色道：“依仗夫人大力，有符便有十万大军。但被大王发觉，恐犯死罪。”如姬毅然道：“为救故国，赴汤蹈火无所惧！我一人做事一人当，决不牵累你。”
颜恩拜揖道：“夫人大义，冒死窃符，故国真的有救了！”如姬约定：救赵如救火，今晚立即动手，明日定把虎符送到信陵公子手中。
当晚，如姬设宴侍候魏王，斟酒赔礼道：“日前失言，冒犯大王，心甚不安。现敬酒三杯，为大王消气！”乐得魏王开怀畅饮。
魏王醉眼矇眬，遥指天空道：“月明如昼，国泰民安，何心惹秦，自找祸殃！”如姬装作应顺，只管向魏王斟酒劝饮。
一等魏王大醉，如姬便扶他上床。魏王沉沉入睡，犹如死猪一般。如姬急忙从他身上掏出一串钥匙，去开箱笼。
如姬打开箱笼，仔细寻找，终于把虎形兵符窃取到手，高兴得自言自语道：“虎符，虎符，望你大显神通，不负我一片苦心，帮助信陵公子救赵破秦！
颜恩早在寝宫外等候，见如姬面露笑容，捧一木匣悄悄走来，知已窃符得手。如姬把木匣交与颜恩，嘱咐道：“虎符藏于匣中，明日尽快送给信陵公子。”
次日，信陵君取得虎符，立刻轻车简从来告侯生。侯生祝贺窃符成功，但又道：“万一晋鄙生疑，要请示魏王再交兵权，那就麻烦了！”
信陵君请教道：“先生设想周到，若遇万一，怎样对付呢？”侯生道：“我友朱亥，天下勇士也，请他与公子同行。晋鄙从命便罢，若不从，即令朱亥击杀之。
信陵君听罢悲泣。侯生问：“公子害怕了吗？”信陵君拭去泪水道：“晋鄙老将，有功之臣；中止救赵，非他之过。我怎么忍心下这个毒手呢？”
侯生断然道：“不是我忍心，完全是为了救赵。我预为晋鄙老将偿命使是了！”说完，拔剑自刎而死。信陵君拦救不及，失声痛哭。
信陵君跪伏尸旁哭道：“先生不惜牺牲性命以激励我，我更当按先生遗愿从事。待抗秦救赵胜利之日，再来祭告英灵！
信陵君重金抚恤侯生家，然后来见朱亥，告以来意。朱亥道：“我本市井屠夫，蒙公子器重，今有用我之处，敢不从命！
信陵君身怀虎符，朱亥腰缠大铁锤，两人并肩同车，率领千余武装宾客，马不停蹄，日夜赶路，全速向邺下进发。
行至邺下，信陵君偕朱亥一同入营会见晋鄙，告以奉魏王之命，前来接管兵马。随即交上虎符，请晋鄙验看。
晋鄙果然起疑，心想：“我领兵在外，未有过失。今魏王不写书信，仅凭一个虎符，岂可轻信？”便向信陵君道：“公子稍待几日，等我把军伍造册籍再移交。”
信陵君说：“邯郸危急，应当连夜赶去援救，岂可拖延时刻？晋鄙只得明告：“实不相瞒，此军机大事，还要奏请大王，取得大王手令，方敢交军······”
晋鄙话没讲完，朱亥站出来厉声喝道：“虎符即是王命，将军抗拒王命，不交兵权，莫非要造反吗？”晋鄙怒道：“你是何人，胆敢在此放肆！”
朱亥见事不宜迟，忙取出四十斤重的大铁锤，以迅雷不及掩耳之势，猛力向晋鄙当头一击。晋鄙毫无防备，躲避不及，顿时被一锤击死。
信陵君手持虎符向诸将宣告：“魏王命我代晋鄙为将，率兵抗秦救赵。晋鄙抗拒王命，今已被诛。三军安心听令，不得妄动！”营中肃然，诸将皆服。
信陵君一声令下，十万援赵大军浩浩荡荡向赵国都城邯郸进发。
援赵大军一赶到邯郸，信陵君便率众宾客身先士卒，直冲秦营，魏兵无不争先恐后，奋勇向前。秦兵突然发现魏兵潮水般杀来，惊慌失措，仓皇应战。
邯郸城内守军望见救赵大军开到，士气大振。平原君亲自杀出城去接应。
秦兵受到赵、魏两军前后夹攻，军心动摇，溃不成军。秦将王龁只带了一半残兵败将，狼狈地逃回秦国。
邯郸解围。赵王偕平原君，亲自迎接魏军，一见信陵君，拜谢道：“赵国得救，全仗公子大力，公子真是天下义士啊！”信陵君昂首阔步，面露骄色。
朱亥在旁进言道：“公子，别人给予你的功德，不可忘记，你给予别人的功德，忘记无妨。破秦救赵，不是你一人所能成功的。”信陵君深感惭愧，低首道：“壮士说得在理，无忌谨受指教！
进入邯郸城后，赵王大摆筵宴，为信陵君庆功。信陵君谦让道：“此次击败秦兵，全靠两国将士奋勇杀敌，怎么能归功于无忌一个人呢？”
这时，魏王发觉丢失虎符，盘问如姬，如姬只推不知。搜遍宫内，又将曾入魏王寝宫的宫女、内侍逐一拷打追问，全无下落。
魏王忽然想起信陵君多次劝谏进兵救赵，而他手下宾客，鸡鸣狗盗者甚多，料定是他所为。随即召将军卫庆，派他去追问信陵君。
不久，卫庆从邺下发来密报：“据闻信陵公子击杀晋鄙，凭虎符夺得兵权，已率军开赴邯郸。”魏王闻报大怒，准备诛杀信陵君家属及留在魏国的宾客。
颜思得到消息，慌忙来报如姬，如姬沉着地说：“此事早为我所料。怕死不窃符，窃符不怕死！天大的罪，我来承当，不该祸及他人。
如姬急步来见魏王，跪下请求道：“这不是信陵公子的罪过，望大王收回成命，治罪于妾便是了。”
魏王大发雷霆：“窃符者竟是你啊！”如姬从容答道：“妾为故国危难所忧虑，为公子救赵壮志所感动，故擅窃虎符，使公子夺得晋鄙兵权，以助其成。
魏王喝道：“你胆大包天，敢冒死罪？”如姬理直气壮地说：“公子倘能破秦全赵，大王将义声播四海，威名震列国，而魏国将安如磐石。妾虽死而无憾。”
魏王怒气稍定，查知传送虎符者乃是颜恩，便命将他缚来审问。颜恩呼冤，如姬为他解脱道：“那天我叫你送首饰匣子与信陵夫人，匣内就是虎符。”
颜恩会意，大哭道：“夫人只说是送首饰去，匣子重重封闭，奴仆怎知内藏虎符，屈死奴仆了！”如姬跪求道：“妾有罪自当，勿累他人。”魏王只得释放颜恩。
魏王左思右想，若信陵君兵败，诛其家属宾客，罪有应得；若得胜而归，将落个不义之名。最后决定把如姬打入冷宫，一面派人探听信陵君胜败消息，再行定夺。
又过二月余，信陵君命卫庆班师回国。卫庆朝见魏王，交上虎符，奏道：“今信陵君大败秦兵，因有罪不敢回国，教臣代为拜见大王，改日领罪。”
魏王问起战胜秦兵的经过，群臣都向魏王拜贺。魏王大喜，对秦国的恐惧一扫而光，赦如姬无罪，放出冷宫。
接着，赵王派使者来见魏王，呈上国书，谢魏王出兵援赵破秦之大义大德，并愿赵、魏两国，永远唇齿相依，共御来犯之敌。魏王回书表示赞同。
此后，秦国多年不敢再犯赵国和魏国。一天晚上，魏王同如姬共饮。魏王遥望天空，触景生情，对如姬道：“你窃符之夜，也是月明如昼，今方知真正的国泰民安，来自抗秦援赵啊！ |
