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一九三二年春天，我在南洋L埠商店学徒，拳师陈山叔也是店里伙计。他年不过三十，是个彪形大汉，性格豪爽，好打抱不平。
店里还有两个伙计。一位李古意，为人厚道，忠诚老实。一位林贵，人们常称呼他“麻子”。陈山不喜欢林贵，对我说：“阿宋，你少和麻子接近，他是一只野猫，总想吃腥。
一位黑衣女郎常来店里买米，每次只买一升，有时也买油盐。她一头弯曲的长发裹着白里透红的脸颊，蓝蓝的眼睛闪烁着迷惘的光。
黑衣女郎进店总找陈山，求他帮助买东西，和他低声说一些悄悄话，陈山总是绷着脸，沉默不语。
我问李古意：“那女人是谁？怎么老找陈山叔说话？”李古意告诉我：“她叫伊莎，和陈山叔是老相识，以前曾经是一对恋人。
林贵看伊莎来店，眼睛睁得溜圆，像猫盯着耗子，趁陈山不在，眉开眼笑地向她献殷勤。付货时总是多添一点零头。
三十年代，世界经济危机的风暴也刮到南洋这个商店里来。生意一天不如一天，随时都会倒塌。伙计们闲着无事，各自打自己的算盘。
陈山原先学过中国武术，忽然对洋拳感起兴趣。在放米粮的栈房里，悬挂一个装稻壳的麻袋包，每天练习拳击。
陈山双手戴着皮手套，两脚跳蹦着，把麻袋当敌人，一拳拳朝它猛击，苦练硬功夫。
陈山叔是想靠打拳谋生。不久，在斗鸡场上，陈山叔正式参加了一次拳击比赛。对方那雨点般的重拳，连连击中了陈山几个回合，被人家打得皮青肉肿。
失败了。我与陈山叔从斗鸡场上归来。陈山告诉我：“拳路啊，像生活一样的复杂多变，我们必须学会它，才能打赢。
陈山日以继夜地练功，为了生活，为了击败对手，为了改变自己的命运，他在大清早，他在月光下，苦练中不知洒下了多少汗水。
一个月后，终于在拳击场上，他击败了号称“虎头鲨”的洛莫尔。从此陈山出了名，把拳击当成职业，经常到各地去比赛。
S埠的拳赛场老板是葡萄牙和阿拉伯的混血儿，专程到L埠请陈山叔，并签定了合同，陈山叔决计不回来了。
我舍不得陈山叔走，心里难过。陈山安慰我：“在这我住了五年，怎么能愿意离开你们。可是为了生活，不得不离开了。
陈山还向我讲述了他的身世以及和伊莎一段伤心的恋爱史。他讲时满脸忧伤。小学刚毕业，父亲的小铺倒闭了。陈山在城内做零工，过着流浪生活，常常宿在街头上。
一天黄昏时，陈山丛建筑工地回家，路过旧教堂时，听到教堂后边有喊叫和厮打的声音。
陈山快步跑到教堂后面荒僻的坟地，发现有两个流氓正在侮辱一个上坟的少女。见义勇为的陈山，施展他的本领，几个回合，将两个流氓打跑。不幸他自己背上被捅了一刀，流血不止。
那少女名叫伊莎，是一家医院的护士。见陈山救了她，流了血，急忙撕下被流氓扯破的衬衣，为陈山包扎。
伊莎扶陈山走出坟场。伤口还不断地出血，天又开始下起雨来，找不到马车。伊莎说：“快到我家去上药吧。
天黑了，雷雨交加，一道道闪电，看到伊莎衣服扯的已不遮体了，陈山把自己的衣服披在伊莎身上。
陈山受伤，被雨淋后发高烧，伊莎坐在床头照顾着陈山。摸摸陈山的手正发烫，泪水一滴一滴地流下来。
陈山病情好转，他睁开双眼看伊莎在身边守护。她那双妩媚的双眼闪灼着柔情的光：“你救了我的命，我应该怎样感谢你
陈山反到有些腼腆：“生活，难免谁有时遇难。我这点小事微不足道。”可伊莎感恩之情充满心头：“不！我终生不忘！”轻轻地把头靠在陈山的胸上。
在养伤的日子里，他俩心中都萌生了一种恋爱之情。伊莎的姨妈发现了，坚决反对她外甥女跟上一个穷苦力，强迫伊莎抛弃陈山。
伊莎被强迫嫁给一个花花公子。婚后并不如意，心中充满着忧伤，怀念着陈山。金钱怎能买来爱情。
婚后不久，花花公子逼迫伊莎去当舞女，受尽了有钱老板、绅士的污辱。
伊莎不堪虐待，离开了丈夫，去寻找陈山，见不到他的身影，内心十分痛苦。生活逼着她跟一个小官员同居，严酷的生活使她的感情麻木起来。
不幸象个阴影总是跟随着苦难的人。第二年那小官员得了肺病，离开了人世，伊莎又无依无靠了。
伊莎和陈山在小店里偶然重逢，揭开了他往日的伤痕，陈山怨恨伊莎的薄情，又同情她的不幸。
陈山的冷漠，使伊莎丧失了心头的期望。可为了生存，只好还去当舞女，这更使陈山愤恨，他想离开这小城，离开他的烦恼。
陈山去S埠不久，给我来了一封信，说他击败了那里的拳王，每月收入不错，邀我去找他。圣诞节前夕，商店关门大吉。我清理了债务，乘船去S埠找陈山叔去了。
为了便宜，我搭上一条走私船。载着我往日生活的辛酸，载着我对未来征途的幻影，载着我对陈山叔的思念之情匆忙地走了。
不幸，在海上遇到了强台风，把走私船飘泊到荒岛上搁浅。好久，才换轮船到达S埠。我乘马车按陈山叔信上的地址，来到唐人街附近一座旧楼房，走进阴暗的长廊。
门开了，门里站着一位瘦高的人，右手拄着拐杖。我以为认错了门，正想道歉，忽然听到熟悉的声音：“哎呀，是阿宋，快进来！
陈山叔打开电灯，我提着行李走进房间，看陈山叔头发蓬乱，颧骨突起，穿着打补丁的衣服，仿佛陈山叔老了二十岁。我的泪水夺眶而出。
硬汉子破涕为笑：“阿宋，今天是咱们的好日子，到小馆吃饭去，庆祝庆祝。”他站起来拄着拐杖和我走出门去······
在一家华侨开的菜馆里，要了几个菜和一瓶便宜的威士忌。陈山喝着闷酒，又勾起了伤心事。
我憋不住了，问陈山叔的腿怎样受的伤，陈山端起酒一口吞下骂道：“这个世道太黑暗了，老板是个坏杂种！”他开始向我讲述了新的不幸遭遇。
两个月前，M城来了一位拳师，外号“铁狮子”，报纸上吹他厉害，说陈山不是他的对手。陈山叔咽不下这口气，决心击败他。
拳赛那一天，老板来找陈山，拿出一千比索，叫陈山拳斗时有意输给对手，扬言“这是我的需要！
陈山很恼火，对老板说：“有本事就赛，没本事就走。我绝不出卖自己，这也是我灵魂中的需要！”陈山把老板给的钱又扔了回去。
拳赛也是赌博。老板是赌棍。赌棍与赌棍之间又常常陷害拳击者。老板看陈山不识“抬举”，奸笑着：“你们有句俗话，骑毛驴看唱本走着瞧！
拳赛开始了，陈山立足未稳，被“铁狮子”一拳打个踉跄，紧接着一拳又打在腹部，陈山立刻倒了下去。当裁判数到七时陈山才爬起来。意志力促使陈山奋然跃起，猛扑过去，给对方狠狠的致命一击。
陈山把力气和路数全亮出来，找出对手的破绽，把他打得只能招架，不能还手，最后，终于倒在地上。
全场上下都为陈山击败“铁狮子”而高呼喝彩，可老板板着铁青的面孔，对陈山恨之入骨。胜利后的陈山穿好衣服，叫一辆马车去西餐馆，高兴地吃了双份牛排，喝了一杯白兰地。
吃完夜宵，陈山步行回家，刚要横过一条街，迎面一辆黑色轿车，飞快地驶来。
在离陈山十几步远时，车轮突然一转，朝陈山撞来，后轮从陈山右腿上辗过去。他昏倒在路上，血在不住地流··
醒来，陈山已躺在医院的病床上。医生说，大腿骨折，膝盖压伤。陈山愤怒地思索着这场故意制造的车祸。报上刊登了陈山击败“铁狮子”与车祸的新闻，还来了几位男女记者在医院对陈山叔进行采访。
陈山把老板想收买他而未能如愿，就进行报复的情况向记者谈了，要求他们主持公道，给予披露。哪知他们都同老板穿着连裆裤。陈山去法院，法院不受理。说没有看清车牌号码，无证无据，陈山愤然地走出来：“此仇不报，我不姓陈！
陈山颠沛流离的生活，象浮萍似的任凭风吹雨淋。恨天天不语，问地地无音，只好埋藏在心头。今天向我陈述。
从此，我与陈山一起生活，帮他买菜、烧饭、洗衣，我把过去积存的钱拿出来，为陈山买药治病。
街头上有几个小孩在擦皮鞋。我看来看去暗中琢磨，这生意好做，用不着什么手艺，花不了几个本钱。
回来我把药交给陈山叔，高兴地说：有门路了。可以擦皮鞋。”陈山摇摇头：“擦过皮鞋，日后到商店找职业就更难了。”可陈山叔拗不过我，只好同意。
头两天，蹲在墙角等主顾，不敢张口。可见小同行，双眼盯着过往行人的鞋，看见绅士太太、小姐主动喊叫：“擦皮鞋！”“擦皮鞋！
无奈，我也满街叫卖，在老爷、太太、小姐脚下求生存，用手擦出来的钱勉强维持生活。
陈山叔的腿渐渐好起来。一天晚上归来，看陈山在家也做了一个小木箱。他说：“教我方法，明天起，我也去擦皮鞋！”我没想到陈山叔反对的行业，忽然自己也去干了。
我俩在一个热闹的街头，一起叫卖“擦皮鞋！”他坐在矮凳上，好象不断地在打听着什么。陈山早晚还坚持练功。这回他不练洋拳，而是练中国的武术。他的气色日渐好转，可心腹事压得他郁郁不乐。
几天以后，在一家西餐馆里，见一个绅士正在喝酒，我跑过去问：“先生，擦皮鞋吗？”他点点头。这样他在桌上吃喝，我蹲在桌边擦他的鞋。
“先生，皮鞋擦好了，请付钱。”那绅士低头看看鞋，叫道：“谁叫你擦的？你把我的新鞋擦坏了。滚吧，小猪猡！
“你怎么骂人，不讲理呀，先生。”“骂你！我还想揍你呢，叫花子！”一巴掌打在我脸上，又踹我一脚，顾客们停止刀叉杯盏，看热闹。
门里门外三个擦皮鞋的小伙伴跑来打不平，动起武来。一个用黑油刷抹他的脸，一个将小瓶刷鞋的脏水泼在他的西服上，那家伙变成了大花脸。顾客们哄堂大笑··
我冲上去施展陈山叔教的武术，一拳打中他的小肚子，听他哎哟一声，跌坐在地上。我们乘机跑出了西餐馆。
擦皮鞋的风波，陈山叔知道了。当晚，让我马上离开S埠。说他们不会善罢甘休。可我实在不愿离开陈山叔身边。
陈山叔告诉我，他擦皮鞋是为了调查害他的坏蛋。现在谁是主谋，谁开的车，都清楚了。他报仇怕连累了我，说：“你是华侨，长相一看就能知道，你得赶快走。
我帮不上陈山叔的忙，在第二天黄昏，怀着怅惘的别情，登上了轮船，又一次离开了陈山叔，到M埠，边工边读。
一九三七年元月，陈山叔忽然来到M埠，找到了我的住处。他穿着棕色皮鞋，头发梳的油光滑亮，嘴巴上留着一撮小胡子，象一个有钱的绅士，使我惊异。
“阿宋，你看我象个阔佬是吗？我的这身打扮，主要是为了瞒过仇人的眼睛。”我知道陈山叔的仇报了，真为他高兴。
我问仇是怎么报的？他说在面包厂开了两年车，每天清早开大卡车送面包，拉白面，对他侦查仇人的行动极为有利。 每天开车都要经过拳赛场老板住的小洋楼，也常看见他亲自开着那辆撞伤陈山叔的黑色轿车。陈山留着长发，带着墨镜，老板认不出来。
拳赛场老板常常去赌博窝和妓院。赌场设在市郊，附近有条弯弯的坡道，他总是通宵赌钱，黎明驾车回家。
一天凌晨四点。陈山叔将大卡车开到弯道的坡上停着。天刚蒙蒙亮，见那辆黑轿车，从弯道上慢慢地往上爬。
陈山踩着油门，驱动卡车朝下滑，在大转弯处，加快马力冲下去。仇人相见分外眼红，只听眶隆一声，黑轿车和老板一齐滚到山沟里，顿时浓烟滚滚，冒着大火···
第二天S埠西文报纸上都登载了车祸消息，并附一张图片，上面是那辆翻倒的黑轿车，旁边是一具烧焦了的尸体。陈山见报心想：“你也有今天！
陈山工作的面包厂老板看出大卡车防撞板有新的伤痕，产生怀疑，盘问陈山。
面包厂老板对陈山说：“摔死的拳赛场老板是S埠黑社会的头子，势力大，谁也惹不起。有人已经怀疑你了，快收拾行李，天黑就走。相信我的好意。
当天晚上，陈山叔乘船去L埠找到李古意。久别重逢，分外亲切。 陈山叔打听伊莎的情况，李古意说： “这位女人过着凄惨的生活，她常常打听你的去处，深深地怀念着你。”这使陈山对伊莎产生了怜悯之情。
在小店躲了几日。L埠报纸上也登了车祸消息，扬言要查捕归案。在小店的周围常常出现侦探，陈山躲在仅能容身的小阁楼上。
这天，天刚黑，门外有人走动。李古意忙叫他儿子从后门带陈山到伊莎家躲藏。小屋架在一条通向海边的水沟旁边。四邻离的很远。
伊莎对陈山的突然来临又惊又喜。忙着为陈山弄好吃的。南
饭后，伊莎坐在陈山身边，流着泪请他宽恕。陈山知道她尝过人生的辛酸，走过坎坷的路，不忍叫她过份伤心，答应永远做她的朋友，擦干了伊莎的眼泪。
第二天，陈山急着要离开这里，伊莎为陈山饯行，然后一直送到岸边，洒下了她的泪水···
陈山向我讲完了他的复仇与逃难的经过后，又问我分别后的情况。我提出要回祖国去参加救亡运动，陈山异常兴奋，说：“咱们一块儿去吧，旅费不成问题！
“回祖国！”这是多么欢乐的字眼，他象露珠一样浸润着我们枯萎的心灵。我们共同举起酒杯： “为多年在异帮的流浪儿即将回到慈母的怀抱，干杯！” |
