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欢送下乡知识青年的汽车飞驰前进，车上的青年们望着广阔的田野，个个笑逐颜开，豪情满怀。市委书记周裕民的儿子周立耕，一路上不断思索着：我在中学里学了好几年，成绩呱呱叫，到村里一定要干出个样子来！
车到红柳村，他们受到广大贫下中农的热烈欢迎。立耕心里感到无比的温暖。
可是立耕没想到让他去当饲养员。这天，老支书领他去见老青大伯。一进栅栏门，见老青大伯正从槽缝里拣粮食粒儿，连他们走进来也没发现。
老支书说：“老青哥，党支部决定，让立耕跟你当徒弟。”又指指立耕说，“小青年，火力足，这块钢往后就归你用啦！”老青大伯直起腰，抖抖胡子撇撇嘴：“哪是钢，还不是块生铁蛋子，得锤打锤打才行啊！”说完高兴地笑起来。
老支书会意地笑了笑，对立耕说：“往后有啥不懂的，就向你大伯请教。喂好牲口可不那么容易。”立耕看看这牲口棚，宽不过一丈二，长不过八间，心想：喂牲口无非起五更添草，睡半夜加料，还有啥不懂的呢！
老青大伯眯着眼睛瞅他，从脚跟打量到天灵盖，仿佛看透了他的心思，说：“立耕，听说你在学校很喜欢数、理、化。好呵！咱这牲口棚处处用得上，你就展开翅膀飞吧，把劲全使上。
说完，老青大伯又去抠槽缝里的粮食粒儿，先用一根席篾儿拨出来，再一粒一粒捏在手里。立耕不知道干什么活儿好，抄了把铁锨从小窗口向外扔起粪来，边扔边说：“大伯，你拣半天，还不够老牛吃一口哩，管它干啥？
大伯严肃起来：“咋？你瞧不起这几粒粮食？积少成多啊！咱每天节约一两粮食，全公社多少？全县多少？全国呢？你喜欢数、理、化，心里有没有这个数？”一句话说得立耕倒噎一口气。
立耕忽然发现槽前的柱子上挂着一根拌料棍，真是新奇：这拌料棍光溜溜的，把上缀了个红缨缨。这还不算，为啥柱子上还钉了一串钉子呢？正想问问大伯，大伯已经背着草筐走出栅栏去了。
中午，骄阳似火。叫人喘不过气来。立耕扔完粪，垫上土，刚要到井台上凉快会儿，牲口把式扛着犁杖，跟在牲口后边下晌了。立耕连忙上前接过了牲口。
大青骡子和枣红马挤着进了栅栏，直奔井台。它们喘着粗气，浑身的毛被汗水湿得打着绺儿。这时，送牲口的社员走了，门外突然传来一个女人的声音：“看，牲口渴成啥样子
立耕见两个牲口围着井台直转，便急忙从井里提了一桶水。两个牲口挤着把头伸进桶里抢着喝。立耕 牵住 大青骡子，让枣红马先喝。枣红马象小孩得了汽水，“咕咚，咕咚”，一气把一桶水喝完了。
那枣红马伸着脖子还要喝，立耕马上又打了一桶。这时，老青大伯背着一筐青草回来了，雷声似的喊道：“不能饮，不能饮呵！”
他把草筐一扔跑过来，飞起一脚踢翻水桶，顺手扯起缰绳，把两个牲口牵到树荫下。
大伯的脸变成青色，眉头上的蒜疙瘩把满脸皱纹都扯起来了。他牵着枣红马在暴日下转游起来，一边遛，一边摸马肚子。
立耕手托下巴坐在井台上，瞅瞅大伯，见他脸上的愁云很吓人，再看看枣红马，它难受的直兜圈儿。心想，莫非牲口病了，那大伯决不会轻饶自己。
他正在发愣，忽听大伯喊道： “立耕，你过来！”立耕忙跑过去，大伯见他眼里闪着泪花，抚摸着他的肩膀说：“去，把那树荫下的牲口都饮一饮！”
“啊？能饮？”“能饮，牲口都歇过一会儿了。”立耕心里象打开个五味瓶儿，酸甜苦辣咸，什么滋味也有，可到底哪个味儿浓些，也说不清楚。
枣红马远不象先前那么精神了，耷拉着耳朵，塌眯着眼，鼻孔忽闪忽闪喷着粗气，肚皮紧绷绷的，一敲咚咚响。疼得它前脚刨地，后腿打颤。
大伯说：“看样子这马要病啦，我到公社兽医站抓付药去。”说着一跃骑上马背，两腿一夹，抖动一下缰绳，便跑出栅栏去了。
隔着篱笆望去，只见枣红马四蹄蹬开，越跑越快，身后扬起一股尘烟，立耕想：大伯呀，大伯！你的葫芦里装的什么药？枣红马明明病了，你怎么还骑着它飞跑！
立耕呆呆地靠在谷草堆上，把一根谷草咬成一截一截的。心里翻腾着：得请求老支书调换工作，反正自己不能再干这个倒霉的差事了。
他正在思忖，忽听外边有“托答”“托答”的脚步声，随即伸进一个女人的脑袋来，先是东张西望溜了两眼，接着便嘻嘻一笑，露出两颗大金牙。这是地主分子张文举的老婆，外号“大金牙”。立耕认出是刚才来过的那个女人。
“大金牙”一进门就说：“大侄子又受委屈了？瞧把嘴噘得挂住个油瓶儿。谁不知道，“倔老头子”是个骶人的牛、咬人的驴，一句话顶死人！这回呀，牲口病了，一准叫你吃不了兜着走！”立耕故意不理她，把头扭到一边。
“大金牙”见他不作声，便神秘地说：“听说城里新 建立个大厂子，不久就要招工人，对象就在你们插队知识青年里挑选，可得早做准备呀！”立耕一听，知道这家伙没安着好心，便追问道：“你听谁说的？
“哼，没有不透风的墙，喝了墨水的人谁肯在村里受这份洋罪？吃苦、受累挣不了个钱！真是宝珠扔到粪堆上。浅水养不住大鱼呀！”立耕一听这话，肺都气炸了。硬梆梆地顶她一句：“我是来接受贫下中农的再教育，不是来挣钱！真是自私自利！
“哎哟哟，自私自利，天经地义。就拿倔老头子说吧，还是模范饲养员哩，不是拿牲口剩下的饲料喂鸡吗？”立耕猛吃一惊：啊？大伯会那么做？
“大金牙”还想说什么，见南边林荫道上尘土飞扬，一看老青大伯回来了，忙说：“光顾说闲话了，我还有事哪！”说着扭着屁股，溜走了。
打枣红马生病以后，立耕坐不安立不稳，吃饭不香，睡觉不甜。但老青大伯并没有批评他，反而更加关心他。给他讲饲养工作如何重要，遇到困难不要垂头丧气。立耕很受感动。
大伯黑夜白天守在槽前，经过精心护理、灌药，枣红马很快恢复了健康，毛色象匹绸缎子，闪闪发光。但大伯累得消瘦了，眼窝也深了。
半夜。立耕一觉醒来，猛抬头，只见大伯靠在槽前的柱子上，借着马灯的光亮聚精会神地看书呢。
立耕准备给牲口添草，大伯忙喊：“立耕，你看这两句话是啥意思？给咱讲讲。”
立耕见他看的是毛主席的《反对本本主义》，瞅瞅他用指甲划过的两行字，是“调查就象＂十月怀胎＇，解决问题就象“一朝分娩”。调查就是解决问题。”他把自己的理解讲出来，大伯认真地听着，慢慢地点着头。
立耕添完草，把拌料棍又挂在原来的地方。大伯看了看说：“不对，再往上挂一个钉！”立耕惊奇地问：“怎么？挂哪个钉还有一定？”
大伯走过来，指着钉子说：“有一定，喂过第四遍，小灰驴和“花脊梁＇就吃饱了，喂过第五遍，“月黑头＇和老黄牛就吃饱了，······到最上边这个钉，大青骡子和枣红马就吃饱了，现在是第五遍，应当挂在这儿。”
噢！原来这串钉子，就是牲口的草料账呵！立耕不禁说：“这喂牲口也不简单呀！”大伯听了，满脸皱纹笑成一朵老菊花。
几天来，大伯不断给立耕讲怎样喂马，怎样喂牛，什么“料多料少，四角拌到”啦；“寸草铡三刀，无料也上膘啦，他都记在本子上。可是走路不能光靠人扶着呀，他决心看看大伯是怎样喂牲口的。
这天，吃过早饭，社员赶着牲口下地了。大伯急忙抄了把铁锨，背起粪筐追了出去。这是干什么呢？
立耕站在井台上，隔着篱笆瞅着。见大伯拾了满满一筐粪倒进大粪坑里，大步流星赶回来，象有什么挂心事，又急忙往棚子里走去。
他从墙上摘下一块小黑板，又从墙缝里掏出一指长的粉笔头儿。立耕悄悄走过去，只见大伯不熟练地写着：枣红马—青；大青骡子—干，加料；老黄牛—火，饮水。··
真怪，立耕再也憋不住了，上前问道：“大伯，这是 啥玩艺儿？”大伯抬起头，风趣地说：“木匠号，谁画谁知道。我这是给它们“造饭谱”、“订计划＇哩！
大伯解释说：“枣红马拉下的粪干，今天要喂青草；大青骡子拉了稀，要喂干草，多加料；老黄牛撒的尿又黄又混浊，得注意饮水。”立耕恍然大悟，原来他跟在牲口屁股后边转这么一圈儿，是调查研究哩！
立耕激动地一把抓住大伯的手：“大伯，你想的真周到啊！”大伯嘿嘿地笑着说：“这牲口是咱队里的宝，咱得尽心把它们管好哇！我没有文化，学个骡马经有困难，有了你这喝过墨水的以后就好办啦！
大伯又说：“这喂牲口看来简单，其实学问可不少哩。就说你来的头一天吧，枣红马出了满身汗，你猛饮冷水，它闷了火。我骑上它跑一跑，它又出了汗，外因促使内因来个转化，病就好了。”立耕静静地听着，心里十分激动。
晚上，立耕坐在灯下写日记，可是打开本子，却不知从哪里写起。他想，为什么自己读了那么多书总跟实际结合不上？而老青大伯在喂牲口上却头头是道，那么有学问呢？
天还不明，立耕照大伯安排的“饭谱”去喂牲口，可是料斗里空空的。
这时西棚子里传出“呼噜”“呼噜”的声音。走去一看，大伯正在推磨，给牲口磨饲料。
立耕埋怨道：“大伯，咱队里有电磨，你咋一个人半夜里推磨？”大伯扫着磨盘说：“大宗饲料，咱到电磨加工，有时根据牲口胃口需要，临时调换饲料，咱就自己磨一点。今天大青骡子要加料，给它准备的“指标＇不够啦。”
立耕帮着大伯推磨，惊奇地望着磨顶上的粮食说：“咱哪领过这杂粮饲料？有玉米、高粱，还有黑豆？”大伯说：“我早就说过，积少成多，这是我从槽缝里一粒一粒拣来的。”立耕一听，一下子想起了“大金牙”的那些鬼话。心里说：“＇大金牙＇肯定不是个好东西。”
天明时，老支书从县里开会赶回村，一清早就来看立耕。立耕把他叫到屋里，把“大金牙”怎样骗自己饮病枣红马，怎样诬蔑老青大伯拿牲口料喂鸡，怎样搧动自己离开红柳村，统统讲了一遍。
话刚说完，大伯一步跨进来，原来立耕和老支书的谈话，他都听见了。说起“大金牙”，他恨得牙根痛，在老支书的启发下，他愤怒地讲述了一段自己的经历。
解放前，大伯在地主张得财家喂牲口，一天，张得财让大伯去城里接他大学毕业的儿子张文举，大伯牵着马还得给张文举挑行李。
半道上，张文举嫌大伯走得慢，猛戳马背，那马恶性发作，一下把大伯扑倒在地，踩伤了胳膊。张文举不但不给治伤，还骂大伯“笨蛋”“无用”！
为了治伤，大伯向张文举借了五块钱，把仅有的二亩宝地押给了他。明明是“押地”，张文举笔尖一动写成“卖地”；本来是“活契”，他给写成“死契”。当时大伯不识一个字，也没发现。
二年后，大伯去找张文举赎地，张文举把眼一瞪，牙一呲，硬说大伯是诬赖，败坏他的名誉。把大伯痛打一顿赶出村子，强行把二亩宝地霸占了。
直到土改的时候，工作队的周队长带领穷人组织起农会，斗倒了地主张文举，二亩宝地才归还给大伯。
讲到这里，大伯侧过身子，让立耕看了看那块深深的伤疤，说：“过去地主阶级有势力，有文化专门欺压穷人，今天咱们翻了身，有了文化，就要巩固无产阶级专政，为社会主义服务，怎么能说“宝珠扔到粪堆上＇，“浅水养不住大鱼＇！”
老支书对立耕说：“周队长就是你爸爸周裕民同志，他带领我们穷人斗争恶霸地主最坚决，地富反坏也最恨他。那时他和我们经常研究工作到深夜，晚上睡在一条炕上。所以你一来，“大金牙＇就在你身上打主意，挑拨你和大伯的关系。可不能上她的当呀！
立耕愤愤地站起来说：“这个贼心不死的母夜叉！我找她去，批斗她！”大伯一把抓住他：“批斗是要批斗，问题是你要永远记住，这槽头上不但大有学问，而且有尖锐的阶级斗争和路线斗争啊！
立耕把胸膛一挺：“支书！大伯！你们放心，我一定在毛主席革命路线指引下，以贫下中农为榜样，认真学习马列主义、毛泽东思想，努力改造世界观，在这牲口棚里干一辈子革命！
大伯高兴地拿过那根拌料棍，指着上边的红缨说：“从打合作社成立，我就当了饲养员，每添一头小牲口，我就在上边添一条红线。往后，你要把这红线一根一根的续上去！”
金灿灿的阳光照亮了牲口棚，立耕接过这拌料棍，满怀豪情地迎接着新的一天，迎接新的战斗。 |
