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抗日战争时期，浙东的一个县城沦陷了。县立中学关了门，爸爸教不成书，我也上不了中学。我们父子俩，只得回到离别十多年的野猫尾巴村。
爸爸以月租白米三斗，向堂房舅公毛毛店王租了一间柴房住了下来。毛毛店王是个出名的吝啬鬼，他那个叫长寿的小儿子，十九岁了，精巴得跟他爸爸一个样，最会打小算盘，整天叽叽咕咕地骂他那个驼背的长工贪懒。
为了维持生活，爸爸想办个私塾。因为村里有钱有势的乡长陈步云曾是我爸爸的学生，他的儿子陈飞桥也失学在家，私塾很快地办了起来。
一天，爸爸心脏病发作了。我到镇上去买药回来，天已黑下来，刚走到村边，突然从树林里窜出一条大黑狗，露出白白的长牙扑过来。我吓得浑身冒汗，哇哇乱喊。
正在危急时刻，只听得有人喊：“老虎、长寿！不许胡闹！”随即从树丛里跑出一个人来，赶开那条黑狗。看上去，这人活像个年轻的小伙子。
“老虎，你怎么也跟着长寿作弄人？天快黑了，还不砍柴去！回去还要烧灶司香哩！你糖煎年糕不想吃啦？”好心肠的小伙子责备着老虎。
我回到家，爸爸叫我到昌外婆家去领灶司香，因为当地有个风俗，每年正月十四，家家户户都要煎糕、炒豆，接灶司菩萨。今年正好轮到她家发香，全村各家都到她家去领香。
昌外婆是我的远房亲戚，但从未见过面。她家人很多，有五个娘舅，还有两个舅妈。我拜见完了，领了香便想回家，昌外婆却说：“不要急，还有个小姨姨没见过呢。”正说着，三娘舅喊道：“野妹子回来了。”
我朝门口看去，不觉吃了一惊：这不就是刚才在路上给我解救急难的小伙子吗？原来是个大姑娘，还是我的堂房小姨姨呢！
昌外婆叫声：“野妹子，快认外甥！”野妹子朝我一笑，立即羞涩地走开了，黑暗中传来了她那女孩子不好意思的音调：“我们认识，见过了····..”
回到家里，我给爸爸讲起野妹子。爸爸说，她是昌外婆的小女儿，叫鲁红鹃，从小天不怕地不怕，大家都叫她“野妹子”。那个叫老虎的，是她二哥的儿子，十六、七岁，与野妹子同年。
不久，听说我那个在省城印刷厂做工的哥哥已经参加了新四军游击队，而且就在离这里不太远的野猫湖一带活动。爸爸很高兴，他暗暗告诉我，毛毛店王的大儿子耙牙长根是个镇队副，吃日本饭的汉奸，要小心。
谁知过了不久，耙牙长根知道了我哥哥当新四军的消息，就来敲竹杠了，硬要爸爸拿出三石米的钱。不然，就要作为“匪属”，把我们父子送到县城日本宪兵队去。
爸爸一气之下，心脏病复发了，气喘得很厉害。他吩咐说：“天秀，我不行了，担心的是你。你到陈步云家去躲避几天，他是乡长，只要他肯收留你，小小镇队副，总不会到他家去抓你。”我说：“爸爸，陈步云也是个汉奸啊！
爸爸停止了呼吸，与世长辞了。我悲愤交集，便嚎啕大哭起来。
村里人都来帮忙处理丧事。伪乡长陈步云也来了，他对我说：“你父亲是我的开笔先生，你的前程老夫子生前已和我谈过。”他还要我马上搬到他家去住，帮助他儿子陈飞桥复习功课。我婉言谢绝。
爸爸去世后，我成了无依无靠的孤儿。幸而有昌外婆的热心照顾，常叫野妹子送些吃的东西来，不时地问寒问暖。野妹子跟我也更加亲近了。
一天，我把野妹子叫到野外，沉吟了一会，毅然决然地紧凑着她的耳朵，把我哥哥在新四军游击队里，自己也想到野猫湖去投奔新四军的秘密，全都向她透露了。
野妹子看我寻找哥哥心切，便说：“去野猫湖有百把里路，还要翻过跷子阿狗那帮土匪盘据的野猫脊梁。要去，得由我带路，因为我外婆就在那里。不过，要瞒住我家里人才行，更不能让我三哥知道。”
我问：“为什么？难道你三哥不赞成新四军？”野妹子生气地说：“呸！你知道我三哥是什么人？他早就是新四军的人了！”她约定我明天鸡叫就动身。
这一夜，我翻来复去睡不着，直到后半夜才朦朦胧胧闭上眼。猛然一阵鸡叫把我惊醒，谁知天已经大亮。我跳下床，背起包袱就往外走。我知道野妹子在村口一定等急了。
野妹子见我赶到了，就转身攀上瀑布旁边的桃林。我也跟着爬了上去。我累得气喘吁吁，两脚一软，就倒在草地上。野妹子噗哧笑了：“我从没见过象你这样的游击队！出发误辰光，背了包袱喘得象条老黄牛！
我们穿出桃林，翻过两座山，就走上了通向野猫湖的公路。这时，我高兴地唱起歌来了。野妹子推推我说：“别吵！我告诉你，天亮前，我看见三哥进山了，耙牙长根也刚过去。
我们小心翼翼地在深山里走了一整天，天黑下来了，周围的山林成了黑黝黝的一片。我们正摸黑爬上一道陡坡，突然从野猫脊梁的方向传来两声枪响！听野妹子说，前面就是土匪窝了，我的心顿时紧张起来。
我们拐进了一个深深的山坳，野妹子将我带到她姨夫的家里。她告诉我，姨姨已被土匪害死了，姨夫经常外出，家里只留下一个十二、三岁的独脚表弟。他的一只腿是被狼咬断的。
独脚少年点上一盏油灯，十分好客地接待我们。他告诉野妹子，她三哥刚来过，现在到山下探听消息去了。据说日本兵这几天要进山“扫荡”，跷子阿狗这帮土匪也在到处抓扶。
外面传来一阵狗叫声。我们走到门口一看，只见离此不远的山腰里，有三、四个火把在向这边移动。独脚少年说，这肯定是跷子阿狗这帮土匪来了。野妹子看我这副慌张的样子，和我一起到癞头鼋洞里去躲一躲。
癞头鼋洞在屋后的小溪边，溪上横放着一块石板桥，土匪进山，必定要路过这里。我感到这洞很危险，可野妹子毫不在乎，她搬了些木柴堵住洞口，还留了个窟窿，以便观察外面的动静。
不一会，土匪队伍由一支火把作前导，三三两两地通过小石桥，从我们眼前走过。野妹子眼巴巴地凑在柴缝里张望着，暗暗拨动指头，数着土匪的人数。
我渐渐胆大起来，也凑到柴缝里去望。野妹子似乎很高兴，低声关照我：“脚边有石子，一支枪一粒石子。”我高兴地接受了任务，点起敌人的枪来。
大批土匪过去了，突然眼前一亮，两个土匪抬着一盏汽油灯过来了，后面是土匪司令跷子阿狗，周围还拥着十多个穿大绸衫裤、腰间插着短枪的人。他们刚过小石桥，后面传来叫喊声：“司令！我就在这儿过夜，不远送了！”
这声音好熟！我仔细一看，原来是耙牙长根。他又拉住土匪头子说了一通话，我断断续续地听到了几句，大意是日本侵略军跟他们约定于后天晚上夹攻游击队。
土匪们走了，四周一片寂静。野妹子把石子数了一遍说：“总共七十四个土匪，三十一支短枪，十二支长枪。
得赶快想办法去报告新四军游击队呀！我正在着急，只听得外面传来两声低沉的呼唤：“野妹子！野妹子！”野妹子兴奋地喊：“三哥！”想不到野妹子的三哥就在我们的附近。
她三哥轻声地责备着：“你到这里来寻死吗？”野妹子胆怯地说：“还有一个教书先生的儿子，天秀。”“什么，还有天秀？你真是昏了头，给我到后面洞口去，快！说完，便迅速离去了。
野妹子立即拉着我摸到了洞口，她先攀藤下去了。我抓住一根藤，试探着往下爬，谁知一脚踩空，泥块嗖嗖掉下山崖。在这同时，洞顶响起了长根的沙嗓音：“不许动！里面是什么人？”
我连忙停住脚，只听得耳边“砰！砰”两声，长根开枪了。我扑倒在地，感到后脑勺上火辣辣地发痛，一摸，粘糊糊的。我咬住牙，忍住痛，躲进洞去。
野妹子听到枪响，很快从下面攀回洞来。她发现我后脑受伤，又立即向洞外爬去。我怕长根开枪打伤野妹子，使劲拖住她，她一脚踢开了我的手。
我心里一阵焦急，不知从哪里来的一股力量，竟使我猛然挺身站起来，奔向洞口，高喊：“不许开枪！不许开枪！
喊声未停，只听得又是“砰！砰”两声枪响，我的右腿仿佛被人重重击了一掌。几乎在这同时，洞顶闪起一道白光，这一定是野妹子的钩刀向长根劈去·
等我从昏迷中醒来，已经躺在草屋里。野妹子两眼残留着泪花，说我的后脑只是擦破了皮，要是我后来不跑到洞口去叫喊，。大腿上是不会中弹的。幸好子弹没伤到骨头。
独脚少年插嘴说，野妹子那一钩刀劈在长根肩上，并没有把他劈死，要不是她三哥来得快，野妹子也要吃子弹。现在三哥把长根捆着，到山下找人去了。
三哥回来了，他问起我哥哥的情况。当他听到我哥哥的名字时，半天不说话。我很惶惑，不知道为什么。野妹子也不安地望着三哥。
三哥沉默了许久，才用他那只粗糙的大手摸着我的额头，说：“你的大腿受了伤，再说近来那边风声紧，我得连夜赶回去，趁便把你背回家。”
我问：“那么野妹 子呢？她？”三哥和善地笑“了：“她要将功赎罪，自告奋勇地帮我做些事，今晚要到野猫湖外婆家去。”
三哥要我替他写封信，我十分高兴。他讲的全是卖柴炭的事：杂柴七十四担、白炭三十一篓······。我猛然想起野妹子在癞头鼋洞里算过的土匪人数和枪支来，立即明白他信里写的是什么。
三哥派野妹子和几个伙伴，把耙牙长根押到野猫湖去了。他自己连夜把我背回村。为了避免嫌疑，让我住到离村不远的后山窝一个孤老婆婆家里去养伤。
在孤老婆婆的细心护理下，我的伤口一天天地好起来。三哥经常在深夜里来看望我。有一天夜里，他对我说：“野妹子明天就要回来看你了。”我听了真是喜出望外。
第二天，我从黎明等到日落，始终见不到野妹子的影子。我心里十分焦急，疑心她会不会出事了？
我耐不住了，一拐一拐地走回村去。谁知刚进村，迎面撞见陈飞桥。他装出一副笑脸，说他爸爸有一件急事，非得马上跟我商量不可，便不容分说地把我拉进他家大门。
陈步云从厅堂里迎出来，把我拉进西首一间摆满书籍、挂满古画、雅致晃目的书斋里。因为他曾经是我爸爸的学生，所以肉麻地喊我“师弟，师弟”，显得很亲热。我心里十分不安，不知道他在打什么鬼主意。
陈步云见我沉默不语，在房间里踱了几个来回。突然说：“师弟，风闻令兄在共党游击队任职，此事你可曾知晓？”我说：“我哥哥在省城印刷厂做工，并没到什么游击队去。
陈步云冷笑着说：“你不用隐讳，我有情报！今天叫你来，想请你到野猫脊梁去走一趟。舍弟陈梯云正在野猫岭一带整编游杂部队，想借机与令兄交个朋友，不知师弟意下如何？
我想起三哥的嘱咐，头脑清醒起来，一口咬定哥哥在省城印刷厂做工，不会去当游击队的，弄得陈步云毫 无办法。
我在陈步云家里耽搁了很久，很晚才出来。刚走到村口，老虎急急迎上来说：“你到哪里去啦？我和野妹子找得你好苦。”老虎要我马上进山去，三哥有话要对我说。听说三哥找我，心里顿时高兴起来。
我跟着老虎出了村，看看四周没人，便悄悄地问：“野妹子在野猫湖有没有见到我哥哥？”老虎见我说起哥哥，猛然转过身去，偷偷地拭一下眼泪。我心里一惊，难道我哥哥出事了？
我一再追问，逼得老虎终于含着热泪说出了实话，哥哥已经牺牲了。这真是晴天霹雳，我一阵眩晕，一头摔倒在山路上。
这可把老虎急坏了，慌忙跑着找野妹子去了。我糊里糊涂地回到毛毛店王家，见租屋里空空荡荡的，我的床也被拆掉了。长寿兴冲冲地对我说，陈步云把我的铺盖搬到他家去了。
我只好拉把稻草，和衣躺下，暗暗地流着眼泪，一夜没有睡着。天亮时，我全身发冷，终于病倒了。
陈步云派人把我抬到他家，我失魂落魄似的在那里住了好几天。病愈后，他又要我到野猫脊梁去。我朝他摇摇头说：“我不相信我哥哥在野猫湖游击队里。”
晚上，陈步云要我去见见那个正在他家做客的阿狗司令，连夜跟他们上野猫脊梁去。听他这么一说，我抵死不肯走。正在这时，在厅堂里打牌的土匪们吵起架来了。
陈步云摔开我，急忙奔向厅堂去劝架。我知道陈步云不会放过我，我得赶紧去找野妹子和她三哥商量。于是，我趁机窜出后门，直奔野妹子家。
我正要进门，见野妹子手提钩刀走了出来。“野妹子！”我叫着，急步走到她面前，想去拉她的手。野妹子躲开我的手，冷冷地问：“你半夜三更来做什么？”
我说：“有急事找三哥，陈步云几次逼我到野猫脊梁去，设法和我哥哥见面，今晚他还请来了跷子阿狗·····.”
野妹子听我这么一讲，嘴角上才渐渐地露出了笑意，把我拉到一堆麦秆蓬后面，叫我躲在这儿等着，不许走开，她去找三哥来。
一直等到下半夜，野妹子和三哥才回来，把我叫进屋子里。三哥朝野妹子点点头，野妹子就从身上拿出两样东西往我手上一塞，说道：“三哥说了，男子汉要有骨气，可不许流眼泪。
我伸手接过东西一看，是一只怀表和一支自来水笔。这是我哥哥的遗物啊！虽然野妹子先叮嘱了我，可我一见这两样熟悉的遗物，心里一阵悲痛，两眼就湿润了。
野妹子又从我手里拿过表去，打开背面的铁壳盖，取出一张小纸条给我看。这是哥哥牺牲前在牢房里写的，他要我跟着共产党，走革命的路。我看着信，流着泪。野妹子挨着我，她的泪水也洒落到我的肩头上。
我请求三哥带我上野猫湖游击队去，我要为哥哥报仇。三哥亲切地拍拍我的肩膀说：“光为哥哥报仇还不够。再说，要报仇也不一定非到野猫湖去不可，只要有决心，住在陈步云家也能报仇。”
“什么？在陈步云家里也能报仇？”我一下子愣住了。三哥说： “陈步云勾结土匪、特务、日本侵略军，和汉奸们干坏事，游击队要打击这些反动势力，很需要从陈步云那儿多获得一些情报。”
三哥的话猛然启发了我。我听从三哥的嘱咐，又悄悄地回到陈步云家里，准备寻找机会，为游击队做些事。
陈步云第二天一早就被镇上的日本翻译官叫去了。到中午，陈飞桥也带着两个妹妹出去钓鱼，屋子里显得格外清静。我心想，这是个好机会，要是偷偷溜进陈步云的书斋去，说不定还能翻到什么秘密文件呢。
书斋就在厅堂左侧，我看看周围没有动静，便轻轻推开门走了进去。在桌上翻了一通，没有发现什么秘密，所有的抽屉和柜门又都锁着，真是叫我失望。
转过身来，忽见衣架上挂着一件长衫。我连忙走上前去，撩开长衫大襟，往口袋里一掏，摸出一封信来，上面写着“面呈陈乡长步云亲启”。
我毫不犹豫地取出信纸看了起来。这是陈步云的弟弟从野猫脊梁寄来的信。信里写着陈步云勾结日本侵略军，企图消灭野猫湖的游击队。这些汉奸手段多么毒辣！应该把信的内容告诉三哥。
我不能拿走原信，只好赶快把内容全部抄下来。我拿出哥哥遗留下来的那支自来水笔，马上动手抄起来。
抄完后，我匆匆回到房间，突然发现那支自来水笔不见了。啊呀，我闯下大祸了！竟昏头昏脑地把笔丢在书斋里啦！笔上还刻着我哥哥的名字呢！
我不敢迟疑，急忙往厅堂窜去。我刚跨上走廊就怔住了，陈飞桥和他的妹妹已经回来了，他们正躺在厅堂藤椅上休息。
直至傍晚，陈飞桥他们还在厅堂里躺着。我束手无策，只得在院子里来回踱着步。忽然，在紧贴围墙的樟树上传来野八哥叫。我仰脸看去，树梢上有个人影在往下爬。
人影落到了围墙顶上。我认出了野妹子，她正朝我招手呢！我喜出望外，马上抱住一枝靠墙的树干往上爬。
我们转眼爬出墙外，钻进一片稻田。我先把抄着密信的那张纸交给她，然后把今天下午发生的一切详详细细地对她说了。野妹子听了高兴得紧紧捏着我的手；当她听我说起竟把自来水笔忘在书斋里时，她又猛地摔开我的手。
她冲向大樟树，双手攀住树干住上爬，要翻墙进去。我拚命拖住她，央求她不要进去，让我自己去想办法取出来。野妹子想了一想，答应了。
我爬进围墙，来到厅堂，见陈飞桥一家人和几个乡丁聚在一起，正在吃西瓜。这又使我为难了，怎么避开他们的视线，潜入书斋呢？突然，院子外面发出一阵尖利的使人毛骨悚然的怪叫声，厅堂里的人都慌乱起来。
“别怕！别怕！猫头鹰叫！让我用枪来打！”一个乡丁提着枪，走到院子里去了，其他人也纷纷走散。刹那间，厅堂里空无一人。
我猛然想起，这叫声准是野妹子发出的声音，马上乘机推开书斋门，轻步摸向书桌。我摸到了那支自来水笔，急步返身出来。
半夜，等陈家的人都入睡了，我又翻墙出去。野妹子见到我很高兴，说那封信已给三哥了。三哥说这封信很有用，他鼓励我继续为游击队多提供些情报。我高兴极了。
第三天傍晚，陈步云从镇上回来了。他把我叫进书斋，冷冷地说：“你是匪属，镇上日本情报的名单上有你的大名。如果你明天再不愿到野猫脊梁去，就等着让日本便衣来捉吧！
我走出书斋，只见陈飞桥跟一个麻子卫兵咬了一会耳朵后，交给他一封信。那麻子卫兵拿着信一看，自言自语地说：“什么要紧信要我带给阿狗司令，还上了火漆！”
上了火漆？那是一封十万火急的信，能搞到手就好。我正在思考，屋外传来了阵阵的喧闹声，紧接着“砰！砰！砰！”连放了三个铳。陈飞桥 飞奔而入，哭喊着：“不好啦，他们造反啦！
我爬上大樟树，放眼望去，只见各条路上流动着无数的火把，象一串串的流星，全向陈步云家的大门前汇集拢来。原来是陈步云收购桐籽狠杀价，村民们和乡丁干起来了。
我爬出墙头，冲向人群，只见陈步云站在门前喊叫着：“众人别误会！收购桐籽，是日本皇军的政策，不是我”没等他说完，人群马上怒吼起来。紧接着，响起了一阵拉枪机的声音。
我猛然听见一个粗壮的嗓音，在前头大声喊道：“拿 出钩刀来！他们有枪，我们有钩刀！”只见一片火光里，无数条结实的手臂，挥动着寒光闪闪的钩刀。
“别动！”陈步云看情况不妙，连忙喝住卫兵说，“谁叫你们上子弹的？赶快收起枪来！”他脸上堆起笑容，又转向众人，“列位也收起刀来，都是邻里乡亲，有话好好说，伤什么和气呢！”
我拚命朝前挤，突然，野妹子一把拖住我的手，向人群外面钻去，悄悄地说：“快走！三哥发脾气了，你怎么能到陈步云眼前去抛头露面！”
斗争持续到半夜，陈步云终于让步了，收购桐籽狠杀价的阴谋破了产。群众渐渐散去。我一时决不定是否该再回到陈步云家里去，就跟着野妹子，到她家寻三哥商量。
野妹子家里一片凄惨。她二哥替陈步云做了二十年长工，得了重病，被他一脚踢出门外，半死不活地躺在床上，已经不会说话。野妹子她妈妈和二嫂，在床边鸣呜啼哭。别的人都还没回家。
野妹子带我走出了屋，在后河岸边一只渔船上找到了三哥他们。我把陈步云逼我明天上野猫脊梁，还有一封十万火急的信交给一个麻子卫兵带去的事都对三哥说了。
三哥说：“野猫脊梁的土匪部队按兵不动，正在等着陈步云通知他们与日本人联络的结果，这封信决不能让他送到野猫脊梁去，我们要想办法封锁住野猫脊梁的路！”
三哥叮嘱我赶快回陈家，而且要和卫兵一起上野猫脊梁，不使他们疑心。他还要我路上尽量走得慢，一定要拖到天黑才进野猫脊梁。我点点头，拔脚就走。
我回到陈家，陈步云阴险地说：“唔，回来了？我看你也逃不到什么地方去！”他把我交给麻子卫兵看管起来。
我被关进了院子旁边的一间狗屋里过了一夜。将近拂晓，突然一阵枪声把我惊醒。我凑近木栅窗一看，只见一群卫兵窜出院子来。陈步云拖着鞋披着衣，惊慌地跑来问：“哪里响枪？哪里响枪？”
转眼间，一个乡丁跌跌撞撞地闯进屋来，大声喊：“乡长，乡长，不得了！皇军进村，让游击队打了伏击，把四个皇军打死了！”陈步云吓得呆若木鸡。
天亮的时候，大批日本侵略军进了村，他们出动更多的兵力前来报复了。陈步云正在招待一个腰挂军刀的日本军官，小店王长寿摇着一面小小的日本旗表示欢迎。
游击队已经安全撤走，群众早已躲进山里。敌人只抓到野妹子妈妈和病得半死的二哥。陈步云家的院子里，顿时成了杀人的场所。
接着，乡丁们搬来了一根粗毛竹，用刀剖到中腰，几个日本兵拖起野妹子的二哥，用毛竹夹住这个病人的肚子。昌外婆一声惨叫，昏了过去！
昌外婆苏醒过来了，陈步云上前说：“昌婶，你放心。刚才日本长官说了，他们不想和病人为难，要的只是你家老三。老三躲到哪里去了，你总该知道吧？”
昌外婆摇摇头，默默地呆立了一会之后，撩起她那长过膝盖的布衫，伸手往里面掏着什么，一面说：“老三在哪儿，我不知道；不过他临走时，留下了这·····.”
陈步云刚伸过头来看，昌外婆嗖地抽出一把钩刀，朝他头上猛力砍去。陈步云“喔”地一声，顿时，鲜红的血从他的额头上渗了出来。
昌外婆迅速转身向侵略军劈去，但是没有劈中，钩刀甩出老远。她还想扑过去抢钩刀，可是日本狗已经咬住了她的手，敌人的刺刀刺进了她的背脊······
过了一会，麻子卫兵打开了狗屋的门，把我拉出来，笑嘻嘻地说：“罪过，日本人杀了个把人，可把你这个秀才先生吓得腿软了！快点振振精神，去吃中饭，好上野猫脊梁。
午后，我们上路了。我借口防野狼，带上一把钩刀。长寿小店王和麻子卫兵两兄弟，押着我走上了山路。长寿小店王一摇一摆地走在最前面带路。走了一阵，我连声说累，走走停停，心里一直在惦记着三哥他们。
我们沿着陡峭的悬崖走了大半天，夜幕渐渐降临。在这狭窄的山路上，我蹲下身，正低着头系鞋带，忽听得身边响起窸窣声。抬头一看，只见一个黑影从旁边掠过，迅速扑向长寿。
紧接着，传来长寿杀猪似的喊叫声。我走近一看，只见他的大绸衫裤已被撕破，裤脚管上渗满了血。卫兵说：“看来是只狼！”我心里一阵高兴，这分明是野妹子家的大黑狗啊！
大家正在四处探望，山路上传来了急促的脚步声。我猜想：一定是野妹子带着游击队来了。谁知完全出乎意料。是陈步云头上包着绷带，跟着两个卫兵赶来了。
陈步云凑近卫兵悄悄说了许多话，又看看躺在路边的长寿，就命令两个卫兵把他抬回村去。他亲自带着麻子卫兵两兄弟，要我继续赶路。
一路上，我故意装出走不动的样子，一步一跷地走着。“对不起了，师弟！”陈步云凶相毕露，命令卫兵把我捆了起来。他噘了噘嘴，麻子卫兵的皮鞭狠狠地抽来，我只觉得背上钻心的痛。
可是我仍然没有屈服。一步一个趔趄，尽可能放慢脚步。陈步云想逼我加快脚步，叫卫兵找来一窝山蚂蚁，撒在我的衣领里。三四分长的老山蚂蚁，立即爬满我的全身，咬得我浑身象火烧。
陈步云还不罢休，走了一程，竟叫卫兵从我腰里抽出钩刀，把刀口紧紧绑在我反剪着的两只手腕上。我每跨一步，刀口就在我的手腕上割一下。“怎么样？”陈步云奸笑着说：“要活命，脚底加把劲。”
天一黑，陈步云更加心慌意乱；而我却完成了三哥交给我的任务而渐渐安下心来。我们转过一座山，见溪边的岩石上坐着一个长短腿的少年。我仔细一瞧，原来是野妹子的表弟。这准是三哥定下的计谋，我心里一阵高兴！
陈步云见这孩子是个残废少年，胆子也大了。他要独脚少年走小路，带我们到野猫脊梁去。那少年说：“小路上有跷子阿狗的哨兵，走不得。”陈步云一听，却喜形于色，非要他带我们走小路不可。
奸刁的陈步云叫我和独脚少年在前头开路。天色已经漆黑一片，独脚少年拎起一根拐棒一拐一拐地走着，卫兵手里的电筒，只能照着我们脚下的路。
当我们来到一个斜坡较大的沟沿时，独脚少年猛地抱住我，一齐骨碌碌地滚到山沟里。
陈步云在山腰上喊了一阵，就管自走了。独脚少年给我解开了反剪着的双手，抽出钩刀交还我，笑着说：“这傻瓜给我骗上了！”
我们紧贴岩壁刚走了几步，猛然山腰上响起了一阵枪声，“啪啪啪啪”的子弹落在我们头顶的岩石上。原来陈步云他们并未走远，正隐蔽在我们的上面射击。
我心里责怪独脚少年下沟太早了，应该把陈步云他们引进游击队的伏击圈才好。我跨开大步，沿着沟底朝前飞奔起来。陈步云他们追赶着，不住的放枪，子弹在我周围嘘嘘地叫着。
在这千钧一发之际，我猛然觉得眼前一个黑影从山坡上滚了下来。我还未弄清是怎么回事，只觉得脚下一绊，一头跌倒。“别怕！是我。”我耳边响起了熟悉的嗓音。啊！是野妹子。
野妹子抱住我，就势一滚，就滚在贴近岩壁的低洼处，把我压在她身底下。一串串子弹从野妹子的头顶划过去。
不一会，山上枪声大作，我们的游击队出现了！野妹子翻身坐起，手拿钩刀，注视着周围的动静。突然，一个黑影贴着地面向我们这边移动。看那人影，象是陈步云。
我正欲向前，野妹子已经象只猛虎似地扑了上去，只听得“嚓”的一声响，她手里的钩刀已经劈在陈步云的左肩上。
两个人马上扭在一起，在地上打滚。我一时慌了手脚，不知该怎么办才好。野妹子短促地喊着： “掐他的喉咙！”我急步上前，使劲掐他的喉咙。可是我的两只手腕受过刀伤，怎么也使不出劲。
野妹子一下子骑在陈步云的身上，让他来个嘴啃地，然后反剪起他的双手，撕下他身上的绸大襟，把他绑了起来。
我满腔仇恨涌上心头，拿起钩刀，对准陈步云的脑袋猛劈过去，不料却被野妹子一把挡住了。我叫喊着：“野妹子！你妈和二哥死得好惨······”野妹子听了身子一震，但还是夺下我的钩刀，说三哥要捉活的。
三哥、老虎和独脚少年都赶来了，还有游击队的人。老虎见我们捆住了陈步云，高兴地说：“两个卫兵已被石头砸死，密信也搜出来了。”
东山头射出了阳光。我们一行人押着陈步云，向着野猫湖挺进。我兴奋地看看野妹子，她眼睛注视着前方，嘴角上挂起了微笑。 |
