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居住在N国W城的华裔青年科学家陈天虹，对可爱的祖国无限怀念和向往。她渴望有一天能回到祖国的怀抱。
天虹的舅舅赵谦教授，是位著名的华裔物理学家。他曾对天虹说过，等他的高效原子电池试验成功了，将作为珍贵的礼物，献给祖国。
天虹在父母相继去世后，向舅舅表示：希望尽快回祖国去。赵教授劝天虹先不要匆忙启程，等将来有机会自己和她一道回国。
祖国日新月异的变化，使海外科学家感到欢欣鼓舞。赵教授常对天虹讲，把先进的科研成果带回祖国，是他一生的心愿。
天虹知道，舅舅的这项科研成果，在军事、工业和宇航等方面，实用前途极其广阔。祖国十分需要这项科学技术。她决定推迟行期，协助舅舅继续进行试验。
在实验室里，新的测试又开始了。天虹和舅舅凝视着液晶显示的仪表上不断变化的数字，仿佛在期待着胜利的喜讯！
高效原子电池的试验，倾注了教授十年的心血。在成千上万次测试中，要寻求一次成功的机会该是多么不易啊！
今天，主控台上一个数字最后稳定在107864V上。试验终于成功了！高效原子电池能在瞬间放出极大的能量，是当今一项重大发明。天虹高兴地欢呼、跳跃；教授心里充满了喜悦。
赵教授准备好了全套图纸，并办妥了技术资料出口、转让的合法手续。但是，就在他们准备回国的前一天夜里，竟发生了意外的事件······
那天深夜，一个化名乔治的家伙，受D国特务机关的指使，带着一帮暴徒，偷偷闯进赵教授的书房，妄图抢劫高效原子电池的资料和样品。
暴徒持枪胁迫教授交出图纸。教授立刻识破了他们的阴谋。原来，D国暗中唆使欧洲洛非尔公司，执意要收买高效原子电池的发明专利权，但遭到赵教授的坚决拒绝。现在，他们居然要进行武力抢劫，气得教授横眉怒视。
在这生死关头，赵教授极力镇静下来。他背着暴徒的枪口，从容地打开保险柜，迅速按了下钢门上的一个暗钮，只见蓝光一闪，图纸顿时烧成灰烬。
乔治目瞪口呆，一下子傻眼了。等他刚醒过神来，就象疯狗似的，扑上去，照着教授猛开一枪。随后，便仓皇逃跑了。
睡在楼上的陈天虹听到枪声，急忙赶来，发现赵教授躺在地毯上，鲜血已经染红了他的上衣。
教授睁开眼，握住天虹的手，断断续续地说：“暴徒抢劫，图纸已毁······你快把电池样品······带回祖国！”天虹听了，如万箭戳心，不觉泪如雨下。
经抢救无效，教授饮恨离开了人世。天虹非常悲痛，决定推迟行期，请当地警官查办凶手。
几天以后，在W城警察局里，一个稳重的中年警官向天虹透露：杀害赵教授的凶手乔治，是受洛非尔公司的布莱恩指使干的。看来，这个案件相当复杂，抢劫原子电池只不过是他们行动的第一步。
眼下，陈天虹是唯一掌握原子电池秘密的人。这位警官善意地提醒她：D国的暴徒决不会善罢甘休的，还是迅速离开这里才好。天虹十分感谢他这种友好的劝告。
天虹回来找朋友们商量行动计划，大伙替她出主意，想办法…………
行动方案很快研究好了。陈天虹立即动身，驾驶教授实验室专用飞机“晨星号”，直飞H港，然后回国。
“晨星号”在太平洋上空飞翔。当飞机上升到五千米时，突然一声霹雳，左翼掠过一道锯齿形的闪电。随即，左侧引擎开始燃烧，机体迅速下降。
没想到，事故发生得这样突然！陈天虹当机立断，拴住装着原子电池的密封皮包，穿上救生衣，跳出机舱。
一架飞得很低的直升飞机，贴着海面进行搜索。陈天虹水性好，潜进水里，未被发现。
陈天虹在海浪中漂流、挣扎，感到精疲力尽。她终于游近一个珊瑚岛，觉得有了生还的希望。突然，一条四、五米长的大鲨鱼出现了！陈天虹面临着死亡的威胁。
就在鲨鱼要冲过来的一瞬间，从岸上射来一束耀眼的火光，鲨鱼受到重创，立刻神奇地死掉了。同时，海水急剧地汽化，发出一阵劈啪的爆裂声。
陈天虹无法探究眼前发生的奇迹，她奋力挣扎着游到岸边。光棱锋利的珊瑚礁划破了手脚，她疼痛难忍地 伏在一块礁石上。这时，一个头发斑白的学者匆匆赶来。
学者发现陈天虹是中国人，就热情地上前搭救她。陈天虹打心眼里感激这个救命恩人。
他们来到美丽的珊瑚岛。学者替陈天虹敷上药，让她静心休养。几天之后，陈天虹恢复了健康。她怀着无限感激的心情，去看望那位学者。
陈天虹穿过用藤萝和花卉环绕起来的走廊，可巧，那位学者迎面走来了。
这位海外学者，就是赫赫有名的新型激光测距仪的发明者马太博士。他操着地道的福建口音，请陈天虹坐在绿色长廊的帆布椅上。
这时，马太博士的哑叭仆人—马来人阿芒，端来了咖啡。他们边喝边聊。在闲谈中，马太向陈天虹透露了他隐居在这孤岛的秘密····
马太原名叫胡明理，出生于一个原定居在日本的华侨家庭。后来转到X国，研究晶体物理学，因研究激光而闻名于世。一天，他的上司拿给他几份有关激光测距仪使用情况的材料。
这些材料是X国国防部备忘录的副本。胡明理看完之后，不禁大吃一惊。他的几项发明，经略加改制，全部用到了军事上，并且取得了很好的效果。
胡明理万万没想到，那些表面上尊重他的人，仅仅是为了利用他一下，把他的科学成果制成杀人的武器这是多么巧妙而卑鄙的欺骗啊！
胡明理断然拒绝了X国政府准备给他的嘉奖。他气愤地来到国防部，要求销毁一切利用他的发明而制造的武器。而接待他的官员，却把他当成精神病患者。胡明理深感受到莫大侮辱。
胡明理忿忿离开国防部，冷酷的现实使他产生了一种愤世嫉俗的念头，幻想寻找一个世外桃源。
胡明理决心摆脱这个虚伪的社会，然而，到哪里去好呢？正在彷徨之时，他的老同学，现任欧洲洛非尔电子公司经理布莱恩专程赶来了。
布莱恩似乎十分同情胡明理的遭遇，并且抓住了他的厌世情绪，花言巧语，百般笼络，使这位敦厚正直的科学家，掉进了他的圈套。
经过布莱恩的巧妙安排，半年后，胡明理化名马太，秘密地来到太平洋上一座无名的珊瑚岛。洛非尔公司特意为他修建了自动化潮汐发电站和实验室。
后来，这个小岛被命名为“马太博士岛”。十年来，马太和他的仆人阿芒，过着平静而又孤寂的生活。有一次，布莱恩派来一个叫罗约瑟的青年，名义上是博士的助手，暗地里却监视着博士的行动。
听了马太博士的介绍，陈天虹感到万分惊奇，想不到布莱恩的黑手又伸到了这座小岛！她怀疑地问道：“博士，难道您没有想过，布莱恩为您投下这么多的资本，他是没有目的的吗？”
“他的目的，无非就是为人类造福。”马太很天真地说，“在这十年中，我全是为了这个目的工作的。我的新发明，比如新型激光焊接机，据布莱恩讲，它已成为保卫和平的防御工具。”
陈天虹直率地说：“防御工具不就是武器吗？掌握这种武器的人要达到什么目的，恐怕连您自己也不清楚吧！”
这话刺痛了马太博士，他站起身来，摇着头说：“武器？我不会给他们制造杀人武器！我相信布莱恩对我的保证是真的！”说完，便匆匆走了。
陈天虹心里很苦闷。她常到隐蔽的海湾散步；有时乘马太博士的气垫船，去领略海岛的风光。
一次，在珊瑚礁畔，又发现了鲨鱼，她立刻想起那天的惊险遭遇······从常识判断，鲨鱼是被激光杀死的，但究竟是什么样的激光器，能发出功率如此强大的光束呢？
几天来，这个谜一直在陈天虹的脑海中盘旋着。有一天，马太博士兴致勃勃地把她领进一间实验室。
马太指着一台新型的激光器说：“这是我的一项最新发明。”陈天虹脱口而出：“您就是用它杀死鲨鱼的？”马太博士微笑着点点头。
陈天虹有点纳闷，追问一声：“您当时在海滩上吗？”马太博士指指控制台，说：“我当时就坐在这里，从激光全息电视的荧光屏上，看到你的处境十分危急，我不得不用激光器把鲨鱼杀死。”
陈天虹很想知道激光是怎么射到海上去的。马太博士又指着象潜望镜的那具仪器说：“通过这套折光系统，就能准确地把光束射到岛周围的任何一处海面。”
鲨鱼之死的秘密终于揭开了。陈天虹再一次 感谢马太博士救了她的命。博士微微一笑：“别这么客气了，我们还是到海边散散步吧！”
来到海边，望着浩瀚无际的大海，马太的心情也无法平静了。十来年的孤独生活，并没有使他变成沉默的人。
马太博士告诉陈天虹，在他最近几年的发明中，洛非尔公司对“空间放电”研究极感兴趣。这时，陈天虹忽然产生了一种联想，惊愕地说：“我的“晨星号，就是被空中的电火花击落的！”
当然，马太博士对“晨星号”失事一无所知。陈天虹看到博士也 显出吃惊的样子，就把赵谦教授的发明、遭遇和他的遗愿，以及“晨星号”突然被击落的经过，一五一十地作了介绍。
一提赵谦教授，马太博士怔住了。原来，他们是大学的同学。马太真不敢相信，做出重大发明的赵教授，为什么竟遭到暴徒的暗杀？难道“晨星号”失事，会与空间放电、洛非尔公司有关？
“博士，您又上当了。”陈天虹加重了语气，“要收买我舅舅发明专利权的，就是洛非尔公司；杀害我舅舅的主谋，就是布莱恩！他们那个公司与D国有一种特殊的关系。”
真是知人知面不知心。难道布莱恩会干出这种骗人的勾当吗？马太博士气愤地说：“对，我要重新认识布莱恩！”
马太博士激怒的情绪，很久才平静下来。天虹请他去看一看原子电池样品，博士很高兴。
回到寝室，陈天虹打开密封包，取出原子电池递给博士。马太熟练地检查一遍，赞赏地说：“嗬，高电压，强电流，放电时间长，真是天才的发明，我的激光器马上可以发挥作用了。”
马太博士深情地回忆起往事：他和赵谦教授在大学时就立下志向，两人决定合作研制一台激光掘进机。一个负责激光器本身，一个解决能源问题。毕业后，他们虽然天各一方，但共同的愿望终于变成了现实。
可是，没想到赵教授被暗杀了，他未能看到激光掘进机。马太博士端详着原子电池，怀念着赵教授，情不自禁地热泪盈眶。
陈天虹心情沉重地说：“舅舅临死嘱咐我，要我把原子电池带回祖国去。现在，我的伤也好了，可以启程了······”马太博士再三挽留她多住几天，接着话题又转到激光掘进机的研究上了。
陈天虹立刻意识到：发明高能激光掘进机，可以使世界上的采矿、隧道和地下工程施工进入一个崭新的阶段；但这会不会被洛非尔公司秘密地改制成军事武器呢？她委婉地向博士提出了疑问。
马太博士请陈天虹来到另一间实验室，指着激光掘进机说：“他们只知道我的设计图。样机的总装刚刚完成，布莱恩和我的助手罗约瑟还不知道呢。”
陈天虹轻松地笑了：“博士，在事情真相没弄清楚以前，这新型激光器是否可以不让他们看到？”马太爽快地答应了。
博士又沉思了一会儿，决定把激光器搬到自己的寝室。陈天虹叫来阿芒，一起帮忙。
这天黄昏，他们在走廊上乘凉，发现一艘导弹驱逐舰向小岛开来，马太举起望远镜，还能看清D国的旗帜呢！
象变魔术似的，从军舰上突然升起一架直升飞机，朝着珊瑚岛飞来。马太博士预料可能是布莱恩来了，就嘱咐陈天虹带上原子电池，到他的寝室躲避起来。
陈天虹刚走，直升飞机已降落在礁湖旁。除布莱恩和罗约瑟之外，从机舱里还走出一名海军军官和几个水兵。这究竟是怎么一回事呢？
岛上的气氛立刻变得紧张了。马太博士的态度很冷淡，目不转睛地盯着这伙人。布莱恩从老远就打着招呼。
走到马太博士跟前，布莱恩指着那位军官介绍道：“博士先生，他就是海军上校沙布洛夫。”马太只是点了点头，而沙布洛夫却笑眯眯地伸过手来，彬彬有礼地：“认识您，极为荣幸。”
布莱恩觉察到博士待人冷漠，不免有些尴尬，他正想缓和一下气氛，只听马太博士劈头问道：“这次，你为什么乘军舰来呢？”
布莱恩哈哈一笑：“这完全是凑巧，因为沙布洛夫上校的舰上，装有本公司出产的一台仪器，他邀请我们上舰检查一下，所以就顺便过来了。”
马太压抑不住内心的激动，逼问布莱恩：“你说的这台仪器，是不是空间放电仪？”布莱恩一歪脑袋，躲躲闪闪地说：“什么空间放电仪？我不明白。”
“就是击落“晨星号”的那一种！”马太博士的这句话，象一支利箭射中布莱恩的要害。布莱恩知道秘密已经泄露了，如同扎了窟窿的皮球，顿时泄了气。
沙布洛夫上校赶紧替布莱恩解围：“博士，我们和洛非尔公司订了合同，委托他们制造各种仪器。当然，其中也包括您的发明。”
马太博士发怒了，他大声斥责布莱恩违背了自己的诺言。但布莱恩却辩解道：“这些仪器都是防御工具，不是武器。我们的和平宗旨是—造福人类，消灭战争。”
“算了吧，你们的漂亮话我早就听够了！”马太博士正直的心灵又一次受到凌辱和创伤，他忍受着痛苦的折磨，逼视着这伙披着虚伪面纱的强盗，要他们说明击落“晨星号”的真相。
沙布洛夫狡黠地笑了笑：“唔，是这样，几天以前，一个罪犯在我国作案以后，盗窃了一架叫“晨星号”的飞机逃走。我的军舰刚好在这一带海面演习，就奉命用“死神的火焰”将它击落。”
马太博士惊愕地问：“什么“死神的火焰＇？”布莱恩连忙解释：“博士，就是根据你的空间放电仪制造的仪器，这是我们保卫和平的工具······”
马太这下可明白了！他憎恨这些杀人不眨眼的豺狼。布莱恩见博士不再追问，就迫不及待地提出，要求他到设在欧洲某地深山的实验室去，继续从事科学研究。
布莱恩早打好了主意：如果马太执意不去欧洲，就来个绑架。博士长久的沉默，被布莱恩误认为是对自己的谅解。他自鸣得意地向博士炫耀：“激光器的设计资料，罗约瑟答应拿给我们！”
“你们这些强盗，马上滚开！”马太博士气得浑身发抖，“你们可以欺骗我一个人，可是你们骗不了千千万万的人！只要我还有一口气，你们休想拿走我的激光资料！”
罗约瑟上前扶住马太博士：“老师，您不要生气。科学是一种商品，顾客拿商品去干什么，我们是不负责任的。”
马太愤怒地推开他：“卑鄙，你玷污了科学！他们用多少钱收买了你的灵魂？"罗约瑟低下头，畏缩地躲在一旁，再也不敢正视马太喷火的目光。
由于过分激怒，马太的心脏病复发了，他踉踉跄跄地回到书房。阿芒急忙给博士注射了特效药。
马太博士多么需要静心休息一会呀！可是布莱恩一伙闯来向他宣布：“这个小岛已经引起外界的注意，秘密暴露了。为了博士的安全，也为了我们的利益，我们决定今晚炸掉珊瑚岛！”
啊，这伙人面兽心的家伙真的要下毒手了！马太博士气愤极了，挣扎着站起来，胸膛剧烈起伏着，眼里充满了仇恨，从肺腑里迸发出一声：“强盗！”说着，身不由主地倒下来。
沙布洛夫俯下身去，摸了摸马太的胸口，然后掏出一块白手帕擦擦手，满不在乎地说：“他已经不行了！”
躲在书房隔壁的陈天虹听得清清楚楚，她对强盗恨之入骨，真想冲过去抢救马太博士。
“真遗憾，我们没有弄到高效原子电池，否则，我们马上可以生产用于实践的死光机！”这是沙布洛夫的叹息声。抓住门钮正想冲过去的陈天虹，听到这声音，反而冷静了。
在陈天虹的脑海里，很快得到这样一个结论：从赵教授的被暗杀，到眼前马太博士的遭遇，原来是D国想制造死光武器的一个阴谋！想到这里，她告诫自己：要镇静，要镇静！
现在，高效原子电池和高能激光器这两样发明，只有陈天虹掌握着。若是稍微大意，后果就不堪设想。但此时陈天虹有点心慌，竟在无意中弄出一点声响。
糟了！布莱恩听到了声响，急忙走到通向书房的门旁。他的手刚握住门钮，仅仅一板之隔的陈天虹，听到了动静，神经十分紧张，决心和他一死相拚。
在这千钧一发之际，哑叭阿芒奋不顾身地向布莱恩扑将过去，狠狠一拳把他击倒，只听布莱恩发出一声惨叫。
这可把沙布洛夫吓呆了。他掏出口笛吹了一声，几个水兵蜂拥而入，手忙脚乱地抓住了阿芒。
罗约瑟扶起布莱恩。布莱恩捂着被揍肿的腮帮子，粗声粗气地问道：“激光器的设计图纸在什么地方？”罗约瑟畏缩地回答：“在实验室的保险柜里。”
这时，有个水兵跑来报告：刚收到舰上呼叫，情况有变，命令火速离岛。沙布洛夫点了点头：“明白了。”
沙布洛夫指着阿芒，深陷的眼窝里射出一道绿光：“干掉这家伙！立即安放爆炸器，让定时弹在一小时以后起爆！”罗约瑟指着躺在地上的马太说：“那么······他呢？”
“我们放的是核爆炸装置，它可以让珊瑚岛永远从地图上消失！”沙布洛夫用脚踢了一下马太，狞笑一声：“原子的烈火将为你举行一次隆重的葬礼，而海洋深处将是你最后的坟墓！”
几个水兵把阿芒拖出去。只听一声枪响，阿芒那颗忿忿不平的心，就停止了跳动。而沙布洛夫听到这枪声，却得意地狂笑了。
布莱恩满脸晦气，狼狈不堪。沙布洛夫野心膨胀，狂妄地吹嘘道：“等我们制成了死光机，我们不但要做地球的主人，而且要做宇宙的主人！”
布莱恩哭笑不得，直冒冷汗。沙布洛夫感到时间紧迫，命令罗约瑟马上搞到激光器设计资料。
他们闯进实验室，罗约瑟打开保险柜，窃取了全部设计资料。
接着，他们又切断电源，破坏了自动化潮汐发电站。然后，这伙强盗坐上直升飞机逃走了。
爆炸器在什么地方发出“滴答滴答”的声响。陈天虹预感到不幸的事情即将发生，但她镇静自若，毫无惧色。
小岛万籁俱寂，明亮的月光从窗口射进屋里。陈天虹来到马太博士身边，发现他的心脏还在微弱地跳动，真是喜出望外！于是，凭她的经验，立即进行抢救。
抢救虽然晚了些，但阿芒给博士注射的那剂特效药，还是起了作用。经过陈天虹轻轻地按摩之后，马太博士发出了轻微的呻吟。
慢慢地，马太博士睁开了眼睛，他紧紧拉住陈天虹的手，激动得老泪纵横，半晌说不出话来。陈天虹难过地说：“设计资料被强盗们抢走了！电站也被毁掉了·····.”
突然，马太博士拚命挣扎着站起来，让天虹把激光器快推到窗口，再把原子电池拿给他。博士强烈地意识到：如果设计资料落在强盗手里，将关系到千万人的生死存亡啊！
陈天虹飞快地取来原子电池。马太博士以惊人的毅力，将原子电池接通激光器，随即用倾注着整个生命的手指，按了电钮。刹那间，激光器射出的高能光束，象一柄无形的利剑，划破了寥寂的夜空。
直升飞机已经在军舰上降落。从马太博士岛射来的激光，击中了军舰的弹药库，随着一声震天的爆炸，军舰在浓烈的火焰包围中下沉了。
马太博士把藏在身边的一份设计资料副本交给陈天虹。他用尽最后一点气力说：“我错了。不把这群吃人的鲨鱼消灭，世界上就不可能有正义，人类不可能有幸福。”天虹见他慢慢闭上了眼睛，心里悲痛如焚。
陈天虹实在不忍心把马太博士的遗体抛弃在孤岛上。但是，时间不允许耽搁下去了。激光器太重，无法搬走，她只好带上设计资料副本和高效原子电池，拚命朝海湾跑去。
陈天虹坐上马太博士的气垫船，向大海疾驶而去。
就在陈天虹离开珊瑚岛四、五公里的时候，猛地从背后传来天崩地裂的爆炸声。她断定：这个悲剧性的珊瑚岛，从此在世界上永久消失了！
马太博士岛虽然在地图上消失了，可是科学家正义的理想，却不会被人遗忘。满载理想和信心的气垫船，在霞光中驶向亲爱的祖国。 |
