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一九二六年秋天，北伐军打下了南昌，把整个江西的军阀都打跑了，组织上分配张明生当了几个月制弹厂的党代表，然后又叫他在江西省工会工作。
有一天，张明生刚吃完早饭，省政府民政厅的江厅长把他找了去。张明生一进门，江厅长就问他是否知道彭泽县的情况。张明生见他脸色阴沉，猜想彭泽可能出了事。
江厅长愤怒地说：“彭泽给地方上的土豪劣绅掌了权，农会被搞垮了。原来派去的县长张志忠是个变质的家伙，他光顾吸大烟享福，权都给地方绅士抓走了，他自己早几天还被大恶霸教育局长赶了出来。”张明生听了气得说不出话来。
江厅长带着信任的眼光望了张明生一下说：“老张，昨晚组织上作了研究，决定派你去彭泽当县长。”张明生有些吃惊：“派我，这怎么行呢？”
“行！怎么不行？”江厅长鼓励他说：“整个国家将来都要由我们工人阶级领导呢，莫说一个县！”
张明生说：“江厅长，这个我知道，可是，当县长要知书达理，能说会道，我，你知道，一个“炭古佬＇，斗大的字识不得两箩，怎么当得！再说，彭泽的封建反动势力这样大，当不好造成损失，会给革命军丢脸呀！
江厅长深情地开导他：“你生长在安源，是个挖煤炭的炭古佬，你有坚定的革命立场，这是最基本的。要说知书达理上学校，你不是在广州上过革命的大学么？”
他的话引起了张明生的回忆：他是于一九二六年初由安源党组织保送到广州农民运动讲习所学习的，在那里他聆听了毛泽东同志的亲切教导，学习了《中国社会各阶级的分析》，开始懂得了：谁是我们的敌人，谁是我们的朋友··
毛委员的教导给了他无穷无尽的力量。想到这里，张明生向江厅长保证：“党信任我，把这个艰巨的任务交给我，我能退缩吗？不，就是油锅也要跳下去！
江厅长满意地笑了。他说彭泽那边情况很乱，拖久了会越难处理，去就要赶急去。临别时江厅长交代了一些应注意的事情，并答应派个叫老刘的同志当张明生的助手。
老刘是个农民，在农民协会工作。他和张明生在北伐途中就认识了。他身材高大，打起仗来非常勇猛，大家都叫他“铁墩子”。当天，张明生和老刘办好“上任”的手续，整理了简单的行装，就立即上路了。
第二天晚上两人乘船抵达彭泽。上了码头，两人各自背着自己的行装走进了县城。这个县城虽小，倒很热闹，街头巷尾到处有人在议论，似乎地方上发生了什么奇闻。
两人故意放慢脚步留心收集情况，只听一个人说：“今天教育局长和商会会长去接新县长，等到日落西山都没来。”另一个人说：“不知新县官是个怎样的人？”原先那人说：“那还用问，肯定是和他们一伙的，不然还去接他！
提问的那个叹了一口气：“唉，那我们百姓又遭殃了！”这时，借着月光，张明生看见墙上到处贴满了欢迎新县长的标语，可是落款机关的名称总是那么几个。
老刘愤愤不平地说：“我早就听说过这里的教育局长和商会会长是两个大恶霸，封建势力大，哪个当县长都不敢动他们一根毛，可真是我们的对头神呢！”张明生顾不上答腔，紧张地思索着这些听到和看到的情况。
两人在离县衙门不远的地方找了个客栈住下，又找客栈的老板摸些情况。张明生有意引他谈起教育局长和商会会长。在谈话中，了解到老百姓对这两个人都是敢怒不敢言，县农会就是这两个家伙亲自策划搞垮的。
这一晚张明生一直没有睡着，翻来复去老想着如何对付这些恶霸，如何开展工作，直到快天亮时才迷迷糊糊的睡了。
第二天不知什么时候张明生被从外边急匆匆跑进来的老刘叫醒。他拉张明生到街上一看，原来一夜之隔，墙上的标语全变了。标语都没有写署名机关，但一眼就可以看出字迹和昨天的一样。
这是怎么回事？老刘把打听来的情况告诉张明生：原来教育局长派去南昌了解新县长情况的人回来了，知道新县长是个炭古佬出身的干部，与他们不是一路货，所以立刻变了卦，连夜换了标语。
老刘气得眼睛通红，要撕这些标语；张明生制止了他。两人当即作了研究，马上到电话局给江厅长打了个长途加急电话，江厅长说要九江驻防部队火速派便衣队来协助开展工作。
刚吃完午饭，一个姓王的便衣队长带了二十多个腰挎手枪的便衣战士来了。王队长传达了省里党组织的指示：要根据情况采取果断的措施，必要时还可以先行处理，等等。党组织的支持和信任，给了张明生极大的鼓舞和力量。
他们三人商量妥当，把便衣队都当成文职人员，张明生按照原来江厅长的叮嘱，要在绅士老爷面前摆些威风，便打扮了一番，然后大摇大摆、前呼后拥的向县衙门走去。
他们来到县衙门口，传达惊惶地走出来阻拦，老刘神气地把手一挥：“新县长来上任了，快叫衙门里的人来接！
传达飞快跑进去，不一会就气喘喘的领着一胖一瘦两个人出来，他介绍说：“这位是警察队长，这位是师爷！
张明生斥责地问：“衙门里就这些人？”那个瘦长的师爷忙接口说有几十个人，都不在家了。
那个肥胖的警察队长看起来腰板挺硬，张罗着发问：“哪位是县长？”老刘立刻给他个下马威：“你的眼睛呢？县长还认不出！”张明生板着脸，挺严肃地说：“我就是！”
那家伙大概见张明生确实有些威风，忙哈着腰：“哦！哦！张县长！张县长！请进，请进！”接着恭恭敬敬地把他们领到一个很讲究的大房子里—这是专门给县官准备的官邸。
那家伙把张明生领进房子后，就想偷偷溜出去，张明生知道有鬼，暗中扯了一下老刘的袖子，老刘会意，立即走上前去挡住了他：“你到哪儿去？”警察队长奸笑了一下说：“去找人侍候县长。”老刘说：“不用了，我们有人侍候。
那家伙一边奸笑，一边偷偷地摸摸挂在腰中的手枪。老刘眼灵手快，跨前一步，左手按住那家伙的手枪，右手用自己的手枪对准了他的胸膛，大喝一声：“你要干什么？”
这时，便衣队员也一齐示威地抽出了手枪，那家伙吓得脸色惨白，却强作镇静，陪着笑脸颤抖抖地说：“误会！误会！
老刘将他的手枪一把摘下，张明生厉声说：“你要不老实，我立刻就治你。”那家伙鼻子冒汗，跪在地上连说不敢。接着张明生问明了警察队的人数及驻扎地点等情况。
张明生让他写了道手令，由传达带王队长去衙门后面把警察们找来。利用这个时间，张明生对警察队长和那个吓坏了的师爷训斥了一顿，警告他们如果还敢欺压工农，就要按军法严厉惩办。
不一会王队长把警察队带到坪里了，老刘又拿出手枪站在警察队长后顶着他的腰，说：“你要按我们的话办，不然我先枪毙你。记住，对士兵说话要带笑容！”警察队长哭丧着脸说：“一定照办，一定照办。”
到坪内时，五十多个警察已经站好了。警察队长回头看了一下张明生和老刘，装着笑脸对士兵们说：“弟兄们，我们张县长上任了，我们大家拍掌欢迎，欢迎！”说完，就讨好地自己带头拍掌，警察们也跟着他使劲拍手。
拍了阵手掌后，他又请张明生训话。张明生故意咳嗽了一下，挺着胸对警察们扫视了一番，说：“士兵们！我今天要检阅一下你们的训练，国家多事之秋，不训练好可不行呀！”警察们都竖着耳朵听。
接着，张明生喊口令，要他们操练“立正”“向右看齐”“向前看”，警察们都尽量打起精神，照着他的口令动作。
张明生喊了一阵之后，说：“你们训练的倒不错，你们的武器好么？”警察们答道：“好！”张明生说：“我要亲自检查一下你们的枪，不好的我要给你们换掉！
警察队长敏感地觉察到张明生可能要动手了，急得动了动嘴想喊，站在他后边的老刘把手枪顶了他一下，他回头强装笑笑，不敢喊了。
张明生继续喊口令：“立正！架枪—向后转，向前八步走！警察们机械地把枪从肩上卸下来，五支一起，整整齐齐的架好了，然后一个向后转，“齐差、齐差”地走了八步。
这时，布置好的便衣队员们霍地拔出手枪，一部分人指着他们，一部分人动手把枪栓卸下来。警察们个个吓呆了。
张明生高声说道：“你们不要怕，我们不会伤害你们的，你们都是穷人出身，过去跟着反动派敲榨百姓，这次你们回去要谋正当职业，我叫财政局给你们每人发一个月饷金作遣散费。
缴了枪后，张明生立即命令把警察队长关起来，又对那个师爷说：“我马上要办案子！”师爷把张明生带到大堂上，把公案桌摆正，把签筒、笔架、官印搬出来，完全是演大戏县太爷升堂那一套。张明生说：“我们革命军的县长不要这一套，把这些统统搬走！
张明生又向师爷问明了教育局长、商会会长家的住址，便写了拘票，派人把这两个家伙抓了来。
当天晚上，张明生就以县长的名义审讯了彭泽这两个大恶霸，根据他们的滔天罪行判了死刑，并要师爷连夜写好罪状派人四处张贴。
第二天一早，这个小小的县城轰动了，沸腾的人群把各个贴着罪状的墙头围了个水泄不通。群众兴奋地议论着，都说这一下可搬掉了压在头上的大石头，除了大害，大家还说：“到底是工人当了县长，老百姓就有依靠了。” |
