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这年春天，在通往京城的一条河上，来了几只客船。有一只的船头上站着一位落魄的书生。他叫乔溪，父母双亡，因喜好遊山玩水，把家产变卖一空，如今落得卖诗画为生，到处流浪。
船行到湖山地面时，乔溪听船家言道：“湖山脚下有座观音禅院，是当地的名胜”，愈发引起他的遊兴，便命船家将船靠岸，准备前去遊逛。
船家恐帕乔溪留恋寺内风景，耽误了行程，不能当日赶到黄界驿，一再叮嘱乔溪，叫他早些回船。
乔溪走进观音禅院，只见庙内殿宇高大，建筑雄伟，十分壮观。这时正是初春季节，寺内百花咸开，清香扑鼻，双双蝴蝶飞舞花间，更给庙内生色不少。
乔溪欣赏那些怒放的花朵，正在出神，突然一对五彩的蝴蝶，从他面前飞过。他一时兴起，连忙追上前去，正要用手扑蝶，不料那对蝶儿，竟翅儿一展，飞往后殿去了。
乔溪赶到后院，蝴蝶早已不见了，正待转身走去，忽然从后殿内传来两个女子讲话的声音。乔溪顺着声音看去，见那殿内有两个年轻女子，正在焚香祷告。
乔溪不由得停下了脚步，只听得殿内那女子祷告道：“一柱香为父兄行事不正，愿娘娘保佑父兄改过自新；二柱香为母亲多病，愿娘娘保佑她福寿安宁；三柱香······为的是终身······”
那女子说到这里，刚一犹豫，站在她身旁的丫环把话接了过去，说道：“愿小姐选中一个美貌郎君。那位小姐看了丫环一眼道：“傻丫头，仅有容颜，无有才德，也不能称我心愿。
乔溪听这女子出言有志，见识不凡，很是感动，不觉冲口吟出一首短诗：“莲生污池不染泥，中通外直亭亭立；不愿案头金瓶供，但喜清泉养花枝。”
那位小姐听了乔溪所吟的诗句，惊讶之中，又不禁暗自赞许；可是一想自己的心事被外人听去，不觉羞得滿面通红。
··你可知道这是 蓝天官的小姐在此降 香么。再不走，定要将你送进官衙。丫环听到外面有人讲话，以为是坏人向她们挑逗，怒冲冲跑出殿来。
乔溪知道自己理亏，忙向丫环赔礼说：“······学生并非狂生浪子，乃是四方遊学的书生。因听小姐出言有志，不觉冲口赞叹了几句。这是学生的不是，还请小姐原谅。”
那丫环见乔溪衣冠褴褛，相貌平常，愈发不依不饶，回头向小姐说道：“小姐，你看他长的那丑样，酸不溜鸠的还会作诗呢。”
乔溪望着丫环冷笑了笑，信口又吟出一首诗来：“人穷志不穷，浩气贯长虹；面丑心不丑，信义秉千秋。
那小姐在殿内听了这首诗句之后，更加钦佩，情不自禁地向院内看了一眼，正好和乔溪的目光相遇，羞答答地又低下头去。
蓝小姐一见丫环还要奚落乔溪，忙把她唤进殿去，说道：“不许这样讲话！走，我们回府去吧。”说着，扶着丫环出庙去了。
乔溪见蓝小姐走去，心想：这样不以衣冠取人的大家之女，世间少有。若能与她结成婚配，胜过科场点中头名；继而一想，自己连生活都还朝不保夕，这岂不是妄想，忙丢掉了这个念头。
乔溪百无聊赖地在寺内转了一遭，不觉太阳已经偏西了。他想起船家叮嘱的言语，慌忙走出了庙门。
赶到河岸，乔溪大吃一惊，那只客船连个影子也不见了；问过岸上牧牛的童儿，才知道船家因为急着把全船客人送到黄界驿，早已将船开走了。
乔溪非常懊悔，站在岸上等了很久，再也不见有船过来，只好向牧童问明路径，沿着河岸往北走去。
走了约有半个时辰，天便黑了下来。乔溪忽听背后有讲话的声音，回头看去，只见两乘小轿，后面跟着一个骑马的老家人，匆匆走来。
轿夫走得很快，工夫不大，轿子便赶到前面去了。乔溪原本一心急于赶路，倒没有觉出怎样劳累，这时一看到轿子，却感到两腿酸疼，实在有些疲倦了。
乔溪直走得汗流浃背，蓝衫都已湿透，一路上，连个可以搭脚的车辆也沒碰到，这时，肚子也饿得咕噜咕噜叫起来。
正行间，忽然从身后来了六匹坐骑，乔溪还沒来得及躲闪，一匹快马早已来到背后将他撞倒。乔溪忍痛爬了起来，正要辯理，谁料那六匹坐骑，早已跑出很远去了。
原来领头骑在马上的那位公子，就是蓝天官的儿子—蓝木斯。他因強迫黄家亲事不成，听说黄家母女弃家逃出京城，便带了管家蓝兴和四名打手，随后赶来。
前面，黄家母女乘着两乘小轿来到黄界驿，已是初更时分，便觅了一家店房住下。
黄夫人来到店房，心中还是惶惶不安。老家人黄义在旁劝道：“黄界驿是个大镇，过往行人甚多，蓝木斯纵然横行霸道，也不敢明目搶人。只要候到五更，上了船只，这场禍也就躲过去了。”
蓝木斯追到黄界驿，一眼看见悦来店门前停有两乘小轿，便叫开店门；听店婆说：黄家母女已在店内住下，就要闯进去，蓝兴暗地揪了一把，将他拉住了。
蓝兴凑近蓝木斯跟前，悄悄道：“公子，不要鲁莽！此处乃是大镇，过往客商甚多，若是行事，恐与老爷官声有碍，不如暂去对面客店住下，明早在路上见机行事，料她也逃脱不了。”
蓝木斯一听蓝兴讲的也有道理，点了点头，便随着蓝兴走进了对面的兴隆客店。
乔溪这一夜走得好苦，直到三更时分才掙扎着到了黄界驿。可是他接连问了几家客店，都是住滿了客人。
乔溪急于歇息，忽见悦来店门前停有两乘小轿，无人看守，心中暗想：这也是天无绝人之路，我何不躲入轿内，歇歇劳乏，他就掀开轿帘，钻了进去。乔溪实在太疲倦了，刚刚在轿子里坐定，眼皮一合，就入了梦乡。
三更时分，蓝兴陪着公子喝得酩酊大醉。他见公子伏在案上已经睡熟，便抽身走出店门，躡手躡足来到悦来店门前，正好遇见黄义提着灯笼走出店耒察看动静。蓝兴把脖子一缩，便隐在轿后了。
蓝兴候黄义返回店内关好店门，忙到门前将一只耳朵贴近门缝向里偷听。只听里面说道：“此时正好赶路，快请夫人小姐上轿！”蓝兴听了，心中暗喜，决定跑回店房去通知蓝木斯动手。
蓝木斯睡得正香，猛听见蓝兴喊道：“黄家动身逃走了，正上轿哩！”一翻身就爬了起来，喊起四名打手。
他们一窩蜂拥到悦来店门前，抬起一顶轿子，觉得里面沉甸甸的果然有人，以为准是黄家小姐，抬了就跑。
把灯笼拿来， 我要看看黄小姐可曾吓着！四名打手，轮流抬着轿子，一口气跑到了十里桥。蓝木斯回头看看沒有人追来，就叫打手们把轿子停下。
蓝兴连忙上前把他拦住道：“公子爷，人已经到了你的手里，回到湖山再和小姐相见，也不算迟。万一在此停留有人追来，事情就不好办了。”
蓝木斯这才得意地笑了笑，又命打手将轿子抬起，顺着大道朝前走去。
蓝兴在前面带路，慌忙中跌了一跤，后边的打手因为走的太急，收不住脚，正踩着了他的大腿，轿子跟着一晃，险些从肩上滑了下来。
这天正是初八，月亮很早就落了下去。蓝木斯见灯笼已被摔灭眼前一片漆黑，又命打手将轿子停了下来。
轿子三番两次摇晃，乔溪也被惊醒了。他听轿外人声嘈杂，知道事情有些不妙，伸腿就往外迈，蓝木斯正在这时大喝一声：“抬起走！”吓得乔溪又把脚缩了回去。
乔溪坐在轿子里，心想：一定是把他错当成了偷轿的贼，要送到官衙去治罪；可是活动活动手脚，发觉并未捆绑，心中更是纳闷：“怎么捉住小偷还用轿子抬着呢？
正当乔溪惊疑不定，忽听轿外有人低声喝道：“小心点，别将新娘子颠坏了。”他这才明白过来，原来是错把他当作新娘子抬走了，不觉暗自好笑。
又听轿外有人说道：“公子爷，轿子抬到老夫人那里，可千万别说是搶来的！您想啊，若被老夫人和小姐知道了实情，定要教你把人儿送了回去。”
乔溪听了，才知道他们是错搶了人。顿时汗如雨下，惶恐起来。他有心窜出轿子逃走，怎奈轿子走得飞快，不容他迈步。
乔溪想，事情迟早终会揭穿，倒不如早些出轿，图个痛快。可是又一想，如若眼下出轿，強徒们发觉错搶了人，定要返回黄界驿，岂不使那位小姐又要遭受折磨。
乔溪想了想，把心一横：一不作，二不休，决心豁出自己皮肉受苦，也要搭救那位无辜的小姐。他打定了主意，心里反而平靜下来，伸了个懒腰，无意中竟碰着一个包袱。
他摸着黑打开了包袱，用手一摸，里面除去几件女子衣衫之外还有一匣子点心。他肚中正在饥饿难忍，打开了匣子，大嚼大咽地吃了起来。
乔溪一面吃，一面打主意。他想事已至此，倒不如将错就错，朦混下去，说不定进了洞房，也许能找个机会逃脱。想到这里，顺手便把轿内女子衣裙穿了起来。乔溪将衣服穿好后，见轿外根本没有发觉，索兴把剩下那块头巾也盖在头上，真的装起新娘子来了。
乔溪坐在轿里，思前虑后，忧喜交加。忧的是真相揭破，不知要落到什么地步；喜的是无意中作了一件仗义救人的好事。思念间，轿子已离蓝天官的别墅不远了。
蓝天官的别墅前面临水，后面靠山，深宅大院，十分华贵。蓝天官的夫人和小姐，因为看不惯他父子平日行为，便借养病为由住在这里，图个眼不见为淨。
公子爷，眼看就要到家了，黄小姐脸皮薄，当着大家把轿帘打开，叫小姐多难为情呀！这时天已大亮。蓝木斯一路上没有听见轿内啼哭，也有些生疑，想要掀开轿帘，看看新娘子。但是蓝兴却恐轿中人喊叫起来，坏了大事，一再拦阻。
蓝木斯听了，聳肩缩头十分得意。蓝兴又道：“你是蓝天官的公子，比不得寻常人家，必须禀明夫人，大办一场。再拿天官太爷名帖，请来湖山太守作媒，将来即或发生意外，也算是明媒正娶。”
轿子抬进了蓝府，府内家人们听说公子娶来了新娘子，纷纷向蓝木斯道喜、讨赏。
大家一看蓝木斯喜形於色，嘈嘈嚷嚷都想爭看新娘子。蓝兴喝道：“新奶奶还未拜过天地，岂容你们看得！快些抬到小姐房中，也好请黄小姐歇息歇息。”
蓝木斯喜笑颜开，得意洋洋，吩咐家人张灯结彩，杀猪宰羊。蓝兴也因铺张起来就有了赚钱的机会，忙得更是有劲。
轿子抬到蓝小姐的绣房门前停住，丫环将乔溪搀到房中坐下，说道：“新奶奶，你先独自坐一会，小姐在后厅老夫人那里，奴婢即刻请她回来。”说罢，便出房去了。
蓝天官的女儿——秀英，清晨起来，正在陪着母亲说话，忽听丫环小红报道： “公子爷娶来一位新奶奶！”母女两个不由一愣。
蓝夫人素知儿子平日不务正，便要亲去前厅，看个究竟。蓝秀英怕母亲病体初愈，哥哥触怒母亲，又要旧病复发，便命丫环小翠再去打听。
小翠去不多时，跑了回来。说道：“公子爷确是娶来了新奶奶，听说还是京城黄家的小姐。新奶奶已经下了轿，因为还没有拜过天地，现正在小姐房中歇息。”
蓝秀英听罢，忙辞别母亲，直奔自己的绣房而来。丫琢走后，乔溪听四下里静悄悄的沒有一个人，便把遮脸的头巾扯了下来。
他放轻脚步，走近窗前向外一望，院里一个人也沒有，不觉心中大喜。正要解脱衣衫逃走，忽听屋外有脚步声，只得又转了回来。他慌忙抓起头巾盖在头上。依旧屏声静气，装起新娘子模样。
蓝秀英走进房中，说道：“新嫂嫂！小妹在母亲房中说话，不知嫂嫂来到，让你独自在这儿坐了这么久，还请原谅。”
蓝秀英连叫了几声，见嫂嫂没有答话，以为她是害羞，便走上前去，将乔溪的头巾扯了下来。
蓝秀英一看是个男子，吓得尖叫道：“你······这狂徒，胆敢男扮女装，私入闺房······好好实说则罢，如若不然，我喊叫家丁，定要将你送官治罪。”
乔溪战战竞竞地将始末原由对秀英讲述了一遍。最后躬身向秀英央求道：“还望小姐念我实是出於不得已，设法放我逃走吧！”
蓝秀英听乔溪讲过他捨己救人，解脱了黄家小姐的危难之后，很受感动。心神稍定，不禁问道：“你可是观音寺内吟诗的相公？
乔溪经小姐这一问，臊得滿面通红。蓝秀英有心放他逃走，可是仔细一想，却觉得有些不妥。
乔溪踌躇地说：“我若藏在小姐房中久了，将来声扬出去，岂不坏了小姐的名声？”蓝秀英听了，点点头。他二人各自低头沉思，深感进退两难。事已至此，只有想个两全之策。
昨日在观音禅院的时节，蓝秀英对於乔溪的品德、才学，即已有了爱慕之心。如今又见他仗义救人，温雅知礼，愈发敬佩。
秀英想着脸一红道：“待我禀明母亲，成就你我亲事，你意如何？”乔溪听了，正中己意，心中暗喜。可是想到自己一贫如洗，却又愁上眉头道：“怎奈我衣食无着，岂不连累小姐受苦！”
秀英刚要迈步出房，又转身回来向乔溪含笑说道：“你还不把这套女子的衣衫脱去？”乔溪点点头，臊得脸儿像大红布一样。
秀英来到母亲房中，据实回明。蓝夫人一见女儿意坚辞决，又因顾及女儿的名声，只好愤然应允。说道：“这也是你哥哥为非作歹的下场！走，随我去到前厅，说破此事。”
秀英问道：“乔相公也能随同前去吗？”蓝夫人嗯了一声道：“有为娘的作主，还怕什么！
蓝府前厅里，蓝木斯正在兴高采烈地吩咐家人们体置喜堂。蓝府门外，正张挂起“囍”字红灯；厨房里杀猪宰羊。家人来来往往，忙个不停。
蓝木斯一见母亲和妹妹到了前厅，连忙迎上前去，滿面带笑地说道：“母亲，我正要去请你老人家吃喜酒呢！”
蓝夫人一见大怒，喝道：“你这畜生，作的好事！来，来，近前来我有话对你言讲。”蓝木斯只得上前。蓝夫人气冲冲地便把他们错抬了乔溪的事，讲说了一遍。
蓝木斯一听，大吃一惊。立即横眉竖目暴躁起来：“哪有这等事：”蓝夫人用手一指身后的乔溪道：“你来看，他是谁？蓝木斯看见乔溪，就像饿虎扑羊一样，扑上前去。秀英伸开两臂，迎身拦阻。蓝夫人也喝道：“他如今已经是你的妹夫了，你还敢动武！
蓝木斯气急败坏，咆哮如雷地嚷道：“这还了得！”监夫人道：“是我作主将你妹妹许配於他，谁敢不依！小翠，扶你家小姐回房，梳洗打扮好了，今晚成亲！”
蓝木斯到了此时，连急带气，猶如中了疯魔。正懊恼间，只见蓝兴满头大汗，兴冲冲从外面跑了进来。
蓝兴一边气喘喘地笑着，一边回道：“公子爷，湖山太守见了天官太爷的名帖，二话没说，满口应允：情愿作个现成媒人，一会儿就要到了。”
蓝木斯骂了一声：“该死的奴才！”跟着一脚踢去，把蓝兴踢倒。蓝兴吃了这一脚，心中非常纳闷，看看公子正在气头上，也沒敢出声，两手抱着脑袋跑出去了。 |
