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传说云南山区有一座观音山，山上有一塘好清水，村子里的放牛娃每天把牛放在水塘附近的山坡上，就在水塘旁边玩。
每天早晨到这里的牛一共九十九头，可是到了中午的时候，就有了一百头。放牛娃里头还多了一个漂亮的姑娘。到了太阳落山，放牛娃们回家了，牛还是九十九头，姑娘也不见了，大家都不知不觉，想不起是什么时候看不见她的。
每次这样，奇怪的小姑娘一到，放牛娃们都显得格外开心，因为他们都很喜欢听她讲稀奇古怪的故事。
小姑娘还领着他们玩各种各样顶有趣的游戏。有一天，她对放牛娃们说：“这些牛里头，有一头宝牛，这宝牛身上有许多宝贝，只要拔它身上一根毛，就能挑几千斤东西。
放牛娃都想知道哪一头是宝牛，可是姑娘不告诉他们，她说：“这些宝贝，老实的人，才能得到。”
一天，放牛娃们上树摘果子去了，这些牛水也不喝，草也不吃，却一股脑儿跑到坡下的苞米地里。看苞米的老头哄不走这么多的牛，就顺手操起他的扁担，把牛一头一头打出去。
老头这根扁担，还是他在小伙子时候买来的，虽然他轻放轻用，但到现在已裂了些小口口，使力一打，裂口里夹住了几撮牛毛，老头也没有发现。太阳偏西了。老头照例要捆一担柴挑回去，他挑起柴，觉得很奇怪，和往日一样的东西，怎么今日一些分量也没有了？
老头想既然这么轻，再加一捆，但一挑还是这样。他加了又加，这担柴像两个小柴堆，只剩中间一条小缝缝。老头挤到缝缝里把柴挑起，高高兴兴回了家。挑着像没挑，一路走得飞快。
从此以后，老头就天天打柴到城里卖，除吃除喝，每天还能剩几百吊钱，生活渐渐过得好了。
这天，老头又到城里卖柴，迎面来了一个财主，财主看老头挑着这么一大担柴，心里稀罕得不得了。财主定神一看，挑柴的老头原来是自己的佃户，他觉得奇怪，心想：“这家伙怎么挑得起这么多柴呀！
财主坏脑筋一动，被他想出一条恶计，他急忙追上老头，问这是什么“法门”，老头告诉他：“我这扁担是根宝扁担！”
财主不相信，叫老头放下来，自己试了试，果然像没挑一样。财主眼珠一转，就把霸佔宝扁担的毒计使了出来。恶狠狠对老头说：“这扁担应当属于我的！”老头还以为他是开玩笑。
黑心的财主这时什么也不顾了，他挑起担子就走，嘴里还嘟囔着。老头急了，拼命追上去，要把扁担讨回来。
老头追上了财主，不顾一切扭住他：“你不能抢我的宝贝！财主立即变了一付狞恶的面目，大吼起来：“扁担明明是我的，你诬害好人，你要死吗？旁人看出是黑心的财主强抢东西，有几个胆大的人，纷纷指责财主。
财主见有人替老头说话，於是又使一计，无中生有地说：“好，扁担算你，你爹没死时，欠我家五石谷，现在已卅年，一年一年利上加利，不还我一千两银子不行！
财主这样一诈，旁人的说话声也低了下去。财主一看这计生效，心里想：“一不做，二不休。要老头服服贴贴承认这扁担是我的！”他便把老头扭到了衙门。和财主们一鼻孔出气的官老爷，知道这回又有油水可捞，他只听财主的话。老头左辩右驳，动不了官老爷的心，却反挨了四十大板。
衙门不是穷人说理的地方，老头挨了打，就被撵了出来。跟来的老百姓很同情，要凑一些钱给他，老头怎么也不要，他说：“我还剩些钱在家，省吃俭用够一时用了。”瘟官把宝扁担判给了财主，财主送一笔银子给他，两人各得好处，都非常开心。
财主把宝扁担拿到家。拿着宝扁担看了又看，抚抚摸摸，喜欢得不得了。财主觉得宝扁担有些地方破了，不大光滑。他拿一把饱头想饱饱光，但他从来也没有揑过饱头，弄了一身汗，也饱不掉一条皮。
他於是决定亲自把扁担送到一家手艺最好的木匠铺里，亲自监督着，叫木匠把扁担刨得又光又滑。扁担刨好后，他看了看，觉得这一下是十全十美了，没想到，扁担里的宝牛毛给刨掉了。
财主把扁担当成财神菩萨一样，捧着跑回家。他老婆见丈夫抱着一根扁担竟高兴成这样，心里觉得很奇怪，不断的追根究底地问起来。财主把宝扁担的来歷一五一十告诉了老婆。他还说：“从今天起叫那些大饭量的扛活长工，都给我滚蛋！
财主老婆一听是这么件宝贝，要马上亲自试一试灵不灵。她怕闪着腰，只在每一头掛上了十斤东西。
终日指手划脚的财主老婆，挑起了担，觉得二十斤分量一些也没有减少，压得肩头倒非常痛。气得她大骂起来。 财主洋洋得意，哪信老婆的话。为了使老婆信服，在两头又加几十斤，叫老婆看着。
财主弯腰一扛，觉得重得很，扁担压着肩，挺不起身来。从来也没有做过重活的财主，如何扛得起这么多的东西。他用尽全力硬撑起来，两头一摇晃，立脚不住，“噗”的跌了一跤。
财主又气又怒，抡起扁担，一边揍老婆，一边骂：“败家女 人，晦气东西，把老子的宝扁担上的宝气都冲跑了！” |
