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明朝正德时候，皇帝的亲族宁王在江西造反，失败被捉。那些跟从宁王的官员，杀的杀，逃的逃了。有个降顺宁王，在宁王手下做按察司的王惠，在衙门里吓得手足无措，只是打转。
一天晚上，风声越来越紧急，眼看官兵就要衝杀进来，王惠来不及收拾东西，只取了一个小小的枕箱，换了青衣小帽，黑暗中从后门溜了出来。
王惠慌不择路，旱道水程，拼命的赶，从江西一直逃到浙江乌镇地方。这时他心头才落下一块石头，便一家点心店去吃点心。
他进门一看，里里外外都坐满了客人，只有靠西面窗子下有个少年独自据了一桌。店家一招呼，王惠便过去和他对面坐下来。王惠觉得这个少年有些面熟，仔细望了望，彷彿在哪里见过，便忍不住和他攀谈起来。
那个少年叫蘧公孙，父亲死去了，祖父曾做过南昌知府，和王惠有些交情。於是蘧公孙会了账，约王惠到他的船里去谈话。两人进舱坐定。蘧公孙问他到这里来干什么？王惠心头一跳，惊惶地朝四面看了看，才凑过头去在蘧公孙耳边轻轻的说了一阵 ，却不曾把降顺宁王的话说出来。
王惠说罢，长长的叹了一口气，一会儿又落泪。蘧公孙看着不忍，赶忙取出四封银子送给王惠作盘费，共雨百雨。
王惠的脸一会儿发白，一会儿又发红。他心里是如何地悲戚，又如何地感激。於是[啪]的一声，衝着蘧公孙跪了下去。蘧公孙慌忙回拜了几拜。王惠向蘧公孙千恩万谢，又把自己仅有的一个枕箱送给他。然后别了蘧公孙，另找安身的地方去了。
不久，朝廷下旨捕拿王惠，大街要道张贴告示，说他领着南赣几个郡一齐降顺宁王，罪名很大，蘧公孙看了告示，方才明白。但是自己交结叛逆的事，却不在意。
从这以后，公孙把求功名的心看的更淡薄了。但是他的妻子鲁小姐却把六岁的儿子，拘着在房里讲四书，读文章。公孙虽然不愿意，也只好在旁指点。
鲁小姐对儿子管教很严，夜晚她和公孙教孩子读书总要到深更半夜。有一次，孩子背不熟书，鲁小姐不肯放鬆，定要他念熟才罢。
公孙连连打呵欠，又不好帮孩子说话，更加使鲁小姐生气。丫头双红倒乖觉，连忙泡了一杯热茶，递给公孙。鲁小姐心里明白，朝双红瞟了一眼，又叫公孙先到书房里去睡觉。
於是双红执灯前导，到了书房，她替公孙铺牀摺被，整理衣冠，服侍得非常周到。
双红也知书识字，常常拿着诗册子要求公孙讲解。她原是鲁小姐家里的丫头，在鲁府的时候，和童僕宦成很要好，两人也私下订过婚约。后来鲁小姐嫁到公孙家来，双红也跟着过来了。
公孙喜欢她服侍殷勤，人又聪明，就把那隻王惠的旧枕箱送给她，无意中又把这隻枕箱的来歷向她说了。
公孙觉得成天闷在书房里没趣。有一天，他到街上来踱步，远远望见一家店铺子，门上贴着一张大红纸条。
他踱了过去，抬头一看，招牌是［文海楼书坊］；红纸上写着：本坊聘请马纯上先生精选三科鄕会墨程（考试时取中的原卷）。公孙看罢，心里一动，他想：原来这里还有个干考举的专家，可能是有真才实学的，自己虽不想做官，也该去领敎他一番。他想着，急忙赶回家来。
於是他写个帖子，换上衣服，急急赶到文海楼书坊，向店里人一打听，果然马先生就在楼上。不一会，马二先生把蘧公孙迎了上去，作揖让坐，彼此客套了一阵以后，谈谈说说，很是投机。
第二天，马二先生换了礼服，写了回帖，来到蘧府。公孙迎接进去，并殷勤地留着他吃饭。一会，里面开出饭来，两人边吃边谈，愈加投机。从此天天往来，结了知己。
再说鲁府家童官成，自从双红跟随鲁小姐到了还府以后，心里老是放不下。他既怕双红变心，又怕蘧公孙家里的人看中了她，把她强佔了去。
一天，他凑了些盘费悄悄的赶到嘉兴来找双红。宦成计算停当：双红是小姐贴身丫头，见到小姐，就不怕遇不到双红了。他找到蘧府，鼓都着嘴，硬要门房领着他去见鲁小姐。
门房不敢待慢，就领着他去见小姐。宦成暗暗欢喜，一路用心记住门户院落，跟着他走进内宅去。
鲁小姐还当家里出了事故，急着傅见。宦成像是十分正经似的，请了安，站起来低头回稟，眼风不住的向左右搜索。宦成在小姐左面发现了一双他熟悉的脚，不自主地抬起头来。忽然鲁小姐一声［双红］，吓得宦成心头乱跳。
宦成心里暗暗欢喜。当双红把文章交给他的时候，偷偷将预先写好的一张字条递给双红，约着她当夜逃跑。
深夜，天下着牛毛雨。双红提了蘧公孙送给她的那隻枕箱，跟着宦成偷偷的溜出蘧府，逃奔宦成的老家去了。
第二天，蘧府里闸翻了，上上下下，到处找寻。后来他们在后园泥径上，发现大小足跡，园门也开着，再一寻宦成，宦成也不知去向了。鲁小姐和公孙这个气可生的大了。公孙立刻写了稟帖，报了秀水县。
秀水县收下公孙的稟帖，立即出批文，派了一名差役，去把宦成两口子捉拿回来。
那个差人赶到宦成家里，宦成两口子正在厨下做菜。他们心里有病，一见差官，都吓得面如土色。
那个差人先不问情由，过去揭开锅盖，把锅里一隻烂熟的嫩鷄一把抓起，吃个精光。然后他一抖铁索，要锁着他们出去。双红虽然哭哭啼啼的央求着，总是没有用。宦成懂事 ，连忙送了他一两银子，差人见了银子，口气才软了下来。
於是宦成背了一个衣包，双红提了一隻她仅有的枕箱，垂头丧气的跟着差人出来。那个差人眼珠一转，计上心来。他不把宦成和双红押解归案，却把他们看守在自己家里。
宦成极口称谢，双红感激得想掉泪。差人望了望宦成的衣包又看看双红的枕箱，鼻子眉毛乱动一阵，又装做十分為难的様子。於是宦成打开衣包，摸出一块银子，约摸二三两，送给差人。差人嘴里推却，却伸手接住银子，一面偷偷瞧着打开的衣包，心里暗暗盘算。
宦成的要求，被公孙坚决的拒绝了。差人天天吵着要回官，輭哄硬索，一回两回诈他的银子。宦成的银子使完，小两口子无计可使，正在相对哭泣，忽然［呜］的一声，差人又推门进来了。
差人脸色铁青，把口沫吐在手掌中一搓，做出要抓人的様子。宦成和双红吓得索索发抖，没法想，把衣包交给他，当了钱使用。
那天晚上，宦成和双红商量着要把这隻枕箱拿出去卖钱使用。双红年轻，不识时务，把枕箱的来歷从头至尾告诉了宦成。恰巧差人站在门外，听得清清楚楚。双红的话还没说完，［乓］的一声，差人一脚踢开门，边骂边窜了进来。
宦成和双红一时目瞪口呆，摸不清头脑。差人满面笑容，只说发了财要和他平分，却不说出原因来。於是差人即时拿出二百文，买酒买肉，猜三划五，同官成两口子吃了半夜。
当天夜里，差人思来想去，只是委决不下，当了几十年公事，这样案件，还是第一遭。最后，他计较停常，心里暗暗高兴。王太爷降了宁王，是个钦犯，这箱子便是个钦赃。他家交结钦犯，藏着钦赃，如果告到官里去，就是杀头充军的罪呀！
第二天清早，差人打开宦成的房门，拉着他到一个僻静的地方坐下来，然后把枕箱的利害，告诉宦成。
宦成这时吓得直打哆嗦，急着要去出首告官。经差人一说，他才醒悟过来，要求差人替他做主。这事情耽搁了好多天，蘧公孙把差人叫了去，催他回官。差人推三阻四，一回二回，只是含混过去。
后来公孙急了，要写呈子告差人。差人才叫宦成去问双红。宦成从双红处探得书店里有个姓马的和蘧公孙相好，就告诉差人。差人便备好一张检举叛逆的呈子，带在身边，到文海楼书坊去找马二先生说话。
差人见着马二先生，却先转弯抹角的谈了一阵，然后朝四面一望，把椅子移近跟前，从怀里摸出呈子来递与马二先生。
马二先生看完呈子，吓得面如土色；又详细的问了差人，恳求差人将呈子捺下，等蘧公孙回来时再商量。差人不等他说完，一手抢过呈子，站起来拱了拱手，装做要走。马二先生慌了，一把拖住他袖子，不让他走。
那差人看马二先生神色慌张，料定有此一着。於是又坐了下来，替他出个主意。马二先生听了，连连点头称讚。
事情偏也凑巧：马二先生正在心慌意乱，忽然街头一阵吆喝，远远传来几响锣声，这一惊可又了不得！他探头向窗外一望，却见一乘八人大轿前呼后拥，气势惊人的抬了过去，原来是官府过路。
马二先生的心头还是[トト]地跳。差人一把将他按捺下来，於是话题又回到枕箱上去。差人装腔做势说出一个数目，马二先生只是摇头，表示為难。
两人商谈了一会，总是合不櫳来，差人假作怒恼，又站了起来要走，马二先生连忙把他拉住，一面备了酒菜，留他吃饭。於是大盘大碗，两人边吃边谈。马二先生虽竭力要求差人帮忙，差人还是坚持原来的价钱，不肯放鬆。
这时马二先生急了。他从书箱里拿出一个布包，解了开来，把银子摊在桌上，然后把布包抖了抖那差人也看的怔住了，只得答应下来。马二先生已被挤的乾乾净净了。差人眼珠一转，又想出个主意：由马二先生做主，替蘧公孙写了一张婚书，载明收了宦成身价银一百两0马二先生也答应照办。
差人别了马二先生回来，找到宦成，只说对方要当面交割，叫他把枕箱交出来。宦成没有话说，忙去向双红要了枕箱交给差人。差人又匆匆回到文海楼书坊，来见马二先生。马二先生就把九十二两银子和一张婚书交给差人，一面从差人手里接过枕箱。
差人回到家里，说婚书用了一百余银子，拿回九十二两银子，开了一篇宦成两口子借贷吃用、衙门小费等细账共七十多两，找给宦成的只十几雨。
宦成嫌少，却被他大骂一顿，宦成只得收着婚书 和十几两银子，带着双红回老家去了。差人赚到银子，连忙打个稟帖到县里，撤销案子。马二先生匆匆来看蘧公孙，恰巧蘧公孙从坟上回来。马二先生问他枕箱的来歷，公孙只是含糊对答，不肯直说。
马二先生见他还要隐瞒，使把差人怎样来说，自己又怎样把选书的九十二两银子给了他，才买回枕箱来，详详细细的说了一遍。
公孙听了既惊慌又感激。於是端过一把椅子放在中间，把马二先生捺了坐下，跪下去拜了几拜。
公孙备饭留马二先生吃了，又跟着他到文海楼书坊，把枕箱拿了回来。
公孙拿着枕箱回来，气愤地向地上一甩，然后摘下壁上掛着的宝剑，只一下，把它劈成了雨半。 |
