|
在陕西经商的周人瑞是山西省五台县人，他的妻子在外乡生下双子后不久就去世了。 周人瑞无力抚养两个儿子，就将次子卖给李三娘，改名叫李遇春。李三娘就请隔壁王妈妈去代乳。
李三娘只有一个女儿，名叫晚春，比遇春略大一些。姊弟二人两小无猜，整天在一起嬉戏。过了十几年，遇春、晚春都长大了，晚春长得十分美丽，东村西村请媒说亲的人，成天络绎不绝。
北村阮自用是个纨绔子弟，他听说晚春美貌非常，就托隔壁王妈妈前去说媒王妈妈知道他 荒淫无耻，一口回绝。
这天，晚春在廊下刺绣，遇春在堂前读书，王妈妈来了。两人忙起身招呼。李三娘将遇春、晚春遣去烧茶。王妈妈对李三娘7说：遇春、晚春都长大成人了，早些跟儿女说破，择日婚配，省得东家说媒，西家求亲，惹上许多麻烦。
李三娘担心把实情说破以后，遇春要去寻找他的父亲王妈妈献计说：『不如说晚春是抱养的，遇春是亲生的······』李三娘一听，连喊：『妙妙妙。』等晚春、遇春捧茶上来，李三娘就把刚才王妈妈说的话说了一遍。晚春听说自己不是三娘养的，不禁悲声啼哭起来。
王妈妈笑着说：『晚春，三娘舍不得你离开她，要你给遇春做媳妇呢！』说着一面拉住遇春的手，一面指着自己说：『来，谢谢媒人吧。』晚春又羞又喜，一转身就跑回房去了。再说周人瑞，自妻子死后，十多年来，他一直穷愁潦倒，无以为生。他想到祖上还有一些田地
这年冬天，便带着长子天佑，同回山西五台县去。周人瑞的弟媳周马氏，为人尖刻吝啬。这天，她正关紧房门，躲在屋里数私房钱，忽听得有人叫门，便慌忙把银锭、串钱藏好。
周马氏打开大门一看，见是一老一少，又把『找谁？』周人瑞来人打量了一番，冷冷地说便说自己是周人祥的哥哥。周马氏一听，就叫他们在门外等，自己先进去和丈夫商议一下。周人祥听妻子说罢，以为长兄在陕西发了财，带着小伙计回来了，连忙出去，将哥哥迎了进来
跟兄弟见礼毕，周人瑞把长子天佑叫过来，跟叔婶和兄弟牛娃见礼。接着，周人瑞就把自己在陕西经商失败的经过说了。周人祥听说哥哥穷途落魄回来，心中很不高兴。他看见老婆在挤眉弄眼，暗示他切莫把穷鬼留在家里，于是他眉头一皱，生下毒计。
周人祥故意指着天佑说：『哥哥，你穷到这般光景，哪有能力娶妻？这是谁家的孩子，你还是送到谁家去！』周马氏也说：『野狗怎能搁在家里养！』周人瑞一听，气得说不出话。周人瑞忍不住了，想了一想说道：『儿子是我的亲骨血，哪有冒充之理！也罢，反正先人留下的遗产，你与我分上一半，我的儿子你不认与你无关！』周马氏尖嘴利舌地帮助丈夫，硬说天佑不是周人瑞的儿子，不能分先人遗产。说罢，就怂恿丈夫去县衙告状。
周人瑞忍无可忍，一手拉着兄弟，一手拉着儿子，冒着风雪，向县衙走去。五台县令晋信书，是个迂腐的书呆子，他问过周人瑞和周人祥以后，觉得双方都有道理，真是难判难断，便急得把案头的书本翻来翻去。
晋信书见《汝南先贤传》中，有一段『滴血认亲』的记载，读罢，心中暗想：胸无点墨，焉能为人父母官？真乃是学而优则仕也。他忙叫衙 役准备苗针、清水，准备断案。
周人瑞忙问什么叫『滴血认亲』？晋信书我将你父子二人手指，用针刺破，将血滴入水中，如相融合，便是亲生父子；如不融合便不是亲生父子。』周人瑞怕这个办法靠不住，便垦求县官大老爷行文详查。晋信书拍案骂道：『愚民无知！书上记载，岂能有错？何需往返行文，耽误时机。』
过了一刻，衙役将苗针、清水盆送上堂，晋信书不问三七二十一，拉过周人瑞和周天佑，用苗针刺破他俩的手指，进行试验。天寒地冻，他二人的血滴入清水中没有融合。晋信书立即断案道：『周天佑不是周人瑞的儿子。』喝令衙役退堂，将周天佑逐出县境天佑一听，气得暴跳如雷，破口大骂。周人瑞扯住晋信书的衣襟，大喊冤枉。晋信书不闻不理，拂袖而下。
再说，这年夏天，陕西县的李三娘突然得病死了，晚春和遇春伤心不已，整天守在灵前王妈妈前去吊孝，劝他姊弟二人不必啼哭，待百日之后，立即成亲完姻，了却三娘生前夙愿，也好撑立门户。纨绔子弟阮自用，闻听李三娘死了，以为有机可乘，便披麻戴孝，闯进李家来冒充女婿。他跪在三娘灵前，假惺惺地哭道：『岳母大人啊！』
李遇春一听大怒，挥手就是一掌，责问道：『我姊姊并未许配给你，休得如此无理！』阮自用厚颜无耻地说：『你妈死了，你想替你姊姊赖婚不成？』说罢，指着同来的两个流氓道：『他们就是媒人。』同时，还掏出假造的庚贴，谎说有媒有证。李遇春夺过假造的庚帖，把它撕得粉碎。王妈妈上前作证说：『李三娘在世时并未将女儿许给你，你休得无赖！遇春和晚春是异姓兄妹，李三娘在世时，是我和李三娘议定了他俩的亲事。』
阮自用听了王妈妈的话，反咬李晚春赖婚，揪住遇春要去府衙告状。这时，晋信书因『滴血认亲』断案『有功』，上司升他为府台。这一日，晋信书在书房攻读，忽听堂鼓咚咚，连忙升堂理事。
升堂后，李遇春即将阮自用收买媒证，假造庚贴，冒充婚姻的事说了。王妈妈也上前作证，并请府台大老爷查访。阮自用诬说李遇春与李晚春姊弟通婚，故而赖婚，请府台大老爷秉公断案
晋信书想起『滴血认亲』的办法，便自以为是地说：『不需查访，你俩是不是亲姊弟，我一试便知。』说罢，命衙役取来苗针、清水，准备『滴血认亲』。
盛暑酷热，晋信书刺破晚春、遇春的手，将血滴入水中，只见二人血液紧紧融合。晋信书大喜，立刻断道：『你俩分明是亲姊弟，通婚赖婚，荒唐之至！』他还怒斥王妈妈不该为『亲姊弟』做媒，命差人拖下堂去掌嘴！晋信书又命阮自用把李晚春领回家去，立即成亲。李晚春、李遇春一听，气愤不已。
李晚春被阮自用抢回家去以后，任凭伴娘好说歹说，只是不肯成亲。晚上，阮自用喝得酩酊大醉，踉踉跄跄，走进房来。李晚春一见，计上心来，乘势一连斟了几杯酒，灌得阮自用醉至瘫软如泥。李晚春见阮自用醉倒了，马上乔装改扮成男人，远逃他乡。
再说，周天佑被晋信书逐出五台县境以后，这天来到五台山上，到处寻找父亲，忽听远处有一女子大声呼救。周天佑立即赶上前去，只见一只饿虎扑向一个姑娘。那姑娘吓得面如土色，瘫在地上。周天佑毫不犹豫，立即迎上去，与饿虎搏斗
周天佑跟猛虎斗了几个回合，渐渐不支。忽见身后不远处有一悬崖，他紧退几步，把虎引了过来，饿虎狠狠向前一扑，周天佑顺势一滚，饿虎刹不住脚，跌下悬崖。周天佑见饿虎跌下悬崖，忙将姑娘救醒。
姑娘苏醒以后，先谢了周天佑救命之恩，并告诉他道：『我名叫贾莲香，是五台县周家堤人，随父母来此烧香，被饿虎冲散，迷失路途。』周天佑一听，喜出望外，原来还是同乡同里。贾莲香说：『既是同乡同里，我为何不认识你？』周天佑就把回山西老家的前前后后说了一遍。这时，天色不早，周天佑想去找寻父亲，贾莲香一把拉住他，请他陪她先去寻找父母。
周天佑无奈，只得先陪她去找寻父母。两人行了一程，贾莲香腿痛腰酸，难以行走。周天佑只得扶着她，挣扎着向前走去。天色渐晚，贾莲香的父亲贾连城引着甄氏，到处寻找不到女儿，心中万分着急。他俩转过山脚
忽见一陌生男子正搀扶着他的女儿。贾连城一见不问青红皂白，上去就打了周天佑一记耳光。贾莲香急了，忙把刚才遇虎被救的事情告诉双亲，并说：『他就是咱们同村同里、刚从陕西回来的周老伯的儿子。』贾连城一听，连忙赔礼。
贾连城见周天佑为人老实，是女儿的救命恩人，有意将女儿许配给他。贾连城与甄氏一商议，甄氏也很赞同。于是贾连城当面提亲，周天佑万分感激，深深作了一揖。贾连城邀周天佑一同回家，周天佑不肯，一定要去寻找他的父亲。贾连城一家只得与周天佑告别。
周天佑继续往前寻找父亲。这时，天色已晚，他就走进山神庙中过宿。阮自用酒醉醒来，不见新娘，伸手去拿衣服，衣服也不见了，才知晚春夜里女扮男装潜逃了，立即吵吵嚷嚷，率人追赶
阮自用率家人追了一天，不见李晚春。晚上，他们来到五台山山神庙前，听见庙里有声响，阮自用便喝令家人打进庙去。阮自用错把周天佑当做李遇春，定要他交出李晚春来。周天佑连忙解释，阮自用哪里肯听，拉住周天佑，定要前去见官。
周天佑一肚子委屈无处申诉，哪能再容阮自用胡乱加罪，两人一言不和，便动起武来。阮自用等人哪里是周天佑的对手，被周天佑三拳两脚，打得狼狈而逃。阮自用逃出庙门，偏偏又撞见寻找晚春的李遇春迎面走来。阮自用一见，吓得战战兢兢，忙叫：『饶命！饶命！』两腿一软，滚下山去。李遇春见了，真是丈二和尚摸不着头脑。
李遇春看见阮自用逃之夭夭，转回身来正想进山神庙借宿，忽见有人站在庙门口，感到非常意外。两人互通姓名以后，互诉衷肠。一个痛骂晋信书『滴血认亲』拆散父子，一个痛骂晋信书『滴血认亲』拆散夫妻。
李遇春想去平阳等地寻找妻子。周天佑说「番兵南犯，平阳一带，已不平安。我俩不如前去投军。」李遇春听了点头称是。李遇春和周天佑谈得投机，两人都愿结拜为兄弟，互相问过年龄，才知是同年同月同日同时一。于是俩人对天一拜，互称兄弟
两人结伴同去大营投军以后，转战南北，立下不少汗马功劳。不久，周天佑被提升平阳大 营的『游击』，李遇春被提升为平阳大营的『参军』，一文一武，好不威风。再说周人瑞因长子天佑被晋信书逐出五台县境，他心神不安，东奔西走，到处打探天佑的下落。
年复一年，冬天又到，仍然不见儿子的踪影。想到自己年迈苍苍，妻亡子散，他坐在道旁忍不住伤心恸哭。正巧，寻找李遇春的王妈妈走来了。两人碰巧见面，互诉别后境遇。周人瑞说起晋信书用『滴血认亲』的办法拆散了父子，王妈妈说起晋信书用滴血认亲的办法拆散了晚春、遇春的婚姻
周人瑞听罢，咬牙切齿地将晋信书骂了一顿。王妈妈说：「我与你作证，同去府衙，击鼓喊冤。」周人瑞一听，更感激王妈妈的热心。两人来到府衙前，周人瑞怀着满腔怨愤，举起鼓槌，狠击堂鼓。
晋信书听到鼓声，连忙升堂理事。他见堂前跪着的是周人瑞和王妈妈，勃然大怒，喝道：『你等案情，早已判决在案，为何今早又来击鼓喊冤？真是岂有此理！』周人瑞指着王妈妈说：『周天佑是我亲儿子，现由我的老邻居王妈妈亲来作证。』晋信书『滴血认亲乃是圣贤书上的记载，老爷按照圣贤书审理案件，断不会错！』
周人瑞不信这『滴血认亲』的办法，晋信书立即派人去把周人祥一家传来，当场试验。不一会儿，差人就将周人祥和他的儿子牛娃传到。晋信书把周人祥和牛娃的手刺破，将血滴入清水盆中，只见所滴之血并不融合。周人瑞责问『难道我兄弟之亲生子，也是假的不成？
晋信书全然不理，命人将周人祥的老婆周马氏带上堂来。晋信书不问三七二十一，硬说牛娃不是周人祥亲生的。周马氏为人泼辣，哪受得住这不白之冤，破口大骂道：『狗官，难道我儿子是你养的不成？晋信书一听，气冲牛斗，拍案喝道：『大胆 刁妇，竟敢玷污本官！』他吩咐差人准备大刑，先把周马氏夹起来
这时，差人报道：平阳大营的旗牌官到。晋信书连忙起立，躬身相迎。旗牌官先进大堂宣告：『平阳大营游击、参军有请府台。』晋信书听了，洋洋得意，还当是时来运转，又将高升！
晋信书随即判道：『周人瑞和王氏无理取闹，原告驳回，不予审理；周马氏交保释放，容后再审。』说毕，吩咐差役备轿，随旗牌官直奔平阳大营
再说，这一天，女扮男装的李晚春来到了平阳县。李晚春看见周天佑骑马进营，错把他当作李遇春，跟踪来到大营。然后回馆换成女装，准备去找李遇春。周天佑听小校禀报说李遇春的姐姐来了，便立即起身，出帐相迎。
晚春一见，把周天佑喊作兄弟，周天佑连忙说他不是李遇春。晚春泪下如雨，责怪他做了官，变了心肠
周天佑无计可施，只好差人速请李大人前来。不料这时小校进来报道“岳父老太爷送亲来了。贾连城等人进帐以后，周天佑连忙分别与岳父、岳母和贾莲香见礼。李晚春见他们如此亲热，痛心地说：『你今日有了妹妹，难怪你不认姐姐了！』贾莲香等一听大惊；周天佑听了，连连摇头。
周天佑去宽慰李晚春，贾莲香见了失声痛哭。周天佑急忙向贾莲香说明真情，李晚春见了又啜泣不止。弄得周天佑手足无措，不知如何是好。
周天佑急得没法，只好亲自前去请李遇春。贾莲香、李晚春见周天佑抽身走了，两人怒目相视，互相怨恨。周天佑才走没多久，李遇春就跨进帐来。他走到李晚春跟前，亲热地叫了声姐姐。李晚春气未消，指着贾莲香说：『我不是你姐姐，她是你妹妹呢！』说得李遇春莫名其妙。
贾莲香上前，亲热地喊了一声哥哥。李遇春正感到奇怪，甄氏上前责问道：『刚才我女儿进门，你说得语语相投。现在你一出门，换了一身衣裳，就变卦啦？』李遇春这才知道把他错看成周天佑了。
不多一会，周天佑转回帐来。李、周两人互相揖让。李晚春和贾莲香等人都惊奇二人面貌十分相像。李晚春和贾莲香各自把丈夫认清楚了。大家喜出望外，相互庆贺一番。
这时中军来报：『府台大人已奉命请到。』周天佑喝令：『提上堂来！』李遇春拦阻说：『不，还是说「老爷有请」为好！』说罢，李遇春凑着周天佑的耳朵说了一番。两人请女眷们先入内帐
晋信书进帐施礼后，抬头一看，见两位老爷很是面熟，不由得心中暗自诧异。李遇春说：『今日请你前来，非为别事，听说你会一套「滴血认亲」的法儿，特来请教。』晋信书一听，指手划脚，夸夸其谈起来
晋信书说道：『下官起止行动，皆依先圣古训。「滴血认亲」乃是先人遗教，下官照章行事，屡试不爽。 』周天佑越听越气，拍案喝道『你看我俩是何人？』晋信书不知所以。周天佑指着李遇春说：『他就是你用「滴血认亲」的办法，将夫妻活活拆散的李遇春。我就是你用「滴血认亲」的办法，将父子活活拆散的周天佑！』晋信书听罢，吓得软瘫在地
这时，周人瑞和王妈妈来到平阳大营帐外，告状伸冤。周天佑、李遇春一听，连忙出 帐认亲。
一家人相见后，悲喜交集。周人瑞一手拉住周天佑，一手拉住李遇春，亲热地喊道：『我的 儿呀········』周天佑忙问父亲： 弟，你怎么喊起「我儿」来了？』周人瑞还没搭话，王妈妈忙将他们小时候的情况说了，两兄弟和众人这才恍然大悟。
周天佑和李遇春听罢，忙引着李晚春、贾莲香来拜见父亲，又拜谢了王妈妈。大帅的批示。
这时，旗牌官送上大帅发回的一纸公文。周天佑接过文书，连忙与李遇春同看，只见上面有晋信书单凭书上记载轻率判案 冤屈百姓 罪不容赦！
两人看罢，进帐升堂就座。李遇春把公文递给晋信书说：『这里有大帅公文一纸，你拿去自『单凭己看罢。』晋信书接过公文一看，叹道书上记载，轻率判案·····下官有罪！有罪！』
晋信书被革去官职，即日交卸印信，背起箱笼回乡去了。 |
