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天下无巧不成书。丁花实、丁花春哥俩，同年同月同日双双得子。兄弟二人交杯庆贺，并借“望子成龙，盼子成凤”的吉言，为儿子们取名文龙、文凤。
光阴似箭。孩子落地后，眨眼就是一百天了。丁家厅堂披红挂彩，宾客满门，正在为双娇子过“百岁”。人们举杯交盏，好不热闹。
客人们都来念喜歌。一位老人手捻银须说：“你们丁家财、丁双全，如今只欠一个“贵＇字了。”“呦！老伯呀，这“贵＇人不就在我们怀里抱着嘛！”老大媳妇胡氏抢着说，“说不定日后我们文凤闹个当朝一品哪！”
喜庆之后，宾朋纷纷告辞。两双夫妇正在送客，忽见一商人打扮的老者走进门来。
原来，这是丁氏兄弟的舅父王国贤。兄弟二人忙将舅父让进客厅。胡氏、柳氏妯娌俩也抱着孩子来见舅公。王国贤很是高兴。老二花春说：“舅父居官多年，今日为何这样穿着？”王国贤说：“我已弃官经商，回到乡里。今个要去苏州，是顺路来看看你们。”四人一听，都觉得奇怪。
老大花实问：“舅父为何放着官不做，反要做买卖呢？”王国贤长叹一声说：“凭命书而论，我早应辞官。只因一误再误，险些命丧大江。王国贤绘声绘色地讲起他的阴阳八卦如何算定他命该经商来。
花实听说舅父的八卦十分灵验，便顺水推舟地说：“既然您老人家能卜会算，何不为两个甥孙断断八字？”王国贤连忙推辞。
在甥儿、甥媳的恳求下，王国贤为难地说：“八卦虽灵，只怕讳言失真，直言不便。”大家说，都是一家人，理应实话实说。王国贤推辞不过，便让花实、花春把两个孩子的生辰八字写来。花春将写好的单子递给王国贤说：“这是我儿文龙的八字。”花实也送上说：“这是我儿文凤的八字。”王国贤一听笑着说：“望子成龙，盼子成凤，妙，妙，妙。”
他看着文龙的八字叨念：“乙酉年，辛巳月，辛酉日，庚寅时·····.”他慢慢地皱起了眉头，倒吸了一口冷气。众人都为文龙的命运担起心来
片刻，王国贤追问文龙的八字有没有差误。花春说准确无误。王国贤又念念有词的算了起来。
老儿媳妇柳氏急切地问：“舅父，我们文龙的命好不好？”王国贤一本正经地说：“年月生旺日时枯，正旺之间福全无。命底骨中皆欠主，坎坷途中一饿夫！唉，这孩子是乞一丐一命。”柳氏一听大惊失色，抱着孩子跑回屋里。花春忙问：“难道文龙真的无望了吗？”王国贤哭丧着脸说：“岂止无望，兼有克父之嫌。何去何从，你们得快拿主意呀！
丁花春失魂落魄地进屋去了。丁花实忧心忡忡地对王国贤说：“文 凤与文龙同日所生，只差一个时辰。不知····
王国贤又唠叨起来：“只差一个时辰该是卯时所生。乙酉年，辛巳月，辛酉日，辛卯时······啊，三奇真贵！花实和胡氏忙问什么叫“三奇真贵”。王国贤说是“状元命”。两口子闻听喜出望外。胡氏乐得几乎跳起来。
丁花实也忘了弟弟花春一家的苦衷。他斟上两杯酒，来敬舅父。王国贤忙推辞说：“你还是去看花春夫妇吧。叫他们早早定夺，免得日后家破人亡。话音未落，只见丁花春怀抱文龙，踉踉跄跄地跑出来。柳氏拼命拉住花春的衣裳哭喊着：“不能啊！文龙虽不成器，可他是我身上掉下来的肉哇…………”花春忍痛想把孩子扔掉，听到妻子悲切的呼喊，他又犹豫了。
柳氏悲痛欲绝，求舅父救救文龙。王国贤见柳氏哭得泪人一样，心中也不好受。他说：“文龙命苦，乃是天意，无法更改。只是花春应该想法子避一避才好免灾。
花春对柳氏说：“既然不忍割舍文龙，只有父子分开才好。我即刻动身，随舅父远走他乡，既可躲过眼前之祸，又能做些买卖，还可以试求功名。”于是丁花春跟随舅父奔苏州经商去了。
花春走后，柳氏每日苦守机房，起早贪黑地织布。母子俩熬着艰苦的岁月。
老大家胡氏自以为生了个“状元”，把一切希望都寄托在文凤身上。她对那宝贝儿子十分溺爱，打开窗户怕吹着，关上窗户怕闷着，简直不知怎样才好。晚上，花实爬在炕上给儿子当马骑；白天，文凤坐在父亲的脖子上，任意玩耍。胡氏整天陪着嬉戏。胡氏端着老夫人的架势，盛气凌人。拆洗被褥，缝补衣裳等活计，一概推给柳氏去做。
一天，柳氏正在塘边洗衣裳，有两个乡亲边走边说：“这家的女人真够可怜的。”“有什么法子，人的命，天注定，谁让她养了个败家子呢？
”柳氏听了，心如刀绞。
柳氏是个有志气的女人。她立誓要教子成器。小文龙从刚刚学话时起，就开始跟母亲学“三字经”了。
日月如梭，八年过去了。在胡氏的调唆下，花实和弟媳分了家。胡氏把文凤送进学堂读书。柳氏无钱，文龙上不了学，只好到野外拾柴。一天早晨，文龙闹着要去上学。母亲知道先生是花实夫妇聘来的，自己又惹不起胡氏，只好劝慰文龙：“孩子，咱家里穷，念不起······”文龙见母亲伤心，强忍着泪花，拿起柴刀走了。
从此，文龙天天起大早去拣柴，回来就躲在学堂的窗下听先生教书。
有一次，他在窗外跟着先生读书，声音大了些，被先生听见了。年逾花甲的李先生从窗内探出身子，问他在这里干什么。文龙怯生生地说：“我在跟先生念书。先生听了十分感动，又问：“你既有志念书，为什么不进学堂？”文龙说：“我家一贫如洗，交不起学费。”老先生见文龙是个有出息的孩子，就免了他的学费。从此，文龙就和文凤一起读书了。
文龙、文凤才思敏捷，天真无邪，每每考试，总是名列前茅，很受先生喜爱。李先生经常单独教他们赋诗、对对子。李先生出了上联：“有月即登台，无论春秋冬夏”，令文凤对出下联。文凤品味一下答道：“是风皆入座，不分南北东西。”先生连连称好。接着又出了一个上联叫文龙答对。
“三春柳叶风催绿。”李先生道。文龙漫不经心地答道：“六月桃花雨染红。”“胡诌！”李先生生气地说，“六月暑天，何来桃花？！”文龙一吐舌头，自知错了，忙补了一句：“二月桃花雨染红。
先生又出一联：“士抱雄心，有朝当自立”，文龙稍想了一下答：“人怀壮志，无运亦能通。”文凤怕文龙挨板子，小声提示：“不能通，不能通！”二人争辩起来。
先生让文龙放开胆子讲出自己的见解。文龙说：“古人云有志者，事竟成”。人既有冲天大志，何愁大事不成？为何非运不可？”李先生听了，暗自称赞。
一天学生们正在读书，胡氏闯进学堂，给文凤送来了肉饼。文凤说：“我不饿。”胡氏却说：“我的天哪，读书当不了饭吃。我儿早饭才吃了两块米糕、四根油条。再不吃点，只怕要饿坏了。”
胡氏见文凤不住地偷眼看先生，便转身对李先生说：“我们凤儿是 状元命，读好读不好将来也是状元公。你可不能对他过于刻薄了。”说完扬长而去。
李先生心中不乐，便叫孩子们自己背书，转身进屋去了。年幼的文凤知道先生惹不起母亲，坐在桌子上，举着肉饼嚷嚷：“又肥又香的肉饼，你们谁有？”一个学生趁文凤不防，一下子把肉饼抢了过去。文凤追来抢夺。这个学生张开双手给他瞧。原来，肉饼早已到了文龙手中。
文凤又扑向文龙。文龙摆手说：“慢着，请看我用肉饼变个戏法儿。”只见他把饼藏到身后，一只手东抓一下，西抓一下，故弄玄虚地叫了声：“变！
说时迟，那时快，文龙一转身，果然把一张饼变成了两张，递给文凤说：“这叫借一还二不亏原主！”文凤一看，原来饼中的肉馅没了。旁边一个同学拍着肚皮说：“肉馅在这里哪！”大家都开心地笑起来。
文凤大哭着说：“你们合伙欺负我。赔我的肉饼，呜—”大家一见文凤那副模样，乐的更开心了。文凤急了，一把扭住文龙。
一个学生偷偷地拌了文凤一脚。文凤倒在地上。文龙也被扯倒，压在文凤身上。正在不可开交之时，胡氏来了。见此情景，胡氏怒不可遏。她大骂文龙：““乞丐龙”小畜生！你吃了熊心豹子胆了，敢来欺负状元？！文龙见势不妙，一溜烟地跑了。
胡氏没抓住文龙，便气冲冲地去找李先生。她揪着李先生的衣领说：“我花钱雇你来教我的孩子。谁知你吃我的喝我的，竟教唆那个小乞丐欺负我的小状元。你给我滚！”好端端的书房被闹得乱七八糟。
胡氏走后，先生打点行装，离开了学堂。胡氏怒气未消，又到柳氏屋里大骂起来。正在织布的柳氏莫名其妙，大吃一惊。胡氏指着柳氏鼻子说：“你那乞丐儿，把我那小状元打的鼻青眼肿，头破血流。你还装没事的人儿呢！今天不交出小畜生，咱就拼个你死我活。
柳氏给胡氏说了许多赔罪的话，胡氏才愤愤离开。这时文龙偷偷摸摸地溜回家来。柳氏一见儿子，火冒三丈，取过家法便是一顿抽打。
文龙跪在地上求饶，把闹学的经过说给母亲听。母亲说：“虽说你没打文凤，可你不该戏弄他。难道你不知道为娘为你上学受了多少苦、忍了多少气吗？”说着禁不住泪流满面。
文龙不知道母亲的心情，委屈地说：“娘啊娘，我和文凤都有亲娘在身边，却是一个天上，一个地下。难道您也相信我是乞丐命吗？
柳氏心痛欲裂，对文龙说：“孩子啊，娘若是嫌弃你，怎有你的今天？为了儿，你爹背井离乡，娘逆天而行，把你养大。指望你为父母争气，早日成材。谁知你竟闹学，不好好读书···
一席话说的文龙醒悟过来。他手举家法跪在母亲面前说：“从今后，我要立志苦读，为娘分忧；不成大器，誓不为人。”从此，柳氏天天织布，文龙用心读书。三更天，母亲睡了，文龙还在灯下攻读诗书。隔墙可闻花实在教儿子掷骰（tóu）子。
胡氏赶走了李先生后，文凤不再读书，每天上树爬墙，钻桌子顶板凳，搅得鸡犬不宁。丁花实则认为儿子是未来的状元公，自己老来有靠，整天在赌场里鬼混。
一天，丁花实又要去下赌场。胡氏对他说：“文凤在家中，不是摔盆就是砸碗。不如让他跟你去玩，他是状元命，还能给你助助手兴。赌场里乌烟瘴气，吆五喝六。第一次进赌场的小文凤看得眼花缭乱。
“近墨者黑”。日久天长，文凤荒废了学业，变成了一个小赌鬼。是“冰，水为之。而寒于水”。丁文凤的赌瘾比父亲还大，在赌场中，他是来得最早，去得最晚，年龄最小，瘾头最大的一个。
丁花实父子，一对赌棍，只管在外边赌钱，几年后家里已经没米下锅了。胡氏只好望着一锅清水发愁，却又自我安慰地想：等儿子成了状元，就会苦尽甘来。日落西山，赌鬼归家。见胡氏正绕着空锅转圈，爷儿俩才知家里已经揭不开锅。文凤输钱的火气正无处出，又觉得肚子饿了，又吵又闹。胡氏也无可奈何。
“车到山前必有路”。胡氏急中生智，想出了个鬼主意。她凑到丈夫耳边说：“狗急还要跳墙呢，何不先把你兄弟那间房子卖掉，也好鼓捣点钱过日子。”文凤在旁边听见，心里乐开了花：好，又有下赌的本儿了！
花实乍一听，心中还有些不忍，可禁不住老婆的闹哄，再说，除此别无良策，便依了胡氏，出门去找买主。
两三日后，柳氏母子刚刚吃过早饭，就见一个陌生人找上门来。那人掏出文书说：“丁花实已把房子卖给我了。你们娘儿俩赶快搬走吧！”柳氏一听像晴天霹雷，不知所措。
孤儿寡母，被逼无奈，只好打点行装，忍痛离开了自己的家乡。旷野荒郊，投奔何处？文龙说：“那李老先生待人恩厚。咱们何不去投奔他老人家。他若肯收留，不但有了安身之处，孩儿读书也不愁无人教导了。”柳氏点头同意，母子奔李庄而去。
路上，她娘儿俩又饿又渴。柳氏生怕饿坏了文龙，想去路旁人家要些水饭。可是，文龙怎么也不让母亲去讨。他说：“我们宁可饿死也不当乞丐！”母子二人忍饥挨饿，找到了李先生家。
李老先生把母子二人让进屋里，问他们怎么来到这里。柳氏含泪说：“家中已无容身之地。我打算到苏州寻夫，有心把文龙暂寄养在伯父身边读书。不知老人家肯不肯收留？”李老先生说：“只要你不嫌弃，就请把孩子留下吧。”母子一听，连忙跪下叩头。这时，忽然王国贤狼狈不堪地走进门来。
李老先生和柳氏都很惊讶。李先生忙问：“国贤兄弟，你这是怎么啦？”柳氏说：“舅父不是在苏州经商么，怎么落到这等地步？
王国贤哭丧着脸说：“不好了，不好了。我与花春外出经商。花春赶考，头科名落孙山，二科因病误了考期······连连落第。今年他又进京，谁料想他乘船触礁，落水身亡。”柳氏母子一听，哭得死去活来。
李先生劝道：“人既已死，哭也无用。你要保重身体，抚养文龙成人，将来定有出头之日。王国贤听说身边这个孩子就是文龙，唉了一声说：“都怪这个小冤家。当初要是听了我的话，何致今天家破人亡！”文龙听了心中十分生气。
王国贤又说：“事到如今，你娘儿俩还是回家去吧，也免得挂累李先生。”文龙不肯。柳氏说：“家中房屋已被兄嫂卖掉，我母子回去也无处安身。这可怎么好呢？”柳氏正在进退两难之际，李先生说：“往日花春在世，胡氏尚那样虐待你们。如今花春故去，她怎么能容得你们？干脆就留在我这里吧。”柳氏感激不尽，忙拉儿子给李老先生叩头。
从此，柳氏母子就在李先生家勤俭度日。柳氏象孝敬亲生父亲一样侍奉李老先生；文龙日夜苦读诗书；李老先生把全部心血都倾注在文龙身上。
文龙工工整整地写了“功名不就死不休”七个字，贴在墙上，作为自己的座右铭。
文龙读书十分专心，有时连吃饭都忘记了。桌上的饭菜放凉了，母亲只好端回去热一热再给他吃。晚上，他通宵达旦地读书。困了，他就用冷水洗一洗脸，再读。夜深了，他实在支持不住的时候，就把自己的头发吊在房梁上，学着古人“头悬梁”的作法，坚持学习。
年复一年，春华秋实。刻苦攻读的文龙已经成为一个很有学问的人了。村里的读书人常找他来请教诗文。转眼又是八年过去了，丁文凤也已长大。虽说父母也给他请了先生，可他手里拿着书本，心里却想着赌场。他心不在焉，哪里读的进去。
在赌场，丁花实每赌必输，不但把腰包输光了，还欠下了一大笔债。这天，他回到家里，伸手向胡氏要钱。胡氏正愁度日艰难，哪里还有钱供他父子去赌？花实说：“今年是大比之年，科期已近。可文凤还没有盘缠。你叫他怎么去中状元？
胡氏一听，不由得转忧为喜。她眼睛一亮，对花实说：“这件事我 早有安排。”说着转身进屋去了。
不多时，胡氏从屋里抱出一个小木匣。花实一看，原来是胡氏出嫁时娘家陪送的首饰。他高兴地接过来，心想：“这又够我赌几场的了。花实刚要出门，文凤走进门来，他两眼死死盯着那只首饰匣，对母亲说：“科期快到了，我要给你中状元了。日后有你的大富大贵。临行之前我要痛痛快快地赌他几场，给我钱吧！
胡氏忧心忡忡地说：“家底都让你父子输净了，哪里还有钱？”文凤从父亲手中夺过首饰匣，说：“没钱，这是什么？
胡氏哀求说：“儿啊，这是娘最后一点私房，今日取出，是给你作盘缠的。你若拿去输掉，可就无法中状元了······”文凤说：“中不了状 元，我给你赌出个状元来。”说着就要走。
花实慌忙拦住，想夺回匣子，早被文凤踹倒在地。
胡氏也扑上去抢夺，被文凤推了个跟头。文凤抱着首饰匣扬长而去
考期快到了，李老先生和柳氏送文龙上路，千叮咛，万嘱咐，依依惜别。
文龙深施一礼说：“先生、母亲教养之恩，孩儿铭刻在心。我此去应试，誓登金榜，给恩师和母亲争一口气！文龙去远了。柳氏望着儿子的身影，又想起了舅父的卜卦，心里忐忑不安。
再说从小就在赌场长大的丁文凤，斗大的字不识半升，腹内空空。他连进京的路费都输光了，中状元已经绝望，不甘在家挨饿，便到处游逛，沿街乞讨。丁文凤并不是一个安分守己的乞丐。黑夜，他常常拦路抢劫。这天夜晚，他正躲在路旁树丛中，王国贤带着做买卖赚的钱，得意洋洋地走进来。
突然，丁文凤窜出来拦住去路。王国贤吓得魂飞天外。王国贤一听要他的包袱，这比要他的命还心痛。他拼命的爬起来就逃，被丁文凤一棍子打倒。
王国贤见势不好，连忙跪倒，叩头求饶。丁文凤说：“老家伙，饶命不难，但有一条，要把小包袱给我留下。丁文凤抢过包袱，消失在夜色中。王国贤嚎啕大哭，如丧考妣（bǐ）。
他跌跌撞撞地向前奔跑，不觉天光放亮，正与丁文龙碰了个满怀。文龙忙扶住王国贤问道：“这位老丈为何这样失魂落魄？”王国贤便把途中被劫的事讲了一遍。丁文龙认出此人乃是舅公。为了避免纠缠，他赶紧给了王国贤一些银两，告辞而去。
王国贤未及道谢，文龙已经远去。他心想，看模样这后生一定是个赶考的举子，便虔诚地祝福说：“愿你金榜题名，享尽荣华富贵。”说着又想起了他那阴阳八卦。王国贤一边走，一边掐算：“看此人相貌堂堂，举止非凡，必是大富大贵之人。子、丑、寅、卯······错不了。
可叹的是王国贤昔日算定的状元之家，如今已经倾家荡产。丁花实两口子缺衣无饭，求救无门，只好外出讨饭，尝到了当乞丐的滋味。
一天，他们来到一家高门楼前讨饭。谁知这家的小少爷放出一条恶狗，把胡氏扑倒在地，咬的鲜血淋淋。丁花实急忙抡着要饭棍子打狗。花实赶走了恶狗。胡氏捂着大腿埋怨花实不该输光了家产。花实却说：“这还得感谢你养活的‘状元’儿子！”
突然雷电大作，暴雨倾盆。二人无心争辩，一瘸一拐的躲进一家破门楼下。暑往寒来，大雪纷飞。花实夫妇饥寒交迫，只好钻进乱草垛里过夜。此时此刻，他们的“状元”儿子在哪儿？他们连想也顾不得想了。
冬去春来，喜鹊登枝。文龙进京月余，柳氏天天盼望儿子早日得中，这天，她到街上打听消息，只见乡邻三五成群，议论纷纷，说是朝廷已发了榜文。柳氏不安地想：我儿能得中吗？
翌日清晨，日上高杆。柳氏正要打水，忽听鼓乐喧天。侧耳细听，乐音渐渐远去。柳氏的心一下子又凉了。柳氏正在担忧，忽见报子进门高喊：“捷报贵府老爷丁讳文龙，殿试得中第一甲第一名新科状元及第。京中舍人报。
柳氏简直不敢相信自己的耳朵，忙追问：“你说什么？”报子高声说：“老夫人，贵府丁老爷中状元了！”柳氏疑惑地说：“难道这是真的？”李老先生说：“侄媳妇，咱那文龙十年寒窗没白吃苦，哪里还会是假的呀！”
柳氏、李老先生刚把报子请进上房，正巧丁花实夫妇讨饭来到这里。花实凑近人群打听说：“这家子得了什么喜事？”有人告诉他：“这 家出了新科状元了。快躲远点吧，小心让状元老爷的马蹚着。
花实听罢倒吸了一口凉气。胡氏却说：“老头子，咱都混到这个份上了，还怕什么？不如趁这个喜日子，上前唱一段曲儿，也许挣顿好饭吃，咱也沾沾状元老爷的光。
说着，胡氏亮开嗓子唱起来，花实只好打起竹板相伴。柳氏见两个卖唱人实在可怜，便拿出些散碎银子相送。胡氏接过银两，千恩万谢。她一抬头，忽见赠银的正是弟媳柳氏，一时又惊又喜，又羞又愧。
柳氏也认出了兄嫂，赶忙上前搀扶。胡氏这才问起今日中状元的是谁。柳氏说：“正是你那不成器的侄儿丁文龙！
二人听罢，自觉无地自容，掩面欲走。柳氏一把拉住胡氏说：“兄 嫂不必如此。往日我无力帮助你们；今日文龙有了功名，再也不能让你们受苦了。
这时，忽听几声开道的锣鸣，丁文龙骑着高头大马远远而来。文龙来到近前，翻身下马，跪倒在地，叩拜李老先生和母亲。
柳氏指着丁花实夫妇对文龙说：“还不快快拜见你伯父伯母！”文龙抬头一看，忙跪下叩头：“伯父伯母变了容颜，侄儿一时未能认出，孩儿有罪！”花实、胡氏受宠若惊。柳氏见儿子金榜题名，不觉又想起死去的丈夫，心里难过起来，她两眼落泪道：“你爹若活着，该是多么高兴呀！”文龙却笑道：“母亲快别悲伤，我在京见到爹爹了！
闻听此言，柳氏和李老先生都十分惊讶：“怎么，你爹还在？”文龙说：“我家爹爹不但健在，而且与孩儿同科，中了榜眼。我父子双双得中之后，父亲让我先行一步，他老人家随后就到。
全家人正在惊喜之际，丁花春的八抬大轿来到门前。
众人见了花春，无不欢喜。原来，当年花春落水后，幸得一位渔翁相救。此后，他仍旧苦读诗书。正巧今年与儿子丁文龙同科，名列文龙之次。大家都说：“这真是千载难有的双喜临门！
见此情景，胡氏不禁想起了自己的儿子。她对花实说：“如今咱那 文凤儿也不知流落到哪里去了····
胡氏话音未落，忽听街上有人高喊：“抓贼呀，拿强盗！”众人出门一看，只见一个老汉在追赶一个年轻后生。
原来，这位老人正是王国贤。文龙忙布人役去追捕逃犯；花实、花春、胡氏、柳氏赶忙上前拜见舅父。王国贤惊魂未定，又生疑团。他望着花春，两眼发直：“你不是花春么？你…………？”花春把他如何落水被救，求得功名的经过说了一遍。
王国贤一看说：“你不是那日赠我银两的后生么？”文龙说：“正是。那日救您和今日得中的，都是你这乞丐命的甥孙丁文龙。”王国贤羞愧无言。
说话间，人役们已将逃犯抓回，押到文龙面前。王国贤呼喊道：“他就是那日抢我银子的强盗，冤家路窄，被我认出。文龙甥孙你要为我做主啊！
文龙命罪犯抬起头来。胡氏一眼认出，原来眼前的强盗正是自己的儿子丁文凤。众人无不吃惊。
王国贤上前仔细一看说：“你······”丁文凤说：“我就是你那状元命的甥孙丁文凤。”王国贤尴尬万分，哭笑不得。丁花实恼羞成怒，揪住文凤狠狠打了几个耳光。胡氏急忙扑上去护住文凤，被花实一脚踹倒在地。众人都来相劝。花实仰天大哭说：“也怪我这个当爹的不长志气、没有出息啊！
胡氏从地上爬起来，冲着王国贤说：“都怪你那好阴阳，好八卦呢！
王国贤捶胸顿足地说：“今天我才明白过来，万事由人不由命，阴阳八卦是害人经啊！ |
