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唐朝大诗人李白，号太白。他游遍了各处名胜，结交了许多名士，在他四十二岁的那年，来到了当时的京城长安。
李太白刚走进长安城，迎面就碰到了一群官吏，后面的跟随们手里还提着鶏笼。
那帮官吏耀武扬威地横冲直撞，老百姓见了他们都纷纷避开。李太白感到奇怪，就向一个老人探询，那老人见李太白不像本地人，就叹了一口气，告诉了他。
李太白早已听说唐玄宗和王公大臣们的荒淫情形，如今亲眼看见了京城里乌烟瘴气的现象，他决心要找寻机会来施展自己的抱负，整顿腐败的国事。
傍晚，李太白在一家客店裹住了下来，因为他生平欢喜游历名胜古迹，就向店家打听长安城裹城外，有些什么有名的地方。
第二天，李太白到紫极宫去游览，在那儿遇见了翰林院学士贺知章，因为彼此早就慕名，一见就成了知己。
贺知章当时就邀李太白到附近酒店中，在靠近楼窗的地方，找了两个比较洁凈的位子坐了下来；他随手解下了佩戴在身上的小金龟，换了酒和李太白共饮。
两人谈得非常投机，贺知章就请李太白住到他家里，每天在一起吟诗饮酒。一天，贺知章劝李太白去应试，李太白怕受考试官的冤枉气，不愿去。
贺知章非常敬佩李太白的才学，觉得他不去赴考是太可惜了，就再三劝他去试一下，并且因为他和本届考试官相识，决定预先代李太白去向他们嘱托。
李太白虽然才高志大，不愿预先去向考试官求情，但觉得贺知章一番好意，又只是请他们量才取人，不是去行贿，不便违背。贺知章就写了封信，派人送去。
太师杨国忠就是杨贵妃的哥哥，太尉高力士是皇帝的心腹宦官，两人权力极大，又都贪财；看了贺知章的来信，冷笑了一声，反而立意不取李太白。
到了考试那一天，李太白看了看考试题目，毫不思索，不多时就把试题全做好了。自己再看了一遍，觉得非常满意，就第一个交了卷。
杨国忠看见卷子上有李太白名字，也不看文章内容，当时就提起笔来乱批。李太白哪里忍耐得住，就嘲讽了他几句。
杨国忠想不到李太白竟敢当面顶撞他，一时窘得满面通红。随后就恼羞成怒，吩咐左右杷李太白赶出去，嘴里还厉声谩骂，高力士也在一旁随声附和。
李太白被他们屈批了卷子，还羞辱了一番，又气又怒。回来后他告诉了贺知章，贺知章再三劝慰他，但他满怀的激愤还是不能平息。
从此，他终日和贺知章饮酒赋诗，操琴舞剑，还结识了崔宗之、李适之、苏晋、张旭等许多名士学者。
一天，有一个番使带着国书到来，玄宗急忙差人宣召贺知章，叫他陪接番使。次晨玄宗临朝，番使呈上国书，玄宗接过番书后，就吩咐他在馆驿里休息，等候覆书。
番使退出去后，玄宗就命翰林院学士宣读番邦国书，贺知章拆开一看，不禁呆住了，上面全是奇形怪状的番文，他一个字也不认识。
翰林院的学士们轮流传阅一遍，竟没有一个人识得番文。玄宗又问两班文武大臣，谁能宣读番书，那些大臣们都面面相觑，做声不得。
杨国忠平日一向自夸才学渊博，玄宗以为他一定识得番文，就传旨命他宣读；不料杨国忠早就担心轮到他头上，一听见果然宣他，吓得跪在地上，只是发抖。
玄宗见满朝文武，竟没有一人能识得番书，定要受到番邦耻笑，甚至大动干戈，来犯边界。心中大怒，把大臣们责骂了一番，一拂袖退入内殿去了。
文武百官跪在殿上，连大气也不敢出一声。过了一会，玄宗派内侍传旨出来：如果三天内无人读出番书，一律减俸降职。
贺知章闷闷不乐地回到家里，把这件事告诉了李太白。李太白笑了笑说：L可惜我那时候不曾考中，现在不能替国家出力！］贺知章一听他口气，惊喜万分。
次日，贺知章奏告玄宗说，他有一个非常有学问的朋友享太白，要辨识番书，非此人不可。
李太白的诗当时已很有名望，玄宗也曾看过他的诗，听说他竟还能识得番文，心中大喜，就下诏命内侍去召他上朝。
谁知内侍去了两次，李太白都推托不来。贺知章又奏说李太白才高性傲，并且受过考试官的屈辱，这次必须重礼聘他，他才会接诏上朝。
原来享太白不肯接诏正是为了玄宗不够尊重他其实他很想替国家出一份力，舒展一下自己的才能；因此当贺知章来宣诏的时候，他就欣然随他上朝。
李太白上朝拜见了玄宗，玄宗对他非常尊敬。杨国忠和高力士想不到李太白突然会受到玄宗恩宠，又惊又妬，都暗暗希望李太白也不识番文，才称他们的心意。
哪知李太白接过番书，当时就读了出来，并且讲解给玄宗听。原来番邦探知中国朝政腐败，所以乘机派使臣前来下书，提出了无理要求。
玄宗听了，又惊又怒，就和大臣们商量如何应付番邦。不料满朝文武都像泥塑木雕似的，个个哑口无言。
这时候贺知章又启奏说，李太白才能极好，一定有妙策。玄宗就和颜悦色地问李太白，李太白对答如流，羣臣个个钦佩，只有杨国忠和高力士心中很不舒服。
玄宗连连地称赞李太白的才能，当时就封他为翰林院学士，随即又吩咐在金殿上摆了酒席，大宴羣臣，并特地叫李太白坐在御座旁边，表示敬重他。
文武百官因为和皇帝一起饮酒，都战战兢兢地怕失了礼节；只有李太白仍和平时一样狂饮起来，喝得酩酊大醉，玄宗也丝毫不责怪他。
第二天清晨玄宗临朝，文武百官早就侍立在两旁，番使也来了。只有李太白因为昨晚喝醉了酒，这时候还睡着没有起来，玄宗就派内侍去宣他上殿。
李太白上殿的时候，两眼朦胧，脸上还带着醉容。玄宗命内侍取了一碗醒酒酸鱼羹来，还亲手用象牙筷调调凉，才递给李太白。
李太白喝完鱼羹以后，精神就振作起来，立刻捧着番书，高声朗读了一遍。番使想不到竟有人认得番文，不禁犬吃一惊。
李太白读完番书以后，玄宗吩咐在御座旁摆上七宝座，让李太白当殿起草国书，回复番邦。
李太白看见杨国忠和高力士在一边瞪着眼瞧他，满脸是妒忌的神色；心想这两个坏蛋平日大权在手，耀武扬威，仗势欺人，今日正好挫折他们一番。
李太白就向玄宗奏请，要杨国忠替他磨墨，高力士替他脱靴。玄宗虽然觉得他的要求太过分、太狂妄了一些，但正在需要他出力的时候，只得答应了他。
杨国忠和高力士想不到李太白竟会在金殿上，当着满朝文武官员面前戏弄他们，心里又羞又恨；但又不敢违背圣旨，只得一个过来磨墨，一个替他脱靴。
李太白左手拂须，右手举笔，毫不思索地写着。杨国忠捧着砚台，满面羞惭地立在旁边；高力士愁眉苦脸地捧着靴子，侍立在李太白身后。
李太白一会儿就把［吓蛮书］写好了。书中大意是描述中国的强大，如果番邦敢来侵犯，唐朝是不怕的，劝番王还是不动干戈的好。写好了就交给玄宗观看。
玄宗当然看不懂，李太白给解释了一遍，文武百官个个佩服，玄宗也非常高兴。他仍叫高力士给穿上靴子，然后走到殿前，当着番使，把国书宣读了一遍。
番使看见李太白不仅识得番文，玄宗还派杨太师和高太尉服侍他，非常惊奇，加上贺知章送他出来的时候，又故意渲染了一番，吓得再也不敢轻视中国了。
李太白起草［吓蛮书］以后，贺知章以为玄宗定能重用李太白；李太白自己也满以为这次可以达到他的心愿，他向贺知章说出自己的抱负。
不料玄宗虽很赏识李太白的学问，时常召他到宫中下棋饮酒，请他作些行乐的诗词，但只是为了想使自己的宫庭生活增加些乐趣，并没有重用李太白的意思。
一天，宫中牡丹盛开，唐玄宗和杨贵妃在园中赏花，一时高兴，就命李龟年带着一班女伶，到沉香亭来唱歌奏乐助兴。
李龟年是当时最擅长唱歌的人，他拍起檀板刚要开唱，唐玄宗忽然说：［对妃子，赏名花，哪能听旧乐曲呢！］就吩咐孪龟年去召李太白来作新歌词。
李龟年打听得李太白到长安街上吃酒去了，就带着几个内侍，骑着马赶到大街上，一家一家地到各酒店去找寻李太白。
李龟年找遍了各大酒楼，跑得满头是汗，直找到街尽头一家小酒店门口，听见酒楼上有人狂歌的声音，料想一定是李太白，连忙跳下马来。
李龟年奔上酒楼一看，果然是李太白在独斟独饮，桌子上还放着一瓶碧桃花，看样子已经酩酊大醉，但还发痴似的对着花高声狂歌，大口的喝酒。
李龟年请他立刻到宫里去见唐玄宗，旁边的酒客听说有圣旨，都吓得站了起来；李太白却斜着醉眼看了看李龟年，含糊地念了句诗，就睡着了。
李龟年怎么也叫不醒他，急得没有办法，就从楼窗里往下一招手，立刻上来了好几个内侍，七手八脚地把李太白扶下楼去。
李太白到玄宗面前的时候，酒还没有醒；杨贵妃叫宫女用冷水喷在他脸上，他才清醒过来。
那时候在皇帝面前，喝醉酒失了礼节是要杀头的。李太白醒来后也有些不安，玄宗却并不加罪他，请他立刻作几首新歌词。
李太白带着醉意，不到片刻工夫，就在金花笺上写好了清平调新曲三首，唐玄宗和杨贵妃看了，赞不绝口o
李龟年立刻拍着檀板、照着新词纵声歌唱，那班女伶伴奏着乐器；玄宗也一时高兴，拿起笛子跟着吹了起来。这时候李太白却倚着柱子呼呼地睡着了。
李太白醉草［吓蛮书］和唐玄宗对他的恩宠，很快地传遍了整个京城；杨国忠和高力士对李太白却又妬又恨，两人商量了好几次，要设法暗害他。
杨国忠又把几个平日一鼻孔出气的大臣，请到自己家里来，摆了酒筵请他们大吃一顿，还送给每人不少贵重礼品，请他们帮忙，一起来反对李太白。
那几个大臣也都恨李太白自鸣清高，看不起他们。宰相李林甫、驸马张垍等几个人都愿意出力，来除掉李太白。
一天，高力士有事到杨贵妃那里去，正好杨贵妃闲着感到寂寞，拿出李太白写的那三首新词吟着解闷；高力士看了，顿时心生一计。
杨贵妃吟完李太白的词，还不住声地称赞。高力士就乘机说李太白的坏话。
高力士请杨贵妃把宫娥们遣了出去后，就故意把李太白词中那句［可怜飞燕倚新妆］，无中生有地说作是李太白有意羞辱她。
杨贵妃听了高力士的话，气得当时把那几首词撕得粉碎。高力士见目的已达，心中暗暗高兴。
后来，玄宗好几次想正式封李太白做官，都被李林甫、张垍、杨国忠等人谏阻，连杨贵妃也口口声声说李太白轻狂；因此，玄宗就渐渐和李太白疏远起来。
李太白见玄宗变了态度，知道有人在中伤他，就沉醉于诗酒，不想再做官了。每天和崔宗之、贺知章等八个人一起饮酒游览，人家称他们为［酒中八仙］。
他们八个人地位虽各有不同，但彼此志气相投；每逢酒后，就攻击朝政和那些庸俗无能的王公大臣。
后来，李太白越来越看不惯那班贪官污吏。他在这乌烟瘴气的京城里，再也住不下去了，就上表辞职。
玄宗那时也正愁无法发落李太白，见他自己要求辞职返乡，真是求之不得，就批准了他。李太白离开长安的那天，［酒中八仙］都到郊外来送别。
李太白在长安住了三年，无法舒展自己的才能。最后，他毅然地离开了长安，到各处漫游去了。 |
