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在酷寒的、大雪纷飞的二月，朝鲜人民军准备在东战场上举行大规模的进攻；为了把敌人隐蔽着的 坦克阵地先侦察出，经验丰富的金远镇班长，从排长那裹接受了这项 重要的任务。
就在这天傍晚，金班长带着两个战士，穿上伪装的白衣，走向敌人的阵地。
越接近敌人的阵地，他们前进得越慢了，因为敌人的地雷阵地很难辨认，一些树枝上挂的不是电网，便是地雷的导火线。
不但这样，他们还要通过敌人两三道步哨线，要是一步踏不稳，就会跌入万丈深渊的山谷里。
他们只得紧靠着悬崖绕过去，绕过了六OO高地的东边，才走入比较宽阔的森林。
不久，他们侦察到敌人兵力的分布情况和指挥部的所在地，但更重要的坦克阵地却还没有侦察出来。他们正在徘徊，忽然在平坦的山坡上，发见了坦克履带的印迹。
他们沿着履带的印迹追索下去，看样子，敌人的坦克可能集结在前面远处的树林裹。
当他们爬到一个杂树丛生的山顶时，忽然在右边的羊肠小道上，出现了七八个美国鬼子的黑影。
美国鬼子发现前面有人，嘀咕了一阵，就端着枪，向侦察员们逼近来。
他们离鬼子只有五十公尺，要躲也躲不及了，只得准备同鬼子们拼；正要找个有利的地形时，鬼子们已开始射击了。
跟在最后的一位同志受了伤，金班长回头一看，便叫另一个同志赶快措他到下面躲避。金班长一口气向右边的高地跑去，企图转移敌人的视线，使那两个同志可以先回去报告已经侦察到的结果。
果然，敌人的子弹集中到奔跑着的金班长的四周。金班长见前面有块大岩石，他马上躲在岩石背后，端着冲锋枪，向追上来的鬼子们射击。
金班长射倒了走在最前面的两个家伙，其余的敌人一齐伏在地上。枪声震动着山谷。鬼子们散开来，以包围的形势，向金班长渐渐逼近。
一颗子弹射中了他的左肩，他觉得一阵麻木，左臂便不能运转了。但他没工夫顾到这些，咬着牙继续射击着。
他想：L同志们这时大概已脱离了火线。］就趁鬼子们的火力突然稀少的时候，拖着不能伸直的身子，利用这一空隙，往后退却。
子弹在他耳边吱吱作响，有的子弹射在他前面的雪地上，打得雪花飞溅，他拚命奔到前面阴森森的树林裹。
这时，他的左腿又中了一弹，他倒在雪地上，像有一副千斤重担压着他。
他只得用完好的右臂的肘子和右腿的膝盖在雪地里爬，用头来扫除遮住前面的雪。他从树缝里望见了前面的悬崖。
不料刚爬到悬崖上，他负伤的大腿又中了一弹。他咬紧牙关，不顾自己的创伤，向山沟滚了下去。
他滚到深约五十公尺的山沟里，觉得浑身像被粉碎了似的，再也不能动弹。山顶上已没有了枪声，只有猫头鹰的叫声从远处传来。
紧张的一刻是过去了，在一片静寂中，他立刻想到：两个队员是不是已安返阵地？假如已安全的到达了，但他俩只看到履带的印迹，坦克阵地仍然没有发现。因此，主要的任务依然没有完成。
隔了一会，他的精神稍微好一点，猫头鹰的叫声使他联想到故乡的山野，同母亲和弟弟园坐在炕沿上，说说笑笑的欢乐的夜晚。
从母亲和弟弟的身上，他又联想到怎样期待他回去的同志们，他似乎看到领导着三千万人民，抵抗侵略的金日成元帅正望着他。
金班长下了个决心，觉得自己无论如何要活下去，无论如何要完成侦察坦克的任务，于是他开始向山沟外爬。
他爬出山沟，找到刚才发现的履带印迹，只见履带印迹通到一个小山顶上。他又继续向小山顶上爬，当然，上坡比下坡更加艰难。
当他爬过小山顶，翻下来约有三百公尺的时候，便在树林的缝隙里，发见林外田畦上，排着一辆辆的坦克，不禁喜出望外。
他再爬近些，侧耳细听，连敌人嘀嘀咕咕说话声都听得出来了，他睁着眼睛细看，敌人的坦克一共有十多辆。
金班长顺着来路往回爬，爬不多久，又从树林里发现了敌人的炮兵阵地。
金班长想：现在我可以赶回去了，就是要死也得回去死！于是他咬着嘴唇，忍着疼痛爬回去，雪地上留着他膝盖和肘子的印迹，血从衣上滴下来，在印迹上滴成一条血线。
他又回到六OO高地了。虽然是上坡，但他觉得比刚才上坡时气力大得多了。他爬过山顶，绕过山沟，慢慢地爬着，他终于越过了敌人的封锁线和地雷阵地。
天亮了，他再也没有氯力爬了。躺在雪地里，渐渐失去了知觉。
隔了一会，有人走到他身旁，给他卸去臂上的枪，把他抱起来。他睁开无力的眼睛，看到了熟识的排长的面孔。
金班长的脸白得像张纸，他的眼睛闭了又睁开，费力地张着嘴，他第一句话就问另外两个同志回来了没有，排长告诉他，另外雨个同志早已回来。接着，金班长要求报告侦察结果。
排长转过身，把金远镇措上，在回到指挥部的路上，金远镇报告了侦察结果。当排长回到指挥部，把金远镇从背上放下来的时候，金远镇终因流血过多，早已停止了呼吸。
根据金远镇获得的情报，指挥部拟好了进攻的计划，金远镇所属的那一排，在排长的领导下，就在那天晚上，潜入敝阵。
他们走的路是最安全的路，也就是金远镇回来的那条路—一路上满是肘子和膝盖的印迹，印迹上还有鲜红的烈士的血，很容易辨认。不朽的金班长似乎在前头领路。
他们迅速地到达了金班长所侦察出来的敌人坦克阵地，消灭了那里的敌人，俘获了敌人的坦克。
人民军的大炮怒吼着，敌人的阵地变成了一片火海，强大的人民军部队像怒潮般的街过去。 |
