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在法国索漠，每当葛朗台在街上走过时，人们就会讥诮而又敬畏地议论这个吝啬和巨富的混血儿。原来这个拥有五六百万法郎家财的投机商，从前不过是一个箍桶匠······
和善于奔走经营的葛朗台相反，他的太太却是深居简出的。一八一九年冬，一天早上，索漠人看见葛朗台太太带着越发出挑的欧也妮小姐望弥撒归来，这才记起这天是小姐的生日。
和往年一样，每逢欧也妮生日，葛朗台照例送一枚希罕的金币给女儿。他见女儿穿了新衣显得格外漂亮，又见女儿认真地把钱积攒起来，心里十分高兴，心想：这些钱不过是换了一只口袋罢了！
女仆拿侬端着熟鹅，有意提醒道：“小姐今年一定要大喜了。”“索漠城里没有合适的人喔！”太太胆怯地望着丈夫，好像在说，女儿二十三了，是父母操心的时候了。
葛朗台今天兴致极高，破例要拿侬到他的屋里去拿几瓶果子酒来，让全家喝上几盅。但是，由于楼梯的踏级坏了，拿侬差点从楼上摔了下来。
欧也妮也曾经在楼梯上扭坏了脚，这时，她乘机嗔怪父亲舍不得花钱修好楼梯，害得大家上下楼都提心吊胆的。
葛朗台笑了一笑，似乎有点下不了台，便讨好地对拿依说：“既然是欧也妮生日，你又几乎摔跤，就请你喝杯果子酒压压惊吧！”
接着，葛朗台就取出木板、钉子和工具，端走了烛台：“我就去修踏级，你们这些人，就不会拣结实的地方落脚！”
女人们只好坐在黑暗里。这时，克罗旭公证人、克罗旭神甫带着侄儿蓬风拜寿来了；蓬风早就觊觎欧也妮了，所以，抢先来向欧也妮献殷勤。
屋里黑黑地，客人们只好借助壁炉的火光摸进屋去。“对不起，”葛朗台嚷道，“我马上就来，不瞒你们说，楼
梯踏级坏了，我自己在修呢！“请便吧，市长也有家务事要干的！”客人应酬说。
初级裁判所所长蓬风，趁堂屋里没有灯光，挨近欧也妮说：“小姐，今天是你的生日，我祝你年年快乐，岁岁康健！”接着，献上鲜花，并在她脖子上亲了一下。
葛朗台干完了活回到堂屋，克罗旭公证人便和葛朗台寒暄起来，还没转入正题，格拉桑夫妇也带着儿子阿道夫来了。
格拉桑太太非常亲热地拥抱了欧也妮，说：“我的一点小意思，教阿道夫代献吧！”个子高大、头发金黄的阿道夫献上了一个针线匣子，所有零件都是镀金的，做工虽精巧、其实却是一件膺品。
这样贵重的礼物，欧也妮还是第一次看见，她快活而兴奋地向阿道夫一笑，表示感谢，这使蓬风十分嫉妒。葛朗台明知这些人都是为他女儿而来的，他心里说：“哼！休想，我倒正好利用你们替我钓鱼！
这时，有人敲开了门，原来是欧也妮的堂弟查理。年轻漂亮的巴黎来客奉父亲之命来投奔伯父。克罗旭和格拉桑两家人都十分敏感地觉得在争夺欧也妮的战斗中，又增加了一个新的对手。
葛朗台聚精会神地看着弟弟的长信，客人们停止了谈笑，竭力想从葛朗台的表情上揣摸出信的内容来。待葛朗台一看完信，客人们便已猜测到葛朗台家出了事。
送走客人之后，葛朗台躲进密室，习惯地抚弄着那些耀眼的金币。突然，葛朗台叫了起来：“亏他想得出！把儿子托付给我，我不会给他钱的！”原来，他弟弟行将破产，准备自杀，所以，才把儿子托付给哥哥。
这时，欧也妮已为查理张罗好住处，还未经父亲许可就生了火。然而查理并不满意，他一生中还没有住过如此阴暗的房子呢！随后而来的葛朗台却惊叫道：“怎么，生了火了，把我侄儿当做产妇了，快把脚炉拿走！
第二天一早，欧也妮用心梳妆打扮，她有生以来第一次希望自己显得漂亮，还忽然提出要给查理做点乳酪吃。不想，却被拿侬顶了回来：“那是要隔天做起来的！就是做千层饼也得有面粉，牛油和木柴！”
葛朗台到厨房来了，他从平底篮里拿出一个糊满干面的大圆面包，正要动手切，拿侬说：“今天是五个人吃饭呢！先生，给孩子们做几个千层饼吧！”“不行，不能为了侄儿，毁掉我的家！”
欧也妮浏览着刚送来的报纸，忽然惊恐地发现了一条消息：“巴黎商界巨头葛朗台，昨日照例前往交易所，不料返寓后突然以手枪击中脑部，自杀殒命！······”她的心顿时揪紧了。谁知父亲却毫不在意。
告诉查理，等查理醒来，他再亲自和查理谈。洋财去，重整家业！”葛朗台还嘱咐妻女，暂时什么也不要香呢！葛朗台却已作出了决断：“让他到海外去，到印度发
查理一个钱都没有了，但他还什么也不知道，父亲走后，欧也妮哭了：“妈妈，我要死了，我从来没有这么难受过！”凭着母亲对孩子的直觉，马上猜透了女儿的心：“可怜的孩子！”太太把女儿的头搂在怀里。
查理醒得很迟，早点早已准备好了，他慢慢地吃着。欧也妮给堂弟的牛奶杯里加了很多糖，又生怕被父亲撞见。可是，葛朗台偏偏撞了进来：“啊哈！猫儿上了屋，耗子就在地板上跳舞啦！”
意外地葛朗台并没有发作，而是平静地说：“侄儿，你吃完了吗？我们到花园去，我有事跟你谈，那可是不甜的喽！”说着，两人便向潮湿的小花园走去。
不一会，查理跌跌撞撞地冲上楼梯，失魂落魄地跑回房去。欧也妮一见，心疼极了。
查理失声痛哭起来：父亲破产自杀了，伯父见死不救，还逼着自己流亡到印度去，今后又怎么办呢？
欧也妮悄悄来到查理卧室门口，她十分同情堂弟，决心瞅机会劝父亲帮助查理。
欧也妮发觉父亲的心情特别好。原来，葛朗台背弃了不单独出售、共同逼买主提价的默契，独自以二百法郎一桶的价格，将全部葡萄酒脱手。这样，他虽卖了好价钱，酒价却猛然下跌，以葡萄酒为主要收入的索漠人损失惨重。
欧也妮鼓起勇气问父亲：“一千桶酒脱手，不就是二十万法郎吗？那您很容易帮查理的忙罗！”葛朗台勃然大怒，他早已把侄儿忘掉，却发现侄儿钻进了女儿的心里：“花花公子一进门，什么都颠倒了！不准你再提到查理！”
欧也妮平生第一遭萌生了反抗的念头，她苦苦思索着如何帮助查理，竟向堂弟的卧室走去。当她出现在查理的房子里时，查理感受到堂姐的关切，暂时忘却了悲哀，并且发现欧也妮有着迷人的美······
葛朗台决定利用那些求婚者来解脱自己的困境，就请克罗旭和格拉桑两家人来吃饭，这事轰动了全城，甚至比背信弃义单独抛售葡萄酒的罪行更为刺激人心：因为他一生中只请过两次客！
席间，葛朗台结结巴巴地说起了他兄弟破产自杀的事。蓬风所长为了使自己成为葛朗台的爱婿，就一口应承去巴黎代为斡旋，设法买回那些债券，挽回名誉，还极力赞誉葛朗台如此重情义！
银行家格拉桑老实不客气地说：“请所长先生不要生气，这纯粹是件生意上的事，要一个生意上的老手去交涉；我正好要去巴黎，可以附带着全部办妥·····.”这使蓬风显得无比沮丧。
事情就这样谈妥了，格拉桑明天就搭驿车去巴黎。葛朗台请客的目的已经达到，他用狡黠的目光，送走了这些受他摆弄的头面人物。
欧也妮好几天睡不好，她索性偷偷来到查理房中。堂弟脸朝里睡着了，她便壮着胆子翻看查理刚写好的信，她激动起来，因为查理在给朋友的信中赞美了堂姐欧也妮······
欧也妮看完信，快活极了，她这才明白，查理虽然有女朋友，但却更爱她。她喃喃地说：“查理现在需要钱，我可以帮助他，我不是有金币吗？”
欧也妮把自己的积蓄全部清点了一次，把价值六千法郎的金币全部提上了楼。正当她再次踏进门口的时候，查理立即愣住了。
“这是一个可怜的姑娘的积蓄，她根本没有用处，你收下吧！”查理并没有立即接受这笔慷慨的馈赠。欧也妮不曾想到查理会不接受，便双膝跪下：“你不收，我就不起来······”
查理不由得落下泪来，泪珠掉在欧也妮手上。他搀她起来。随即取出她母亲留下的金匣子，将这件珍贵的信物献给了欧也妮。就这样，爱情的热流就悄悄地注入他俩的心房！
查理行期已定，葛朗台便大忙特忙起来，他带着查理上了初级裁判所，教查理签署了一份抛弃继承权的声明书，随后又领出了出国护照。蓬风所长十分热心地给予种种协助。
临行的前一天，查理取出钻石搭扣和金顶针，分别赠给欧也妮和她的母亲，母女俩心潮澎湃，不知说些什么才好。查理又取出一付金袖钮，请伯父留作纪念，葛朗台顿时眉开眼笑。
查理取出一些金首饰请伯父代为估售，以便作为盘缠和资本。葛朗台眼珠一转，捧着首饰就出门去了。
不久，葛朗台回来了：“我去估过价了，金子共值九百八十九法郎，为了减少麻烦，为了不让别人笑话你穷得卖首饰，我付现款给你，连手工费我付一千五百法郎。”就这样，伯父轻而易举地赚了侄儿几百法郎。
动身的日子到了，清早，趁葛朗台与拿侬都未起床，查理和欧也妮又会面了。“我永久是你的！”—这句话，双方都说了两遍。
十点半，全家出门送查理搭乘远去的驿车，欧也妮哭泣着。葛朗台说：“侄儿，你光身去，发了财回来，你父亲的事我替你保险，都靠你…………”这话的意思是，你父亲的债等你自己回来清偿！
欧也妮母女俩站在还能望到驿车的地方，扬着手帕，查理也在车中扬巾作答。谁知道呢？这对情人就这样诀别了！
格拉桑到巴黎后，便以八十法郎的价格代买进十万公债，又召集了债权人商议偿还已故葛朗台的债务。由于索漠葛朗台和格拉桑银号的信用，债权人都存了希望，纷纷收回要求清偿的债券，避免了已故葛朗台的立即破产。
九个月后，格拉桑才代发了47％的现金给债权人，这笔款子是已故葛朗台的证券、动产、不动产秘密变卖得来的；这使债权人一致承认葛朗台两兄弟的信誉无可指责。
格拉桑和葛朗台又采取拖的办法，一会儿说要再还10％，一会儿又要债权人提供证件，以便核对账目，一会儿又说查理已在印度发了财，要将亡父的债务全部还清。这样，就使那些债权人吃了五年空心汤粞。
而公债却涨到了一百十五法郎，葛朗台抛了出去，连本带利得到了三百万法郎的黄金，净赚二百九十万法郎，这些黄金一齐倒进了葛朗台密室内的木桶里。
格拉桑成了巴黎人，因为他当上了国会议员，又爱上了公主剧院最漂亮的女演员弗洛林。他太太跟他分了家，他儿子阿道夫也打消了娶欧也妮的念头，浪迹巴黎。
查理走后两个月，欧也妮正打开那口梳妆匣端详婶母的遗象，被母亲发现了。葛朗台太太这才知道女儿与侄儿交换了信物。她说：“你统统给了他？元旦那天，你父亲要看金洋的时候，你怎么说？”
元旦到了，母女商量好不象往年那样，到父亲卧室里去拜年。这是一个少见的寒冬，屋顶上堆满了雪，葛朗台太太彻骨生寒。当丈夫进房来时，她要丈夫生个火，葛朗台居然舍不得烧掉木柴！
但葛朗台这天的心情极好，由于格拉桑的努力，他已在公债上大发其财，他取出一枚金币送给女儿，又要女儿把她多年积蓄的金币全部拿出来让他瞧瞧。
“什么？金币呢！那儿去了？”葛朗台跳了起来，象一匹受惊的马。受了风寒的葛朗台太太惊骇得脸色刷白，女儿却顶了一句：“要是你给我的钱我不能作主，又何必给我呢！”
葛朗台气冲冲地把金币抢过来，塞进荷包，他下决心什么也不给女儿了。“原谅我大胆说一句，我已经成年了。”欧也妮说。“要是你给了查理······喔，不可能的，这个油头粉面的坏蛋，怎敢骗走我的金子！
葛朗台规定从此只给女儿吃冷水和面包，并不准她出房门一步。母亲劝慰道：“别伤心，可怜的孩子，你父亲的气
慢慢会消下去的。”她没有父亲了！”葛朗台吼道：“快回房去，去坐牢！”
“老爷，钱是她的，我求你，饶了欧也妮吧！也许这样能救我的命，我已经不行了······”发着烧的葛朗台太太脸色通红地恳求说。葛朗台那里听得进去，气冲冲地甩手走了。
几个月过去了，葛朗台虽然常常来看望病魔缠身的太太，却绝口不提女儿，也不去看她。他太太老睡在床上，病情一天比一天严重，但葛朗台并不心软，毫不改悔。
欧也妮被幽禁的秘密，终于没能瞒过克罗旭和格拉桑太太。最后，弄得满城风雨，沸沸扬扬，尽人皆知，葛朗台的行为引起了公愤。
太太只剩下一颗赤裸裸的灵魂了，苦恼的折磨比疾病更使她难受，祷告上帝也没能使父女和解。终于，在暮春时节的一天晚上，她当着女儿的面，把心中的隐痛全部告诉了克罗旭公证人和蓬风所长。
蓬风嚷道：“这是妨碍自由，侵害身体，虐待家属，可以控告！······”克罗旭公证人制止了侄儿：“太太，你放心，我明天就想办法把软禁欧也妮的事结束！”
欧也妮却不愿别人责备父亲。克罗旭说：“小姐，阻止流言蜚语的最好办法，便是恢复你的自由，这事让我来办吧！”克罗旭明白，现在正是他为侄儿蓬风卖力的时候。
第二天早上，葛朗台照例到小花园里散步，他躲在大树后，悄悄地打量着女儿的长发；欧也妮正在梳妆，她不知道父亲正在金钱和女儿之间进行抉择。克罗旭公证人窥见了葛朗台的行动，就走了过去。
克罗旭告诉葛朗台，他的太太病得不轻，再不请医生就有性命之忧了。“什么？请医生？那些医生一朝踏进了大门，一天会来五六次，得多少钱哪！”葛朗台最怕化钱。
克罗旭决定在钱上做文章，他说：“万一太太过世了，欧也妮就有权继承她的母亲，你却不能继承你的太太！”这话击中了要害，葛朗台在法律上并不象生意上那么内行，居然从未想到这点。
克罗旭又一针见血地说： “你就不想在太太死后要求女儿放弃继承权吗？这可是几百万法郎啊！快跟欧也妮讲和吧！”葛朗台几乎有点疯了：“那么养女儿有什么用？”
最后，克罗旭交给葛朗台一大笔利钱，他放的债又出息了，葛朗台又高兴起来，把公证人一直送到街口。
葛朗台赶紧跑到太太房间里，掏出十块六法郎的银币给她，吻了她的前额，温存地祝愿她身体赶快好起来。
太太以为葛朗台回心转意了：“谢天谢地，欧也妮，快来拥抱你父亲！”她快活得脸孔通红，可是葛朗台已经走了。
葛朗台连奔带跑地来到花园，急于把搅乱了的思想整理一下。占有金子，便是快乐，葛朗台终于拿定了主意，决心向欧也妮屈服，诱哄她，以便到死都能抓到几百万家财的大权。
葛朗台蹑手蹑脚地推开太太的房门，只见母女俩正高兴地观看那个梳妆匣。葛朗台一见喜出望外：“真金，有两斤重！是查理跟你换的？为什么不早说？这交易可化得来。”
葛朗台掏出刀子想撬一块金板下来，欧也妮膝行到父亲身边：“看在圣母面上，看在我的性命上，你不要动它，这梳妆匣不是你的，也不是我的，是一个受难的亲属托我保管的，我得原封不动地归还他！”
葛朗台无动于衷，欧也妮便抓起了一把刀子。“你想干什么？”葛朗台喝道。女儿说：“你的刀把金子碰掉一点，我就用这刀结束我的性命。妈妈只剩一口气了，你还想逼死女儿！我跟你拼了！”
拿侬也看不过去了：“先生，你一生一世总得讲一次理吧！”这时，太太突然晕了过去，葛朗台忽然想起了克罗旭的劝告，他让步了：“孩子，咱们别为别人的梳妆匣生气啦。拿去吧！”
葛朗台吩咐拿依立即去请裴日冷医生。这时，太太醒过来了：“你怎么可以这样对待亲人？！”葛朗台掏出些金路易，欢叫道：“好啦，没有事啦，你瞧，我和欧也妮讲和了，她爱堂弟，就让她嫁给他吧，可你得长命百岁啊！
“父亲，把钱收起来吧！我们只需要你有人的感情！”欧也妮意味深长地说。“对啦，对啦，这才对啦！”葛朗台把金币又收了起来。
不久，名医裴日冷来了，诊视完毕，他告诉葛朗台，他太太病得很厉害，活不到冬天了。“要化很多钱吗？”“不 用多少钱；调养要紧。”医生对这要钱不要命的投机商投出了鄙夷的目光。
一八二二年十月，尽管欧也妮尽力侍奉，葛朗台太太还是死了。“孩子，”她断气前说，“幸福只在天上有，你将来会知道的。”欧也妮泣不成声，葛朗台哆嗦着，仿佛痛不欲生。
克罗旭受葛朗台之托告诉欧也妮，他父亲既不愿把产业分开，也不愿出卖，所以最好她能放弃继承权利。“我的女儿不会抢我的家私的。”葛朗台急不可耐地使用了激将法。
欧也妮默默地在文书上签上了名，葛朗台紧张得脑门上尽是汗，他一刻不停地抹着。“小姐，”克罗旭说，“作为公证人我应当告诉你，从此之后，你是一无所有了“别多嘴！…………”，葛朗台连忙拦住了公证人的话头。
转眼又过了五年，八十二岁的葛朗台终于疯瘫了。他叫人把他的转椅在卧室和密室之间推来推去，他在密室里欣赏着堆得老高的金币：金钱疗法，对他是有特效的。
到了弥留的时候，葛朗台双眼盯着一堆金路易，脸上露出了满足的笑容。当神甫把十字架送到他唇边时，他知道自己快要到天国去了，就用最后的力气嘱咐女儿：“把一切照顾好，到那边来向我交账······”
父亲死后，欧也妮才从克罗旭公证人那里知道，她现在继承的遗产总值大概有一千九百万法郎之多；而她的叔叔当初仅仅因为二百来万法郎就被迫饮恨自杀了。
欧也妮已经三十岁了，查理仍然音信全无，财富，宗教都无法给她以安慰。而在她守丧期间，人们明知他不会立即出嫁，但四十多岁的蓬风却想尽办法博取女继承人的欢心。
这时，查理已在印度混了七年，一直从事贩卖黑奴和转卖海盗赃物的肮脏交易。
查理因此发了横财，他扬眉吐气，决定衣锦还乡。他打点好行装，把价值190万法郎的金屑子用三只大桶装好。
他带着这三大桶金屑子乘上了玛丽·加洛琳号帆船回波尔多，他春风得意，一帆风顺。
查理在船上认识了一位名叫奥勃里翁的老人，他是查理十世陛下的内廷行走（官名），有一个待嫁的长得奇丑的女儿。老人许以高官厚爵，终于使查理想入非非，他用金钱的天平在丑小姐和堂姐之间掂量着。
在波尔多，查理受到了最盛情的款待，丈母娘还许以每年十万法郎的收入，并应允恳请陛下钦准他改姓显赫的奥勃里翁，弄个内廷行走的差使，日后还可以当大使、州长····，这样，查理就把欧也妮扔在一边了。
当查理热心张罗和奥勃里翁小姐结婚时，银行家格拉桑找上门来，告诉他只要付出百来万法郎就可以把亡父的债务偿清了，否则，几天之内，人家就会宣告他父亲破产的。
查理冷冷地说：“我父亲的事不是我的事，我流汗挣来的钱，不是拿来还债的，几天后，我便是奥勃里翁伯爵了。”接着，他便把格拉桑搡出了门外。
这一年的八月初，欧也妮坐在和查理海誓山盟的那条木凳上，正回忆着甜蜜而又酸涩的爱情史，这时邮差送来了一封信。“巴黎来的，是他的信！”欧也妮狂喜了，她颤抖着拆开了信。
这时，信中飘出了一张汇票，她也顾不上去拾，她不断重复信中的话，“你自由了，我也还是自由的······”
她慢慢地拣起汇票，读着汇票上的附言：“这八千法郎用以偿还您慷慨惠借的六千法郎的本息；我的梳妆匣，请交驿车带回。······”她为他拼命保留下的梳妆匣，要交驿车带回—，她不禁失声痛哭了。
本区的教士应蓬风所长之请，又来做说客了，他劝欧也妮必须结婚，而欧也妮却情愿出家修行。教士搜索枯肠引经据典反对这位信徒修道，竟忘了已经违背了自己的宗教立场。
教士刚出门，格拉桑太太便来了，她存心来报复，一进门就说：“查理回来了，要娶奥勃里翁小姐…………”这消息是格拉桑从巴黎传过来的。
格拉桑太太走后，欧也妮请蓬风所长来谈心：“我知道你喜欢我的原因是什么，你得起誓，在我活着的时候，让我自由，永远不向我提起婚姻给你的权利，那么，我就答应嫁给你。”所长跪了下去。101。蓬风所长一阵风似地走了。到了巴黎，他以葛朗台小姐的名义，把她叔父的债务全部偿清。这消息轰动了整个巴黎。
蓬风所长拿到了收据，又按欧也妮的吩咐送了五万法郎给格拉桑作为报酬；然后就去奥勃里翁爵府。
查理正碰了丈人的钉子，他丈人要他先把父亲的债务偿清，才肯把女儿嫁给他。正巧，蓬风所长把欧也妮的信交给查理，查理拿到了还清父亲债款的正式收据，喜出望外。
“我们不妨交换喜讯。”蓬风所长微笑着说。查理忽然惊觉地问：“那么，欧也妮很有钱罗？”“四天前，她有近一千九百万法郎，可是今天她只有一千七百万法郎了，那两百万代你还清了你父亲的债务····
“亲爱的姐夫，咱们要彼此提携啊！”查理殷勤地说。蓬风所长睥睨这个失败的情敌，又递上了欧也妮嘱他必须当面转交给查理的梳妆匣。
“再见，内弟，祝你幸福！”蓬风所长告辞了。查理人财两空，又受到了奚落，恨不得一剑戳破他的肚皮，心里恶狠狠地骂道：“他竟开玩笑，这索漠的臭八哥！”
三天后，蓬风所长赶回索漠，公布了与欧也妮的婚事，全索漠都轰动了，人们都说蓬风水滴石穿，有志者事竟成。
蓬风所长履约做了欧也妮名义上的丈夫，他是醉翁之意不在酒，他已如愿以偿地获得了巨额产权，得到了他所追求的一切！
靠着这万贯家财，蓬风所长青云直上，居然当上了高等法院院长，从此定居在巴黎。
欧也妮却逐渐老了，她出世等于出家，她是天生的贤妻良母，却既无丈夫，又无儿女；她拥有受人膜拜的万贯家财，但唯独没有爱情······。
欧也妮要所长立刻去巴黎，找到格拉桑，代她把叔父所欠的本金息金全部付清，然后把一封信交给查理。事情办妥之后，才能得到她的婚约和财产。蓬风所长扑倒在万贯家财的继承人脚下，表示愿意赴汤蹈火。 |
