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宋徽宗时候，朝中有一位谏议大夫张天觉，因为反对当朝得宠的四大奸臣，触犯了徽宗皇帝，被贬为江州知府。眼看限期已近，张天觉只得携带女儿张翠鸾前去上任。
这一天，大般得至淮河中游，突然遇着风暴。一个浪头打来，船底朝天，全船的人一齐落水。
等到船家们把张天觉等人一个个救到岸上时，仔细一查，只缺少张翠鸾一人。张天觉派人捞了半天，也没捞着。临走只得留下赏格一张：有人救得小姐张翠鸾，送往江州自有重赏。
翠鸾落水之后，随着波浪漂泊了好久，最后被渔翁崔文远救了起来。
那时天色已晚，老渔翁只得将她带回家中，和妻子说明，留她暂宿一宵，明天再打听张天觉的消息。
第二天，崔文远打听到一个消息：说前天有一只官船失事，全家被淹死了。他以为淹死的就是张天觉一家，于是把这个消息告诉了翠鸾。翠鸾一听哭得死去活来。
翠鸾只好留在崔家。她见老夫妇并无子女，对待自己又十分慈爱，便有意要拜二老为义父义母。崔老夫妇一听满心欢喜地答应了。
从此以后，崔老夫妇每天出外打鱼，翠鸾便在家里洗衣做饭，照管门户。一家三口，过得也还快活。
一天，崔文远的侄儿崔通从河南来看望伯父伯母。崔老夫妇见侄儿远道前来，自然十分欢喜，便留他在家多住几天，并把翠鸾叫出来与崔通相见。
崔文远听说侄儿要上京应试，并知道他尚未订婚，要待功名成就后再谈婚事。他觉得少年人有这样志气，很是可贵，所以对侄儿就格外看重了。
崔通住在伯父家，和张翠鸾兄妹相称，日新月近，很是要好。崔文远看出崔通对翠鸾有爱慕之心，便暗地里和妻子商议，想把翠鸾许配给崔通。
老夫妻商议定了，崔文远便先和崔通说出自己的心事。崔通一听正合自己的意思，便一口应允，并且说要在功名成就之后才能完婚。
崔文远又和翠鸾商量。翠鸾想起自己的终身大事，不觉又怀念起父亲，伤心地落下泪来。后来听义父一说，也就答应了。
崔文远见婚事已成十分高兴。便选了一个吉日，备些酒菜，请村中向个老邻居前来欢叙，就把婚事定下了。
崔通因为考期将近，这天趁崔老夫妇出去打鱼的时候，便和翠鸾辞别。翠鸾恐怕他功成名就之后另娶妻子，不免有些忧虑。
崔通见翠鸾放心不下，便跪下来指天立誓。翠鸾急忙掩住他的嘴拉他起来。并且说只要言而有信，何必立誓。
崔通上京应试，居然中了进士，在东京等候放官。一天，一个同年前来拜访，并提出要与当朝首相蔡京的心腹赵参政的女儿作媒。
崔通起初有些犹豫。又想这样好的机会不易遇到；况且和张翠鸾不过是口头的婚约，何必认真；不如入赘赵家，可以飞黄腾达。主意打定，当时一口应允。
从此，崔通便入赘赵家。不久，吏部放崔通为秦川县知县，他便高高兴兴地带了新婚夫人赵小姐赴任去了。
崔通在秦川县一任三年，贪脏枉法，搜刮得不少金钱，和赵小姐享受豪华的生活。但是和伯父从来没通过一封信，早已把张翠鸾抛在九霄去外了。
翠鸾因为崔通一去三年，杳不音信，心中十分愁闷。崔文远以为侄儿没有考中，所以不好意思回来，就常常用话安慰翠鸾。
一天，有个乡亲从河南带来崔通父亲的一封信，信内说崔通前三年已考中进士，现任秦川县知县。但对翠鸾的婚事，却只字未提。
翠鸾知道这个消息之后，心绪越发不安起来。崔文远本想亲自把翠鸾送到秦川，偏巧这时染病在床，不能起身。就把翠鸾唤到床前，叫她随乡亲先往秦川。
崔文远见翠鸾同意了就把那乡亲找来，当面将翠鸾重托于他。
第二天，翠鸾辞别了义父母，跟随那乡亲往秦川寻找崔通。一路上幸亏那乡亲热心照顾，倒也不觉得辛苦。
这天到了秦川县。翠鸾闻听县官果然是崔通，心中暗喜。那乡亲因为另有要事不能耽搁，匆匆和翠鸾分手往别处去了。
翠鸾独自来到县衙，见了门公，说明来意。门公说他家老爷现有夫人在内，哪里又来什么夫人？翠鸾听了很是惊疑。
门公走进内堂，见崔通和赵小姐正在闲谈，也没敢声张，只低声对崔通说：“夫人来了，请老爷出外相见。”
赵小姐听说崔通另有个夫人前来找他，很是诧异，吩咐门公把那女人带进来。崔通连忙掩饰，要自己出外看个究竟。赵小姐上前拦住了他。
门公将张翠鸾带到内堂。翠鸾见崔通和一个妇人坐在一起，心里已经明白了；又见崔通沉下脸来，对自己不理不睬，一时气得浑身发抖，一句话也说不出来。
崔通不等翠鸾开口，便骂她道：“大胆的贱丫头，竟敢冒充夫人，真是发疯了！”翠鸾气极了，反而冷笑起来，严厉在责问崔通。
赵小姐一听大怒，就质问崔通。崔通连忙陪笑，说翠鸾原是他伯父家的丫环，因偷了金钱银壶逃跑在外，是个疯颠的女人。
崔通一声吆喝，便有四五个家丁跑过来，把翠鸾绑了。翠鸾百般哭骂，崔通只是置不理。家丁连推带搡，把翠鸾押下去了。
第二天，崔通升堂，硬逼翠鸾承认偷盗和冒充夫人的罪名。翠鸾破口大骂。崔通喝令衙役，把翠鸾打得昏迷过去。然后在供状上替她按上了招认的指印。
翠鸾被崔通屈打成招收禁监牢。六十日期满提出监来，在脸上刺了“逃奴”二字，带上枷锁，发配沙门岛。
临行前，崔通把解差张千唤到内堂，赏他五百两银子。嘱咐张千要在路上害死翠鸾，回来再领重赏。张千只得答应去了。
张千押着翠鸾，一路上责骂不休。后来听得翠鸾哭诉自己的遭遇时，很是同情，于是就不再难为翠鸾。
这天，他们走到临江驿附近，天色渐渐黑下来。突然又下了秋雨，路上十分泥泞。翠鸾几次摔倒，张千都小心地将她扶起来。
好容易挨到临江驿门口，翠鸾实在走不动了。张千只得跑进驿站里去，和驿丞商量，要在这里借宿一宵。
驿丞见他押的是女犯人，就答应他们在门房里寄宿一宵，并叮嘱说今晚有廉访使大人住在里面，要多加小心，不能粗声讲话。
夜深了，张千靠在包裹上睡着了。翠鸾怀着满腔冤苦，想起了淮河淹死的父亲，一阵伤心，不觉呜鸣咽咽地哭了起来。
住在里面的廉访使大人因一路私访而来，十分疲倦，当他刚刚入睡的时候，忽听到女子的哭声。
书僮兴儿连忙到门房责问张千。翠鸾满腹冤屈无可伸诉，见有人来问，就勇敢地要亲自向大人请罪。
兴儿回来报告了情况。廉访使大人听说是个犯人，不由得心中一动，心想不知是哪个脏官，诬陷好人，自己应该替百姓伸冤。就吩咐兴儿快把那女犯人带进来，要亲自审讯。
兴儿把翠鸾带进上房，翠鸾低头跪下。当廉访使大人叫她抬起头来时，翠鸾一看，上面坐的正是自己的爹爹张天觉。父女二人都不禁大吃一惊。
原来这时朝中四大奸臣已被削职为民，宋徽宗又重用了张天觉。张天觉出京私访，恰巧在这里遇见了亲生女儿，两人难过地抱头痛哭起来。
张天觉问明了女儿落水以后的事情。听到被崔通悔婚陷害的时候，只气得拍案大骂。
第二天，张天觉命驿丞备了轿子，抬了翠鸾；自己和兴儿、张千都骑了驿站的马匹，一同进城。
张天觉到了行辕，便下一道手谕，派一个差官带着兵丁，赶往秦川县，立刻拿犯官崔通到案。
翠鸾也要跟差官们去秦川亲手捉拿崔通，以出胸中怒气。张天觉要让女儿痛快一下，就允许她一同前往。
于是，张翠鸾坐了一乘小轿，和兵丁们一起赶往秦川县去。
这几天，崔通由于四大奸臣失势，连他丈人赵参政也垮了官，只怕自己地位难保。正在心绪烦乱，忽然门公跑进来了。
崔通正在迟疑，门公又低声告诉他：那个冒充夫人的女犯人也来了。崔通一听，心知不妙。吓得面如土色，软瘫在椅子上。
张翠鸾和差官在外边等得不耐烦，便带领兵丁，直冲进书房来。翠鸾一见崔通，便怒从心起。
差官拿出廉访使的手谕，崔通看完还在狡辩。后来听差官说翠鸾是廉访使大人的小姐，吓得浑身战抖，跪在翠鸾面前，哀求饶恕。
兵丁把崔通押到门外。翠鸾正要上轿，忽见义父崔文远也赶来了。翠鸾忙迎上去，把别离后所遭遇不幸的事情，向义父讲了一遍。
崔文远听了，十分恼怒，跑过去大骂崔通狼心狗肺。崔通跪下求饶，并请伯父替他讲情。崔文远狠狠地唾了他一口。
兵丁们把崔通拉起来，押着先走了。差官派人另雇一乘轿子抬着崔文远，大家一同回转行辕。 |
