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我昨天从县城赶到苇子湾大队时，天色已经大黑。艳阳天党支部书记张自生热情地接待我，给我介绍了队里的情况，最后还送我到侯大娘家。
这是三间砖瓦北房，留给我住的西间早就收拾好了，东间房东住。大娘去串门了，只有一个名叫清明的男孩子在电灯下做功课。他告诉我，爸爸妈妈都在市里工作，他和奶奶留在农村过日子。
等了很久，仍不见大娘回来，只好回屋躺下。我好几年没有下乡了，这次有机会来到经过无产阶级文化大革命的农村，处处感到新鲜。翻来覆去，好不容易才睡着。
忽然，响起了几下敲门声：“同志，同志，你睡了吗？”我猜到是房东大娘，就要起身开门，她在外边又说：艳阳天“睡下了就别起来啦。我来看你好几趟，没听见动静，还当你工作哪。”
房东大娘这样热情，应当让进来坐坐，我赶忙披衣下炕。房东大娘接着说：“你要是不看书，不写字，就关了灯，开着灯睡觉，浪费电呀！我叫你就为这个事儿，你睡吧。”我听了立刻拉灭了电灯。
正在我睡得香甜的时候，又被声音惊醒。这时阳光已经爬到窗棂。我打紧起来隔窗望去，只见房东大娘在大声训斥一个孩子：“谁叫你翻我的墙头，摘我的桃子？不熟透了能吃吗？胳膊、腿摔坏了怎么办？真淘气！”
“都给我掏出来！······还有没有？这是什么？”大娘见小男孩从袋里掏出弹弓子，说：“弹弓子也得没收。一艳阳天块儿给你们老师送去，让他看看，他的学生是用功念书呢，还是专门破坏群众纪律！”
接着是小孩子的哀求，房东大娘的固执和斥责，直到我穿好衣服出来，那个孩子才趁机跑掉。
房东大娘把两个半青半红的桃子放在窗台上，转过身，对我笑笑：“起来啦，睡得好不好哇？”我也朝她笑笑，说几句初次见面的客气话。
大娘没等我说完，摆动着大手说：“谈不上添麻烦，更不是什么打搅，千里百里来到苇子湾的同志都为革命，为革命就是一家人。用什么你就跟我要，我没有就帮你去借，缝缝洗洗的东西，放到我那炕上就行了。”
我又自我介绍，说是来进行短期劳动锻炼，请她多帮助。房东大娘笑笑，很认真地说：“两人到一块儿，谁都会有长有短，要说帮，那是互相帮。写个信、念个报、讲讲国家大事，我求你的地方少不了。”
就在这天晌午，又发生了第三件事情。收了工，吃了饭，我刚回到住所，又听见院子里大声吵闹，就赶紧出来看看。清明端着饭碗站在门口，我问他奶奶跟谁吵架。“跟南院的，外号叫“侯小手”。”清明回答着。
我又问他，奶奶为什么跟人家吵架？清明告诉我：艳阳天“这老头子小手到处伸，他那寨子几天夹一回，总往我们这边挤！”
房东大娘一只手叉着腰，一只手比划着：“你侵占多少地方啦？你安的什么心哪？你不往自己怀里搂点儿，不苦害苦害别人，你就手心发痒怎么着？”
“侯小手”一只脚立在刚挖出的土沟里，一只脚蹬在湿土上，摆出气势汹汹的样子：“你口口声声说我侵占了你的地方，哪儿写着？哪儿记着？”
大娘火了：“西墙根那棵香椿树是我栽的不是？······是，好，你睁眼看看，要是照你新挖的这条沟取直了夹寨艳阳天子，那棵树跑到哪边去了？”“侯小手”支吾一声：“那······那不就差一尺多宽嘛。”
“一尺多？就是一寸地盘，一块土坷垃，也不能让给你！你把小手赶快给我缩回去没事儿，要不咱们就立刻找张书记去！”房东大娘厉声说。“侯小手”自知理亏：那把沟儿往我院子这边改行吗？！
大娘斩钉截铁般说：“你新挖的这条沟不能平！”“侯小手”知道大娘的厉害，假心假意说：“我给你平上·····”
“让你留着，你就给我留着！我要让干部社员们参艳阳天观参观，分析分析，擦擦眼睛，长长见识！”“侯小手”慌张了：“老嫂子，前后院住着，何必呢？”
房东大娘一语把他道破：“不用收了硬的来软的，我全不能吃。告诉你，这是两种思想的斗争！”“侯小手”耍无赖说：“你不让我过日子？”
“我让你过社会主义日子！咱们闲话少说，就这么办啦！”大娘说着管自走了。我回到屋里，心里有些不痛快，想起昨天张自生给我介绍房东情况的时候，说了一句“那位大娘铁面无私”。我现在觉着，“铁面”确实，“无私”可不见得。
我独自忖思起来：为了给家里节省一点电，可以不客气地把没见面的客人从熟睡中叫醒；为了两个桃子，使小孩子那样的难堪；别人侵占了她的地方固然不对，既然已经认错，马上改了，还是不肯罢休，这未免太过分了。
下午，社员们在田头割稻，我帮着挠稻子。侯大娘动作利索，全不象上了年纪的人，我费了好大的劲才跟得上。
休息时，我婉转地向支书张自生提出换一所房子住。张自生看我一眼，说：“为啥换地方呢？侯大娘家人口少，宽绰、安静······”我告诉他，我最近不写东西，主要任务是接触和熟悉群众。
他还是劝我：“侯大娘虽说不是党员、干部，可是她有代表性，能代表经过文化大革命锻炼的普通社员，特别是从旧社会熬过的老年一代。你看看他们的思想变化和提高，更能深一步理解文化大革命的伟大精神成果。
我只好坦率地说出自己对房东大娘的印象，并举出她跟“侯小手”争吵的事。张自生忽然哈哈大笑，说：“你才来，还不熟悉侯大娘啊！她爱惜那所小宅院，这是真的。那小院子是过去的血泪史、冤仇账！
“原来院子跟房后边的苇坑一样低洼。侯家没有一寸土地，更没有一个避风躲雨的地方。他们两口子，一个当长工，一个当奶妈，给地主白干了两年，答应给一块地方作为代价。
“结果呢，狠心的地主只拨给他们半个苇坑。两口子没办法，就白天给地主卖命，夜里抬土垫坑。一筐一筐，又干了两年，才垫到跟河堤一般高，压了个小窝铺，一家老小安了身······”
张自生指着侯家院子说：“如今，这院子是我们对大队青年们进行阶级斗争教育的实物之一。侯大娘眼光敏锐、警惕性高，她及时发现的这个问题非常重要哇！”
他见我不明白，作了说明：““侯小手”是富裕中农，资本主义思想十分严重，前二年因为投机倒把受过群众批判；现在变了花样，不仅占了侯大娘家院子，刚才我去看看，东边的集体耕地也被他占了不少·····.”
傍晚，我带着一种负疚的心情回到房东那个珍贵的小院子里。大娘和清明正在摘桃子。两只小篮子都摘满了，地下还堆着一些。
大娘热情地招呼我吃桃子。我问为什么不等熟透了再摘，她说：“本来想着再养几天，可它总是招孩子们爬树淘气，摔着他们更麻烦。别以小害大啦。”
一会儿，她提着篮子从树下走出来，又对清明说：“你把这篮子给东头五保户的王爷爷送去，这篮子我送给军属刘奶奶。”
祖孙俩一直到很晚才先后回来。大娘一见我在她屋里写笔记，就说：“你把小桌子搬到那屋去写吧，这屋里清明做功课会打搅你的。”
我说合用一盏灯，可以节约用电。大娘笑着说：“该用就用，该节约就节约。如今咱乡村一个劲儿建设小工厂，机器也不断增多，应当节省些电力，供他们用。”
大娘说得自自然然，没有半点表白自己或是教育别人的意味，我听着，心里很受感动。大娘的确是“铁面无私”的公社社员。我要加紧地改造，向他们看齐。
三天之后，闹了一场暴风雨。雨过天晴，地里泥泞，不能干活，大娘到“社员哲学小组”去学习。我跟清明在菜畦里整理被风吹歪了的黄瓜架和西红柿秧子。
我们干着干着，猛听得房院后边传来鞭子声和呐喊声。清明一楞，说：“糟糕，又陷车了！”说着，就往外跑。
我跟出来一看，这是一条新修的小公路。它从正西伸过来，拐过侯大娘住宅，才能朝正东的新建小工厂和粮库直伸出去。侯大娘房后这一节路，因为低洼，雨后存水，非常泥泞。果然，一辆拉木材的大马车陷在这儿了。
大娘正帮着掀车轱辘。她见了我们，大气直喘地说：“你们俩替替我，往上掀着这个轮子，可不能松手；一松手，轮子再往深处陷，辕上的牲口就危险了！”
我们两个接替了大娘。她跑回家，一会儿又跑回来，扛着一扇门板，提着一把铁锨。
到跟前，扔下门板，在车轮子前边猛挖猛铲。接着，又朝车把式喊：“别管牲口，快，把门板往我挖过的地方垫，使劲儿，使劲儿！”
车把式把门板垫上后，大娘又对我和清明说：“我在这边，你们在那边，咱们三个往上推，只要车轱辘上了门板，就行啦！”
正当支部书记张自生带着几个社员赶到的时候，我们在大娘“一、二、三”的口令声中，一齐猛用劲儿，车轮子“嗖”地一声，滚到了门板上。
车把式转忧为喜，找大娘表示感谢，已经不见她了。张自生说：“这是我们应当做的。过几天，我们要想办法，把这段弯路垫起来，不然将来跑汽车更危险！”
这件事情发生后的好几天里，我发现房东大娘出出进进总象想什么心事的样儿。一天早晨，我被窗外的一种奇怪的声音闹醒。我爬起来出门一看，楞住了。
房东大娘和清明正在院子里锯那棵大桃树。那闪着银光的锯齿，啃咬着紫红的树干，金黄色的锯末子，象面粉一样流出来，堆在树根下······
我被闹糊涂了，忙问为什么要把这棵桃树锯掉。大娘朝我笑笑，还没容她说话，那棵茂盛的桃树已经“哗啦”一声倒下了。折枝碎叶摔满院子，砸坍了黄瓜架，没有摘尽的桃子四处乱滚。
大娘对我说：“你快去刷牙洗脸吧，一会儿帮我把这些菜秧子啦，树干子啦，清理清理；一会儿咱娘仨好扒墙头·····.”“扒墙头？”我不仅糊涂，而且很吃惊。
大娘喊着：“别楞着，快行动吧，噢，你还不明白我的意思呀？是这样。我看房后那条道没法儿垫，硬垫，队上费工多，也长久不了，车来车往的，连续拐弯，总是麻烦，又有危险。我想让出咱这半个院子，把大道取直！”
我对房东大娘的崇敬是无法形容的。但又觉得破了这个院有点可惜，便说：“大娘，能不能另外想个两全其美的办法。”
大娘不以为然地摇摇头，又意味深长地说：“为了让革命的大道畅行无阻，损失一点小家当，算不了什么！”就这样，我帮着大娘做了她要求和希望我做的一切。
东西两堵墙扒开了，大道从院子穿过，连结成笔直的一条。鞭子响，喇叭鸣，大车、汽车、拖拉机络绎不绝的从院子穿过，直奔太阳升起的正东方！这次下乡虽短，可是“铁面无私”侯大娘的崇高品质，将永远激励着我前进。 |
