清朝末年，政治腐敗。官場醜態，無奇不有。吳趼人著的|二十年目睹之怪現狀」主要就是批判地反映了當時半封建、半殖民地的舊中國的社會面貌。
像苟才這種人，在當時官場中是很普遍的。吹牛拍馬，裝胜作势本來是官僚的拿手好戲；最後為了自己的升官發財，不惜逼著自己的兒媳婦給上司做姨太太，就更深刻地刻畫出這一個沒落統阶级的卑鄙無恥的典型。
原作受歷史條件的限制，當然還存在著不少缺點，如苟才的兒媳婦不願去當姨太太，作者著重描寫了她的「貞節」觀點，忽略了當時處在被壓迫的婦女的鬥爭精神；原作中安排苟才從此一帆風順，就隱隱地說明他兒媳婦做了姨太太以後，好像真的在上司面前替苟才說了好話。改編者根據自己的分析，作了一些修飾。
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